Как только его левая рука коснулась узора на полу, в ладони Шаи вспыхнул мягкий белый свет.
Хотя в магии он был всего лишь обычным учеником, годы практики позволили ему освоить базовую проводимость маны. Белый свет, словно вода в губку, стремительно впитался в начерченные линии и побежал по ним дальше.
Магический контур ритуала был нарисован смесью крови магического зверя, обладающей высокой проводимостью, и ртути. Смесь была баснословно дорогой, но сейчас её ценность была очевидна.
По мере того как белый свет становился всё ярче, весь контур засиял, наполненный маной Шаи, и залил потайную комнату ослепительным светом.
Взззз…
В следующий миг в одном из углов комнаты что-то зажужжало. Это была маленькая деревянная шкатулка, в которой лежало давно иссохшее фиолетовое сердце лича. Но под действием ритуала оно слабо запульсировало.
Это стало сигналом. Прежде тихая комната наполнилась звуками: один за другим начали откликаться ритуальные материалы. Различные магические минералы засияли прекрасным светом, словно струны арфы, создавая гармоничную симфонию.
Основными компонентами были двенадцать редких органов магических существ. В узлах магической матрицы были размещены лунно-белый кристалл, кровавый камень, эссенция дыхания ночи, чешуя змея бездны, кости демона пустоты и ещё четыре редчайших сверхъестественных материала. Глядя на всё это, непосвящённый мог бы подумать, что он пытается призвать какого-нибудь злого бога.
Но на самом деле все эти материалы были лишь необходимым условием для установления связи с бездной.
Пока что всё шло строго по указаниям из запретной книги.
Шая вытер пот со лба.
Будучи всего лишь учеником мага, он обладал скудным запасом маны, который не был рассчитан на ритуал такого масштаба. Прошло совсем немного времени, а он уже чувствовал себя выжатым как лимон.
Заметив это, он поспешно схватил лежавший рядом зелёный магический камень и сжал его в руке, пополняя иссякающий источник маны.
Каждую секунду сгорали десятки, если не сотни золотых. От этого ощущения по-настоящему ломило в груди. Неудивительно, что старики из Ассоциации Магов каждый год устраивали драки у кабинета министра финансов из-за бюджета на исследования.
Магические изыскания были настоящим сжиганием денег.
Спустя ещё мгновение зловещая ухмылка на полу стала выглядеть всё более живой. Это означало, что магический контур почти завершён. Сердце Шаи забилось чаще.
Настал самый ответственный момент.
Он осторожно достал из-за пазухи пробирку. В свете магических огней было видно, что на дне осел тонкий слой блестящего вещества.
Это был порошок из камня пустоты — сокровище, которое редко встретишь даже в процветающей столице. Сказать, что он стоил тысячи золотых, — ничего не сказать. Его широко применяли в стратегически важной магии, такой как создание порталов.
Шая осторожно высыпал порошок на ладонь и, произнося на древнем и таинственном языке заклинание, поднялся и начал медленно обходить контур ритуала ритмичными шагами.
Мягкий белый свет, по мере того как ухмылка становилась всё более реалистичной, постепенно сменился на багровый, придавая всему ритуалу ещё более безумный и зловещий вид.
Из пустоты доносились неясный шёпот и смешки, вызывая тревогу.
Шая, не меняя выражения лица, в тот момент, когда создание контура достигло своей кульминации, лёгким движением руки развеял порошок, который опустился прямо в пасть перевёрнутой ухмылки.
БУМ!
В центре магического контура внезапно взметнулся столб серебряного пламени, пожирая пылинки камня пустоты. Казалось, будто ухмылка распахнула пасть и жадно поглощает их!
В пламени медленно проявился портал, достаточный, чтобы в него прошёл один человек. Его поверхность, подобная кипящей ртути, скрывала то, что находилось внутри.
— Получилось, — Шая вытер пот со лба, и на его бледном лице появилась улыбка.
Десять лет усилий наконец-то принесли плоды.
Когда он взывал к богам в час беды, они не ответили. И вот, презираемая всем миром злая сущность стала его последней надеждой.
Ради мести он был готов на всё, даже пасть во тьму!
Без лишних колебаний.
В следующее мгновение он протянул руку к порталу, словно пытаясь ухватить своё будущее.
Его потянула непреодолимая сила, и Шая внезапно исчез.
Шум в комнате постепенно стих. На полу остался лишь перевёрнутый узор, будто застывший в насмешливой ухмылке.
…
Бум!
С глухим стуком тело Шаи тяжело рухнуло на гладкий и холодный пол.
Последствия перемещения через нестабильный портал не заставили себя ждать: в желудке всё переворачивалось, а в голове стоял туман, словно его привязали к лодке и отправили в бушующий шторм.
Он глубоко вздохнул, ощущая вокруг холод и сырость, и, придерживая голову, шатаясь, поднялся на ноги.
Вокруг было темно, единственным источником света служили тусклые белые магические лампы на стенах. Но даже в этом слабом сиянии Шая смог разглядеть, где он находится.
Он… кажется, был в тронном зале какого-то дворца.
По обеим сторонам возвышались массивные каменные колонны с барельефами, а центральный проход вёл вглубь дворца, где всё тонуло во мраке.
По идее, ритуал телепортации должен был пройти успешно, иначе портал бы просто не открылся.
Но, согласно летописям, ведьма была запечатана в бездне на севере континента. Ни о каком дворце там не упоминалось. Судя по стилю архитектуры, он был построен не в современную эпоху, а значит, простоял здесь уже очень давно.
Может, что-то пошло не так, и его забросило к какой-то другой неописуемой сущности?
Ничего не понимающий Шая вздохнул.
В любом случае, где бы его ни убили, он возродится в заранее установленной точке респауна, так что беспокоиться было не о чем.
Теперь оставалось только идти вперёд.
Примерно через пять минут перед ним открылась новая картина, и Шая невольно широко раскрыл глаза.
Это был дворец, так что было бы вполне логично увидеть здесь ряды стражников в тяжёлых доспехах и высокий трон, на котором восседает величественный правитель.
Но Шая увидел нечто совершенно иное.
Перед ним до самого горизонта простирался сочный зелёный луг, усыпанный розовыми цветами, а в центре росло огромное дерево в несколько обхватов.
Ветви дерева в тёплом жёлтом свете магических ламп отбрасывали на траву трепещущие тени.
Увидеть такое посреди дворца было уже само по себе странно.
Но ещё более странным было то, что под деревом, в его тени, тихо сидела женщина, прислонившись к стволу.
Городская Легенда
Убиваю Монстров
Продажа Совести
Создаем Монстров
Обновлено: 03.02.2026