— Смотрю на звёзды… — ответила маленькая девочка, слегка подняв голову и посмотрев наверх.
Проследив за её взглядом, Шая сквозь трещины в лачуге и узкую щель между крышами увидел тёмное ночное небо.
Но из-за того, что видимая область была слишком маленькой, разглядеть россыпь звёзд было невозможно.
Шая кивнул и указал на солому рядом с ней:
— Можно я здесь сяду?
— Д-да, — поспешно кивнула маленькая девочка. В её глазах промелькнуло заискивание. Она отодвинулась в угол, освободив для Шаи много места.
Поняв, что на соломе не очень чисто, она смутилась и подстелила своё старое тонкое одеяло.
Увидев это, Шая тихо вздохнул.
Он ничего не сказал, а с самым расслабленным видом сел, не обращая внимания на грязь, и вместе с девочкой стал смотреть на тёмное ночное небо сквозь узкий проход.
— Кстати, как тебя зовут? — вдруг вспомнил Шая и, наклонив голову, спросил.
— Эйлин… Эйлин Натали, — тихо ответила она. Вспомнив о родителях, её глаза покраснели.
Но слёз уже не было.
— Красивое имя, — сказал Шая и, положив руку на голову Эйлин, стал медленно гладить её по сухим жёлтым волосам.
От неожиданности Эйлин вздрогнула и, робко посмотрев на Шаю, снова спрятала лицо в коленях.
Хотя она и не смела этого сказать, но в эту холодную ночь его большая рука передавала ей тепло.
— Эйлин, хочешь увидеть всё звёздное небо?
Услышав это, Эйлин подняла голову и, встретившись с его ободряющим взглядом, почувствовала, как её сердце дрогнуло:
— Н-но… мама говорила, что на улице опасно, нельзя просто так выходить.
Шая помолчал, а затем с улыбкой сказал:
— Тогда смотри, я покажу тебе фокус.
С этими словами он взял Эйлин за тонкое запястье и, несмотря на её недоумённый и испуганный взгляд, протянул руку с 【Покровом тени】.
Лёгким движением он поднял теневой занавес.
Увидев это, большие живые глаза Эйлин округлились, словно она увидела что-то невероятное.
— Большой братик, вы… вы волшебник? — с любопытством спросила она, желая дотронуться до теневого занавеса, но не решаясь.
— Вроде того, — усмехнулся Шая и, под тихий возглас Эйлин, вместе с ней погрузился в тень, похожую на воду.
Эйлин почувствовала, как перед глазами всё поплыло, а затем её окутала успокаивающая темнота, словно она погрузилась в воду.
Но вскоре слабый свет снова вернулся.
Она моргнула и увидела, что за какие-то секунды они оказались на крыше дома. Внизу виднелись ветхие лачуги переулка.
— Посмотри наверх, — мягко посоветовал Шая. Эйлин, покачав головой, осторожно подняла взгляд.
Она увидела бескрайнее звёздное небо.
Ночное небо, как простое полотно, медленно разворачивалось, а россыпь звёзд, как сверкающие бриллианты, была случайно рассыпана богом по этому полотну.
В центре полотна висела ясная и чистая луна.
— Как красиво, — прошептала Эйлин, её блестящие глаза дрогнули. — Оказывается… оказывается…
«Оказывается, я тоже могу вот так смотреть на звёзды?» — эту вторую половину фразы она оставила при себе.
Они долго молчали.
Оба смотрели на это бескрайнее и прекрасное ночное небо, и на душе у них было удивительно спокойно.
— Большой братик.
— М-м?
— У звёзд… есть имена?
— Есть. Видишь ту большую и яркую звезду рядом с луной? Это звезда Святого Георгия, она символизирует первого императора. А та, что подальше, называется Путеводной звездой. Её видно отовсюду, и даже в пустыне она указывает путь заблудившимся путникам. А та…
— Большой братик, а на луне кто-нибудь живёт?
— М-м? Почему ты спрашиваешь?
— Потому что я видела там очень красивую старшую сестру в платье со складками, она там танцевала.
— Хе-хе, у тебя богатое воображение.
— Н-нет, это правда!
— О, тогда, может быть… это богиня луны?
— Кстати, Эйлин, дедушка Питер о тебе не заботится?
— Нет, дедушка очень-очень добрый. Он даёт мне хлеб и разрешил жить у него. Но… я не хочу его беспокоить. Мама говорила, что в этом мире всем и так тяжело, и нельзя постоянно создавать другим проблемы.
При этих словах глаза Эйлин потускнели.
— У тебя была очень хорошая мама, — сказал Шая, погладив её по голове. Он тоже вспомнил свою мать, которая, чтобы спасти его, маленького, решительно встала на пути тех палачей. — И у меня тоже.
После этого они, большой и маленькая, сидели на краю крыши и болтали ни о чём. В основном, Эйлин спрашивала, а Шая отвечал.
Чувство неполноценности и робости в сердце Эйлин постепенно угасало.
— Большой братик… — в какой-то момент вдруг позвала Эйлин, подняв голову.
Она достала из своего потрёпанного кармана маленький белый цветок. Похоже, она сорвала его в траве неподалёку.
Это был невзрачный дикий цветок, без особого запаха, но зато очень живучий. Их можно было встретить повсюду.
Она осторожно протянула этот белый цветок Шае, ничего не говоря.
— Спасибо, — сказал он, погладив её по голове, и положил цветок в карман своей рубашки.
Ночь становилась всё глубже.
В какой-то момент Шая услышал ровное дыхание. Опустив голову, он увидел, что смуглая и худенькая Эйлин, неизвестно когда, уснула, прислонившись к его руке.
Он подумал и решил не будить её, а так и сидел, тихо глядя на ночное небо.
Чтобы она не замёрзла, Шая время от времени тайно применял заклинание тёплого ветра.
Сейчас его магический ранг был Чародей, и ещё 14 очков характеристик позволили бы ему стать Магистром магии. Его запас маны во много раз превышал прежний, но он всё ещё пользовался лишь несколькими ученическими заклинаниями, такими как тёплый ветер, огненный шар, масляное пятно, свет и так далее.
Они были просты в изучении и не требовали много маны.
Ночь прошла спокойно.
Лишь когда на востоке небо начало светлеть и на улицах послышался шум, Шая бесшумно отнёс Эйлин обратно в её ветхую лачугу.
А затем исчез в переулке.
Аукционный Корабль
Личности Работяги
Невеста Злодейка
Древо Чародея
Обновлено: 03.02.2026