Поздняя ночь.
Закончив с дневными делами, Дейдра, как обычно, пришла в прачечную, расположенную в уединённом уголке академии.
Стены здания были увиты звёздным плющом и цветами дюны. Тёмно-зелёные листья с вкраплениями белых цветов напоминали звёзды на ночном небе.
Дейдра молча полюбовалась ими, ожидая своей очереди.
Прошло много времени, прежде чем освободился один из чанов, и она, неся корзину с грязной одеждой, медленно вошла внутрь.
В прачечной было многолюдно. Служанки, стирая, находили время поболтать, и время от времени раздавался их звонкий смех.
Все они были одеты в одинаковую изящную форму, и большинство из них были молоды и красивы.
Практически у каждого молодого господина из аристократической семьи была одна-две такие служанки. Помимо повседневных обязанностей, некоторые из них должны были делить с господами и ложе.
Об этом Дейдра узнала из их разговоров. Это не было секретом и в академии считалось обычным делом.
Кроме того, они часто сплетничали о знати: какая-то графиня изменяет мужу с рыцарем, какой-то виконт увлекается мужчинами, а какой-то с виду строгий кардинал втайне любит мальчиков.
Хотя это и было интересно, но для Дейдры, чья жизнь вращалась вокруг господина, всё это казалось далёким. Поэтому она лишь молча слушала, не имея близких подруг и редко вступая в разговор.
Но в последнее время на неё свалились непонятные проблемы.
Сначала её просто стали избегать: во время обеда служанки садились подальше, иногда бросали на неё странные взгляды.
Через некоторое время это переросло в физические стычки. Служанки старших курсов часто придирались к её работе, иногда толкали.
А три дня назад конфликт обострился. Когда она убирала коридор, одна служанка по имени Нина вылила на неё ведро грязной воды.
Поэтому, когда Шая вернулся домой, он и застал Дейдру, принимающую ванну в середине дня. Но она решила ничего ему не говорить.
Господин и так много тренируется, да ещё и учится. Если дело несерьёзное, Дейдра предпочитала делать вид, что ничего не произошло.
С этой мыслью она, присев у чана и стирая одежду, даже смягчилась.
Для неё Шая был и господином, и младшим братом.
Стирая его бельё, она случайно наткнулась на засохшее пятно и, вспомнив, как смущённо и запинаясь он вёл себя тем утром, тихо улыбнулась.
«Господин сейчас в том самом возрасте», — подумала она.
Тем более что в их квартире была всего одна спальня, и они спали на одной кровати. Иногда, проснувшись, она обнаруживала, что крепко обнимает господина.
«Интересно, когда я смогу исполнять те же обязанности, что и другие служанки?»
При этой мысли она коснулась рукой покрасневшей щеки.
Но в этот момент сзади раздался крайне неприятный голос.
— Надо же, хозяин в страхе сбежал из академии, а у какой-то презренной служанки ещё хватает смелости здесь оставаться.
Дейдра обернулась и увидела стоявшую за её спиной высокую служанку со скрещенными на груди руками. Рядом с ней стояло несколько подпевал.
У короткостриженой служанки было довольно привлекательное, но злобное лицо. Она с презрением и пренебрежением посмотрела на Дейдру своими узкими глазами.
Это была та самая Нина, которая прислуживала одной очень известной старшекурснице и, пользуясь этим, постоянно задирала других.
Дейдра фыркнула и продолжила стирать.
Она подумала, что это, должно быть, и есть то, о чём говорил господин: «Стоять на пятьдесят шагов впереди на стартовой линии и смеяться над тем, кто пробежал сто».
Какое же у неё высокое о себе мнение.
Увидев, что на неё не обращают внимания, служанка Нина почувствовала себя оскорблённой и разозлилась.
Она подошла ближе и, глядя сверху вниз на красивую служанку, которая была намного привлекательнее её, с насмешкой спросила:
— Говорят, господин Адлерайд скоро и титула лишится, станет простолюдином. Тогда он, может, и не будет отличаться от такой ничтожной служанки, как ты.
— Но для тебя это хорошая новость. Раньше он был недосягаемым аристократом, и ты, продавая своё тело, могла рассчитывать лишь на роль игрушки. А теперь у тебя даже есть шанс стать его законной женой, а?
Услышав это, Дейдра, стиравшая одежду, на мгновение замерла и крепко сжала ткань, но ничего не ответила.
Видя это, Нина разозлилась ещё больше.
«Скоро вылетит из академии, а всё ещё строит из себя спокойную?»
Она подбежала и пнула таз Дейдры, язвительно сказав:
— Ты что, оглохла? Не слышишь, что я с тобой говорю?
Таз перевернулся, и мыльная вода разлилась по полу. Одежда Шаи выпала и испачкалась в грязи.
Дейдра, опустив голову, помолчала, затем стряхнула воду с рук и медленно встала.
Господин ещё говорил: «Когда твой гнев переходит границы терпения, больше терпеть не нужно. Богиня света простит тебя!»
— Ах ты, сука! Считаю до трёх, быстро подняла своими собачьими лапами одежду господина и постирала! — подняла голову Дейдра и холодно сказала, а затем, словно что-то осознав, прикрыла рот и смущённо добавила: — Ой, простите, я, кажется, выругалась.
Хотя он только что убил человека и даже замел следы, Шая был совершенно спокоен.
Он даже не спешил в город. Учитывая, что время было подозрительное, и если убитый окажется важной шишкой, то это привлечёт внимание стражников, которые начнут проверять всех, кто входит в город ночью. Его легко могли бы вычислить.
Тогда ему было бы нечем объяснить, почему студент Нортонской академии поздно ночью оказался в таком грязном и опасном районе, как Нижний город.
Окутанный ночной тьмой, Шая стоял на крыше высокого дома и смотрел на хаотичное скопление зданий, простиравшееся до самого горизонта, и на серую стену вдалеке, разделявшую бедных и богатых. Это напоминало ему «Атаку титанов».
Очень ироничный магический реализм.
Шая вздохнул и, взмахнув рукой, поднял теневой занавес, бесшумно переместившись в тёмный переулок.
В переулке было тесно. Некоторые жители Нижнего города, у которых не было денег на покупку или аренду жилья, строили здесь очень примитивные лачуги, которые не защищали ни от ветра, ни от дождя. Многие семьи из трёх человек спали прямо на соломе и рваных тряпках.
В это время в большинстве лачуг уже погасили масляные лампы.
Шая тихо стоял у входа в переулок и смотрел на то место, где он был в прошлый раз.
Одинокая лачуга всё ещё стояла на месте.
Сквозь щели в лачуге можно было разглядеть худенькую фигурку, сидевшую на соломе, обняв колени и опустив голову.
Шая подумал и, подойдя на несколько шагов, тихонько постучал по почти несуществующей ветхой деревянной решётке.
Услышав звук, худенькая фигурка настороженно подняла голову и, увидев, кто это, замерла.
— Помнишь меня? — Шая махнул рукой с мягкой улыбкой.
— Б-большой братик? — робко позвала маленькая девочка и спрятала лицо в коленях.
Но Шая отчётливо почувствовал, как её глаза заблестели, и она осторожно наблюдала за ним.
Кроме этих больших, чистых, как драгоценные камни, глаз, девочка была смуглой, с сухими жёлтыми волосами, худой и маленькой, и совсем некрасивой. Она выглядела как маленькая нищенка из трущоб.
Он улыбнулся и сказал:
— Так поздно, почему не спишь?
Призванная Суккуба
Основание Клана
Повелитель Топи
Топ Один
Обновлено: 03.02.2026