- …
- Ты же вроде научился управлять предметами?
- Ох, забыл.
Они немного поговорили, затем Ван Пин, взглянув на небо, встал и вернулся в мастерскую.
Снова прошло три дня.
Как только Ван Пин почувствовал кратковременное колебание сознания марионетки, он тут же сложил печати и ввел в тело марионетки уже подготовленную часть инстинктивного сознания. Оно проникло во внутреннее ядро марионетки, а затем распространилось по всему телу, следуя за рунами формации.
Тело марионетки, лежавшее на столе, задергалось, словно от удара током, затем выпрямилось. Марионетка слегка задеревеневшими движениями повернула шею и суставы кистей, а потом в её глазах появился проблеск духа. Она даже сложила кулаки, отдавая поклон Ван Пину.
- Как удивительно! – воскликнул Ван Пин, искренне восхищаясь.
Даос Тунъюй тихо рассмеялся и сказал:
- Ну как, моя техника хороша, не так ли? Когда ты научишь её большему, она даже сможет применять некоторые простые заклинания. Если у тебя будет духовная жила, которую она сможет поглотить, то, возможно, марионетка даже проникнет в царство, но шансы на это очень малы.
Ван Пин кивнул в знак понимания.
В последующие дни практики у Ван Пина появилось еще одно занятие: обучать марионетку базовым знаниям, а главное – алхимии. В отношении алхимии Ван Пин напрямую передал марионетке часть своих воспоминаний.
И вот, летом третьего года эпохи Ваньфэн, марионетка наконец смогла самостоятельно изготавливать «пилюли силы».
Осенью того же года Лю Шуан завершила промывание костного мозга и начала накапливать Ци перед построением основания. Ван Пин осмотрел ее внутреннее состояние и пришел к выводу, что этот этап займет у нее не менее тридцати пяти лет.
Срок — это одно, но другое дело — выдержать одиночество. Ван Пин предложил ей в свободное время освоить какие-нибудь интересные заклинания. В итоге она выбрала изготовление артефактов и марионеток.
Это произошло потому, что в начале года она проиграла в спарринге марионетке Ван Пина.
Кстати, Ван Пин дал своей марионетке имя Цзыхун и даже зарегистрировал её в Зале Даосских Канонов как своего ученика.
Вскоре после наступления Нового года по лунному календарю, в четвертый год эпохи Ваньфэн.
Однажды утром Ван Пин, едва позавтракав, собрался отправиться на южный остров размяться, чтобы развеять скуку, вызванную долгим сидением.
Однако даос Юйчэн внезапно передал ему сообщение, приказав прийти в небольшой домик в задних горах.
На Новый год Ван Пин жил в домике даоса Юйчэна, и Лю Шуан со своими двумя учениками даже приезжала к ним на несколько дней. Лишь позавчера он вернулся.
Поэтому Ван Пин был очень озадачен.
Сохраняя недоумение, он вместе с Юй Лянь полетел к небольшому домику в задних горах. Приземлившись, он увидел даоса Юйчэна, стоящего под старым деревом софоры. Ван Пин давно уже предполагал, что это дерево было посажено даосом Юйчэном во время его культивации.
- Мастер! – произнес Ван Пин.
- Хм, ты пришел, – ответил даос Юйчэн, не глядя на Ван Пина. Он поднял голову и посмотрел на густые ветви старой софоры:
- В последние годы Храм Тысячи Деревьев вновь обрел жизненную силу. С развитием даосизма у некоторых учеников третьего и четвертого поколений, духовная энергия в этом горном лесу восстановилась до прежнего уровня, и это старое дерево также вновь расцвело.
Ван Пин слегка остолбенел, услышав эти слова своего мастера. Он впервые видел, как мастер выражал такие эмоции.
- Это дерево изначально было оставлено нашим основателем, Владыкой Юй Сяо, – сказал даос Юйчэн ровным тоном. – Оно почти погибло, когда досталось мне! Оно утратило свой дух и теперь является лишь символом, как и наш патриарх.
Ван Пин, услышав это, слегка опустил голову и продолжал молчать.
- Сегодня я позвал тебя сюда, потому что ты стал пятым старейшиной Зала Даосских Канонов. Пошли, мы отправимся в Храм Трех Рек и встретимся с нашими союзниками в Зале Даосских Канонов.
Даос Юйчэн посмотрел на Юй Лянь:
- Юй Лянь, на этот раз тебе не стоит идти.
***
Поместье Трех Рек.
Здесь множество рек и гор, образующих бесчисленные подземные водные пути и пещеры. Некоторые из этих пещер находятся под контролем мелких демонов, но большая часть является ресурсами Храма Трех Рек.
Даос Юйчэн и Ван Пин приземлились на вершине горы в нескольких десятках ли от главных ворот Храма Трех Рек. Затем они скрылись из виду и нырнули в ближайшую пещеру. Пещера была невероятно влажной и темной, с явными испарениями и ядовитыми тварями, и напоминала лабиринт.
Во время полета Ван Пин испытывал дискомфорт в душе: казалось, что-то препятствовало его подсознательному исследованию души.
- В здешних подземных реках водятся странные рыбы, способные блокировать исследование души и изначального духа! – телепатически объяснил ему даос Юйчэн.
Ван Пин всё понял и спокойно последовал за мастером, тайком запоминая маршрут полета. Примерно через четверть часа он увидел свет. В следующее мгновение он прошел сквозь источник света, и его взору открылось широкое пространство.
Ван Пин очутился в просторной и сухой пещере. Свет проникал через естественный провал диаметром более десяти чжан, расположенный в потолке. В том месте, куда падал свет, вдоль гладкой стены пещеры была построена беседка. Снаружи располагалась небольшая площадь, вымощенная осколками камня, а по периметру площади росли лекарственные травы и цветы.
Даос Гу Хэн стоял в центре площади, словно кого-то ожидая.
Увидев, как приземлились Ван Пин и даос Юйчэн, он сначала схватил свою седую длинную бороду, а затем сложил руки в приветственном жесте:
- Вы двое, как и ожидал, прибыли первыми.
Даос Юйчэн ответил на приветствие и спросил:
- Сколько человек подтвердили свое участие в этот раз?
- Вместе с нами — шестеро. Согласно соглашению, те, кто не пришел, по умолчанию согласны с решением этой встречи. В этом есть и хорошие стороны, – усмехнулся даос Гу Хэн.
Едва он договорил, как Ван Пин увидел, как из другой пещеры выскочил человек. Он двигался невероятно быстро и в мгновение ока приземлился рядом с Ван Пином.
Это был монах!
И выглядел он очень молодо, только его ряса была немного потрепана.
Приземлившись, монах тут же произнес буддийскую мантру:
- Да пребудет милосердие Будды, приветствую даоса Юйчэна, даоса Гу Хэна… – Затем он взглянул на Ван Пина, но лишь произнес слова мантры, не спрашивая, кто он, и не приветствуя его.
- Ляоюань, мы не виделись лет двадцать, и твой приход предвещает что-то недоброе! – сказал Гу Хэн, явно не расположенный к монаху.
Даос Юйчэн просто кивнул в знак приветствия.
Ни один из них не стал представлять Ван Пина. Все четверо молча ждали.
Вскоре из тёмного прохода вылетел ещё один человек. Это был элегантный мужчина средних лет, одетый как учёный. Появившись, он поприветствовал всех так же, как Ляоюань, лишь кивнув Ван Пину.
Прошло ещё немного времени, и со стороны приближался монах, стоящий на огромном треножнике. Подойдя ближе, Ван Пин сначала опешил, а когда тот спустился на землю, тут же поклонился:
– Мастер Юаньчжэн!
– М-м… Ого, да это же тот самый юнец. Ты уже вошёл в этот мир? – Юаньчжэн немного растерялся.
– Ха-ха, войти в мир за три года с помощью «Великого Талисмана Сущности»! Как тебе такое? – Гу Хэн засмеялся, подмигнув монаху рядом.
– Ай-яй-яй, какой талант! Надо было тогда оставить его в Стране Озёр и Гор…
Юаньчжэн ещё не договорил, как прилетел ещё один человек. Когда он медленно опустился, Ван Пин снова удивился. Это был старый даос У, с которым он когда-то делил еду в Храме Тысячи Деревьев!
Глава 81. Цель встречи (прошу подписаться)
– Здравствуй, парень! – Старый даос У опустился и перевёл взгляд на Ван Пина.
– Старый даос У! – Ван Пин поклонился в ответ.
– Принимать новичков в такое ответственное время? – спросил учёный, прилетевший после монаха Ляоюаня. Он явно не собирался любезничать с присутствующими.
Гу Хэн объяснил:
– Даос Вэньян, это прямой ученик даоса Юйчэна, Чанцин. Он не чужой…
Вэньян поднял бровь и, серьёзно глядя на даоса Юйчэна, сказал:
– Вокруг полно клонов Повелителя Малой Горы. Смотри, чтобы он тебя не обманул!
Даос Юйчэн заверил:
– Не волнуйся, я использовал технику «Заимствования Судьбы» для проверки.
– Ты… Ай, ну и ладно.
Вэньян хотел что-то сказать, но передумал. Хотя его слова были резкими, он искренне переживал за даоса Юйчэна. Услышав о том, как тот потратил свою жизненную силу на технику «Заимствования Судьбы», на его лице промелькнуло явное беспокойство.
– Все собрались. Те, кто не пришёл, согласно нашему договору, примут результаты этой встречи по умолчанию и окажут нам некоторую помощь, когда мы будем действовать.
Гу Хэн повернулся и пригласил всех пройти в павильон за его спиной. Двери павильона были распахнуты, и внутри находился ярко освещённый зал. В центре зала стоял огромный деревянный стол, вокруг которого было шестнадцать стульев.
– Теперь у нас на одного члена больше, нужно добавить стул.
Гу Хэн, говоря это, легко махнул рукавом, достал из пространственного мешка заранее приготовленный стул и поставил его на свободное место. Остальные безмолвно заняли свои места.
– Сюда садись.
Даос Гу Хэн указал на вновь поставленный стул и подозвал Ван Пина:
– В будущем, если будут собрания, я буду отправлять тебе приглашения с помощью тайного языка. Способ расшифровки ты можешь узнать у своего учителя после собрания. В будущем это будет твоё место.
– Благодарю, мастер.
Ван Пин поклонился в знак благодарности.
Гу Хэн ничего больше не сказал и быстро занял своё место.
Как только Гу Хэн уселся, Вэньян тут же заговорил:
– Высшие чины Истинной Школы не хотят, чтобы ситуация в провинции Мо ухудшалась, поэтому поручили мне что-то сделать. Однако моё положение весьма щекотливое. За мной наблюдает Повелитель Малой Горы, который явно хочет поддержать местных практиков, чтобы они отделились и монополизировали торговые пути между севером и югом, а заодно подорвали удачу императорской семьи!
Сказав это, он посмотрел на даоса Юаньчжэна и спросил:
– Даос Юаньчжэн, можете ли вы предпринять некоторые действия со своей стороны?
– Без проблем. Плата, как и прежде, будет вычитаться из торговых караванов?
– Согласен!
Вэньян умел выбирать людей: у него и Юаньчжэна не было никаких общих знакомых вне этого круга, поэтому никто бы и не подумал на Вэньяна.
Закончив разговор с Вэньяном, Юаньчжэн посмотрел на Юйчэна и спросил:
– Повелитель Малой Горы, чтобы достичь пятого уровня, в последние десятилетия он использует любые средства. Юйчэн, что именно нужно для достижения пятого уровня с «Великим Талисманом Сущности»?
– Не знаю, но, скорее всего, это связано с удачей!
– Поэтому он так усердно подрывает удачу семьи Ся? Другие секты могут это позволить? – Старый даос У нахмурился и спросил. – Мир в таком хаосе, и учеников трудно набирать.
– Разве чем больше хаоса в мире, тем легче не обманывать учеников? – тут же ответил даос Юаньчжэн.
Ляоюань проигнорировал шутку даоса Юаньчжэна и ответил на вопрос даоса У:
– Некоторые секты, конечно, согласились, а некоторые поддержали. Хотя конкретная ситуация неизвестна, судя по нынешнему положению дел в Центральных Землях, силы, скорее всего, равны. Однако, сможет ли Повелитель Малой Горы в конечном итоге успешно подняться, ещё предстоит увидеть. Всё, что он делает сейчас, — это причина, а в будущем, когда он официально поднимется, наступит воздаяние.
Вэньян кивнул в ответ:
– Верно сказано. Даже таким великим личностям, чтобы подняться до пятого уровня, приходится пройти через девять смертей. Возможно, его используют для своих планов ещё более высокопоставленные древние чудовища.
[Тук-тук]
Даос Юйчэн постучал по столу:
– Давайте поговорим о чём-то более практичном… На севере, северо-западе и юге мы уже разместили необходимых людей. Теперь нам нужно спокойно ждать. Если появится возможность… кто бы ни получил её, тот и действует, а мы окажем необходимую помощь согласно нашему соглашению.
Даос Юаньчжэн покачал головой:
– Я не собираюсь вмешиваться в это дело, просто хочу спокойно перейти на третий уровень… – Затем он посмотрел на Юйчэна и добавил: – Но не волнуйся, я обязательно помогу тебе в твоём плане.
Остальные молчали. У каждого, кто пришёл или не пришёл на эту встречу, была своя цель.
После более чем десяти секунд молчания монах Ляоюань сказал:
– Я прибыл сюда с одной задачей. У моего дяди-наставника недавно возникли демоны сердца во время медитации, и он был совращён еретиками из секты Первого Дня. Он принёс в жертву десятки низших учеников и сейчас скрывается на южных островах. Я получил задание вернуть его.
– Зачем возвращать? Такого человека нужно просто убить!
Даос Юаньчжэн возразил:
– Я как раз собирался на южные острова. Какова твоя цена на этот раз? Не скупись, в прошлый раз, когда я помогал тебе поймать человека, ты даже не возместил мне расход лекарственных пилюль.
– Наш монастырь Цзиньган — место суровой аскезы…
Даос Юаньчжэн тут же махнул рукой:
– Стой! Если бы ты сказал, что монастырь Линшань — место суровой аскезы, я бы ещё поверил. А ваш монастырь Цзиньшань? Половина земель царства Чжуншань у вас в руках, не плачьте мне тут о бедности!
– В душе моего дяди хранится знание первых двух испытаний из «Золотого Тела Шести Испытаний», – произнёс Ляоюань. – Я могу сделать вид, что ничего не произошло, но у меня есть одно условие… Я должен направить его душу к перерождению непосредственно во время нашего сражения!
– Монах, – усмехнулся старик У, – ты не только продаёшь свой монастырь Золотой Горы, но ещё и собираешься нарушать один из главных заветов – не убивать?
Даос Юаньчжэн был явно заинтересован. «Золотое Тело Шести Испытаний» считалось одним из пяти великих праведных законов Сюаньмэнь, позволяющим достичь высшего состояния «золотого тела». Даже первые два испытания были несметной ценностью, о которой многие могли только мечтать.
Ляоюань ответил на подначку У:
– Без поддержки буддийского учения постижение золотого тела обернётся лишь страданием, а рано или поздно всё равно придётся обратиться к Будде. Мне эта вещь без надобности...
Не успел даос Юаньчжэн договорить, как его перебил Вэньян:
– Даос Юаньчжэн, я знаю, что тебе нужно. «Золотое Тело Шести Испытаний» я получу, а то, что тебе – я отдам тебе!
– Хорошо! – согласился Юаньчжэн.
В данный момент Юаньчжэн собирал материалы для перехода на третью ступень, чтобы зажечь небесное пламя в своём внутреннем горне и объединить три огня для получения истинного пламени Самадхи. Вэньян, как практик школы Истинного Ян, находившийся на третьей ступени, безусловно, мог помочь.
В ходе разговора каждый из троих нашёл то, что искал. Старик У повернулся к даосу Юаньчжэну.
– Мне нужно улучшить свои корни и кости. Взамен я отдам тебе земного духа, который у меня есть.
– Земной дух, вошедший в определённое состояние, в обмен на улучшение корней и костей — это очень выгодная сделка, – кивнул даос Юаньчжэн. – Но я сам сейчас готовлюсь к повышению уровня, так что могу помочь вам, спросив у других.
– Благодарю!
– Не стоит быть таким вежливым, каждый из нас получает то, что ему нужно, – сказал Вэньян.
Обновлено: 20.01.2026