Вход в подземный дворец выглядел совсем не так, как представлял себе Ван Пин. Никаких величественных старинных строений, просто глубокая яма в песчаной земле. Но довольно большая – около пятнадцати метров в диаметре. Вниз вела спиральная дорога, огибающая утрамбованные стены.
Ван Пин сразу же потерял всякое желание исследовать это место, решив, что хозяин подземного дворца, должно быть, был совсем нищим.
– Учитель, мы не спускаемся? – Лю Шуан, заметив, что Ван Пин остановился у входа, а остальные уже торопились вниз, забеспокоилась.
– Подожди… – Ван Пин протянул руку, ясно ощущая, как его ладонь пронзает холодная энергия загробного мира.
В это время Юй Лянь заговорила в его духовном море:
– Похоже, здешний магический круг всё ещё работает. Может, поднимемся в небо и посмотрим?
Отличная идея!
– Младший брат Чжао Цин, иди вперёд с остальными, про меня не беспокойтесь, – позвал Ван Пин Чжао Цина, затем спроецировал свой жетон в небо и вместе с Юй Лянь поднялся в воздух.
– Куда это учитель собрался?
– Не обращай внимания на него, идём скорее. А ты, – Чжао Цин обратился к Лю Шуан, – не вздумай от меня отставать, поняла? – затем отдал распоряжения и другим ученикам.
Поднявшись в облака, Ван Пин обнаружил, что немало заклинателей стадии Заложения Основы разделяли его идею. Они взлетели над облаками, используя свою духовную энергию, чтобы осмотреть землю внизу, пытаясь найти что-то более ценное.
Ван Пин сначала посмотрел на небо – просто из любопытства. Небо здесь, как и над Горой Тысячи Деревьев, было пустым. Взглянув вниз, он убедился, что это планета. Насколько она велика, он не мог сказать, потому что ещё не мог выйти в открытый космос, но, согласно записям в книгах, она была не меньше Земли.
Ван Пин встряхнул головой, отгоняя посторонние мысли, и взглянул на землю внизу...
На огромной равнине виднелся неровный шестиугольный знак, то появляющийся, то исчезающий. Это, должно быть, и был тот самый большой магический круг, который создали злые культиваторы. Его самые дальние точки находились на расстоянии сотен километров, и Ван Пин не мог охватить его целиком, находясь в одном месте.
Полдня спустя…
Когда Ван Пин закончил осмотр контура всей формации, его экран-панель снова появился:
[Завершено: Система Девяти Крайностей (неполная): Большая формация сбора духовной энергии, состоящая из пяти элементов мистических врат и четырех энергий небесных врат. Глаз формации установлен как Великая Инь. К сожалению, есть только атрибуты Инь и Ян небесных врат, и отсутствуют два других атрибута.]
[1. Каждому глазу формации требуется соответствующий небесный талант и земное сокровище, а также соответствующая поддержка формации. Лучше всего, если это будет небесный талант и земное сокровище, породившее божественную душу, только так можно связаться с духовным миром.]
[2. Это формация сбора духовной энергии, поэтому, за исключением основных глаз формации, в других вспомогательных глазах нельзя размещать функциональные небесные таланты и земные сокровища, например, оружие или доспехи, иначе это прервет циркуляцию духовной энергии.]
[3. Основные глаза формации не являются фиксированными и могут меняться в зависимости от направления формации. Пожалуйста, внимательно изучите схему направления формации.]
[Примечание 1: Формация может быть запущена только при концентрации духовной энергии выше (60/100), иначе это может привести к сбою. (Текущая концентрация духовной энергии составляет (26/100).)]
[Примечание 2: Формация может помочь монстрам открыть разум, а также может привести к мутации некоторых существ, например, внезапному воскрешению мертвых.]
[Примечание 3: Пожалуйста, внимательно изучите схему направления. Схема ниже…]
После появления панели Ван Пин опустился на ближайшую вершину и медленно впитал все эти воспоминания. Сопоставив их с увиденной ранее формацией, он быстро пришёл к выводам.
– Что-нибудь интересное нашёл? – с некоторой скукой спросила Юй Лянь, которой надоело летать с Ван Пином.
– Да, мне нужно снова осмотреться.
Ван Пин, проверив прану в своём море ци и убедившись, что никаких проблем с токсинами в теле нет, проглотил две таблетки для сбора ци. Затем, соединив своё море ци с морем ци Юй Лянь, он снова взмыл в воздух.
Через час…
Ван Пин завис над густым лесом и, сконцентрировав своё сознание, почувствовал колебания духовного мира. Вскоре он обнаружил, что здесь было больше инфернальной энергии, чем в других местах. Следуя за ней, он быстро спустился.
– Хм?
Он увидел круг недавно вырубленного участка земли, на котором чётко виднелись символы магического круга, начертанные киноварью. Самое главное, на магическом круге лежало более десяти тел. Похоже, они умерли совсем недавно. В ключевых точках магического круга находились два предмета: костяной нож и маленький чёрный флаг.
Как только взгляд Ван Пина упал на эти два предмета, откуда-то издалека устремился горячий луч света, и в мгновение ока перед ним стоял старик в даосской мантии Истинного Ян.
– О, есть ещё кто-то, кто нашёл это место быстрее меня, да ещё и какой-то сопляк из стадии Заложения Основы. – Старик посмотрел на Ван Пина, без стеснения оглядывая его с ног до головы.
– Старший…
– Не нужно такой вежливости, мы не знакомы. Я не буду пользоваться твоим положением. Здесь лежат две вещи. Я беру костяной нож, а маленький флаг, кажется, бесполезен, можешь забрать его себе.
– …
Старик не стал давать Ван Пину время на раздумья. Он тут же схватил свой костяной тесак и исчез, словно опасаясь возражений Ван Пина.
Ван Пин облегчённо вздохнул, быстро нагнулся и взял в руки крошечный флажок, позабыв о том, почему всё вокруг выглядит именно так. Он поспешил прочь из чащи.
…
Выбравшись из леса, Ван Пин без остановки помчался в лагерь. Только там он смог отдышаться. К тому времени уже стемнело, и большинство людей, отправившихся исследовать подземный дворец, вернулись, решив продолжить поиски завтра. Ведь ночью "Призрачная Ци" в подземном дворце становилась слишком сильной и могла легко проникнуть в море Ци.
Члены Ордена Тысячи Деревьев тоже вернулись. Некоторые ученики собрались вместе, обсуждая сегодняшние находки. Ван Пин, войдя в лагерь, сразу направился в свою палатку и приказал Лю Шуану никого не впускать.
Сев на подушку в центре палатки, Ван Пин сначала сосредоточился, успокоился, а затем взял в руки маленький чёрный флажок.
Предмет, который мог быть частью ядра магического построения культиватора четвёртого уровня, определённо не мог быть обычным. Известно, что, заполучив неизвестный артефакт, первым делом нужно определить его свойства.
Но, похоже, в этом не было необходимости. Эта вещь определённо обладала иньской природой. Как же проверить её способности?
В этот момент Юй Лянь внезапно произнесла:
– Кажется, внутри него есть живое сознание!
Ван Пин замер, а затем его сердце подпрыгнуло. Однако тут же успокоилось: если бы эта штука могла ему угрожать, то сделала бы это, как только он взял её в руки.
– Ты хочешь сказать, что оно может общаться?
– Возможно. Может быть... ты попробуешь?
Ван Пин инстинктивно посмотрел на полог палатки, затем активировал свою Истинную Ци Дерева, чтобы изолировать пространство, и, долго собираясь с мыслями, произнёс:
– Если ты можешь общаться, то давай поговорим. В противном случае я...
– Эх, тогда давай поговорим…
Старый голос прервал Ван Пина. Вслед за этим, маленькая фигурка, сотканная из серой энергии, обвилась вокруг верхушки чёрного флажка. Она выглядела забавно, словно мультяшный персонаж в стиле «чиби».
**Глава 67: Истинная правда (Прошу подписку!)**
Увидев маленькую энергетическую фигурку, выскочившую из флажка, Юй Лянь ощутила радость. Её вертикальные зрачки сузились до тонкой щели, и она произнесла:
– Он выглядит очень аппетитно.
Ван Пин тоже нашёл это забавным, но его больше одолевала настороженность. Он собрал всё своё внимание и, взглянув на сущность, спросил:
– Кто ты? Ты дух-хранитель артефакта?
Духи-хранители — это души, появившиеся из некоторых артефактов. Для их появления требовалось многовековое постоянное насыщение духовной энергией, и вероятность успеха была крайне мала.
– Твой учитель не рассказывал тебе, что такое Изначальный Дух?
– Изначальный Дух? Изначальный Дух культиватора третьего уровня? – Взгляд Ван Пина на маленькую фигурку изменился. Изначальный Дух могли культивировать в себе только представители пяти великих орденов Сюаньмэнь и двух великих орденов Небесных Врат, достигшие третьего уровня. Помимо них, лишь немногие тайные секты могли использовать духовные тела для превращения души в Изначальный Дух.
– Итак, кто ты? – На этот раз Ван Пин спросил серьёзнее.
– Неудачник, который крепко спал, но его вытащили из комы, чтобы поглощать из меня энергию. Мне ничего не оставалось, кроме как спрятаться здесь, – сказал старый Изначальный Дух с нотками уныния и негодования. – Можешь звать меня Тун Юем.
– Значит, ты тот злой культиватор школы Тай Инь, который готовился прорваться на четвёртый уровень в порту Юнмин? – Ван Пин внутренне обрадовался, но тут же почувствовал лёгкий холодок. Однако, глядя на маленького Изначального Духа, он снова успокоился.
Затем Ван Пин, словно что-то вспомнив, быстро спросил:
– Ты преуспел в прорыве, или потерпел неудачу?..
– Во-первых, я культиватор школы Тай Инь, но не злой культиватор! – Тун Юй очень серьёзно прервал Ван Пина. – Во-вторых, я вообще не достиг стадии прорыва, я всё ещё спал, но меня разбудили. Думаю, что это произошло из-за моей оставленной марионетки, которая была обнаружена…
– Стоп… – Ван Пин прервал Тун Юя. – Ты пока не говори о своих делах, – он тоже был очень серьёзен. – Ты сначала послушай меня, а потом расскажешь свою историю!
– Хорошо!
– Примерно двадцать дней назад…
Из краткого диалога с Тун Юем, Ван Пин понял, что истина о происшествии в порту Юнмин может оказаться иной. Поэтому он, рассказывая Тун Юю о ходе, причинах и исходе событий, одновременно структурировал их в своём сознании.
Завершив рассказ, Ван Пин действительно обнаружил множество сомнительных моментов. Не скрывая своего недоумения, он посмотрел на Тун Юя и спросил:
– Тебе есть что сказать?
Тун Юй молчал. Казалось, он был шокирован рассказом Ван Пина.
Спустя долгое время он произнёс:
– То цунами в порту Юнмин – это не моих рук дело. Я был культиватором лишь второго уровня, когда заснул. Культиваторы второго уровня, по сути, ничем не отличаются от культиваторов первого, это всего лишь мост, ведущий к третьему уровню.
Он коротко оправдался, затем вздохнул и продолжил:
– Я тоже не злой культиватор, я из школы Тай Инь, фракции «Чистое Созерцание». Если ты сможешь вернуть мой Изначальный Дух в школу Тай Инь, ты узнаешь, что я не лгал. Однако я понимаю, что ты наверняка не захочешь этого делать, потому что для тебя это сопряжено со слишком большой неопределённостью.
– Я слишком долго оставался на втором уровне. В те годы, услышав о событиях в порту Юнмин, я решил, что это мой шанс. Если я погружусь в сон под портом Юнмин, то смогу не только подавить обиду от смерти десятков тысяч существ, но и поможет мне продвинуться…
– Перед тем как заснуть, я оставил марионетку снаружи. Сейчас я потерял связь с этой марионеткой. Должно быть, ею кто-то воспользовался…
– Я знаю только, что кто-то использовал мой прорыв для создания демонического оружия. Это оружие поглотило достаточно Иньской Ци, чтобы мне хватило для прорыва на четвёртый уровень…
— Мне не суждено было погибнуть. За эти несколько сотен лет сна моя Иньская Истинная Ци сама собой смешалась с окружающей средой, и мне удалось породить Изначальный Дух. Мне оставалось спать не более пятидесяти лет, чтобы достичь успеха…
Он снова вздохнул и сказал:
– Я, воспользовавшись тем, что тот человек забирал демоническое оружие, сбежал через систему сбора духовной энергии, которую они установили, в ту чащу, где ты меня нашёл, и спрятался в этом «Знамени Чистилища», чтобы выжить.
– Изначально, это было демоническое оружие, которое я сам же и создал. Видимо, его кто-то отобрал у моей марионетки… Поместив его в центр формирования, как раз там, где собиралась иньская Ци, оно идеально подходило для моих целей.
Когда Ван Пин это услышал, его сердце наполнилось смешанными чувствами. Он не хотел верить словам Тун Юя, но тот, казалось, не лгал.
— Он без эмоций, ничего почувствовать нельзя, — предупредила Юйлянь, уловив мысли Ван Пина.
Тунъюй тем временем замолчал.
Несколько секунд тянулась тишина. Ван Пин переварил рассказ Тунъюя и спросил:
— Кажется, ты знаешь, кто тебя подставил?
— Можно и так сказать.
— Кто?
— Ты уверен, что хочешь знать? Противник — возможно, великий мастер четвёртого уровня!
Ван Пин вздрогнул. Мысли вихрем пронеслись в голове. После долгой паузы он глубоко вздохнул.
— Кто? — недолго думая, упрямо повторил он.
— До моего погружения в сон он был вторым в «Зале Древних Свитков», великий мастер четвёртого уровня, Властелин Сяо Шань. Он практиковал «Тай Янь Фу». Говорят, что эта техника, достигнув четвёртого уровня, позволяет закрывать небеса и создавать множество клонов, которые могут подслушивать всё, что связано с ним в мире.
Ван Пин вздрогнул всем телом, в голове закружились мысли, и через долгое мгновение он шумно выдохнул.
— Что ты теперь будешь делать? — спросил он.
— Скорее, это я должен спросить тебя, что ты собираешься делать со мной? — Тунъюй ответил вопросом на вопрос. В его голосе сквозило смирение, казалось, его действительно сильно подкосили.
— Ты можешь восстановить тело?
— Не знаю, до спячки я был лишь на втором уровне, знаю немного. — Тунъюй почувствовал доброту в словах Ван Пина. — Если ты позволишь мне и дальше существовать в этом «Знамени Ада», я проживу ещё долго.
— Тогда пока оставайся здесь, но я должен сообщить о твоём деле моему учителю...
— Хорошо!
Оба снова замолчали. Юйлянь в этот момент взмыла в небо, сделала пару кругов вокруг чёрного камня, выглядя очень любопытной.
— Ты сказал, это «Знамя Ада», что это за демоническое оружие? — Ван Пин нашёл тему для разговора.
— Оно может заточать души существ. Чтобы использовать его, нужно лишь активировать духовную энергию и выполнить особый жест. Плата за это — весь следующий день, кроме чтения «Учения о человечестве», любое действие будет вызывать боль по всему телу...
— Всего лишь такая плата?
— Маленькая? Это целый день чтения! Двенадцать часов без перерыва. Способ избежать этого — переписать двадцать раз главу «Уговоры к учению» из книги «Учение о человечестве», но это нужно сделать в течение получаса после использования.
— Мне любопытно, в какой среде оно было создано, если плата такова...
— Мне тоже любопытно. Каждый раз после использования, вся книга «Учение о человечестве» всплывает в моём сознании, а руки сами тянутся писать главу «Уговоры к учению». Поэтому, в будущем, старайся не использовать его, разве что в крайнем случае.
— Ты не можешь помочь мне использовать его?
— Не считай меня духом предмета. Если бы я мог им пользоваться, разве ты бы его получил? Я бы сбежал с ним ещё до твоего прихода.
— Я имею в виду, ты можешь помочь мне управлять им.
— Я всего лишь душа, можешь считать меня энергетическим существом, как те духовные сущности, которые ты слышал в состоянии души. Я могу направлять истинную энергию, но не могу её накапливать.
— Я дам тебе энергию, а ты используешь её!
— ...
Обновлено: 20.01.2026