Два дня спустя. Финальное испытание ежегодного состязания.
На тренировочной площадке ученики боевого института — юноши и девушки — уже были полностью экипированы. Все они входили в топ-100 института.
Финальное испытание проходило в особом испытательном пространстве. Это была опасная, но крайне полезная миссия, где результаты подсчитывались в зависимости от прогресса, достигнутого внутри — на основе системы очков.
Подобные пространства были созданы великими мастерами. Устанавливать правила для таких карманных миров им было несложно: чем меньше мир, тем проще его настроить. А этот — настолько крошечный, что его вход можно было носить с собой.
Теоретически, обладатель входа должен был уже прибыть — наблюдатель, присланный Академией Цяньлун.
И этим человеком был…
— Почему старший до сих пор не пришёл? Уже почти время, — раздался голос.
— Кто знает. Говорят, вчера он ушёл на ночную рыбалку с Чэнь Тайсюанем. Обещал вернуться к утру, но всё ещё не вернулся.
— Этот старик в соломенной накидке… продался за рыбалку… — пробормотал кто-то с завистью. Подкупить мастера рыбалкой — такого не придумаешь.
Они даже не подумали: обычная рыбацкая техника вряд ли заинтересовала бы такого эксперта. Только чудесное мастерство Чэнь Тайсюаня могло заставить старика буквально преклониться.
— Значит, Чэнь Тайсюаню не нужно проходить испытание? Если он сдружился со стариком, поступление в акаддемию для него — дело несложное.
— Не всё так просто. Несмотря на личные отношения, академия придерживается жёстких правил при отборе. Протекцию устроить невозможно.
— Да и не нужна она. Он ведь почти наверняка войдёт в пятёрку.
— А вот это не факт. Я слышал, что внутри испытательного пространства другие ученики собираются объединиться против него.
— А, ты тоже слышал?
— Ха, это уже весь город знает…
— ……
Да, это был секрет, известный всем. Сам Чэнь Тайсюань тоже был в курсе. Внутри пространства за происходящим никто следить не будет.
Тем не менее он собирался участвовать. В испытательном мире можно было получить огромную выгоду — практически все, кто выживал, делали большой скачок в культивации. Это был своего рода бонус.
Если бы не возрастные ограничения, новичков в топ-100 было бы не больше десятка в год. Тем, кому исполнился двадцать один, оставаться в академии больше не позволялось — даже за деньги.
Например, Одиннадцатый из семьи Чэнь. Если в этом году не попадёт в пятёрку — прощай, прямой проход в Академию.
И вот, когда все уже устали ждать, наконец появились Чэнь Тайсюань и старик в соломенной накидке. Они только что пришли с моря — пахли солью и водорослями.
Старик был в своей неизменной одежде, а Чэнь Тайсюань — в голубом непромокаемом плаще и шлёпанцах. За спинами у них извивались огромные рыбины, даже выше человека.
Но дело было не только в размере. Эти рыбы были редчайшего вида, ценность которых исчислялась золотом — и каждая часть тела шла на вес золота.
Если бы Чэнь Тайсюань пришёл с ними один, даже заместитель директора не удержался бы — захотел бы себе одну.
Вот оно как! Рыбалка — это серьёзно!
— Ха-ха, я же говорил, что успеем. Не суетись, — рассмеялся старик.
— Я не спешу. Всё равно бы тут тебя ждал, — с ленцой отозвался Чэнь Тайсюань. — Но ты и правда безответственный наблюдатель. Я же просил тебя закончить пораньше. Что, от того, что дольше половишь, красивее станешь?
— Нет. Но счастливее — да, — с невозмутимой серьёзностью ответил старик.
Заместитель директора (в мыслях):
"Если бы я мог выловить такую рыбу — я бы тоже стал счастливее!"
— Давай уже, открывай вход. Не трать время на болтовню — все уже устали, — сказал Чэнь Тайсюань, зевнув, и швырнул рыбу на землю. Старик пусть сам разбирается.
Заместитель директора (в мыслях): "Бессовестный растратчик… Знаешь ли ты, что даже чешуя этих рыб — ценный материал для артефактов?!"
Но Чэнь Тайсюань и не подозревал о его мыслях. Он лишь злился: «Этот старик! Знал же, что сегодня испытание, всё равно потащил на рыбалку. И не просто куда-то, а в самое сердце Штормовой бухты! Если бы не тот факт, что там — зона для продвинутой рыбалки, ни за что бы не пошёл с ним!»
Но ночная рыбалка всё же стоила того. Он поймал кучу редкой рыбы, чьи материалы отлично подходили для рафинирования пилюль — хорошая возможность поднять навык.
Благо у него сумка была бездонной: вмещала до 999 единиц одного предмета. Так что с местом проблем не возникло.
Кстати, рыба, которую он наловил, получше, чем та, что валяется на земле.
— Простите за ожидание. Сейчас я открою вход. Правила вы уже изучили, повторять не буду. Скажу лишь одно: как бы там ни было — берегите свою жизнь. Пока жив — можно идти дальше, — кратко сказал старик и достал круглый артефакт активации.
Он бросил его в центр площадки и, сложив особые жесты, активировал. Артефакт стал раскрываться, показывая сложную, почти голографическую структуру. Через пару мгновений в его центре открылись сияющие врата — вход в испытательное пространство.
— Я первый! — крикнул Чэнь Тайсюань и молниеносно нырнул внутрь.
Все удивились. Он что, хочет занять первое место?
Нет… Скорее, он знал, что на него устроят охоту. И если войдёт первым, то сможет скрыться, пока остальные будут заходить.
— Чёрт, быстрее за ним! — спохватились самые умные.
Они тут же бросились внутрь, чтобы попытаться выследить его. Но было уже поздно. С такой лёгкостью тела, как у Чэнь Тайсюаня, даже старику в соломенной накидке было бы сложно его догнать. А эти — тем более.
И правда — они не нашли даже его следа. Поэтому, слегка рассеявшись, они…
…пошли искать Чэнь Тайсюаня?
Конечно, нет!
Не забывайте: это испытание. Все рванули собирать очки. Мол, если я один не буду участвовать в охоте на Тайсюаня — ничего страшного.
Да, один не участвует — не проблема.
Так думал каждый. Поэтому пока Чэнь Тайсюаня не найдут — искать его никто и не будет. Разве что по пути, между делом.
Если только у кого-то нет с ним личной вражды…
А такие вообще есть?
«Наверное, нет», — подумал Чэнь Тайсюань. — «А если и есть — мне плевать. С такими детишками я справлюсь и в одиночку. Не с десятью, а со ста.»
«Ладно. Пора фармить монстров. Я давно мечтал о нормальном гринде. Всё это время прокачка шла через спарринги и тренировку навыков. А ведь это по сути игра. И что может быть лучше, чем просто вырезать монстров? Прямо как в экшн-RPG.»
Он вспомнил старую игру с режимом “Musou” — где ты один против сотен. Почему бы не попробовать?
От старика он узнал: в этом пространстве есть особое место, где чудовищ очень много. Они сильны в атаке, но слабы в защите — идеальные мишени, если у тебя высокая защита и хорошее уклонение.
«А считается ли это нарушением правил?»
Конечно, нет. Все материалы по этому пространству были в открытом доступе. Кто тратил время на изучение — тот и молодец.
Кто-то выберет прохождение загадок. Кто-то — фарм монстров.
Чэнь Тайсюань, естественно, выбрал второе. Головоломки отнимают слишком много времени. А вырезать монстров — просто, весело и эффективно.
Смотри и учись, мир — пришло время моего безумного уничтожения!
«Враги стыдятся — я срываю с них одежду!»
Обновлено: 19.01.2026