Глава 335 — 333

Десять дней спустя. В главном зале Зала Правосудия появилось объявление. Секта впервые проводила турнир среди учеников на стадии Создания Основания. Целью было проверить их успехи в культивации и наградить лучших. Личные ученики Истинных Мастеров, давно знавшие об этом, готовились втайне и сохраняли спокойствие. А вот обычные ученики, увидев, что награды получат более половины участников, и ознакомившись со списком высокоуровневых духовных предметов, были воодушевлены. Все были взволнованы, толпа гудела, обсуждая предстоящее событие. Четыре игорных дома в Бессмертном городе Лазурного Облака в один и тот же день открыли ставки. Можно было ставить на тех, кто войдёт в первую десятку. Или на победителя. Личные ученики пяти мастеров Золотого Ядра стали фаворитами. Единственным исключением был Шэнь Сюань, личный ученик двух мастеров, коэффициент на которого был на удивление высоким. На вхождение в первую десятку — один к трём. На победу — один к сорока восьми. Однако всего через полчаса после открытия ставок, ставки на победу и вхождение в десятку Шэнь Сюаня были закрыты. Гу Цзиньцинь с сёстрами У, ведомые доверенным человеком Сюй Шаопэна, в первую же минуту сделали крупные ставки на победу Шэнь Сюаня. Каждая поставила по пятьдесят тысяч духовных камней! Это был максимальный лимит в трёх игорных домах. Изначально они хотели поставить по сто тысяч, но под настойчивыми уговорами распорядителей неохотно забрали половину. Оставшиеся пятьдесят тысяч они поставили на то, что Шэнь Сюань войдёт в десятку. И даже это вызвало волну подражания среди опытных игроков. Три игорных дома срочно закрыли ставки. Когда их шпионы донесли информацию, оказалось, что игорный дом «Серебряный Крюк» закрыл ставки на Шэнь Сюаня ещё быстрее. Как только они открылись, некий таинственный человек тут же поставил максимальную сумму, и ставки были закрыты. Те, кто держал игорные дома в Бессмертном городе Лазурного Облака, были не дураки! У каждого были свои шпионы у конкурентов. К сожалению, Гу Цзиньцинь и сёстры У действовали слишком быстро. Когда они узнали, что таинственным игроком в «Серебряном Крюке» был третий брат Сюй Шаопэна, они поняли, что дело плохо. Сила Шэнь Сюаня, очевидно, была намного выше, чем оценивали игорные дома. Вхождение в десятку — это ещё ладно. Коэффициент был всего один к трём. Где-то выиграют, где-то проиграют, это не нанесёт серьёзного ущерба. Но коэффициент на победу был высоким. Если Шэнь Сюань действительно победит, каждый из трёх домов потеряет более двух миллионов духовных камней. Даже если они выиграют на ставках на других участников, это всё равно будет работа на чужого дядю, только убытки. Теперь уже ничего не поделаешь. Оставалось лишь значительно повысить коэффициенты на победу других участников. На некоторых личных учеников мастеров Золотого Ядра коэффициент вырос до одного к сорока восьми. Как и на Шэнь Сюаня. Это должно было привлечь игроков сделать большие ставки и таким образом компенсировать возможные убытки. Прошло ещё десять дней. Наступил день начала турнира. На площади перед Павильоном Передачи Закона были возведены девять платформ из белого нефрита. Перед каждой стоял Истинный Мастер в качестве судьи. Все, кто пришёл участвовать и смотреть, были на стадии Создания Основания. Ученикам на стадии Сбора Ци, даже из кланов, вход был воспрещён. На всех девяти платформах одновременно началась жеребьёвка. Сначала проходили бои группы «резерва». Вскоре начали прибывать лучи света. Истинные Мастера заняли свои места. Пять мастеров Золотого Ядра были на месте. Под руководством Истинного Мастера Линсяо были назначены девять Истинных Мастеров с внешних пиков в качестве судей. Истинный Мастер Холодного Нефрита и Истинный Мастер Одинокого Пика удостоились чести сидеть на главной трибуне в качестве зрителей. Им не нужно было судить. Истинный Мастер Одинокого Пика была освобождена специально. А Истинный Мастер Холодного Нефрита сама отказалась, чтобы избежать подозрений. — На этом турнире мой личный ученик Шэнь Сюань непременно займёт первое место, поэтому я должна избежать подозрений. При этих словах остальные Истинные Мастера лишь посмеялись. Всё равно их личные ученики не могли занять первое место. И в группе «семян», и в группе «резерва» фаворитами были личные ученики мастеров Золотого Ядра. Они были бы только рады, если бы Шэнь Сюань проявил себя и умерил пыл этих выскочек. И постоял за честь обычных личных учеников. — Начинается! Как думаете, сможет ли Шэнь Сюань победить? — Наверное. Говорят, его младшие сёстры с Малого Одинокого Пика сделали крупные ставки, и все игорные дома закрыли приём. — Этот Шэнь Сюань, конечно, не промах. Но говорить, что он победит, — это уже преувеличение! — Вот именно, личные ученики пяти мастеров Золотого Ядра — все они гении секты! В это время под платформами собралось более трёхсот учеников, и все были в предвкушении. Большинство из них были обычными учениками. Хотя они и записались на участие, но прекрасно понимали, что они лишь массовка. Получить утешительный приз — вот их цель. Поэтому они с удовольствием наблюдали за происходящим. — Эй, не стоит недооценивать этого Шэнь Сюаня! Его младшие сёстры всё знают, они бы не стали просто так дарить деньги игорным домам! — Вот-вот! Все четыре дома закрыли ставки! Нас ждёт интересное зрелище! — Что ж, пусть этот Шэнь Сюань и проверит на прочность личных учеников мастеров Золотого Ядра! В их словах слышалось лёгкое злорадство. Личные ученики мастеров Золотого Ядра получали гораздо больше, чем они. Не завидовать было невозможно. В этот момент. Служитель в жёлтой одежде рядом с главой секты, Истинным Мастером Мицзуном, взмахнул флагом. — Первый турнир Секты Лазурного Облака среди учеников на стадии Создания Основания объявляется открытым! — Все зарегистрированные участники, собраться на площади перед Павильоном Передачи Закона! — Опоздавшие будут считаться отказавшимися от участия! Громкий даосский голос разнёсся по всей площади и окрестностям. — Старший брат, ты справишься? Под одной из платформ Гу Цзиньцинь с сёстрами У окружили Шэнь Сюаня. Стоявшая рядом Лю Бинъюй была оттеснена в сторону. — Старшая сестра Гу, старший брат точно справится! — Первое место будет его! Сёстры У поддакивали в один голос, они были куда красноречивее Гу Цзиньцинь. Шэнь Сюаню было лень отвечать им. С самого начала турнира они без умолку трещали у него над ухом, отчего у него разболелась голова. Особенно Гу Цзиньцинь. Она явно переживала за свою ставку! — Старшая сестра Гу, сёстры У, будьте потише, дайте старшему брату сосредоточиться, — тактично сказала Лю Бинъюй. — Сестра Лю, мы просто поддерживаем старшего брата! — в один голос ответили сёстры У. Получив способ создания громовых жемчужин, Малый Одинокий Пик разбогател. Сёстры У словно преобразились. Больше не занимались мелкими аферами. Каждый раз в грозу они исправно приходили на вершину горы к массиву и усердно создавали жемчужины. Они были активнее любой из старших сестёр. В остальное время они помогали Гу Цзиньцинь с делами пика. И превратились в благовоспитанных барышень. — Ладно, младшие сёстры, скоро начало, вам тоже нужно подготовиться, — тихо сказал Шэнь Сюань. Все четыре его младшие сестры записались на участие в группе «резерва». — Эх, мы просто для массовки. — Старший брат, ты постарайся. Наше счастье в твоих руках! «Вот так слова!» Кто не знал всей истории, мог бы подумать, что он сделал с ними что-то непристойное. — Не волнуйтесь! — с улыбкой ответил Шэнь Сюань. Первое место он обещал Истинному Мастеру Холодного Нефрита. Ещё до начала турнира она уже всем об этом раструбила. И это была не пустая похвальба. Она знала его силу. И с первого взгляда поняла, что в своей группе он был на голову выше всех. На этом турнире он был обязан занять первое место. Даже если придётся раскрыть некоторые козыри. Гу Цзиньцинь и сёстры У не знали его истинной силы. То, что они, основываясь лишь на его словах о «шестидесяти-семидесяти процентах шансов», сделали такие крупные ставки, было весьма похвально. Это доказывало, что в глазах своих младших сестёр он имел вес. Ученики под платформами разделились на три группы. Личные ученики мастеров Золотого Ядра — около тридцати человек. Личные ученики Истинных Мастеров — около шестидесяти-семидесяти. И остальные — более двухсот человек. Обсуждения не утихали. Многие смотрели в его сторону. Личные ученики мастеров Золотого Ядра — не исключение. Но в их взглядах читалось лёгкое недоверие и вызов. — Это и есть Шэнь Сюань? По-моему, ничего особенного. — Вот именно, прячется за спинами девчонок, сразу видно, болтун! — Что поделать. На Малом Одиноком Пике и Пике Холодного Нефрита одни девушки, он там единственный парень. — Эх, повезло же ему! Личные ученики мастеров Золотого Ядра шутили, но не решались говорить слишком грубо. Всё-таки вокруг было много ушей. — Старший брат Цзинь, похоже, кто-то хочет побороться с тобой за первое место в группе «резерва»! — сказал кто-то знатному юноше с глазами, как звёзды. Это был Цзинь Цзиньчэн, любимый ученик главы секты. Шестой уровень Создания Основания, его искусство создания аватаров уже достигло Малого Совершенства. Он мог одновременно создавать два аватара, почти не уступающих ему по силе. Что было равносильно трём культиваторам на средней стадии. В условиях запрета на внешние предметы его сила была непревзойдённой, и он был главным фаворитом. — Что вы. Старший брат Ван, старший брат Ли — оба очень сильны. Кому достанется победа, ещё неизвестно! — с улыбкой ответил Цзинь Цзиньчэн. Услышав это, Ван Цзывэй, ученик Истинного Мастера Иньсяна, и Ли Чэнфэн, ученик Истинного Мастера Небесного Ветра, с улыбкой ответили. — С братом Цзинем здесь, я, Ван, сдаюсь. — Я, Ли, не смею сравнивать себя с братом Цзинем. Что до Лэй Яояна, ученика Истинного Мастера Небесного Грома, его намеренно проигнорировали. Рядом с ними стоял мечник в белых одеждах, с глубоким, как море, взглядом, гордый и молчаливый. Янь Хаожань, ученик Истинного Мастера Духовного Меча. Он был интровертом и не любил говорить. Эти пятеро были лучшими учениками с пяти внутренних пиков на средней стадии. И главными претендентами на победу в группе «резерва». Вскоре над площадью снова раздался даосский голос. — Тишина! Турнир объявляется открытым. — Участники группы «резерва», одержавшие четыре победы в не более чем семи боях, выходят в следующий тур. — Начинаем на всех девяти платформах. — Вызванные по имени, выходят на платформу. На площади наступила тишина. Затем на всех девяти платформах служители начали вызывать участников. Вызванные ученики поднимались наверх. Под пристальным взглядом Истинных Мастеров они демонстрировали свои способности. На какое-то время в воздухе замелькали артефакты, заплясали техники, и духовные волны сотрясали пространство. Вскоре. Было названо имя Шэнь Сюаня. — Третья платформа, Шэнь Сюань с Пика Холодного Нефрита, Чжан Байдао с Пика Юйян. Первыми выходили обычные ученики. Хотя они и сражались яростно, особого внимания это не привлекало. То, что Шэнь Сюань вышел так рано, стало для многих неожиданностью и привлекло немало взглядов. Атмосфера на площади накалилась. Шэнь Сюань с улыбкой, под пристальными взглядами, неторопливо направился к третьей платформе. — Я, Чжан Байдао с Пика Юйян, приветствую старшего брата Шэнь Сюаня с Пика Холодного Нефрита, — поклонился его противник. Он тоже был личным учеником Истинного Мастера, его статус был таким же, как и у Шэнь Сюаня. Но он был так почтителен. Это слегка удивило Шэнь Сюаня. Его младшие сёстры с Малого Одинокого Пика были не в лучших отношениях с учениками с Пика Юйян. Сёстры У даже играли с чувствами одного из них. А Гу Цзиньцинь и вовсе дралась с ними. Этот Чжан Байдао был слишком уж любезен. — Что вы. Я, Шэнь Сюань с Пика Холодного Нефрита, приветствую старшего брата Чжана с Пика Юйян, — поспешно ответил поклоном Шэнь Сюань. А про себя думал, что же этот Чжан Байдао задумал.