Шэнь Сюань был готов.
Безбрежный океан духовной энергии в его даньтяне забурлил, и из него мгновенно выпрыгнули больше десяти призрачных рыб, превратившись в бирюзовые лучи света, которые окутали Шэнь Сюаня слой за слоем.
Одновременно с этим Шэнь Сюань сложил печати, усиливая свой защитный барьер с помощью «Искусства Управления Водой», которое было близко к Великому Совершенству.
«Дзынь!»
Лазурный Призрачный Меч ударил прямо в защитный барьер Шэнь Сюаня.
В следующее мгновение, к изумлению даоса Цинъюаня, барьер лишь слегка качнулся. Два или три внешних слоя разрушились, но тут же восстановились. Внутри оставалось ещё больше десяти слоев!
Атака Лазурного Призрачного Меча не смогла пробить его защиту!
Как такое возможно?!
«И «Искусство Управления Водой», и «Искусство Слияния с Водным Духом» достигли Великого Совершенства, неудивительно, что он осмелился встретить мою атаку лицом к лицу!»
Даос Цинъюань глубоко вздохнул. Сложив пальцы в форме меча, он указал на свой Лазурный Призрачный Меч. Меч вспыхнул ярким светом, испуская чрезвычайно опасное лазурное сияние.
Шэнь Сюань сделал то же самое, указав на свой Меч Лазурной Воды. Заготовка магического сокровища также вспыхнула ярким светом, испуская опасное бирюзовое сияние.
На первый взгляд, их мечи и техники были абсолютно одинаковыми, за исключением небольшого различия в цвете!
«Вжик!»
Лазурный Призрачный Меч снова устремился в атаку. На этот раз на полпути его перехватил Меч Лазурной Воды. Два меча столкнулись, посыпались искры. Меч Лазурной Воды отлетел обратно в руку Шэнь Сюаня.
Лазурный Призрачный Меч, не сбавляя скорости, со свистом приближался. Однако его мощь была уже наполовину погашена Мечом Лазурной Воды.
Шэнь Сюань указал пальцем.
«Искусство Рассечения Воды»!
Свет на Лазурном Призрачном Мече потускнел, словно из него вмиг высосали всю духовную энергию.
Увидев это, даосу Цинъюаню ничего не оставалось, как отозвать свой меч.
Это была проба сил. Шэнь Сюань, на пике Сбора Ци, сражался на равных с даосом Цинъюанем из Секты Лазурной Воды, находящимся на средней стадии Создания Основания.
— Шэнь Сюань, твоя сила превзошла мои ожидания. Я никогда не видел культиватора на стадии Сбора Ци с такой мощью. Я готов принести Клятву на Дао. Если ты отдашь мне свою тайную технику, я больше не буду тебя беспокоить. Как тебе такое предложение? — сказал даос Цинъюань, держа в руке Лазурный Призрачный Меч и пристально глядя на Шэнь Сюаня.
Шэнь Сюань покачал головой:
— Я не доверяю вам.
Даос Цинъюань делал вид, что хочет договориться, но на самом деле втайне готовил к атаке свой Теневой Меч. Стоило Шэнь Сюаню хоть на миг расслабиться, как он тут же нанёс бы коварный удар. Чтобы сохранить свой секрет, даос Цинъюань ни за что не отпустил бы его живым.
— Тогда умри!
Лицо даоса Цинъюаня похолодело, и Лазурный Призрачный Меч снова устремился в атаку. В то же время Теневой Меч, скрытый в дожде, бесшумно описал дугу и атаковал сзади.
Однако произошло нечто неожиданное.
Тело Шэнь Сюаня внезапно опустилось и исчезло. В следующий миг он появился уже в сотне чжанов от прежнего места.
Лицо даоса Цинъюаня стало мрачным.
«Искусство Водного Перемещения» на уровне Великого Совершенства! Его скорость была такой, что даже он не мог за ней угнаться!
Всего за несколько мгновений Шэнь Сюань продемонстрировал ему три водные техники на уровне Великого Совершенства.
«Хорош, Шэнь Сюань, неудивительно, что ты так уверен в себе!»
Но чем больше он это видел, тем сильнее разгоралась зависть в глазах даоса Цинъюаня. Он, старейшина секты на средней стадии Создания Основания, овладел на уровне Великого Совершенства лишь «Искусством Рассечения Воды» и «Искусством Слияния с Водным Духом».
Как мог какой-то культиватор на стадии Сбора Ци обладать такой поразительной тайной техникой?!
В ярости даос Цинъюань ударил ногой по воде, создав всплеск, и бросился в погоню. К счастью, он заранее установил Массив Водяной Завесы Струящегося Света, так что Шэнь Сюаню было не так-то просто прорваться.
И действительно, когда Шэнь Сюань применил «Искусство Водного Перемещения» и достиг края массива, он был остановлен.
Ослепительный лазурный луч меча длиной в несколько чжанов молниеносно обрушился с неба. В то же время едва заметная тёмная тень длиной в полчи, двигаясь ещё быстрее, устремилась к нему.
Даос Цинъюань одновременно управлял двумя летающими мечами-сокровищами, его глаза были ледяными, а жажда убийства — неприкрытой.
Как бы то ни было, этого Шэнь Сюаня нельзя было оставлять в живых! Он ещё даже не достиг Создания Основания, а уже может с ним соперничать. Что же будет, когда он прорвётся?!
С помощью «Проницательности» Шэнь Сюань ясно ощутил убийственные намерения, исходящие от Лазурного Призрачного Меча и Теневого Меча. Оказавшись под перекрёстным огнём, он не выказал ни малейшего беспокойства.
Колокол Покорения Морей взмыл в воздух и закружился над ним. Он непрерывно менял печати в руках.
«Искусство Управления Водой»!
«Железные кости»!
«Критический удар»!
«Переворачивающий Реки и Моря»!
Колокол Покорения Морей, усиленный четырьмя талантами, обладал невероятной защитной мощью и с лёгкостью отразил атаку Лазурного Призрачного Меча.
В то же время Меч Лазурной Воды, испуская леденящий холод и концентрированную духовную энергию воды, издал пронзительный звон.
В следующее мгновение Меч Лазурной Воды и Теневой Меч столкнулись.
«Бам!»
Оглушительный грохот столкновения пронёсся над морем.
На глазах у ошеломлённого даоса Цинъюаня его Теневой Меч, которым он так гордился, издал жалобный стон, его свет погас, и он упал в воду.
— Это…
Зрачки даоса Цинъюаня сузились, и его сердце охватил неописуемый ужас!
— «Искусство Рубящей Бессмертных Воды»! Шэнь Сюань, кто ты такой?!
Духовная сила в теле даоса Цинъюаня закипела, глаза налились кровью, казалось, его внутренности вот-вот разорвутся. Старое лицо исказилось в гримасе, став уродливым и дряхлым, в нём не осталось и следа былого бессмертного спокойствия.
К этому моменту он понял, что сила Шэнь Сюаня превосходит все его представления. Зная, что он поджидает его в засаде, Шэнь Сюань всё равно осмелился прийти один.
Даос Цинъюань сплюнул кровью и начал быстро складывать печати. Теневой Меч вылетел из воды и вернулся к нему в руку.
— Шэнь Сюань, умри!
С безумным смехом даос Цинъюань бросил в него лазурную бусину, а сам, развернувшись, не оглядываясь, в панике бросился бежать.
«Гро-о-ом!»
Раздались раскаты грома.
Лазурная бусина оказалась громовой жемчужиной второго ранга. Хоть это и было одноразовое магическое сокровище, его мощь была поразительной. Её было достаточно, чтобы разнести в клочья тело обычного культиватора на стадии Создания Основания.
Тело Шэнь Сюаня всегда было защищено более чем десятью слоями духовного барьера. С помощью «Проницательности» он смутно ощутил колебания молнии. Не раздумывая, он тут же погрузился в морские глубины с помощью «Искусства Водного Перемещения».
После изучения «Искусства Водной Молнии» его сопротивляемость молниям была чрезвычайно высока, но не было никакой необходимости принимать удар громовой жемчужины на себя.
Воспользовавшись громовой жемчужиной как прикрытием, Цинъюань нырнул в воду и, применив «Искусство Рассечения Воды», помчался прочь. Его «Искусство Рассечения Воды» достигло Великого Совершенства, и он был уверен, что не уступает в этом Шэнь Сюаню. К тому же, его духовная сила, божественное сознание и тело были на уровне средней стадии Создания Основания. Оторваться от культиватора на стадии Сбора Ци было для него проще простого.
В этот момент даос Цинъюань с горечью пожалел о своём решении. Восемь лет назад ему следовало решительно действовать, схватить Шэнь Сюаня и выбить из него все секреты под пытками. Тогда Шэнь Сюань был далеко не так силён!
За эти восемь лет Цинъюань был поглощён делами секты и почти не продвинулся в культивации. А Шэнь Сюань, наоборот, совершил невероятный скачок. Он прорвался с восьмого уровня Сбора Ци до пика. Его водные техники стали совершенными, а их мощь многократно возросла. Он смог с помощью всего лишь заготовки магического сокровища, Меча Лазурной Воды, выдержать атаку двух его магических сокровищ низшего ранга.
Но и это было не всё. Он даже овладел «Искусством Рубящей Бессмертных Воды». Это была тайная техника секты, которую могли изучать только личные ученики главы секты! Ученики, овладевшие этим искусством, всегда становились кандидатами на пост следующего главы!
Даос Цинъюань знал о мощи этой техники. Достигнув в ней совершенства, можно было убить даже мастера на стадии Формирования Ядра!
Даос Цинъюань немедленно принял решение бежать. Он собирался вернуться в Секту Лазурной Воды и доложить об этом. Он даже придумал причину: этот Шэнь Сюань — подозрительная личность неизвестного происхождения, который неизвестно где изучил тайную технику Секты Лазурной Воды и, скорее всего, является шпионом вражеской секты!
Если секта поверит его словам, он сможет не только убить Шэнь Сюаня и избавиться от смертельной угрозы, но и получить за это немалое количество очков вклада в секту.
Обновлено: 19.01.2026