Глава 67 — Глава 67. Призывающий круг

Глава 67. Призывающий круг Вжух! Снова вылетела [Огненная стрела]. У Лозовика, голова которого уже была объята пламенем, на груди расцвел огненный цветок. Одновременно с этим камень из пращи метко ударил его в голову. Человекоподобное тело пошатнулось и с грохотом рухнуло на землю. — Остался один, — выдохнул Кейс. Конец близок? Не успел Колин додумать эту мысль, как в его голове прозвучал голос, словно кто-то влез прямо в его мысли. [Колин? Вы свободны?] Это был голос мага. Обернувшись, Колин увидел, что маг стоит на краю поля боя и смотрит в их сторону. [Ты можешь говорить со мной, я услышу. Короче говоря, прямо к востоку от вас должен быть магический круг. Возьми людей и уничтожь его!] — Зачем он нужен? — спросил Колин. [Пока круг цел, голем неуправляем, и его невозможно уничтожить. Быстрее! Мы долго не продержимся!] — Понял. [И еще, берегитесь друидов. Мы не обнаружили их следов здесь.] Колин выпустил еще одну [Огненную стрелу], добивая последнего Лозовика. Он глубоко вздохнул. Значит, все это — отвлекающий маневр. Друиды хотели связать их боем с блайтами, пока Ледяной голем сделает свое дело. Но благодаря разведке Серого отряда все свелось к грубой силе. В конце концов, все решает мощь! Размышляя об этом, Колин позвал Кейса, и они вместе выбрались из пруда, вернувшись к отряду авантюристов. — Атакуем на восток! — крикнул Колин, едва успев встать на ноги. Вместе с Кейсом они бросились в авангард. Под прикрытием щита из панциря анхега они уверенно продвигались вперед. Полуорк, не раз побывавший на волосок от смерти, полностью доверял своему напарнику. Остальные бойцы молча последовали за ними. Никто не спрашивал «почему», никто не сомневался в приказе. Время было дорого, и у них не было выбора, кроме как довериться лучшему бойцу после Серого отряда. Бам! Кейс ударил щитом, отбрасывая Ветвевика, и взмахом топора отогнал другого врага. Колин, следуя за ним, оценил обстановку впереди. Видимо, опасаясь [Огненных ладоней], блайты, хоть и скалили зубы, не решались нападать скопом, что позволяло Кейсу действовать свободно. Зная это, Колин постоянно прокручивал в голове заклинание, чтобы быть готовым в любой момент. В любом случае, это хорошие новости. Он оглянулся. Авантюристы следовали за ними, хотя иногда кто-то отставал... Судьба отбившегося от отряда в гуще монстров была незавидна. Продвигаясь вперед, Колин заметил, что напор врагов ослабевает, но впереди, неподалеку, блайты явно перегруппировываются. Похоже, там последняя линия обороны. — Готовься, Кейс, — прошептал Колин. Полуорк не ответил, но Колин знал, что тот все понял. Десятки метров были пройдены в мгновение ока. Собравшиеся в кучу блайты бросились в атаку. В момент столкновения Кейс с силой толкнул щит вперед. Тяжелый панцирь сработал как таран, отшвырнув кучу монстров. В воздух взлетели сухие ветки, создавая ощущение, будто они прорываются через кустарник. Сейчас! Заклинание, повторенное в мыслях сотни раз, сорвалось с губ, и пламя расцвело среди врагов. Искры заплясали в воздухе, строй монстров был прорван. Не обращая внимания ни на что, напарники по тлеющим углям спрыгнули в небольшую яму позади блайтов. На дне ямы был начертан странный магический круг из замерзшего терновника и сухих веток. В центре круга лежало несколько кроваво-красных ледяных кристаллов размером с ведро. Несложно догадаться, что если бы караван Колина не спасся, его пассажиры тоже стали бы частью этих кристаллов. Колин осмотрелся. Как и говорил маг, это было место жертвоприношений Морозных друидов. Но проблема в том, что здесь никого не было. Остальные авантюристы тоже попрыгали в яму, а за ними последовали преследующие их блайты. — К обороне! Колин закричал, одновременно с Кейсом разбивая кровавые кристаллы и ломая ветки, составляющие круг. По мере того как они разрушали круг, его слабое свечение и холод угасали. Вероятно, круг вдалеке тоже перестал действовать, и Серый отряд скоро придет на помощь. Лучший исход для них сейчас — если враги сбегут... Ритмичный звук раздался совсем рядом. Сердце Колина упало. Похоже, исход не так хорош. Не успели авантюристы занять оборону, как из леса, со всех сторон, хлынула стая белых волков. Это нарушило строй, и воцарился хаос. — Серый отряд скоро будет здесь! Это последний бой! — подбадривая бойцов, Колин срубил подбежавшего Ветвевика. Внезапный удар в спину заставил его пошатнуться. Обернувшись, он увидел, что выпустил [Огненную стрелу] в далекого Игловика, а Кейс щитом отбил Ветвевика, пытавшегося напасть с тыла. — Они слишком медленные! Боб говорил, что они надежные ребята, — пожаловался Кейс. Колин, пользуясь передышкой, перевел дух: — Ничего не поделаешь, никто не знал, что эти твари призовут такую махину. Оба внимательно смотрели под ноги, опасаясь появления мышей или чего-то подобного — судьба молодого аристократа была еще свежа в памяти. В этот момент на них бросились два волка. Кейс метнул топор, вонзив лезвие в голову одного зверя, и ударил щитом другого. Но волк оказался умен. Отскочив в сторону, он снова прыгнул на полуорка. Колин, разумеется, не остался в стороне. Острый меч вонзился в раскрытую пасть волка, но по мере того, как клинок входил глубже, тело зверя начало источать морозный туман, и ледяные снежинки ударили в лицо. Это друид в облике зверя! Колин попытался пнуть туман ногой. Но из тумана вылетел окованный железом посох и ударил его в живот, заставив отступить на несколько шагов. Колин судорожно вздохнул, едва не упав. Хотя доспех поглотил большую часть удара, острая боль в животе сковала движения. Дзынь! Звон металла, искры во тьме. Полуорк и Морозный друид сцепились в тумане! Свист оружия разогнал туман, открывая фигуры Кейса и друида. Могучий полуорк получил удар в грудь, топор выпал из его рук. Он попытался контратаковать копьем, но дрожащий наконечник лишь слегка задел плечо врага, не причинив серьезного вреда. Хлюп. Друид выдернул деревянное копье, и двухметровый гигант с грохотом рухнул на землю.