Глава 65. Обсуждение стратегии
— Госпожа Инея не терпит слабости. Неудачник — значит, слабый, — продолжил Кейс. — В худшем случае другие последователи принесут неудачника в жертву.
— Поэтому, если их цель еще не достигнута, они вряд ли сбегут. Но если их загнать в угол, они могут попытаться.
Колин вмешался:
— Есть ли способ избежать обнаружения друидами во время атаки? Это хотя бы немного уменьшило бы наше невыгодное положение. Врываться в их укрепленное логово напролом — плохая идея.
— В лесу? Ты думаешь... Ай!
Эльф не успел договорить, как здоровяк в нагруднике сжал его плечо, заставив замолчать.
— Хватит искать неприятности.
Маг взглянул на эльфа и продолжил:
— Лес — их родная стихия. Мы не можем убить каждое мелкое животное, которое нам встретится.
Колин задумался.
— Значит, раз мы знаем, что они не сбежали, но не можем помешать их разведке и скрыть наше приближение, остается лобовая атака.
— Кроме того, согласно информации, Твиг-блайты не могут распространять семена на большие расстояния, так что, если мы убьем друидов, проблема будет решена.
Колин замолчал.
Все в комнате дружно вздохнули.
Маг почесал голову:
— Если бы у нас было больше магов высокого уровня... Я не силен в магии прорицания.
Задание действительно было сложным, подумал Колин.
Уничтожить логово — не проблема, но убить всех друидов — совсем другое дело.
Если их прижать, они могут превратиться в мышей и разбежаться кто куда. Достаточно одному друиду сбежать с семенами Твиг-блайтов, и все усилия пойдут прахом.
— Исходя из этого, нам остается только идти напролом, ворваться в их логово и дать бой. Если вы сможете сразу найти их и обезглавить верхушку, было бы здорово.
Здоровяк в нагруднике постучал по столу:
— Тогда ты командуешь наемниками и разбираешься с Твиг-блайтами, а мы сосредоточимся на друидах.
— Я? — Колин указал на себя. — Я командую?
— Ты уже заработал авторитет, и боевой опыт у тебя неплохой. Ты лучший кандидат.
Пока здоровяк говорил, полурослик похлопал Колина по руке:
— Парень, давай, берись за дело. Лучше никого все равно нет.
Колин, потеряв дар речи, молча кивнул.
Он, который в школе даже старостой класса не был, теперь должен командовать сорока людьми в смертельном бою.
— Будем действовать по ситуации.
Сказав это, маг достал перевязь.
На ней висело восемь карманов с застежками, в каждом лежало по глиняному горшку размером с кулак.
— Это «Алхимический огонь». Если разбить горшок, содержимое воспламенится. Возьмите это на всякий случай.
Колин взглянул на Кейса, и полуорк надел перевязь. Ему очень не помешало бы средство для огненной атаки.
— И еще: кроме двух видов блайтов, которых мы уже видели, есть более сильные — Лозовики и Древовики. Вы уверены, что мы их не встретим?
— Только несколько Лозовиков, я уверен, — ответил эльф.
Колин кивнул:
— Тогда решено.
Обсудив еще несколько мелочей, они попросили старосту собрать остальных авантюристов.
Колин и Кейс стояли вместе с Серым отрядом, наблюдая за сбором.
Когда все собрались, здоровяк в нагруднике громко объявил:
— Выдвигаемся на выполнение задания. Командует вами Колин. Надеюсь, вы не забыли, как этот маг вчера спас положение?
Толпа одобрительно загудела.
Колин поднял руку в знак приветствия.
После краткого инструктажа отряд выступил.
Все держали оружие наготове, двигаясь по тропе.
Чтобы предотвратить внезапное нападение друидов на деревню, эльф оставил своего ворона в качестве дозорного.
Хотя Колин и был назначен командиром, делать ему особо ничего не пришлось.
Бойцы ближнего боя сами заняли места по внешнему периметру, а стрелки шли внутри.
Все внимательно следили за обстановкой, чтобы не попасть в засаду.
То, что эти авантюристы стали внештатными сотрудниками Городской Стражи, говорило о том, что они чего-то стоят. По крайней мере, они были лучше тех отчаявшихся бедолаг, которые шли в авантюристы с одной палкой в руках.
— Почему ты так взъелся на этого эльфа?
Колин подошел к Кейсу и спросил тихо, чтобы скоротать время в пути.
— Потому что они — кучка мелких ублюдков, созданных богом-ублюдком.
Затронув эту тему, Кейс разговорился:
— Когда мир создавался, боги людей, дварфов и прочих выбирали земли для своих детей.
— А эльфийский бог своевольно захватил все земли до прихода Бога Разрушения. Он заявил, что орки — порождения хаоса и разрушения, и оставил нас без земли! И даже начал бессмысленную войну с Богом Разрушения!
Острое ухо эльфа, идущего впереди, дернулось.
Он обернулся и огрызнулся:
— А разве не этим орки занимаются на северо-востоке?
— Это другое! Если бы у нас была своя земля, мы бы так не делали!
— Да брось ты. Ваш бог-ублюдок рожден из разрушения, он создан, чтобы сеять хаос. С чего бы ему быть равным другим?
Кейс закатал рукава:
— Сейчас я тебе покажу, кто тут равный!
— Как раз сделаю ожерелье из твоих зубов... Ай!
Маг, идущий впереди, дал эльфу подзатыльник.
— Господа, позвольте напомнить, что нас ждет кучка свихнувшихся любителей природы. Вы уверены, что хотите поубивать друг друга прямо здесь?
— Будем считать, что я виноват, ладно? — Колин потянул Кейса за рукав.
Только тогда они успокоились.
Колин вздохнул с облегчением.
Слушать про «войну богов» и «делёж земель» было странно. Это напоминало какую-то национальную вражду.
Кейс вел себя вполне разумно с тем старым солдатом-человеком, так что, возможно, здесь действительно была какая-то глубокая проблема.
В любом случае, лучше в это не лезть.
По мере их продвижения местность менялась.
Тропинка под ногами превратилась в едва заметную звериную тропу, а почва стала черной и мягкой, словно пропитанной слизью.
Кустарник между деревьями становился все гуще, и многие кусты выглядели полностью засохшими.
Согласно информации дварфов, Ветвевики могли идеально маскироваться под кусты.
По приказу Колина каждый подозрительный куст проверяли выстрелом из лука.
Благодаря такой паранойе в буквальном смысле, им удалось выявить и уничтожить несколько Ветвевиков.
Наконец, идущий впереди здоровяк в нагруднике поднял руку.
— Стоп! — скомандовал Колин, дублируя жест.
По приказу командира весь отряд немедленно остановился.
Обновлено: 22.01.2026