Глава 23 — Глава 23. Новые планы

Глава 23. Новые планы Прошла ночь с момента возвращения в Город Тысячи Мачт. На следующее утро, когда Колин, сидя на корточках у сточной канавы, чистил зубы, он заметил спешащего к нему господина Крота. Толстощекий домовладелец в поношенном пальто выглядел изможденным, под его маленькими глазками залегли глубокие тени. — Колин, где твоя плата за жилье? Колин протянул заранее приготовленные деньги. Господин Крот выхватил их из руки и, не сказав ни слова, поспешно удалился. Колин был немного удивлен. Хотя этот домовладелец всегда настойчиво требовал плату и не отличался добротой, обычно он перекидывался с ними парой фраз. Никогда прежде он не выглядел таким взволнованным. Возможно, дело в недавних войнах банд, подумал Колин, поднимаясь на чердак за собранными травами. Затем он направился по главной улице к таверне «Черное Сердце», чтобы встретиться с Кейсом. Вчера, сразу по прибытии в город, они с рекомендательным письмом отправились в храм, где жрецы залечили их раны. Судя по отношению священнослужителей, они действительно знали того деревенского старосту. Хотя непонятно, почему староста далекой Деревни Кремня знаком с людьми из городского храма, главное, что раны были исцелены, и теперь они снова могли зарабатывать на жизнь. Таверна находилась недалеко. Колин быстро нашел Кейса, который, как обычно, сидел в углу. Отодвигая стул, он крикнул в сторону стойки: — Овсянку, хлеб и сыр! — Тебе не кажется, что народу маловато? — спросил Кейс. Колин оглядел зал таверны «Черное Сердце». Хотя они пришли довольно рано, обычно в это время здесь уже сидели авантюристы, которые, как и они, не могли найти работу. Но сейчас, кроме хозяина, в таверне никого не было. — Не знаю, может, все нашли работу? — предположил Колин. — Не гадайте. Хозяин поставил перед ними еду и пояснил: — Северяне недавно сколотили свою банду, и теперь они воюют с местными группировками трущоб. Большинство новичков-авантюристов наняли для участия в разборках. Похоже, его догадка была верна. Колин мысленно отметил, что ситуация развивается по худшему сценарию. — Вы тоже собираетесь? — спросил хозяин. — Почему бы и нет, если есть работа? — ответил Кейс. — Ради старины Боба, дам вам совет, — зевнул хозяин. — Связываться с бандами — гиблое дело. Я мало видел бандитов, доживших до тридцати. В общем, не советую вам в это ввязываться. Сказав это, он вернулся за стойку. Кейс проворчал что-то и посмотрел на Колина: — Что думаешь об этом типе? — Ничего хорошего. Колин продолжил: — Посуди сам: если ты поможешь одной банде, другая затаит на тебя злобу. Пока ты живешь здесь, они легко найдут твой дом. Не будешь же ты спать вполглаза, боясь, что твою халупу подожгут? Кейс немного побурчал и согласился: — Хм... Пожалуй, я тебя послушаю. — Это все верно, но работы-то у нас нет, — вздохнул Колин. Кейс почесал затылок: — Давай сначала продадим то, что есть. — Мне нужно с тобой посоветоваться, — сказал Колин. — Я хочу отнести «Звездный иней» тому дварфу и посмотреть, есть ли шанс выучить какое-нибудь заклинание. Помнишь того коротышку, которого мы видели в лавке травника? За столом повисла тишина. Колин заметил, что полуорк внимательно разглядывает его, словно решая, не сошел ли он с ума. — Ты еще не проснулся? — Проснулся. — Тогда тебя точно кто-то проклял, может, призрак того друида! — воскликнул Кейс. — Ты собираешься отдать цветок стоимостью в пять золотых какому-то подозрительному дварфу? Это же наверняка мошенник! — Я не отдам сразу, просто попробую. Не волнуйся, если все получится, стоимость «Звездного инея» я возмещу из своей доли. — Дело не в деньгах, я просто не понимаю, зачем тебе тратить на это такие деньги, — возразил Кейс. — Знаешь, почему у нас нет работы? — спросил Колин. — Нет крутого снаряжения, — шмыгнул носом Кейс. — И мощных навыков. Колин продолжил: — Крутое снаряжение стоит денег, а денег у нас нет. Поэтому нужно попытаться выучить что-то новое. Если не учиться, мы всю жизнь останемся авантюристами со дна! — А что, если этот коротышка — обманщик? — Тогда просто продадим траву в другом месте, мы ничего не теряем. — Я могу научить тебя фехтованию. Колин встал, покрутился, демонстрируя свое худощавое тело ростом метр семьдесят, и спросил: — Ты хочешь, чтобы это тело училось сражаться как двухметровый орк-здоровяк? — Звучит убедительно... Постой, ты вроде стал немного крепче? Неужели этот орк заметил прибавку всего в одно очко Телосложения? Вчера, после получения награды, его Интеллект достиг 12, а Телосложение — 11. Сам Колин особых изменений не чувствовал, разве что ночью ему было не так холодно, спал он лучше, а голова стала яснее. Честно говоря, эта ясность ума завораживала. Впрочем, тело быстро адаптировалось к новому состоянию, и это не сильно влияло на его повседневную жизнь. Конечно, при желании он мог в любой момент задействовать более холодный и цепкий ум. Что касается полученных 125 очков мастерства. Он хотел проверить, можно ли после освоения ношения доспехов получить какие-то навыки, дающие прибавку к мастерству, поэтому пока не вкладывал их в «Колдовство». Решив, что объяснять все это слишком сложно, Колин тихо сказал: — Наверное, просто стал лучше питаться в последнее время. — Расти в двадцать лет? Вы, люди, странные существа... — пробормотал Кейс и добавил: — Но если мы пойдем туда, как ты гарантируешь, что нас не ограбят? — Сначала выманим дварфа, а потом... — У вас тут оживленно, — перебил его подошедший Боб, отодвигая стул и садясь за их стол. Глаза Кейса загорелись при виде возницы: — Снова работа? — Видите мою ногу? — указал Боб. — В этот раз мне точно придется отдохнуть некоторое время, и вам советую сделать то же самое. Вспомнив недавние стычки банд и высокую аренду в городе, Колин горько усмехнулся: — Мы не можем позволить себе отдых. — Знаю, что вам нужна работа. Я слышал, что в трущобах недавно появилась группа дварфов, которые нанимают людей. Можете попробовать, — улыбнулся Боб. — Как старый возница, я кое-что знаю о новостях. Колин и Кейс переглянулись. Они в один голос спросил: — Зачем они ищут людей? — Говорят, чтобы искать какие-то травы. Я в делах авантюристов не разбираюсь, говорят, эти коротышки очень придирчивы. Но я думаю, они не откажут двум героям, убившим магического волка, — сказал Боб. — Совпадение, мы как раз хотели найти этих дварфов, — сказал Кейс. Затем Колин рассказал все как есть. — Если эти дварфы действительно владеют магией, это может быть неплохой сделкой... А гарантировать, что они не отберут товар, довольно просто, — кивнул Боб. Он крикнул в сторону стойки: — Приятель, пошли кого-нибудь заверить сделку для моих друзей! И принеси еще пару кружек холодного пива. — Ах ты, старый мошенник, — хоть Старина Черное Сердце и ругался, он быстро вышел, чтобы кого-то позвать. Служанка поставила на стол три кружки холодного пива. — Вы хороши в борьбе с монстрами в дикой природе, — Боб поднял кружку и улыбнулся удивленным напарникам. — Но в Городе Тысячи Мачт, когда дело доходит до человеческих отношений и связей, это моя стихия. В этом деле вам двоим до меня далеко.