Цинь Дин, конечно, понимал, что Цинь Ань допустил оплошность ненамеренно. Но даже неумышленная ошибка оставалась ошибкой, и его следовало проучить, чтобы впредь был осмотрительнее.
Это было для его же блага.
В конце концов, молодой господин проведет в деревне несколько лет.
Если бы Цинь Ань позволил себе такую же оплошность перед ним, последствия были бы куда серьезнее.
Дождавшись, пока Цинь Ань достигнет предела, Цинь Дин убрал свою ауру и произнес:
— Неосторожное слово – источник бед. Впредь будь внимательнее.
Цинь Ань жадно хватал ртом воздух. Дрожа, он с трудом оперся о стул и сел. Вид у него был совершенно жалкий, но он все же не забыл сложить руки в знак почтения и поблагодарить:
— Благодарю дядюшку Дина за науку.
Глядя на него и вспоминая его ровесника, Цинь Юна, Цинь Дин невольно их сравнил, и разница была очевидна. Он лишь беспомощно смог вздохнуть, покачал головой и произнес:
— До малыша Юна тебе далеко.
Когда-то он возлагал на Цинь Аня большие надежды и в поместье Хоу всячески о нем заботился, но тот все же не остался.
Даже когда Цинь Дин вернулся в деревню после ранения, он относился к Цинь Аню теплее, чем к Цинь Юну, но…
Приходилось признать: он ошибся в человеке.
Цинь Ань был измотан и телом, и душой. Он уже собирался уйти, чтобы вернуться, когда дядюшка Дин остынет, а его собственная духовная сила восстановится. Но при звуке имени Цинь Юна и слов «сравнить» и «далеко» сердце его пронзила боль. Прижав руку к груди и выдавив улыбку, он, позабыв о своем состоянии, тут же спросил:
— Что это значит?
Цинь Дин рассказал ему о визите к Господину Сюю. Услышав, что тот публично похвалил Цинь Юна, Цинь Ань почувствовал во рту привкус крови, в глазах у него потемнело, голова закружилась, и он рухнул без чувств.
Цинь Дин не ожидал такой бурной реакции и сам испугался. Он тут же вскочил, подбежал к Цинь Аню и осмотрел его.
Каждый воин – наполовину лекарь.
Цинь Дин сразу понял, в чем дело.
«Гнев, ударивший в сердце?»
Это была одна из самых распространенных хворей среди воинов.
Глядя на лежащего без сознания Цинь Аня, Цинь Дин покачал головой:
— Боевые умения невелики, а вот гонору хватает.
Похоже, Цинь Ань не только в поместье Хоу, но и все эти годы в деревне продолжал считать Цинь Юна своим заклятым врагом.
От гнева у него перехватило дыхание, и он потерял сознание.
К счастью, ничего серьезного.
Немного покоя – и он придет в себя.
Взгляд Цинь Дина стал еще более усталым. Он подхватил Цинь Аня единственной уцелевшей левой рукой, словно курицу, и отнес его домой.
Бросив пару напутственных слов Циннян, он удалился.
……
— Молодой господин, на улице ветрено. Комнаты уже убраны, прошу вас, войдите отдохнуть, — почтительно обратился старейшина Хуан к Цинь Сюю, который стоял в беседке и любовался окрестностями.
— Хорошо, — не стал спорить Цинь Сюй. Поплотнее закутавшись в белоснежную меховую накидку, он начал спускаться и по пути обратился к старейшине Хуану: — Прошу вас, старейшина Хуан, потрудитесь еще раз. Приведите ко мне того ребенка.
Старейшина Хуан на мгновение замялся.
— Молодой господин, если за ним пойду я, выдержит ли ребенок?
Цинь Сюй уже спустился и, не оборачиваясь, ровным голосом ответил:
— Если он не выдержит даже этого, то ему незачем приходить.
Старейшина Хуан был поражен, не ожидая, что молодой господин так высоко ценит этого мальчика.
— Слушаюсь, молодой господин.
……
Узнав от отца о воинах, Цинь И с тех пор ходил нахмуренный и задумчивый. Заметив это, матушка Чжэнь с укором взглянула на Цинь Юна, а затем подошла, взяла Цинь И на руки и, разглаживая ему морщинки на лбу, пожурила:
— Большеголовый, ну что ты в твои-то годы вечно хмуришься? Еще раз нахмуришься – отшлепаю!
Чжуцзы тут же оживился и запрыгал рядом.
— Мама, смотри, Большеголовый опять нахмурился! Мама, давай, отшлепай его, отшлепай!
Матушка Чжэнь рассердилась и легонько шлепнула Чжуцзы по затылку.
— И это называется старший брат?
Чжуцзы почувствовал себя ужасно обиженным.
— Мама несправедливая! Ты Большеголового никогда не бьешь, только меня! Хнык-хнык… Мама несправедливая… хнык… — Чем больше он говорил, тем сильнее ему становилось себя жаль, и в конце концов он разрыдался.
……
— Цинь Юн, дома? — раздался за воротами старческий, но сильный голос.
Цинь Юн лежал на кровати, притворяясь спящим, а на самом деле с интересом наблюдая, как матушка Чжэнь воспитывает детей. Услышав голос, он тут же вскочил на ноги акробатическим кувырком, в два шага соскочил с кровати и, на ходу натягивая обувь, распахнул дверь комнаты. Он тут же закрыл ее за собой и, не сбавляя шага, в мгновение ока оказался у ворот во двор. Увидев за ними того самого старика, что прислуживал молодому господину, он поспешно опустил голову и почтительно сложил руки.
— Приветствую вас, господин. Что прикажете?
— У тебя есть ребенок двух-трех лет? Приведи его ко мне, — без обиняков отрезал старейшина Хуан.
Цинь Юн был потрясен. Он недоверчиво поднял голову.
— Господин, Большеголовому нет и трех лет, как он может предстать перед вами?
Старейшина Хуан с одобрением посмотрел на Цинь Юна. Ответы, данные в состоянии шока, лучше всего раскрывают характер человека. Он не ожидал, что Цинь Юн даже в такой ситуации сможет сказать нечто, что и ребенка защитит, и его не оскорбит. Характер и впрямь отменный.
Однако старейшина Хуан не подал виду. Не поднимая век, он так же ровно и коротко произнес:
— Это приказ молодого господина.
Услышав это, Цинь Юн резко вскинул голову, его глаза расширились от изумления. Он недоверчиво взглянул на старейшину Хуана, затем торопливо опустил взгляд и, глубоко вздохнув, сказал:
— Да, повинуюсь приказу молодого господина.
С почтением сложив руки и согнувшись в поклоне, Цинь Юн отступил на три шага, прежде чем медленно развернуться. Он подошел к двери своей комнаты, тихонько ее приоткрыл и увидел матушку Чжэнь, крепко обнимавшую Большеголового с тревогой в глазах. Цинь Юн едва заметно покачал головой, подошел, взял сына из ее рук и, прижав к себе, тихо напутствовал:
— Большеголовый, помнишь, чему отец тебя только что учил? Не проявляй неуважения к молодому господину. Не смотри воинам прямо в глаза. Запомнил?
(Конец главы)
Обновлено: 03.02.2026