Глава 8 — Глава 8

— Уровень и мастерство этого стихотворения — безусловно одни из лучших. Ваше высочество, присмотритесь как следует! — Да что тут смотреть! — Такой мусор принц по сотне в день настрочит… Линь Фэнъу говорил с презрением, а потом ещё дважды внимательно перечитал. — Э-э… *** Прочитав несколько раз, Линь Фэнъу вдруг понял, что что-то не так. — «Сто болезней терзают, одиноко восхожу на террасу…» Зрачки Линь Фэнъу резко сузились. В тот миг перед его мысленным взором всплыло видение: одинокий старый император, скорбно сидящий на ледяном троне. На лбу Линь Фэнъу выступил холодный пот. Простые слова — а в них скрыта такая глубина и сокровенный смысл. Такие стихи он за всю жизнь не сумеет написать. «Стих потрясающий… Если бы у меня был такой талант, я бы уже давно прославился на весь мир!» В сердце Линь Фэнъу зародилась зависть: он действительно недооценил этого Е Тяня. — Принц Линь, как вы считаете, каков уровень этого стихотворения? — с улыбкой спросил Е Тянь. Тело Линь Фэнъу задрожало, в глазах плескалась злость. — У тебя… есть талант, парень! Он скрежетал зубами, глядя на Е Тяня. «Разве этот парень не считался бездарем в литературе? И всё же сумел написать такое!» Даже он вынужден признать: этот стих — величайший, затмевающий века. Он уже полностью превзошёл старшего Лю. Во всей Великой Чжоу нет никого, кто смог бы написать лучше. — Старший Лю, если вы не согласны, можете предложить новый стих. Если он окажется лучше — я немедленно уйду из Великой Чжоу, — спокойно сказал Е Тянь. — Не смею, не смею, принц Е, — с глубочайшим почтением ответил старший Лю. — Это стихотворение — единственное в своём роде, несравненное. Моих сил недостаточно: даже если я напишу тысячу, они не смогут сравниться с ним. — На сегодняшнем состязании принц Е проявил себя во всей красе. В будущем ему суждено занять особое место в литературном мире. — Шестой принц, мы признаём поражение. Принц Е — талантливейший в мире, нам остаётся лишь вернуться и упражняться ещё десятки лет. — Прощайте. Старший Лю поспешил уйти со своими людьми. — Да чтоб вас!.. — Лицо Линь Фэнъу побелело от ярости. Эти бесполезные ничтожества просто сбежали! Опозорили его! В бешенстве он с силой опрокинул стол. — Принц Линь, вы собираетесь прыгнуть в выгребную яму? — насмешливо спросил Е Тянь. Лицо Линь Фэнъу то мрачнело, то светлело. Он процедил: — Кто говорил о яме? Я ничего такого не говорил. — Хмф, ну и что, что стихи у тебя хорошие. Ты всё равно никчёмный, неспособный к культивации. В Великой Чжоу люди уважают только воинов! — А я уже достиг ранга высшего воина, я — дракон среди людей, моё будущее безгранично! Линь Фэнъу насмешливо изогнул губы, надеясь хоть так вернуть своё достоинство. Е Тянь лишь улыбнулся, не ответив. Воин? Нынешний он — далеко не слабый принц без силы. До уровня мастера он доберётся совсем скоро. Даже божественный ранг — в пределах досягаемости. — Посмотрим, долго ли ты ещё сможешь гордиться! — бросил Линь Фэнъу и, швырнув ключи от особняка, поспешно убрался прочь. … После состязания в стихах Е Тянь заметил, что Линь Ижэнь украдкой смотрит на него. — Я понимаю, что у меня есть немного привлекательности. Но не стоит так нагло глазеть. Я за это беру плату, — спокойно сказал Е Тянь. Линь Ижэнь тихо спросила: — Я никак не могу понять, как человек в твоём возрасте способен написать такие стихи. Я думала, сегодня ты снова опозоришься. А вышло так, что мой брат потерпел сокрушительное поражение. — Даже те мэтры литературы только что смотрели на тебя с восхищением. Е Тянь усмехнулся: «Что ж, они слишком глупы. Их стихи — сплошной мусор». Линь Ижэнь вздохнула: — Раньше приезжали десятки принцев, но по сравнению с тобой — это ничто. Ты в сотни раз превосходишь их. — Спасибо за похвалу, — остановился Е Тянь и сказал: — Где находится библиотека? Мне нужно туда. Он собирался выполнить задание по регистрации. — Я провожу тебя, — ответила Линь Ижэнь. А в это время в императорской библиотеке стихотворение, написанное Е Тянем, уже легло перед глазами императора Линь Юя. *** — Хорошее стихотворение, прекрасное! Линь Юй перечитал его десятки раз и не мог сдержать восхищения. — Не думал, что в таком юном возрасте он способен написать нечто столь выдающееся. Великолепно! Император не переставал хвалить. Евнух осторожно заметил: — Ваше величество, этот принц Е не только наделён литературным даром, но и внешне — мечевидные брови, звёздный взор, величественный облик. С принцессой они вполне составили бы достойную пару. — Верно, — слегка кивнул Линь Юй. — Я-то думал, что из Великого Чу пришлют бесполезного слабака, а оказалось — парень кое-что из себя представляет. Жаль только, что даже с таким непревзойдённым талантом он сможет быть лишь чиновником при дворе, но не властителем в этом мире. Император вздохнул: — Принц Е с детства не может культивировать, его каналы сломаны. Это меня разочаровывает. Если Ижэнь станет его женой, боюсь, он не сможет защитить мою дочь. — У моих сыновей есть способности к культивации. Они не только наследуют мой трон, но и войдут в секту, чтобы отправиться в широкий мир. Ижэнь честолюбива, соревнуется с братьями, но в конце концов она всего лишь девушка, ей с ними не тягаться. Евнух сказал: — Ваше величество, наследный принц обладает чрезвычайным даром и уже принят в Секту Мистического Меча как личный ученик. Если с принцессой что-то случится, наследный принц не останется безучастным. Вам не стоит тревожиться. — Надеюсь… — глаза Линь Юя наполнились печалью. … У ворот библиотеки. — Я провожу тебя только сюда. Внутрь не пойду, — сказала Линь Ижэнь, прикрывая рот зевком. Книги её совсем не интересовали: стоило взглянуть на них — сразу клонило в сон. Е Тянь кивнул. Он пришёл не за книгами, а чтобы выполнить задание по регистрации. Зайдя в главный зал, он увидел ряды книжных стеллажей — глаза разбегались. Здесь хранились сотни тысяч томов, почти всё знание империи. Е Тянь двинулся вперёд, ища тихое место для регистрации. Он опасался, что при успешном выполнении задания и получении награды произойдут слишком большие всплески. — Стоять! — вдруг дорогу ему преградили стражники. — Наследный принц отдыхает здесь, никому не позволено приближаться! — Да пошли вы… — пробормотал Е Тянь и, обойдя, нашёл в заднем дворе пустой склад, сразу же запер дверь. — Регистрация, — мысленно произнёс он. «Дин, регистрация в библиотеке завершена».