Глава 3 — Глава 3. Двойник

Глава 3. Двойник На следующий день солнце стояло в зените — близился полдень. Рог встал, умылся, позавтракал внизу и сел за компьютерный стол. Набрав на клавиатуре несколько слов, он замер. «Может, взять сегодня отгул? Но под каким предлогом? Свадьба друга? Уже было. День рождения девушки? Не пойдет, в прошлый раз мои читатели, сущие шерлоки холмсы, уже вычислили, что у меня никого нет… Удаление геморроя? Кажется, это я тоже использовал в прошлом месяце». Мозг Рога лихорадочно работал, но в итоге он с прискорбием осознал, что подходящих причин для отгула у него, похоже, нет. Вздохнув, Рог принялся вымученно, словно выдавливая зубную пасту из тюбика, стучать по клавиатуре. Дело было не в том, что ему не нравилось писать. Для Рога это было и работой, и увлечением. Вот только каждый раз, садясь за текст, он страдал от приступов лени. — Наконец-то закончил! — Дописав, Рог словно воскрес и тут же воспрянул духом. Он тут же схватил телефон, одним прыжком оказался на кровати и запустил «Море Тайн». «Сегодня солнечно и ясно, морской бог, похоже, особенно благосклонен к новичкам». Рог привычно подвёл своего персонажа на нос корабля и достал удочку. Поплавок качнулся на волнах. Начался новый день. «Вы поймали: морская рыба × 1». «Вы поймали: кокосовая скорлупа × 1». «Вы поймали: красный коралл × 1». «...» «Опыт навыка „Рыбалка“ увеличен. Текущий уровень: 4». Рог терпеливо удил рыбу. Пусть улов и не состоял из редких предметов, но сам процесс вытаскивания одной рыбы за другой уже доставлял удовольствие. Вероятность срабатывания таланта «Мастер Рыбалки», казалось, была ничтожно мала. Рог успешно закинул удочку уже почти пятьдесят раз, но так и не выловил ничего особенного. — И когда я только смогу прикоснуться к сверхъестественным силам, — причмокнул губами Рог. — Постойте-ка. При мысли о сверхъестественных силах он вдруг вспомнил о своём игровом таланте. — Кажется, у меня есть способность, позволяющая управлять другими существами? Рог хлопнул себя по лбу. Как он мог забыть о такой важной вещи? Он тут же осмотрелся в поисках ближайших существ и обнаружил спящего Рыжего Котёнка. — На этот раз я тебя прощу, — усмехнулся Рог. Он, конечно, не собирался использовать талант, чтобы захватить тело Рыжего Котёнка — в конце концов, тот был его единственным компаньоном. Поразмыслив, Рог достал из инвентаря одну из несчастных морских рыб. «Это ведь считается существом?» На экране появилось описание: «Морская рыба» «Тип: существо» «Качество: обычное» «Уровень: 1» «Ранг: нет» «Описание: ничем не примечательная морская рыба». «Использовать талант!» — мысленно скомандовал Рог. Как только он отдал приказ, его персонаж пристально посмотрел на рыбу в руках, и мгновение спустя в её тело влилась струйка фиолетового дыма. В тот же миг в сознании самого Рога появилась информация о таланте. Когда процесс завершился, Рог заставил персонажа бросить рыбу в море. Стоило ему лишь подумать, как игровой интерфейс тут же изменился. Теперь на экране простиралась лазурная гладь, а в центре плавала морская рыба. «Этот талант просто великолепен!» — Рог не смог сдержать восторга. Осознай он это раньше, не пришлось бы ему столько времени скучно удить рыбу. Рог начал исследовать окрестности, управляя рыбой. В любой момент можно было разорвать связь, так что встреча с хищниками его не пугала. Всегда можно было взять другую рыбу. Сперва Рог обследовал воды вокруг лодки — никакой опасности не обнаружилось. Затем рыба устремилась вглубь, встречая по пути множество морских обитателей. Спустя две-три минуты Рог увидел на дне хаотично разбросанные рифы и песок. Похоже, это было мелководье. Рыбка, виляя хвостом, продолжила исследование. Вскоре на экране появилась огромная полосатая рыбина, хищно уставившаяся на маленькую рыбёшку Рога. Рог понял, что дело плохо, но всё же символически попытался удрать, заставив свою рыбку мчаться изо всех сил. Увы, в скорости она явно уступала хищнице. Рыбёшку проглотили, и экран Рога вновь показывал вид с лодки. — Чёрт, ещё раз! — Рог был раздосадован, но не пал духом и достал новую рыбу. Рыбы у него на борту было в избытке — даже Рыжий Котёнок уже немного от неё устал. Вскоре рыба номер два снова оказалась на дне мелководья. На этот раз ей повезло — её не съели. «Надо бы посмотреть, нет ли поблизости затонувших кораблей или сокровищ», — подумал Рог. Рыба номер два, виляя хвостом, принялась осматриваться. То ли из-за мелководья, то ли благодаря хорошему рыбьему зрению, подводный мир просматривался довольно чётко. Рог искал долго. Но на пути ему попадались лишь рифы, кораллы да морские обитатели. Пару раз на него едва не напал замаскировавшийся хитрый осьминог. «Похоже, найти затонувший корабль будет непросто», — с лёгким разочарованием подумал Рог. Поиски, казалось, не принесли никаких результатов. Поразмыслив, он решил вернуться к рыбалке. Но как раз в тот момент, когда он собирался повернуть назад, его внимание привлёк какой-то странный предмет, наполовину скрытый в песке. «Что это?» — Рыба номер два замерла и поплыла к находке. Подплыв ближе, Рог смог рассмотреть предмет целиком. Это был человеческий скелет. «Значит, поблизости есть затонувший корабль?» — тут же пронеслось у него в голове. Воодушевившись, он заставил рыбу номер два перерыть всё дно в округе. Результат был нулевым — рыба не умела копать песок. Рог не знал, что и сказать. Похоже, это был просто какой-то бедолага, сброшенный в море. Никакого кораблекрушения поблизости не было. От этой мысли его энтузиазм угас. «Интересно, а мой персонаж сможет сюда спуститься?» — Поразмыслив, Рог решил попробовать. А вдруг в песке спрятано какое-нибудь сокровище? Сохранив игру, он приступил к делу. Камера вернулась на лодку. Персонаж с плеском прыгнул в воду, сделал глубокий вдох и начал погружаться. Как только он ушёл под воду, сбоку появилась шкала воздуха, которая начала быстро убывать. Рыба номер два поплыла вперёд, показывая дорогу. Вскоре персонаж уже стоял перед человеческим скелетом. Море здесь и впрямь было неглубоким. К этому моменту шкала воздуха опустела почти наполовину, и времени у Рога оставалось немного. Персонаж начал быстро обыскивать песок. Как и ожидалось, в нём действительно что-то было. «Вы нашли: Ржавый нож». «Вы нашли: Сломанный мушкет». «Вы нашли: Железный значок». «Вы нашли: Серебряная монета × 2, Медная монета × 8». Добыча оказалась богатой. Обрадовавшись, Рог в то же время заметил, что воздуха у персонажа почти не осталось, и поспешно направил его к поверхности. Разбив водную гладь, персонаж шумно выдохнул и принялся жадно глотать воздух. Оглядевшись, он увидел, что лодку отнесло на приличное расстояние. Рог поспешил подплыть к ней и забрался на борт. «В следующий раз нельзя задерживаться так надолго, иначе лодку и вовсе не найдёшь», — с запоздалым страхом подумал Рог. У его судна не было якоря, и оно свободно дрейфовало. Потерять лодку в этом бескрайнем море означало верную гибель для персонажа.