Ян Лин покинул трущобы уже после полудня. Отправляться в это время в дикие земли было странно, поэтому местные бездельники и хулиганы смотрели на него с недоумением.
Выходя сейчас, он успеет разве что дойти до кромки леса и сразу повернуть назад, иначе до темноты не вернуться. Другие стараются выйти ни свет ни заря, чтобы успеть обшарить как можно больше мест. Что он там забыл в такой час?
Ян Лин не обращал на них внимания.
Эти типы только и умели, что обижать честных людей, сами же были ленивы и прожорливы — настоящая раковая опухоль города Ханьшань. Когда-то и ему от них доставалось. Таких людей он презирал всей душой и, будь у него сила, не раздумывая проучил бы их как следует.
Дорога до джунглей заняла два часа. Не раздумывая, Ян Лин нырнул в чащу.
В этот раз он пришел испытать свои пределы. В руке он сжимал старое мачете, за пояс заткнул кинжал, а глаза зорко высматривали зверей-мутантов.
Конечно, если встретится кто-то слишком сильный, он просто скроется в Нефритовом Пространстве. Он пришел ради испытания, а не ради самоубийства.
Углубляясь в лес, Ян Лин не упускал возможности выкапывать попадавшиеся лекарственные травы и закидывать их в Пространство.
Вскоре он встретил первого зверя-мутанта.
Это был кролик-мутант размером с дворнягу. Сверкая кроваво-красными глазами, он, едва завидев человека, безрассудно бросился в атаку.
Прыгучесть у этого чертова кролика явно была усилена: одним махом он преодолел пять-шесть метров. Быстрый, как молния, он метил прямо в лицо Ян Лину.
— Твою ж мать! — вскрикнул юноша и резко присел на корточки.
В следующий миг произошло то, что лишило Ян Лина дара речи.
Бам!
Раздался глухой удар. Кролик пролетел над головой парня и со всего размаху врезался в ствол дерева позади него. Упав на землю, зверь затих, лишь лапы слегка подергивались.
Он сам себя вырубил.
— Теперь я понимаю, откуда взялась поговорка «сидеть у пня в ожидании зайца», — пробормотал Ян Лин.
Не церемонясь, он вонзил кинжал в горло оглушенного гиганта, обрывая его жизнь. Убрав тушу в Нефритовом Пространстве, он понял, что на этом его удача закончилась.
Не успел он сделать и пары шагов, как появился следующий зверь-мутант.
На этот раз это был не кролик. Существо напоминало мутировавшую собаку: в холке она достигала пояса Ян Лина, а если поднимет голову — достанет и до груди.
Не раздумывая ни секунды, Ян Лин развернулся и побежал.
С кроликом он бы еще справился, но против такой махины у него не было шансов. Лезть в лобовую атаку — верная смерть. Но и прятаться в Пространстве при первой же опасности он не хотел, поэтому оставалось только бежать.
Зверь явно не собирался его отпускать и рванул следом.
Скорость мутанта была огромной, на прямой дистанции Ян Лину с ним не тягаться. К счастью, они были в джунглях. Парень петлял между деревьями, делая резкие повороты, так что зверь какое-то время не мог его настичь.
Однако выносливость и скорость мутанта значительно превосходили человеческие. Вскоре Ян Лин почувствовал, как в груди начало жечь огнем, дышать стало трудно. А преследователь не отставал, расстояние сокращалось метр за метром.
«Рано!» — подбадривал себя Ян Лин, изо всех сил перебирая ногами.
Он еще не достиг предела, еще не время прятаться.
Еще немного!
Сцепив зубы, он рвался вперед. Но в конце концов, когда пёс-мутант уже почти нагнал его, Ян Лин выбрал спасение и переместился в Нефритовом Пространстве.
Оказавшись внутри, он без сил рухнул на землю и жадно ловил ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба.
Слишком устал.
На этот раз он действительно бежал на пределе возможностей. Однако никаких изменений в теле он не почувствовал. Значит, никакая способность не пробудилась.
Ян Лин не унывал.
Если бы Дар пробуждался так легко, Одаренные не были бы такой редкостью.
Снаружи пёс-мутант растерянно покружил по округе, но, так и не найдя добычу, убрался восвояси. Да что там глупый зверь — даже человек не смог бы понять, куда так внезапно исчез Ян Лин.
Отдохнув, юноша снова вышел из Пространства.
Оставшуюся часть дня он провел в бесконечных погонях.
Мутировавшие собаки, кошки, ласки и даже крысы — никто из них ему был не по зубам. В честном бою он мог одолеть разве что кролика.
К вечеру он выглядел жалко, несколько раз был на волосок от того, чтобы получить укус или удар когтями. Он ощутил вкус смертельной опасности, но Дар так и не пробудился.
Это дело не быстрое.
Оставалось утешать себя только этим.
Когда начало темнеть, Ян Лин укрылся в Нефритовом Пространстве на ночлег.
Как бы он ни искал острых ощущений, оставаться в ночных джунглях в одиночку он не собирался. Множество хищников и ядовитых насекомых выползали на охоту именно в темноте, делая лес в разы опаснее, чем днем.
Главная проблема заключалась в том, что большинство ночных тварей обладали ночным зрением, а люди — нет.
К тому же слух и обоняние у зверей были невероятно острыми, некоторые использовали даже ультразвук. Человек же ночью слеп как котенок, и оставаться в лесу означало искать смерти. Любой ядовитый жук-мутант мог поставить точку в его жизни.
Однако, хоть он и не мог оставаться снаружи, Ян Лин мог наблюдать за происходящим через «окно» Нефритового Пространства.
Эту ночь он провел словно в кинотеатре.
Мимо его укрытия то и дело пробегали животные: кто-то спасался бегством, кто-то охотился, кто-то просто проходил мимо.
Всего за пару часов Ян Лин стал свидетелем семи или восьми убийств.
И это только на крошечном пятачке вокруг его убежища. Страшно представить, сколько крови проливалось сейчас во всем этом огромном лесу.
Когда зрелище ему наскучило, Ян Лин занялся обработкой созревших в Пространстве трав. Новые сажать не стал.
Ценность этих растений была невелика: хоть урожай и вышел приличным, денег за него много не выручишь. Он решил сосредоточиться на дорогих видах.
Линчжи, астрагал, купена и горец многоцветковый уже отлично прижились в Пространстве. Пройдет немного времени, и они, возможно, разрастутся в целую плантацию естественным путем.
Вот где настоящие деньги.
По его расчетам, один день роста в Нефритовом Пространстве был равен полугоду во внешнем мире.
Пропорция просто невероятная, если не сказать — читерская.
С такой скоростью, чтобы вырастить столетний горец, понадобится всего двести дней. При этой мысли сердце Ян Лина забилось чаще, а перед глазами словно замаячили пачки банкнот, машущие ему «привет».
Обновлено: 23.01.2026