Появление Гу Сяосюэ мгновенно изменило расстановку сил. Ничего не попишешь, её слова разительно контрастировали с её внешностью, голосом и поведением. Ошарашен был не только Тан Тянь, но и сам Цзя Мэн.
Откуда взялось это чудо?
Цзя Мэн злобно осклабился, собираясь проучить нахалку, что не знала, с кем имеет дело.
— Хмф, мне плевать, кто ты такая! На этой территории никто не смеет передо мной выпендриваться!
Он сделал шаг вперёд. Но стоило его взгляду скользнуть по рукавам Гу Сяосюэ, как он замер в ужасе.
— А?! Ключевая ученица?!
Цзя Мэн застыл на месте, его нога так и осталась висеть в воздухе — он не мог ни опустить её, ни отступить, словно окаменев. Его прихвостни, услышав это, тоже застыли как вкопанные, уставившись на три яркие золотые полосы, и боялись даже дышать.
Эта сцена так позабавила Тан Тяня, что он не сдержал смеха.
— Цзя Мэн, ты же такой свирепый, что случилось?
Услышав своё имя, Цзя Мэн переводил взгляд с Тан Тяня на Гу Сяосюэ. Его рот открывался и закрывался, но он не мог выдавить из себя ни звука.
Мелкие сошки вроде него всегда тонко чувствовали, откуда дует ветер. В тот миг, как Гу Сяосюэ встала рядом с Тан Тянем, он понял — это больше не тот робкий, забитый мальчишка, которого мог обидеть каждый.
Роли поменялись.
Вскоре крупные капли холодного пота покатились по его лбу, а тело затрясло мелкой дрожью. Видя его ужас, Тан Тянь лишь холодно хмыкнул и, повернувшись к Гу Сяосюэ, бросил:
— Сломай каждому по руке и обе ноги. А потом вышвырни их отсюда.
Сказав это, он развернулся и пошёл в дом.
Цзя Мэн впал в панику.
— Тан Тянь, нет, господин Тан! — закричал он. — Я сейчас же уберусь, уползу отсюда подальше и больше никогда не попадусь вам на глаза! Господин, вы великодушны, простите меня! Господин Тан!!!
Он отчаянно молил о пощаде, но Тан Тянь, даже не обернувшись, скрылся в дверном проёме. Возиться с таким мусором было ниже его достоинства. Эта небольшая кара будет расплатой за все унижения, что его предшественник вытерпел от них.
Вскоре мольбы сменились душераздирающими криками. Но и они быстро стихли.
Гу Сяосюэ вошла в дом с совершенно невозмутимым видом.
— Ты что, часто калечишь людей? — не удержался от вопроса Тан Тянь.
— Нет, конечно, — моргнула она. — Но это же вы приказали. А в своде правил для стражей сказано: «Когда нанимателю угрожает опасность, страж обязан пресечь угрозу».
Тан Тянь потерял дар речи. Вот ведь догматик.
Впрочем, её действия его немного успокоили. По крайней мере, в трудную минуту эта девчонка не растеряется.
— Кстати, где ты нахваталась таких выражений? — с усмешкой спросил он.
— В книжках прочитала, — смутилась Гу Сяосюэ. — Я видела, что в романах у всех благородных господ слуги говорят именно так…
Тан Тянь всё понял. Вот оно что. Правда, обычно такие «благородные господа» в романах были теми ещё негодяями.
— Господин Тан, я правильно поступила? Если что-то не так, вы скажите, — спросила Гу Сяосюэ.
Тан Тянь кивнул. Он было хотел сказать, что это уже перебор, но, подумав, решил, что так даже лучше.
Быть избалованным прожигателем жизни куда приятнее, чем праведником! К тому же, если Гу Сяосюэ будет действовать первой, он сможет скрывать свою истинную силу, вводя врагов в заблуждение. Почему бы и нет?
— Ты поступила совершенно правильно, — серьёзно сказал он. — С жестокими людьми нужно быть ещё более жестоким, только так можно заставить их бояться.
Гу Сяосюэ, выслушав его, принялась усердно кивать.
За разговорами они быстро прибрались в лачуге. Затем Тан Тянь попросил Сяосюэ выйти, а сам достал из пространственного кольца пурпурное одеяние Высшего Почётного ученика и, сняв с себя одежду слуги, аккуратно сложил её на лежанке.
С этого момента он прощался с прошлым и начинал свою собственную жизнь.
Без лишних сантиментов он открыл дверь и вышел.
— Ого! — удивлённо воскликнула Гу Сяосюэ. — А вы, оказывается, стали гораздо красивее!
Как говорится, не одежда красит человека, а человек одежду, но в данном случае одежда сыграла свою роль. В новом облачении вся аура Тан Тяня изменилась. В ней чувствовалось скрытое благородство, смешанное с не свойственным его возрасту спокойствием.
— Перестань говорить очевидные вещи, — усмехнулся Тан Тянь. — Пойдём в верхнюю часть секты. Ты знаешь, где находится Павильон Благословенных Земель?
— Знаю! — кивнула Сяосюэ. — Там ученикам распределяют личные апартаменты. Вы хотите туда? Я покажу дорогу!
По пути Тан Тянь узнал от неё много нового о верхней части секты. Условия для совершенствования там были несравнимы с нижней — словно небо и земля. Концентрация духовной энергии была в несколько раз выше, а кроме того, ученикам предоставлялись специализированные помещения: комнаты для медитаций, залы для алхимии, тренировочные арены, пруды для закалки духа и доступ в различные тайные царства.
Верхняя часть секты и была настоящим миром совершенствующихся. Но жить там могли лишь Внутренние и Ключевые ученики, а также старейшины. Неудивительно, что все так отчаянно рвались попасть во Внутреннюю секту.
Кроме того, Почётные ученики тоже в основном обитали здесь. По словам Гу Сяосюэ, они часто устраивали вечеринки и прочие мероприятия, где духовный нефрит лился рекой. Нуждающиеся в деньгах ученики пользовались этим, чтобы подзаработать на своё совершенствование.
Слушая её, Тан Тянь невольно задумался. Хоть это и был мир бессмертных, в социальном плане он мало чем отличался от его прежнего мира.
— Почётные ученики любят держаться вместе. Когда вы там появитесь, к вам обязательно кто-нибудь подойдёт, — сказала Гу Сяосюэ.
Тан Тянь лишь усмехнулся. Сбиваться в стаи его не интересовало. Он хотел лишь одного — заработать побольше очков трат, чтобы обменять их на лучший талант и телосложение.
Линь Юэ была права в одном: в этом мире лишь собственная сила была надёжной опорой.
За разговорами они поднялись в верхнюю часть секты и вскоре оказались перед высоким павильоном.
Это и был Павильон Благословенных Земель.
Обновлено: 20.01.2026