Глава 39 — Глава 39

Глава 39: Тёмная Луна и Сильные Ветры, Убивающие Демонов Для жеребьевки, определяющей жизнь и смерть, все люди в зоне разведения были созваны и разделены по улицам, где на каждой улице выделялось место для проведения жеребьевки. Но даже так, очередь все равно выстраивалась очень длинной. Ведь одна только Восточная 81-я улица была «десятимильной улицей», плотно застроенной шести- или семиэтажными зданиями в форме труб, где проживали десятки тысяч человек. Толпа была разделена на десять длинных рядов, и Чжоу Му с шестью другими людьми стояли вместе. — Старший брат. Чжоу Му поднял голову и уставился на тысячи облаков в небе. Хотя он видел их много раз, каждый раз, когда он смотрел на них, он чувствовал дрожь, исходящую из глубины души. Теперь, даже если бы он полностью преобразился, он бы все равно испытывал страх, взглянув на них снова. — Брат, как ты думаешь, какого уровня этот монстр в небе? — Великий демон. Ван Чун спокойно сказал: — Вероятно, это монстр высшего уровня, похожий на черное облако, способный противостоять молниям и огню. Он, вероятно, является грозным существом во внутреннем городе. — Великий демон. — Чжоу Му откусил эти четыре слова со сложным выражением на лице. Он мало знал о культивации, лишь то, что после трех уровней силы шли три уровня ци, а после трех уровней ци — три уровня долголетия. Эти три царства соответствовали полудемону, истинному демону и великому демону. Великий демон, сравнимый с третьим уровнем бессмертия, на восемь уровней выше его самого! Чжоу Му не мог не взглянуть вверх еще раз, его позвоночник дрожал, а кончики волос слегка подрагивали. Это не имело ничего общего с храбростью, а скорее с почти инстинктивным чувством страха, вызванным абсолютным разрывом в уровнях жизни. Он бросил взгляд на брата Чу и сжал кулаки, как будто они зудели от страха. — Может быть, я ошибся, и этот человек не извне? В конце концов, брат Чу совершенно не знал этих парней, которых подозревали в [Бу Чжоу]. Разве что он прибыл из того, места, о котором рассказывала Сестра Бай, с Куньлуня, где живет очень мало людей и почти все они – неудачники из древних времен. Возможно ли это? Действительно ли? Чжоу Му не знал, но он чувствовал себя неудачником прошлой ночью, так как сильно напился, ощущал грусть и тревогу, и даже не смел искать свою возлюбленную. Он лишь постоянно думал о своем робком брате Чу. Вероятно, нет. Толпа медленно двигалась вперед, почти достигнув их. Позади Чжоу Му стояла пара, они крепко держались за руки. Живот его жены был большим, очевидно, она была беременна, срок составлял шесть или семь месяцев. В данный момент она тяжело дышала и выглядела встревоженной. «Ничего страшного», – утешал ее муж. – «Мы проходили через это уже столько раз, и на этот раз все будет хорошо». Он нежно погладил большой живот жены: «Когда ребенок родится в следующем месяце, мы накопим достаточно денег. Тогда мы переедем на Пятьдесят пятую улицу и откроем небольшой магазин. У нас будет белая рисовая каша каждый день. Потом мы сможем накопить денег и купить суррогатную карту. Тогда нам больше не придется беспокоиться о лотерее». Жена закусила губу, и в ее глазах появился тоскливый взгляд. Чу Яоу стал немного нервным, когда услышал этот разговор. Он держал руку Лин Ятоу и все время повторял: «Освящаю тебя, освящаю тебя». Чжоу Му улыбнулся и сказал: «Почему ты так боишься на этот раз? Раньше ты был таким беззаботным». «Тогда было тогда, а теперь – сейчас», – Чу Яоу вздохнул и крепче сжал руку Лин Ятоу: «Жизнь становится лучше, но если меня заберут сейчас и я стану пищей для демонического господина». «Не станешь», – Чжоу Му утешил его: «Вероятность выигрыша менее одного процента. Как я могу быть таким невезучим?» «Это правда», – горько усмехнулся Чу Яоу. – «Но нас шестеро. Вероятность того, что будет выбран кто-то из нас, увеличилась в шесть раз!» «Ничего страшного, ничего страшного», — прошептала девочка Лин. — «Брат Сяо У, если тебя выберут, я займу твое место!» «Ни за что», — так же тихо ответил Чу Яо У. — «Если тебя выберут, я займу твое место». Глаза Лин покраснели. Она обняла Чу Яо У и, прислонившись головой к его груди, проговорила: «Маленький брат У…» Уголок рта Чжоу Му дернулся, он почувствовал, как у него заныл зуб. Чу Цзи прикрыл глаза, будто не мог смотреть на это. Они оба горько улыбнулись друг другу. Незаметно для себя они вшестером оказались в первых рядах толпы. Десять чиновников, ответственных за жеребьевку, стояли в ряд, все они принадлежали к некоей полудемонической силе. Девочка-сестренка встала на цыпочки и разглядывала их: «На одежде чиновника вышиты узоры в виде облаков. Он из Двора Облачных Крыс, верно?» «Юньшуюань?» — с любопытством спросил Чжоу Му. «Да, это довольно крупная полудемоническая сила. Хоть там и нет полудемонов высшего уровня, но есть несколько взрослых полудемонов». Пока они разговаривали, чиновник в их ряду постучал по ящику для жеребьевки. Чу Цзи подошел вперед и встал. Чиновник небрежно достал из ящика лист бумаги и развернул его. Белый. «Белый билет, прошел, следующий!» — крикнул чиновник, проводивший жеребьевку. Сяо У и Лин Ятоу пошли следом один за другим и получили белый лотерейный билет. Вероятность вытянуть смертельный билет была невелика. В худшем случае выберут одного из ста, а то и никого. Ведь нужно же обеспечить «устойчивое развитие» племенного участка. Чжоу Му также полагал, что мастеров-демонов во внутреннем городе не должно быть слишком много, возможно, не более десяти тысяч. Второй старший брат и младшая старшая сестра тоже вытянули лотерейные билеты, последним шел Чжоу Му. Когда он подошел, Чу Яо У и Лин Ятоу внезапно забеспокоились и покрылись потом. Только когда чиновник достал из ящика белый листок бумаги, двое внезапно радостно закричали. — Все они мертвы! — Чу Яо усмехнулся, обнажив зубы. Лицо девушки Лин тоже порозовело, её брови изогнулись, и она была полна улыбок. — Пойдём, — мягко сказал Чжоу Му. — Я не хочу здесь надолго задерживаться. Многие, вытащив жребий жизни, останавливались и смотрели, как другие тянут жребий, в основном потому, что хотели увидеть отчаяние тех, кто вытянул жребий смерти. Чжоу Му ненавидел задерживаться. Каждый раз, когда он видел, как кто-то умирает, или кто-то плачет навзрыд, громко рыдает или падает в обморок на месте, ему всегда становилось не по себе. Ему это не нравилось, но он ничего не мог поделать. Даже сейчас он всё ещё был бессилен. Хотя силы, стоявшие за чиновниками, предсказывающими судьбу, были лишь полудемонами, по крайней мере, когда дело касалось вытягивания жребия жизни и смерти, они представляли собой весь «Город Демонов», а тем, кто их поддерживал, был великий демон в небесах. Несколько человек одновременно вздохнули, и возбуждение их исчезло. Когда они собирались уходить вместе, они услышали за спиной громкий голос чиновника, записывающего результаты: — Знак Смерти! Чжоу Му вздрогнул и обернулся. Это была женщина, которая вот-вот должна была родить. Женщина упала на землю, словно у неё выдернули кости, и лицо её заметно побледнело. Глаза мужа мгновенно покраснели, он пошатнулся и дрожа упал на колени перед чиновником: — Милостивый государь! Милостивый государь! У нас есть деньги, у нас есть деньги, мы купим человеческие карты, мы купим человеческие карты... — Можно. Чиновник улыбнулся и развёл руками: — Пятьдесят тысяч. — Пятьдесят тысяч? — Мужчина замер, словно рухнуло небо. Он сел на землю и бессвязно пробормотал: — Но разве нельзя было за десять или двадцать тысяч? — Десять или двадцать тысяч? — Толкователь судьбы усмехнулся. — Это в обычные дни. Как может быть то же самое, когда тянут жребий жизни или смерти? Лицо мужа было бледным, и он беспомощно сидел на земле, пока его жена тихо всхлипывала. — Вы собираетесь покупать или нет? — нетерпеливо спросил чиновник, ставящий печать. Муж схватил его, затрясся и, казалось, принял решение. Он глубоко вздохнул: — У меня нет столько денег. Могу ли я заменить её? Жена подняла голову, её глаза наполнились слезами, и она хотела что-то сказать, но вдруг потеряла голос, издавая лишь невнятное всхлипывание. — Да, можешь. Сначала вытяни жребий. Если попадётся белый жребий, можешь заменить. Сказав это, чиновник достал из ящика клочок бумаги: — Ну, мне везет, белый, теперь хочешь заменить? Мужчина средних лет с трудом поднялся, его спина немного сгорбилась, а тон стал спокойным: «Я заменю». Неподалёку. Чу Яоу и Лин Ятоу не могли спокойно смотреть на эту сцену, а Чу Цзи отвернулся и проигнорировал происходящее. Младшая сестра прикусила губу и прошептала: — Брат, могу ли я заплатить за него? Второй брат мягко вздохнул: «Нет». Он спокойно сказал: — Покупка человека на карточке в это время равносильна смерти другого человека. Какая разница? Младшая сестра замолчала. Чжоу Му поднял глаза на тысячи глаз в небе и тихо вздохнул: «Пойдём». Младшая сестра молча кивнула. А позади. — Тогда останешься ты, а она уйдёт, — лениво сказал чиновник, затем внезапно выпрямился и почтительно поклонился в сторону: — Господа. Пришедший был женщиной, одетой в пальто с узорами облаков. У нее были изящные черты лица, за исключением очень заостренного рта. Полудемон. Острая на рот полудемон с интересом осмотрела их, прежде чем взглянуть на мужа: — Ты хочешь умереть за неё? Муж поднял голову, его глаза были очень тусклыми: «Да». — Ты уверен? Ты не можешь отказаться. — Решительно. — Хорошо. Острая на рот женщина-полудемон дважды рассмеялась: «Ты – один человек, она – две жизни, так хочешь обменять её или ребёнка в её животе?» Чжоу Му, который уже собирался уйти, в шоке остановился. Мужчину поразила молния, и он снова рухнул на землю, его глаза налились кровью! — Ты, ты… — снова пробормотал он невпопад, а его жена совсем обезумела, задрав голову и уставившись пустыми, налитыми кровью глазами, так продолжалось долго. — Поменяй на побольше, — тихо произнес муж. — Очень хорошо, оставляй большое, а маленькое забирай. Остроносый полудемон слегка кивнул, но в его руке возник длинный нож. Мужчина, казалось, вспомнил что-то и вдруг похолодел от ужаса! — Нет! — закричал он. Длинный нож полоснул сверху вниз от груди донизу живота, и из него вывалилась масса плоти. — Ох, жена моя тоже умерла. Остроносый полудемон улыбнулся и бросил быстрый взгляд в сторону: — Мужчину и ребенка отправьте во внутренний город. Как только женщина умрет, она будет моей. — Да, — кивнул предсказатель. Мужчина поднялся и бросился на остроносого полудемона, словно обезумевший, но предсказатель, стоявший рядом, сломал ему ноги и перебил позвоночник палкой. Народ затих. — Пойдем обратно. Второй брат взял Чжоу Му за плечи и крепко сжал его с огромной силой. Чжоу Му молчал: — Второй брат, я всё понял. — Тогда почему ты не уходишь? — спокойно спросил второй брат. Он потащил Чжоу Му за собой. Чу Яоу, Лин Ятоу и даже младшая сестра опустили головы. Чу Цзи, который стоял спиной и даже не взглянул на происходящее, тоже проследовал за ними. По пути никто не разговаривал. Вернувшись в трактир, никто не проронил ни слова. Все молчали. Как раз подвернулась свободная комната для гостей, и Чжоу Му поселился там, уснув в одиночестве. Ночью луна была темной, а ветер – сильным. Второй брат постучал в дверь и посмотрел на Чжоу Му: — Не ищи неприятностей. Чжоу Му лежал на кровати, глядя в потолок: — Второй брат, я знаю. Второй брат мягко вздохнул, повернулся и ушел. Не успев закрыть дверь, он снова обернулся: – Тебе придется многое пережить и ко многому привыкнуть. Иначе, каким бы талантливым ты ни был, ты долго не протянешь. – Второй брат, я понял. Старший брат снова вздохнул: – Не вини меня. Он ушел, и дверь закрылась. ……………… Становилось все поздней. Двор Облачной Крысы располагался на Восточной улице, 76. Это был огромный особняк, где проживали все полудемоны. В заднем дворе особняка, вдоль стены, рос куст в полроста, а в нем прятался «упрямый камень». Поток энергии ин окутывал молодого человека, упрямого, как скала, который молча ожидал. Во дворе находился взрослый полудемон. Ему он был не ровня, далеко нет. Оставалось лишь прятаться, стараясь нанести удар и тут же скрыться, и никогда не быть обнаруженным. Главное – не быть обнаруженным! Внезапно Чжоу Му услышал шум над головой, и волосы его встали дыбом. Через мгновение он увидел, как кто-то прыгнул прямо в кусты, оказавшись совсем рядом с ним! Обнаружен?? Холод пробежал по сердцу Чжоу Му, и он напряженно покосился в сторону. Они с его старшим братом, только что приземлившимся, встретились взглядами. (Конец главы)