— Хорошо. — Су Цзылинь зевнула, голос был сонным.
Су Му выглянула:
— Эрню ещё не встал? Он же говорил, что пойдёт с тобой?
— Встал? — Су Цзылинь прополоскала рот. — Петух только первый раз пропел, а он уже встал, наверное, гуляет.
С тех пор как Су Цзыму начал учиться, он перестал спать допоздна, возвращаясь домой, всегда вставал раньше всех.
— Этот ребёнок, не знаю, куда убежал. — Су Му пробормотала и вернулась на кухню подкладывать дрова.
Су Цзылинь умылась, взяла большую корзину, положила бутылку с водой, мешок и серп, всё подготовила, взяла бататы и собралась выходить.
Открыв дверь, она увидела Су Цзыму, весь в поту, с вязанкой травы в руках.
Су Цзылинь подняла бровь:
— Траву косил?
— Нет, — Су Цзыму тяжело дышал. — Учитель сказал, чтобы мы в свободное время занимались спортом, я вышел прогуляться, траву просто скосил.
Увидев, как одета Су Цзылинь, он ускорил шаг:
— Подожди меня, я с тобой.
Су Цзыму быстро бросил траву у входа в коровник, взял корзину и выбежал.
На ходу спрашивал:
— Старшая сестра, куда идём?
Су Цзылинь покачала головой:
— Не знаю, сначала встретимся с дядей Юнхэ, он знает, где плоды для ледяного желе.
Они вышли, и дома все тоже встали. Сейчас листья хучоу чая почти закончились, тофу делали мало, всего семь-восемь корзин в день, думали, что через несколько дней закончатся.
Су Цзычжун и Цзи Юньчу пошли торговать в лощину, Су Лаоер и остальные пошли собирать чай, Су Атай осталась дома собирать плоды для ледяного желе, принесённые вчера.
Когда Су Цзылинь и Су Цзыму подошли к концу деревни, Су Юнхэ уже ждал их.
— Дядя Юнхэ, ты так рано, давно ждёшь?
Су Юнхэ улыбнулся:
— Не долго, скоро увидишь, кто встал ещё раньше.
Су Цзылинь была в замешательстве, только они вышли из деревни, как услышали голоса детей. Су Цзылинь подняла бровь, глядя на Су Юнхэ.
— Они встали намного раньше меня.
По дороге они встретили множество детей, которые бегали с плетёными корзинами за спиной. Время от времени у края поля или дороги попадались кусты ледяного желе, и дети, заметив их, мгновенно бросались туда, словно стрелы.
Увидев троих прохожих, дети радостно закричали:
— Юнхэ-шу, Ацин цзе, брат Эрню!
Су Цзыму: ...
Всё было нормально, но кто такой «брат Эрню»?
— Давно не виделись, хотите по шее? Как вы меня назвали?
До того как Су Цзыму пошёл учиться, он был лидером среди детей, за ним всегда тянулась вереница малышей. Но после нескольких дней учёбы он словно стал другим.
Старшие дети по-прежнему смеялись и называли его Эрню или братом Эрню, а младшие и вовсе перешли на «второй старший брат».
Су Цзыму, увидев это, удовлетворённо кивнул.
— Второй старший брат, куда вы идёте? Мы с вами!
— Мы идём далеко, вам лучше собирать здесь. Собирайте только жёлтые и сухие плоды, не берите зелёные! Если я увижу, что кто-то собрал зелёные, голову оторву!
Су Цзыму сжал кулак, и его угроза звучала вполне серьёзно.
Дети съёжились, бормоча, что не посмеют, и разбежались в разные стороны.
На самом деле напоминание Су Цзыму было излишним. Если бы они действительно собрали зелёные плоды, их матери бы точно отлупили.
Накануне, узнав, что семья Су Цзылин собирает плоды ледяного желе, взрослые очень обрадовались. Рано утром они разбудили детей и строго наказали:
— Не ленитесь, не собирайте зелёные, иначе ноги переломаю!
Дети, напуганные, схватили корзины и побежали. Выйдя из дома, они увидели, что их друзья одеты так же, и всё стало ясно, теперь они стали конкурентами.
Однако все вели себя спокойно, следуя старому правилу: кто нашёл, тот и взял.
К тому же эти дети постоянно бегали повсюду и знали, где растёт ледяное желе, лучше, чем взрослые.
Су Юнхэ тоже беспокоился, что его место будет обнаружено, и они ускорили шаг.
По пути они видели множество людей, собирающих кукурузу. После сбора кукурузы они сразу же срубали стебли. Время от времени они замечали кусты ледяного желе, собирали их и клали в корзины, чтобы взять домой.
Дорога была трудной, так как её редко использовали, и она заросла сорняками. Су Юнхэ шёл впереди, прокладывая путь, Су Цзыму шёл сзади, а Су Цзылин посередине.
— Юнхэ-шу, мы уже пришли?
Прошло уже почти полчаса, а до места назначения всё ещё не дошли. Су Цзылин не могла больше терпеть.
— Пришли, пришли, вот там впереди.
Су Юнхэ указал на пустырь впереди. Там почти не было деревьев, только сорняки, среди которых преобладала чёрная трава.
Среди густой чёрной травы росли плоды ледяного желе, их было почти столько же, сколько и травы. Увидев эту траву, Су Цзылин почувствовала головную боль. Вчера они с Су Атай, Су Му и А Сю потратили полчаса, чтобы очистить от неё штаны.
Сегодня после сбора плодов ледяного желе они, вероятно, будут выглядеть ужасно.
Каждый из них взял палку, сначала прижал траву к земле, а затем срезал её у корня серпом. Трава была срублена, но они всё равно нацепляли её на себя.
Су Цзыму хмурился, прижимая траву ногой и выдёргивая её из волос. Он был в ярости. Здесь он был самым низким, поэтому на его голове оказалось больше всего травы.
— Ацзе, это действительно вкусно? — в конце концов он сдался, так как выдёргивать её было бесполезно. Вытащил две, а на их месте появилось ещё больше. Он был в отчаянии.
— Вкусно! Когда вернёмся, я выберу сухие и сделаю тебе порцию, тогда ты сам поймёшь. Сначала охладим в колодце, потом посыплем дроблёным арахисом, грецкими орехами и дикими финиками, добавим немного сахарного сиропа. По консистенции будет как холодец, прохладный, с ароматом арахиса и сладостью сиропа. Очень освежает в жару.
Су Цзылин действовала быстро, прижимая траву ногой и собирая плоды обеими руками. Её движения были настолько быстрыми, что казалось, будто у неё несколько рук.
Услышав о прохладном сиропе, глаза Су Цзыму загорелись. Он перестал обращать внимание на траву в волосах, думая, что с сиропом и орехами это должно быть вкусно.
В последние дни было так жарко, что днём даже выходить на улицу было страшно. Если в такую погоду съесть что-то прохладное, это будет просто рай!
— Ацзе, это тоже будем продавать?
— Да, сварим немного сиропа, а после праздника середины осени будем продавать.
Су Цзылин использовала сахар для приготовления пирогов, но она сама его варила, так как на рынке он был слишком дорогим. Мальтоза стоила 150 вэней за цзинь, а коричневый сахар более 300 вэней за цзинь. Если покупать его, то на ледяном желе не заработаешь.
Обновлено: 21.01.2026