— М? — она обернулась и увидела на столе миску с маринованным перцем, ярко-красным, совсем не испорченным и не мягким.
Её глаза загорелись:
— Мама, откуда это?
Мать Су взглянула:
— Мариновала два года назад, слишком острый, никто не ел, так и лежал. Я подумала, что тебе может понадобиться, и достала немного, чтобы спросить, можно ли его использовать.
— Можно, можно, конечно можно! — Су Цзылинь говорила с явным волнением.
— С этим получится ещё вкуснее, чем вчера! — сказала она, беря миску и направляясь к плите. — Как раз попробуете.
Маринованный перец придавал более насыщенный вкус, и, вероятно, из-за бедности, в доме не было масла, поэтому перец не испортился, и его вкус был особенно ярким.
Су Цзылинь ещё резала, а кислый, ароматный и острый запах уже ударил в нос, вызывая обильное слюноотделение.
Красный цвет маринованного перца и зелёный цвет божественного тофу создавали визуальный контраст, усиливая аппетит к и без того нежному и гладкому тофу.
Вся семья собралась вместе.
— Вау, сегодня такой богатый завтрак, ещё и яичный крем! — воскликнул Су Цзыму.
Когда все сели, бабушка Су встала, чтобы раздать яичный крем, каждому по ложке, чтобы все могли попробовать.
В семье Су не было такого, что женщины или дети не могут есть, а всё должно доставаться мужчинам.
Всегда, когда ели мясо или яйца, бабушка Су делила их поровну, чтобы все могли попробовать.
В конце осталось немного соуса, и бабушка Су отдала всё Су Цзылинь, сказав:
— Ты только что поправилась, нужно больше питаться.
— Спасибо, бабушка!
Су Цзылинь специально посмотрела вокруг: все ели, и никто не проявлял недовольства. Казалось, они не заметили действий бабушки или считали это нормальным, ничего неправильного.
— Сестра, почему ты не ешь? — Су Цзыму поднял голову и заметил, что она задумалась.
Не дожидаясь ответа, он продолжил:
— Мне кажется, или сегодняшний тофу вкуснее, чем вчерашний?
— Мне тоже так кажется, — старик Су взял палочками немного тофу, с удовольствием ел и кивнул, услышав его слова.
Мать Су улыбнулась:
— Потому что сегодня я использовала маринованный перец.
— Тот самый перец, который ты мариновала три года и так и не доела? — Су Цзыму, не думая, выпалил.
Все...
Ты мастер слова.
Хотя ты говоришь правду, но не обязательно кричать об этом. Разве твоей матери не стыдно?
Су Дунцин посмотрел на своего невоспитанного сына, покачал головой: спасти невозможно.
Мать Су выглядела недовольной, спокойно посмотрела на него:
— Ты наелся?
Парень запоздало понял, повернулся, крепко прижал миску к себе, выпрямился и без тени смущения сказал:
— Только ты, мама, могла сделать так вкусно даже из этого никем не съеденного перца. Другие бы даже не посмотрели. Мама, через несколько дней я ещё соберу, и ты замаринуешь побольше, мне нравится!
Мать Су схватила его за ухо:
— Ты действительно не слушаешь моих слов!
— Мама, больно! Больно! Больно! — Су Цзыму схватился за ухо.
— Хорошо, что больно. Что я тебе вчера вечером говорила? Не ходи на заднюю гору, не ходи на заднюю гору. Ты что, возомнил себя героем? Проспал ночь и всё забыл!
— Мама! — Су Цзыму встал. — Я же сказал, гром не бьёт по едящим, рука не бьёт улыбающихся. Я подхожу под оба условия, как ты можешь меня бить? Очень больно!
Он потирал ухо, бормотал и при этом не забывал есть божественный тофу.
Старик Су слегка кашлянул, Су Цзыму украдкой посмотрел на него и сел как положено.
Увидев, что он сел, старик Су наконец заговорил:
— Твоя мать заботится о тебе, на заднюю гору действительно нельзя ходить, это гора, которая пожирает людей.
— Дедушка, что же там в горах? — видя, как они снова и снова повторяют, что нельзя ходить на заднюю гору, Су Цзылинь не могла сдержать любопытства.
Старик Су на мгновение замер, пережёвывая, затем поднял глаза и посмотрел на детей. Даже старший брат Су Цзычжун смотрел на него.
Он вздохнул:
— Никто не знает, что там. Несколько лет назад, во время голода, молодые мужчины деревни пошли в горы искать еду, и никто не вернулся.
— Может, они сбежали?
Старик Су покачал головой:
— Нет, их жёны, дети, старики остались, они не могли сбежать. Точнее, тогда был один, который вышел. Он уже добежал до края леса, весь в крови, лицо в шишках, невозможно было разглядеть его настоящий облик.
— Когда мы подошли, он ещё дышал и только успел сказать, что нельзя ходить в горы, и умер.
— А потом? — Су Цзылинь хотела спросить, ходил ли кто-нибудь ещё туда.
Старик Су, конечно, понял, о чём она:
— Да, когда люди доходят до крайности, они готовы есть своих детей, не говоря уже о пышной горе. Но результат был тот же — зашли и не вышли.
В доме стало тихо, никто не говорил.
— Поэтому мы не просто так запрещаем вам ходить туда, эта гора действительно опасна. Взрослые заходят и не возвращаются, не говоря уже о детях.
В голосе старика Су звучали усталость и безнадёжность.
Услышав описание симптомов того человека, Су Цзылинь нахмурилась. В её голове что-то мелькнуло, но так быстро, что она не успела понять, что именно.
— Мама, — Су Цзыму поднял глаза и посмотрел на мать. — Я больше не пойду туда, не сердись.
Мать Су погладила его по голове:
— Ешь.
Когда пришла Лю Гуйлань, она заметила, что в семье царит унылая атмосфера.
— Тётя?
Она стояла у двери кухни и позвала. Все встали.
— Гуйлань пришла? Поела? Садись, поешь с нами.
Бабушка Су подошла и с улыбкой спросила.
— Поела, поела, — Лю Гуйлань махнула рукой. — Я подумала, что вы рано выходите в поле, и специально пришла пораньше.
Она подняла полкорзины перца.
— Вчера я попробовала ваш тофу, очень вкусный. Я видела, что вы, кажется, добавляли перец. У меня дома ещё немного есть, никто не ест, вот и решила принести вам.
Мать Су тоже была рядом, увидев это, она взяла перец и заулыбалась:
— Ой, как раз то, что нужно! Я только что думала, где бы его найти, а ты сама принесла, тогда я не буду церемониться!
— Какие церемонии? Твой тофу действительно вкусный, в следующий раз, когда будешь делать, принеси мне ещё попробовать, ха-ха-ха! — Лю Гуйлань громко засмеялась.
Обе были искренними и прямолинейными, дружили много лет, их отношения были как у родных сестёр, поэтому разговаривали они очень свободно.
— Без проблем, скоро Цинь начнёт делать, и я немного принесу тебе, — мать Су сразу согласилась.
Обновлено: 21.01.2026