Пока Е Линь искал ресурсы, Цин Лин внезапно подал голос:
— Только что я почувствовал след демонической энергии, но он мгновенно исчез.
Е Линь озадачился:
— Демоны не появлялись в Южном регионе уже около тысячи лет.
Цин Лин в сомнении пробормотал:
— Неужели я ошибся? Нет, Тайное царство Драконьего Духа существует с незапамятных времен, и даже я не знаю его истинного происхождения. Лучше быть начеку.
После этого Е Линь стал вести себя осторожнее. Вскоре трехдневный срок пребывания в тайном царстве подошел к концу. Е Линь направился к выходу — в этот раз его улов был поистине богат: множество пилюль, редких трав и эликсиров, а главное — такие сокровища, как Пруд Закалки Меча и Трава Закалки Меча.
С открытием портала Е Линь вылетел наружу. Ученики разных сект выходили один за другим. Юноша подошел к Су Юю и остальным.
Су Юй, заметив его сияющее лицо, улыбнулся:
— Брат Е, судя по всему, удача была на твоей стороне?
— Верно. Позже я обязательно поделюсь с вами находками.
Когда портал закрылся, те, кто не успел выйти, были обречены — либо они погибли внутри, либо остались заперты на долгие годы, что фактически означало смерть.
Секты начали возвращаться в свои обители. На духовном корабле У Сяофэн передал трофейный меч Лян Вэньцзину:
— Наставник, я подвел вас. Не ожидал, что мы окажемся заперты в формации. Мы договорились с сектой Ваньцзянь, что этот меч станет призом на следующем Большом состязании.
— Ничего страшного, пусть это послужит тебе уроком. Впредь будь внимательнее: встреть ты кого-то по-настоящему злонамеренного, простым пленом бы не обошлось.
— Слушаюсь, наставник.
Вскоре все вернулись в секту Сюаньтянь. Вести о приключениях в тайном царстве еще долго будоражили умы, и больше всего обсуждали секту Линхай, чей хитрый план по пленению конкурентов запомнился всем надолго.
Друзья собрались в доме Су Юя. Е Линь достал часть добытых эликсиров и раздал их товарищам. Затем он вытащил несколько пучков Травы Закалки Меча.
— Для тех, кто идет путем меча, это бесценное сокровище, — серьезно сказал Е Линь. — Она может на время усилить понимание Пути Меча. А если посадить её у воды, со временем она превратит обычный пруд в Пруд Закалки Меча. Правда, на это уйдут столетия, поэтому большинство предпочитает просто съесть её ради мгновенного озарения.
Хань Ши посмотрел на траву:
— Мне она ни к чему, я не меченосец. А вот Су Юю и Юйянь она пригодится.
Е Линь вручил им по несколько ростков, после чего гости разошлись. По дороге домой Е Линь снова услышал голос Цин Лина в своей голове:
— Твой друг Су Юй... он точно обычный? Чувствую в нем что-то непростое, но не могу понять, что именно. Сейчас я слишком слаб. Если бы я восстановил больше сил, возможно, смог бы разглядеть истину.
— У брата Су нет каких-то особенных талантов. Он на шестом уровне Закалки Ци — вполне достойно. Мы вместе вступали в секту, я знаю его как облупленного.
Цин Лин притих.
— Ладно, может, мне просто показалось.
Дома Су Юй посмотрел на Траву Закалки Меча и решил её посадить. Он высадил ростки у маленького прудика в своем дворе. Ему не нужны были эти ресурсы для мгновенного рывка — у него была панель мастерства. Такие вещи он предпочитал использовать для украшения своего жилища.
Обустроив сад, Су Юй решил раздобыть руководство по формациям. События в тайном царстве убедили его, что лишних навыков не бывает. Пока есть мастерство, не нужно бояться, что не хватит времени на обучение.
За изучением основ массивов и постоянными тренировками время летело незаметно. Пронеслось десять лет.
Су Юй вышел из глубокой медитации. К своему удивлению, он обнаружил, что достиг поздней стадии Золотого Ядра. Он рассчитывал, что это займет больше времени, так что результат стал приятным сюрпризом.
"Как же быстро летит время... Вот уже почти двадцать лет, как я в этом мире".
Су Юй открыл панель мастерства:
[Персонаж: Су Юй]
[Возраст: 40]
[Царство: Золотое Ядро (Поздняя стадия)]
[Склонность: Тройной духовный корень: Золото, Дерево, Огонь]
[Техники: Искусство Возвращения к Истоку (Круг совершенства: 20%), Техника Сокрытия Дыхания (Уровень Земли: 30%), Техника Обнажения Меча (Уровень Земли: 20%), Искусство Меча Небытия (Уровень Земли: 2%), Шаги Странствующего Дракона (Уровень Сюань: 90%)]
[Божественные способности: Нет]
[Магические сокровища: Цзянь Цзю (Уровень Сюань, высшее качество), Звездная Доска (Уровень Сюань, высшее качество), Тыква Винного Бессмертного (Уровень Сюань, высшее качество)]
[Прочие ремесла: Старший кузнец (Техника Молота Рассеивающего Ветра), Старший садовник (Техника Духовного Дождя, Техника Ускорения Роста), Мастер формаций 3-го ранга]
[Намерение: Намерение Меча (3-й уровень)]
На панели появился новый раздел — «Намерение». Су Юй постиг Намерение Меча еще на девятом уровне Закладки Фундамента, и это событие долго его радовало. Теперь его понимание меча было выше, чем у большинства старейшин секты Сюаньтянь. Постичь Намерение Меча — заветная мечта любого практика, и даже на стадии Зарождающейся Души далеко не всем это удавалось.
За эти десять лет произошло немало. Хань Ши и Ван Юйянь прорвались на стадию Закладки Фундамента и стали учениками одного известного старейшины внешней школы. Они не стали пытаться попасть к главам пиков, понимая, что их способностей не хватит на роль личных учеников. Иметь наставником мастера стадии Золотого Ядра было для них идеальным вариантом — это гарантировало постоянную помощь и советы. Ведь стадия Золотого Ядра — это великий порог, на котором многие застревали до конца жизни.
Су Юй официально «достиг» второго уровня Закладки Фундамента. Он не планировал вступать на какой-либо пик. Во внешней школе было много практиков его уровня, застрявших здесь надолго, так что он не выделялся. В его планах было через несколько лет подать прошение на должность старейшины-управляющего в квартале разнорабочих. Это позволило бы ему спокойно заниматься своими делами.
Су Юй вышел во двор и посмотрел на свой пруд. Трава Закалки Меча, благодаря его Технике Ускорения Роста и постоянной заботе, уже заметно разрослась. Идея создать собственный Пруд Закалки Меча постепенно обретала плоть, хотя до завершения было еще далеко.
В этот момент к нему заглянул Хань Ши.
— Брат Су, мы собираемся навестить город Юньтянь. Не хочешь поехать с нами?
— Возможно, это мой последний шанс увидеть родителей, — с грустью добавил Хань Ши. — Бессмертные и смертные идут разными путями. Чем выше наш уровень, тем дольше длятся медитации. Десять лет в мире практиков — лишь миг, а в мире смертных за это время меняется целая жизнь. Боюсь, если не поеду сейчас, то потом уже некого будет навещать.
Слова Хань Ши заставили Су Юя задуматься.
И верно. Прошло столько лет. Хоть у него здесь и не было кровной родни, но как поживает лавочник из трактира Юньтянь? Этот человек помог ему в самое трудное время.
— Хорошо, я поеду с вами. Интересно взглянуть, как изменился наш родной город.
Обновлено: 23.01.2026