Глава 160 — Глава 160: Стажёр Чэхи I

Глава 160 Пока женщина в Маске Невесты приближалась, дул сухой, пустынный ветер. — «Ангел хотел бы остаться», — начала она, остановившись перед Шевалье и медленно снимая маску. — «Он хотел бы пробудить мертвых и исправить то, что было разбито. Но из Рая дует буря; она с такой силой вцепилась в его крылья, что ангел больше не может их сложить. Эта буря неудержимо влечет его в будущее, к которому он обращен спиной, в то время как груда обломков перед ним растет до небес. Эта буря и есть то, что мы называем прогрессом». Лицо под маской было обычным, но глаза её мерцали слабым красным светом. Мягкое свечение исходило из-за её округлых, собранных наверх волос, словно нимб. Прочитав загадочные стихи ясным, звучным голосом, женщина — Чхунхян — позволила слабой, кривой улыбке тронуть свои тонкие губы. — Приятно познакомиться, Шевалье. — ...Кто вы такие? — взгляд Шевалье скользил между Чхунхян, Ильчжимэ и Чон Учхи. — Как... Нет, почему вы подошли ко мне? — Мы — Багровый Фронт Бедности. Чхунхян раскинула руки и грациозно покружилась, представляя их. — Собрание Злодеев, намеревающихся сжечь этот мир дотла. — ...Так вы те самые Злодеи, что, как я слышал, прячутся в тени. — Мы не так знамениты, как вы. Вы с места в карьер пошли войной на государство. Чхунхян медленно протянула что-то. — Мы собираемся всерьез начать свою работу, и так уж случилось, что в нашей партии есть вакансия. — ... Она предлагала ему Маску Мясника. Приглашая Шевалье занять место, освободившееся после смерти Роббина Гуда, Чхунхян мило улыбнулась. — Я подумала, что вы идеально подойдете для этой роли. Я пришла, чтобы предложить вам место с нами. — ... — Что скажете, Шевалье? Сын предателя. Глядя во впалые глаза Шевалье, Чхунхян ласково прошептала: — Сломаем мир вместе? *** После того как собрание Новой Пятерки Героев — Ассоциации Героев — завершилось, все пять членов удалились, сославшись на занятость. В итоге Чэхи ужинал с Мугун Хва. — В честь нашей новой встречи и чтобы поздравить с тем, что стал стажером! Ужин за мой счет. — Правда? Огромное спасибо! Будучи совершенно без гроша, Чэхи беззастенчиво поклонился в благодарность и последовал за ней. Место, куда привела его Мугун Хва, было обычной закусочной, но порции там были огромными. — Я видела, как ты перекусывал раньше, и подумала, что у тебя хороший аппетит, так что выбрала место с большими порциями. — Откуда вы знали? Я всегда голоден! Чэхи заказал острую жареную свинину, одно из блюд святой троицы корейского мужского комфортного питания. Мугун Хва заказала сет с вареной свининой. — Это очень вкусно! Закидывая в рот приправленные овощные закуски, Чэхи вскоре заметил табличку у стойки самообслуживания. — Ого, бесплатные добавки риса? Мугун Хва хихикнула. — Закуски тоже можно брать добавку бесплатно. — Такое прекрасное место действительно существует! Еще до того, как принесли основное блюдо, Чэхи уже умял целую миску риса с одними только закусками. Он наконец замедлился, когда подали основные блюда, и они возобновили разговор. — Раньше было плохо, но в последнее время я постоянно голоден. Может, у меня очередной скачок роста. — Вы все еще растете? — Да. Особенно сильно вытянулся за последние несколько месяцев. Когда он впервые попал в тюрьму, рост Чэхи был в районе 170 с чем-то сантиметров, но теперь он легко перевалил за 180. После целой жизни недоедания, регулярное питание заставило его вырасти одним махом. — Но... в последнее время что-то не так. Такое ощущение, что питательные вещества уходят куда-то еще, а не в мое тело...? — По мере совершенствования своей Пробужденной способности ты начинаешь направлять в нее больше энергии, — сказала Мугун Хва, кладя несколько ломтиков своей вареной свинины на тарелку Чэхи. — Я тоже совершенствую свою способность, тренируясь под руководством Избранного... и обнаружила, что увеличение общей производительности и оттачивание навыков вызывают у меня зверский аппетит. — А! Товарищ! По голоду! Чэхи ответил любезностью, наложив немного своей жареной свинины на ее тарелку. Она сказала: — Спасибо, — и отправила кусочек в рот, с довольным видом жуя. Наблюдая, как хорошо она ест, выражение лица Чэхи вдруг стало немного грустным. Мугун Хва удивленно моргнула. — Что-то не так? Вы в порядке? — О, нет, ничего. Я просто... внезапно подумал о своей наставнице. Совместная трапеза с кем-то вот так неожиданно напомнила ему о Карге. Чэхи тихо вздохнул. — Надеюсь, она не пропускает приемы пищи только потому, что меня нет... Я наконец-то заставил ее бросить курить, а что, если она снова начала дымить, как паровоз? И ей действительно нужно поменьше пить соджу... — Ха-ха-ха. Вы очень хороший ученик. Видя, как Чэхи так поглощен заботой о своей наставнице, Мугун Хва тоже забеспокоилась. — ...Я волнуюсь за ту бабушку, которую мы спасли. — О, ту, из деревни Туманных Ревунов? — Да. Мугун Хва говорила, не переставая жевать. — Я навещала ее несколько раз после этого, но с тех пор, как стала сайдкиком Избранного, я так занята... У меня не было времени вернуться. Я слышала, что восстановление деревни недавно завершилось, и она вернулась домой. — Ого, вы действительно ее навещали? Карга поспорила, что Мугун Хва — просто пустозвон, но, похоже, она была искренна. Она выглядела немного смущенной. — В последнее время я просто звоню, чтобы проверить, как она, утром и вечером. — Это все равно потрясающе. Мугун Хва горько улыбнулась на это. — Я стала солдатом, потому что хотела защищать тех, кого игнорировали, тех, кто вне системы. Я ушла из армии и пришла сюда с той же убежденностью... и я все еще верна ей. Но... Она протяжно вздохнула. — Это нелегко. Как раз когда они обменялись неловким взглядом, другие посетители начали обращать внимание на телевизор, висящий на стене ресторана. Чэхи и Мугун Хва тоже посмотрели, чтобы узнать, что происходит. — А. Обращение Президента к нации, которое было анонсировано в утренних новостях, только начиналось. На экране пожилой мужчина с видом ученого и аккуратно зачесанными назад седыми волосами смотрел в камеру решительными глазами. — «Добрый вечер, мои сограждане. Я Президент Сан Ким». Президент начал спокойным голосом. — «Честно говоря, готовясь к этому обращению, я испытывал трудности. Я размышлял, что раскрыть, а что скрыть. В конце концов, я решил уважать право народа на информацию». Он сделал вдох, а затем без колебаний произнес: — «Через десять лет человечество вымрет». В ресторане воцарилась внезапная тишина. — «Бесконтрольное использование Пробужденных способностей ускорило Эрозию Реальности, и в результате мы спровоцировали собственное вымирание. Это уже необратимо». Президент тихо вздохнул. — «В некотором смысле мы здесь жертвы. Мы вводили и соблюдали многочисленные ограничения на высокоуровневые Пробужденные способности, но именно другие страны, растрачивая свои силы без оглядки на последствия, ускорили Эрозию Реальности». Президент посмотрел прямо сквозь очки на экран. — «Но таков наш мир. Таково человечество. Это мир, в котором мы все живем вместе и за который несем общую ответственность». Даже перед лицом беспрецедентного кризиса голос Президента был тверд. — «Вымирание приближается, но это еще не конец. Если мы минимизируем, будем экономить и эффективно использовать наши Пробужденные способности с этого момента, мы сможем отсрочить нашу гибель на как можно более долгий срок». Слушавшие люди тяжело сглотнули. — «И если в течение этой отсрочки мы сможем провести дальнейшие исследования и разработать контрмеры, мы, возможно, еще сможем сохранить наш мир». Президент медленно склонил голову перед камерой. — «Мои сограждане. Я прошу вашего полного содействия в этой последней, отчаянной борьбе». Через несколько секунд он поднял голову и поправил выбившийся локон волос. — «Во-первых, в соответствии с Законом о защите Пробужденных, все Пробужденные лица должны носить Подавитель Способностей. Как я уже сказал, это делается для смягчения последствий Эрозии Реальности и отсрочки нашего вымирания». Президент продолжил. — «Будьте уверены, это не повод для беспокойства. В регионах, где объявляется тревога из-за Врат, подавители будут автоматически деактивироваться, и ваши способности не будут ограничены. Цель этой политики не в ограничении вашего права на самозащиту, а в поощрении более эффективного использования Пробужденных способностей». Люди начали перешептываться, глядя друг на друга. Голос из телевизора продолжал без умолку. — «Кроме того, все Охотники по всей стране и гильдии, к которым они принадлежат, должны последовательно разоружиться и сложить с себя обязанности по защите Врат, следуя директивам Бюро Защиты Врат». — ...! — «Это больше не вопрос корыстных интересов; это вопрос немедленного выживания. Разумеется, мы также готовим справедливый план компенсаций, который будет подробно изложен по другим каналам». Сказав это, Президент поднялся со своего места и жестом указал в сторону. — «А теперь позвольте мне их представить». Камера сместилась, показав Новую Пятерку Героев, стоящих по стойке смирно. — «С этого дня они будут единственной вооруженной силой Пробужденных Республики Корея и специальным подразделением по работе с Вратами — Ассоциацией Героев». Новая Пятерка Героев синхронно поклонилась, пока Президент объяснял. — «До сих пор различные организации в разных регионах действовали бессистемно, растрачивая Пробужденные способности на закрытие Врат и победу над монстрами». Охотники, гильдии, военные, Бюро Защиты Врат... Бесчисленные организации возникли, разбираясь с Вратами по мере их появления. — «Но с этого момента Ассоциация Героев будет нести единоличную ответственность за работу с Вратами, выполняя эффективные операции по закрытию с минимальным использованием силы Пробужденных». С этого момента пять S-рангов будут отвечать за защиту всех Врат в стране. Это звучало как опасная, фантастическая идея, но без такой крайней меры по экономии использования Пробужденных способностей не было способа отсрочить вымирание. — «Мои уважаемые сограждане». Камера вернулась к Президенту. Сан Ким кивнул. — «Мы можем это сделать. Если мы будем сопротивляться, если будем бороться до самого конца, если будем помогать друг другу, мы сможем продержаться хотя бы на одну секунду дольше против надвигающейся гибели — и одержать победу». Президент говорил с убеждением, затем глубоко поклонился экрану. — «Ради нашего выживания я умоляю вас полностью сотрудничать с правительством и его политикой». Медленно выпрямившись, Президент сказал еще одну вещь. — не «Спасибо». Бип. Обращение к нации закончилось. В тот момент, когда трансляция завершилась, в ресторане воцарился хаос. Посетители начали громко переговариваться, делясь мнениями о словах Президента. Мугун Хва тоже была погружена в свои мысли, а Чэхи засунул в рот кусок холодной свинины. Что теперь будет? Даже услышав слово «вымирание», он не ощущал его реальности. Даже услышав «десять лет», он не мог сказать, долго это или совсем скоро. Всё, чего он хотел, — это хорошо поесть и повеселиться завтра. «Наставница...» Чэхи взглянул на юг, в сторону тюремного круизного лайнера, который, как он знал, все еще дрейфовал где-то у южного побережья. «Что вы думаете обо всем этом?» *** В тот же самый момент. На борту тюремного лайнера. Палуба 10. Кабинет Командующей. Карга, смотревшая обращение Президента в комнате Со Хэын, ровно произнесла: — Этот Сан Ким — политик до мозга костей. Принеся стакан ликера, Хэын спросила: — Почему? Это была отличная речь. — Он просто «не лжет», вот и все. Карга взяла стакан у Хэын и сделала глоток. — Точно как он сказал, когда Эрозия Реальности достигнет своего пика и те «Врата» откроются, «человечество» будет уничтожено. Точнее... — «Старое Человечество» будет уничтожено. Но «Новое Человечество» выживет.