Глава 130 — Глава 130: Миссия 10: Ископаемые III

130 — «Неужели это всё, что страна может предложить мне — предложить нам — после тридцати лет преданности?..» Ни у кого не нашлось ответа на этот вопрос. Рю Ён молчал. — «…как я уже сообщил, у вас есть семьдесят два часа, начиная с сегодняшнего полудня… я буду ждать до полудня через трое суток». Камера Щин У скользнула по телам солдат отряда «Пэкдо», распростертым на полу. — «Мы можем закончить все мирно. Давайте не будем тратить понапрасну драгоценные жизни молодых людей». — … — «Следующий сеанс связи сегодня в полночь. Надеюсь услышать лучший ответ. Конец связи». Рука Щин У закрыла объектив. Экран погас, и вскоре связь прервалась. В потемневшем конференц-зале повисла долгая тишина. Карга протяжно выдохнула. Она ничего не могла поделать. *** 10 декабря 2050 года, 18:00. Сеул. Ёыйдо. Штаб-квартира Бюро Защиты Врат. Внешняя комната ожидания. Карга рассеянно шарила по пустым карманам. С тех пор как она вышла из конференц-зала и забилась в этот угол комнаты ожидания, в груди всё сжималось, а в голове царил хаос — ей до безумия хотелось курить. Железный Рыцарь… Глубоко погруженная в мысли о старом товарище, она хмурила брови, всё еще пытаясь нащупать несуществующую сигарету. Внезапно кто-то тронул её за плечо. Она удивленно обернулась и увидела Чэхи. Он огляделся по сторонам, широко раскрыв глаза, а затем осторожно протянул ей что-то. — Мастер, вот. — …? Она посмотрела — это была леденец с женьшенем. — Я стащил из комнаты отдыха вон там! — Подмигнул Чэхи. — Давайте хомячить вместе, Мастер! Затем он развернул свой леденец, закинул в рот и начал жевать. Мгновение Карга просто смотрела на лицо мальчишки, надувшего щеки, как квокка. Хаос в голове немного улегся. Она медленно развернула конфету и положила её в рот. Совсем не в её вкусе, но ей нужно было чем-то занять рот, чтобы унять эту безумную тягу к курению. Чэхи ухмыльнулся. — Вкусно, да? «…черт, мне нужно покурить». Впрочем, это было лучше, чем ничего. Карге удалось немного успокоиться, и Чэхи, украдкой наблюдавший за её выражением лица, с облегчением выдохнул. Сколько они так прождали? К тому времени, как наставница и ученик, сидя бок о бок, рассосали и проглотили по третьей конфете, дверь комнаты ожидания открылась. Вошли Рю Ён и Хэын. Карга вскочила с места и решительно направилась к Рю Ёну. — Архимаг! — Рявкнула она. Рю Ён неловко улыбнулся. — Карга. Встав перед ним, она яростно выпалила вопрос, который грыз её с самого начала. — Почему ты, черт побери — лидер оппозиции, конгрессмен, представляющий Охотников, — не остановил Президента Сан Кима и его законопроект, а проголосовал «за»? Рю Ён вздохнул и поднял обе руки. — По той же причине, что я сказал Железному Рыцарю. — «Давайте не давать оружие в руки детям»? «Давайте регулировать способности Пробужденных ради будущих поколений»? Карга фыркнула. — Вы с Сан Кимом не из тех, кто ведется на красивые словечки. Вы оба прожженные прагматики. — … — Выкладывай. Какова истинная цель? Зачем Президент проталкивает этот закон? И почему ты его поддержал? — … — Отвечай! Я имею право знать! — …я пока не могу тебе сказать. — Рю Ён встретил её взгляд, отказываясь говорить больше. — Но я могу сказать одно: и Президент Ким, и я пытаемся защитить мир. — Мы все это делаем… — Лицо Карги скривилось. — Мы все… рвем жилы, чтобы защитить этот мир… Последовала краткая пауза. — Ладно, ладно, хватит заумных, скучных разговоров! Хэын резко хлопнула в ладоши и шагнула вперед. — Давайте обсудим практические меры. — Практические меры..? — Совещание больших шишек пришло к заключению. Хэын взглянула на Рю Ёна, который с горечью кивнул. Она объяснила: — Правительство не будет вести переговоры с Железным Рыцарем. — …! — Он не из тех, кто отступает, а правительство не может принять его требования. Наш единственный вариант — нейтрализовать его. Вопрос лишь в том, как. Плотно сжатые губы Карги медленно разомкнулись. — Тогда Железный Рыцарь… — Мы можем впаять ему больше двадцати обвинений. Захват Врат, угроза национальной безопасности и жизням людей. Голос Рю Ёна был тяжелым, но уверенным. — Чем бы это ни кончилось, Железный Рыцарь умрет. Он не может выжить. Ни в коем случае. — … — Мы можем лишь помочь сделать его конец настолько достойным, насколько это возможно… — Помочь как? — Закончив это чисто, оборвав всё до того, как он опозорит себя еще больше. И единственный человек, который может это сделать… Рю Ён посмотрел прямо на Каргу. — …это ты, Карга. Она стиснула зубы. — Ты говоришь мне убить Железного Рыцаря собственными руками? Рю Ён не потрудился ответить. Хэын просто скрестила руки на груди. — Нет. Черта с два. Я не могу. Когда Карга отвернулась, Рю Ён осторожно положил руку ей на плечо. — Карга. — Железный Рыцарь был нашим лидером! — Закричала она, сбрасывая его руку. — Ты совсем забыл из-за того, что прошло несколько лет? Как мы сражались в той войне? — … — Кто собрал нас пятерых вместе! Кто сплотил людей и встал в первых рядах, чтобы сражаться с монстрами! Это было живо, как вчера. Под небом, красным как кровь. В городе, превращенном в ад, где монстры накатывали приливной волной — вид спины Железного Рыцаря, прорубающего путь вперед. Их лидер, поднимающий отчаявшихся товарищей, бесконечно ревущий о победе. Те мучительные, ужасающие, но яростно славные дни… — Ты забыл, кто вел нас с передовой той войны?! Карга закрыла лицо руками и опустила голову. — Железный Рыцарь был героем, спасшим эту страну… этот мир. — Был. А теперь он террорист, угрожающий этой стране и этому миру. Голос Рю Ёна был мягким, но холодным как лёд. И это была неприкрытая правда. — Внешняя защита Врат Чхонъянни крепка. Проникнуть с малым элитным отрядом, чтобы убить Железного Рыцаря… это самый чистый, самый оптимальный способ разрешить ситуацию. — … — А ты, Карга, была сильнейшей из нас, Пятерки Героев, в одиночном бою. Рука Рю Ёна вернулась на её плечо, сжимая с едва заметной силой. — В бою один на один ты могла уложить любого… ты даже сразила Владыку Демонов. — … — Ты сможешь справиться и с Железным Рыцарем. Не так ли? Глаза Карги расширились от его следующих слов. — И самое главное: ты невероятно искусна в миссиях такого рода. — …! — Проникновение на вражескую территорию и устранение цели… все те «закрытые операции», которые ты выполняла в течение десяти лет после Войны Врат, были именно такой работой, верно? Чэхи уставился на неё в шоке. Карга до боли прикусила нижнюю губу. Тридцать лет назад, после окончания Войны Врат. Вторжения монстров пошли на убыль, но общество всё еще пребывало в хаосе. По всей стране поднимались Пробужденные. Они захватывали территории, подчиняли не-Пробужденных и становились полевыми командирами. Республика Корея балансировала на грани распада. Именно тогда Карга заключила определенную сделку с правительством. Она ушла в отставку как Охотник и получила лицензию на убийство. И в тенях она пустила в ход свой клинок. Она выслеживала антиправительственные силы по всей стране, устраняя их лидеров. Десять лет спустя фракции полевых командиров были уничтожены, а полуостров стабилизирован. Ассасин, убивающий любого по приказу государства. Единственная в Республике Корея обладательница лицензии на убийство. Единоличный исполнитель обезглавливающих ударов. Позывной: Призрак — это была Карга. — Карга. Я знаю, это грязная просьба. Но прошу, в последний раз. Запачкай руки еще разок. — … — Железный Рыцарь уже впал в «Ярость». Он стал настоящим монстром, готовым выпускать чудовищ и убивать людей. Чтобы защитить мир… у нас нет иного выбора, кроме как устранить его. Карга зажмурилась. Война закончилась, прошло столько времени. Но они всё еще стояли на том же месте: в трясине из крови и трупов. И теперь пришло время похоронить в этой грязи старого товарища своими собственными руками. После долгого молчания Карга медленно открыла рот. — …расскажи подробности. Каков конкретно план по устранению Железного Рыцаря? Щелк—! Хэын звонко щелкнула пальцами, выходя вперед с заявлением: — Вот здесь-то нашему «Черному Параду» наконец-то представится шанс блеснуть! *** 10 декабря 2050 года, 19:00. Сеул. Командование Обороны Столицы. Внутри просторных бараков. Десятки заключенных в ошейниках с бомбами сидели рядами на металлических стульях. Их было чуть меньше полсотни, сгруппированных по палубам. Самой жалкой кучкой была команда Палубы 1. — Дерьмо, мы тут явно не в своей тарелке… — Бритва грыз ноготь большого пальца, сканируя помещение. Джейл Моджик с Палубы 2, Общество Очкариков с Палубы 3 и Команда Шекспира с Палубы 4 — все они были сильны, спору нет. Но аура, исходящая от заключенных с «верхних палуб» — с 5-й по 8-ю, которым пришлось пройти десять и более миссий, чтобы попасть туда, — пугала на совершенно ином уровне. И дело было не только в обитателях верхних палуб. В углу сбились в кучу зэки с Нулевой Палубы, чей свирепый вид источал черную угрозу. Куда ни глянь — везде другая лига. — Пиздец. Нам такой пиздец. Нам абсолютно, на тысячу процентов пиздец… мы ввязываемся в какое-то безумно опасное дерьмо. И мы все умрем… Бормоча это, Бритва заметил странную тишину рядом и резко повернул голову. Окно Статуса развалился на стуле с абсолютно безмятежным лицом. — Эй, жиробас. Какого хрена ты такой расслабленный? Не волнуешься? — А? С нами же наш удачливый Малой-кун, разве нет, дэсу? Чэхи тоже был приписан к команде Палубы 1. Окно Статуса самодовольно похлопал себя по животу. — Как я погляжу, пока мы держимся рядом с Малым-куном, мы так просто не сдохнем, дэсу. Так что не парься, дэсу. — … — Ну, а если всё пойдет наперекосяк, можно просто рестартнуть игру~ Да, если умрем, так умрем~ Он был в отрицании или просто идиот?.. Покачав головой, Бритва поднял взгляд и снова просканировал зону. — Так когда же явится наша глубокоуважаемая спасительная ниточка? Не успели эти слова слететь с его губ… Вжух—! Полог входа в барак распахнулся, и вошла Хэын. За ней следовал военный эскорт, а сразу за ними — Карга и Чэхи. — Приветствую всех вас, прекрасные дамы, господа, злодеи и мусорные зэки, жирующие за счет налогоплательщиков! Хэын с энтузиазмом проревела, оглядывая десятки заключенных, набившихся в барак. — Наконец-то пришло время вернуть этот долг. Купаясь в коллективном свирепом взгляде каждого заключенного, командир бодро рявкнула: — Операция по возвращению Врат Чхонъянни начинается немедленно!