— «Писание Кожаного Человека», закон теневых кукол.
— Кожаная оболочка — это тело, истинная ци — это душа, изначальная ци — это проводник, а свет и тень — это мост.
Цуй Цзюнь убрал «Технику Закалки Души» и снова достал «Писание Кожаного Человека». Точнее говоря, полное название этого трактата было «Писание Изначального Дао: Свиток Кожаного Человека».
— Поистине чудесно.
— Этот трактат превращает ци в нити, нити управляют формой, тени становятся солдатами, разыгрывая драму вселенной на крошечном клочке пространства и творя чудеса на ладони. Достигнув великого совершенства в этом искусстве, тень может обрести божественность…
— Эй, похоже, эта техника — лишь одна из глав какого-то «Писания Изначального Дао»?
— Именно так, младший брат Цуй.
Ма Лансин, стоявший перед ним, обернулся и улыбнулся:
— Как говорится: кожа — не кожа, тень — не тень, ци превращается в тысячи нитей, опутывая Великую Чистоту. «Писание Кожаного Человека» — это лишь одна из глав «Писания Изначального Дао», техника начального уровня. Само «Писание Изначального Дао», где ци превращается в Великую Чистоту, — вот истинный путь к Дао. Когда заселишься в теневой дом, сможешь заложить его за очки вклада и пойти в Павильон Хранения Книг, чтобы обменять их на нужные техники. Там есть и «Писание Изначального Дао».
— Спасибо, старший брат Ма, за разъяснение.
У подножия Пика Превращения Тени.
Под руководством Ма Лансина Цуй Цзюнь, наконец, выбрал свой теневой дом у подножия пика.
Здесь каждый теневой дом был живой, дышащей теневой картиной. На вид он казался плоским, словно искусно нарисованная картина.
Но это была не просто картина.
Это был дом, в который можно было войти.
Дом ещё нужно было очистить с помощью «Писания Кожаного Человека».
— В случае опасности весь теневой дом может мгновенно превратиться в огромную сцену театра теней, заперев врага внутри.
— Раньше, живя в каменном доме, каждую ночь приходилось остерегаться теневых кукол в кровавом тумане и дрожать от страха.
— Теневой дом считается безопасным, по ночам можно спать спокойно.
Теневой дом был важен не только для перехода из разнорабочих во внешние ученики, получения возможности залога за очки вклада и доступа к техникам и сокровищам. Одно только чувство безопасности стоило того.
— Не зря другие спят по два часа в день, а то и вовсе не спят, и даже принимают Пилюлю Отрешения от Ян, жертвуя своим мужским достоинством ради сосредоточенности, лишь бы побыстрее заработать на выделке кож и купить теневой дом.
— Вот только даже заплатив первый взнос, эти люди будут расплачиваться годами.
— Если не смогут платить, дом заберут за долги и продадут, а долг по очкам вклада останется. И если снова не смогут платить, с них сдерут кожу и вытянут жилы.
— Ц-ц-ц, жестоко, ничего не скажешь.
Но Цуй Цзюнь, пользуясь своей ролью Прохожего А, не волновался. Даже если он не сможет платить, он просто перепишет сценарий, вернётся на место драмы и снова станет обычным прохожим.
— Знамя Теневой Куклы — хорошая вещь. — Цуй Цзюнь сидел в позе лотоса перед окном своего теневого дома. Достав знамя, полученное при покупке дома, и очистив его, он начал тренироваться день и ночь.
Ранее с таблички Мэн Хэхуань он получил сто девяносто тысяч шестьсот очков вклада. Даже после уплаты первого взноса в восемьдесят восемь тысяч у него оставалось ещё более ста тысяч.
Ежемесячный платёж составлял пять тысяч, так что ему хватит надолго, и не нужно было срочно зарабатывать выделкой кож.
— Точно! Я же могу вернуться на место драмы, переписать сценарий Прохожего А и стереть ипотеку за теневой дом!
— Неплохо, неплохо. Вот как надо использовать роль Прохожего А.
Цуй Цзюнь не расслаблялся. Большую часть времени он посвящал практике «Писания Кожаного Человека». По мере углубления понимания техники он обнаружил, что как метод управления ци она была довольно неплоха.
Для стадии Очищения Ци этого было достаточно. О «Писании Изначального Дао» пока можно было не думать — всё равно с его нынешним уровнем он не смог бы его практиковать.
Начав практиковать «Писание Кожаного Человека», он прочёл во вступлении описание рангов техник. Оказалось, в этом мире любой мог заниматься культивацией, понятия «духовных корней» не существовало.
Но это не значило, что у всех был талант. Важную роль играли и сами техники.
Девять рангов, тридцать шесть ступеней. Девятый ранг — низший, первый — высший. Чем ниже ранг техники, тем сложнее прорываться на новые уровни.
С техниками седьмого ранга и выше можно было достичь максимум стадии Заложения Основания.
С техниками четвёртого ранга и выше — едва дотянуть до стадии Формирования Ядра, не говоря уже о Зарождающейся Душе.
Только техники третьего ранга и выше, такие как «Писание Изначального Дао», позволяли идти дальше. Как выяснилось, «Писание Кожаного Человека» было весьма неплохой техникой — седьмого ранга первой ступени. Но даже если бы он захотел изучать «Писание Изначального Дао», его очков вклада было бы совершенно недостаточно. Он всё больше убеждался, что путь культивации невероятно труден.
Не говоря уже о множестве опасностей и нависшем Великом бедствии Первого Святого.
Три месяца спустя.
— В начале было Дао, дух и душа едины. Единая истинная природа пронзает хаос. Моя техника закалки души достигла совершенства, я создал Изначальный Дух Таинственной Инь и даже могу входить внутрь Знамени Теневой Куклы. У меня получилось!
Светильник сердца Цуй Цзюня полностью слился с его душой, превратившись в аватару Изначального Духа, точь-в-точь повторяющую его облик. Она величественно восседала в его море сознания.
С достижением совершенства в технике закалки душа аватара окрепла и стала почти материальной. Она могла покидать море сознания, проявляться во внешнем мире и управлять небесной и земной духовной ци.
В этот момент Изначальный Дух Таинственной Инь Цуй Цзюня подлетел к окну соседнего теневого дома.
— Э?
— У соседа внутри зеркало, а в зеркале женская душа меча танцует с клинком?
— Вот оно что. Из их разговора понятно, что он купил это в Павильоне Теневых Книг. Называется «Зеркало Души Таинственного Отражения». В нём заперта частичка души ученицы Павильона Меча Тай-И, у которой можно учиться фехтованию?
— Ну и везучий же сосед! Никто не знает, насколько сильна эта ученица в зеркале, но он умудрился купить зеркало с душой Святой Девы Меча!
— У соседа не сформирован Изначальный Дух Инь, иначе зачем бы ему терпеть унижения и проситься в ученики? Можно было бы просто войти духом в зеркало — красота!
— Жаль, что её купил кто-то другой.
— Чёрт! Душа меча меня заметила! Какая свирепая! Хочет меня убить?!
В панике Цуй Цзюнь спрятал свой Изначальный Дух в Знамя Теневой Куклы, которое он давно очистил.
Внутри знамени не было источника света, но повсюду плавали призрачные огоньки. Уши наполнились непрерывным воем, проклятиями и плачем душ.
— Стоп. Со знаменем что-то не так!
Внезапно Изначальный Дух Цуй Цзюня вернулся в тело. Он резко открыл глаза и первым делом взглянул на статус Прохожего А.
[Имя: Цуй Цзюнь]
[Роль: Прохожий А (серый)]
[Наблюдение за драмой: Доступно выборов жизненного сценария толпы: 0]
[Прохожий: Доступно изменений сценария Прохожего А: 1]
[Уровень: Стадия Очищения Ци, 1-й уровень]
[Техника культивации: Писание Кожаного Человека (начальный уровень)]
[Заклинания: Техника закалки тела (совершенство), Техника закалки души (совершенство), Искусство театра теней (совершенство), Искусство Радостного Единения (вне ранга)]
[Сокровища: Теневой волк, Знамя Теневой Куклы, Теневой дом…]
За эти три месяца он довёл техники закалки тела и души до совершенства, но вдруг почувствовал неладное.
Цуй Цзюнь резко встал, нахмурившись. Он вспомнил, что Мэн Хэхуань не практиковала технику закалки души и у неё не было Знамени Теневой Куклы.
— Со Знаменем Теневой Куклы что-то нечисто…
— Из жизненного сценария Мэн Хэхуань я знаю, что эта парочка поймала кучу разнорабочих, заставляла их день и ночь выделывать кожи и заработала кучу денег. Они давно купили теневой дом и стали внешними учениками секты.
— Если верить правилу «при покупке дома дарим одно сокровище и одну технику», они не могли не получить технику закалки души и Знамя Теневой Куклы.
Главным было то, что когда Изначальный Дух Таинственной Инь Цуй Цзюня, достигшего совершенства в технике закалки души, вошёл в знамя, он почувствовал, что глубоко внутри запечатаны души. Обычным способом, просто очистив знамя, их обнаружить было невозможно. Если бы его дух не проник внутрь, он бы никогда об этом не узнал.
— Технику закалки души и Знамя Теневой Куклы мне специально дал Ма Лансин для практики и очистки. Здесь точно есть подвох. — При этой мысли Цуй Цзюнь поспешно снова открыл жизненный сценарий Ма Лансина. Холод пробрал его от пят до макушки.
Потому что он понял истинный смысл слова «талант» в этом сценарии. Если заменить иероглиф «талант» (人才) на созвучное «материал» (人材), то весь текст сводился к двум словам — людоедство!
Как раз спустилась ночь.
Сгустился жуткий алый туман. Хотя Цуй Цзюнь находился в теневом доме и мог не бояться опасностей, таящихся в кровавом тумане, снаружи доносилось хихиканье, а за окном мелькали призрачные силуэты теневых кукол.
— Тук! Тук! Тук! Тук!
В этот момент в дверь теневого дома постучали.
Раздался голос Ма Лансина, полный заботы:
— Младший брат Цуй, давно не виделись. Я пришёл навестить тебя. Как твои успехи в культивации за это время? Ты старался?
— Ведь если не стараться в культивации, придётся стать братьями внутри Знамени Теневой Куклы…
Обновлено: 03.02.2026