**Глава 45. «Позже»... и признание**
Сцена погрузилась во тьму. Лишь одинокий луч прожектора выхватил фигуру Цай Сюйлуня. Зазвучало вступление — мощное, пробирающее до дрожи.
— *Где же тот мир, полный цветов?*
*Если он существует, я найду его, клянусь.*
*Хочу стоять там, на самой высокой вершине,*
*И мне плевать, что вокруг лишь скалы и обрывы!*
Голос Цай Сюйлуня срывался на крик, истеричный и надрывный. Но толпе это нравилось. Зрители вскочили с мест, размахивая светящимися палочками в такт.
— *Жить на полную, любить до конца, пусть даже разобьюсь!*
*Мне не нужно одобрение, главное — не предать себя!*
*Я никогда не сдамся, даже если лицо в грязи...*
— А-а-а! Как круто! Сюй-Сюй, давай!
— Я хочу от тебя детей!
— Сюйлунь! Сюйлунь! — скандировал зал, превращаясь в единый ревущий организм.
— *Беги вперед! С гордостью ребенка!*
*Как увидеть сияние жизни, если не идти до конца?*
*Лучше сгореть ярко, чем тлеть и задыхаться!*
*Ради мечты, не сдамся, пока не состарюсь!*
Цай Сюйлунь вытянул последнюю ноту, едва не задохнувшись от натуги. Песня закончилась.
Шквал аплодисментов, свист, восторженные вопли.
К Мэн Фаню подошел помощник режиссера.
— Ваш выход, господин Мэн. Режиссер дает добро. Пойдёмте, подготовлю вас.
Мэн Фань медленно кивнул. Его взгляд был прикован к сцене, где Цай Сюйлунь картинно кланялся, купаясь в лучах славы. В славе, украденной у другого мира.
*«Пять песен? Думаешь, ты победил, украв пять песен?»* — холодно подумал Мэн Фань. — *«Я покажу этому миру, что такое настоящая музыка. У меня за спиной целая вселенная хитов»*.
— Спасибо Цай Сюйлуню за потрясающее выступление! — объявил Шэнь Тао. — А теперь на сцену выходит Мэн Фань со своей авторской композицией. Название он решил сохранить в тайне до последней секунды!
В зале повисла напряженная тишина.
Лин Ложань сжала кулачки. Она видела, как несправедливо поступают с Мэн Фанем. Сегодня днём, прорываясь через толпу фанаток к входу, она еле сдержалась, чтобы не выплеснуть стакан с бабл-ти на надменный костюм Сюйлуня.
В общежитии университета Ван Цюгэ, прихлебывая лапшу быстрого приготовления, не отрывала глаз от экрана смартфона. Она верила.
Даже У Чэн, сидя в своем супермаркете, отложил дела и уставился в ноутбук.
В далекой провинции Бэйхай, в роскошной вилле, Цзинь Чэнь лежала в пенной ванне. Она смотрела на встроенный в стену телевизор с легкой, хищной улыбкой. Ей было любопытно, на что способен этот парень.
И была еще одна. Чжан Цин. Бывшая девушка, с которой они встречались всего месяц. Узнав о скандале, она поначалу злорадствовала. Но сейчас, глядя на экран, она чувствовала лишь горечь. Четыре миллиона юаней за один выход. Даже с репутацией вора он был богат.
— Если бы я тогда не бросила его... — прошептала она, делая глоток дешевого пива. — Может, сейчас я сидела бы в первом ряду.
Луч света ударил в центр сцены, выхватив Мэн Фаня.
Он стоял с темно-синей гитарой наперевес. Свет слепил глаза, превращая зал в черную бездну. Ни одного огонька. Ни одной приветственной палочки. Холодная, враждебная стена.
Хотя нет... Присмотревшись, он заметил один-единственный огонек, робко машущий где-то в глубине. Лица не разобрать, но этот свет согрел душу.
Пальцы коснулись струн. Мелодия потекла мягко, грустно, как осенний дождь.
Это была не «Те года». Это была другая история.
— *Позже... я наконец научился любить...* — запел он. Голос звучал низко, бархатисто, проникая в самое сердце. — *Но ты уже ушла, исчезла в море людей...*
— *Позже... сквозь слезы я наконец понял...*
*Некоторые люди, если их упустить, уходят навсегда.*
— *Лепестки гардении, белые, как снег...*
*Упали на рукав моей синей рубашки...*
*«Люблю тебя», — прошептала ты, а я опустил голову...*
*Вдыхая этот аромат... Тот вечный вечер...*
Мелодия нарастала, захватывая зал. Скепсис на лицах людей сменялся удивлением, а затем — болью узнавания.
— *Семнадцать лет, середина лета... Тот вечер, когда ты поцеловала меня...*
*Пусть в будущем, когда я буду вздыхать,*
*Я всегда буду вспоминать звездный свет того дня...*
— *Почему любовь тогда была такой простой?*
*И почему, когда мы молоды...*
*Мы обязательно раним тех, кого любим больше всего?*
Мэн Фань пел, и каждое слово было как удар ножом. Искренним, болезненным.
— *В этой похожей ночи, ты тоже, быть может...*
*Тихо жалеешь и грустишь?*
*Если бы тогда мы не были так упрямы...*
*Сейчас не было бы так больно...*
Он набрал воздуха и выдал припев, полный отчаяния и красоты:
— *Позже! Я наконец научился любить!*
*Но жаль, что ты уже далеко, растворилась в толпе!*
*Позже! Я наконец понял сквозь слезы!*
*Что некоторые люди, однажды уйдя, не возвращаются никогда!*
Тишина.
Страшная, звенящая тишина накрыла студию, когда смолк последний аккорд.
Эта песня не требовала перевода. Она говорила на языке утрат. У каждого в этом зале, у каждого у экрана была своя «гардения», свой «звездный вечер», который они потеряли по глупости, гордости или молодости.
*«Если бы я тогда промолчал...»*
*«Если бы я не был таким гордым...»*
*«Если бы я просто выслушал...»*
Слезы текли по щекам зрителей. Кто-то, всхлипывая, доставал телефон, чтобы набрать номер, который помнил наизусть, но боялся набрать годами.
*«Ты как?»*
А в ответ, может быть, придет: *«Я всё ещё жду тебя»*.
Или: *«Делаю уроки с сыном...»*.
*ПА-ПА-ПА-ПА-ПА!*
Овации обрушились лавиной. Зал встал. Аплодировали все. Даже Шэнь Хаоцзянь украдкой смахивал слезу. Лишь Цай Сюйлунь и Чан Янпин сидели с каменными лицами, вяло хлопая для приличия. В их глазах читался страх.
— Ох, чувствую, мы сегодня отберем хлеб у шоу «Голос», ха-ха! — попытался разрядить обстановку Шэнь Тао, хотя у самого блестели глаза.
Мэн Фань не ушел со сцены. Он повернулся к ложе «Ветеранов» и, глядя прямо в глаза Цай Сюйлуню, спросил в микрофон:
— Скажите, эта песня тоже принадлежит вам двоим?
В зале повисло напряжение. Цай Сюйлунь нервно дернул уголком рта, развел руками и покачал головой.
Чан Янпин, старый лис, тут же сориентировался. Он сделал максимально невинное лицо и вздохнул:
— Признаю, эта песня неплоха. Но это не отменяет того факта, что ты украл наши предыдущие работы. Как бы ты сейчас ни пытался обелить себя талантом, закон есть закон. Я всё ещё планирую подать в суд!
Мэн Фань ничего не ответил. Он лишь усмехнулся.
Ведущий уже открыл рот, чтобы объявить рекламу, но Мэн Фань снова ударил по струнам. Режиссер за кулисами махнул рукой: *«Не прерывайте! Пусть поет!»*.
Ритм изменился. Грусть ушла, уступив место легкой, воздушной романтике. Мэн Фань запел быстро, почти речитативом, играя словами:
— *Сена, левый берег, кофе в чашке...*
*Я пробую твою красоту на вкус...*
*Губы, оставившие след...*
*Розы в цветочной лавке, чье имя написано с ошибкой?*
*Признание-шар, ветром сдуло на другую сторону улицы...*
*Улыбка летит в небесах...*
— *Ты говоришь, что тебя трудно добиться, хочешь, чтобы я отступил...*
*Подарки не должны быть дорогими, лишь бы как листья Елисейских полей...*
*О, создам романтическое свидание, не боясь всё испортить!*
*Владея тобой, я владею всем миром!*
— *Дорогая, влюбился в тебя с того самого дня...*
*Сладость так легко пришла...*
*Дорогая, не капризничай, твои глаза...*
*Говорят мне: «Я согласна».*
Обновлено: 18.02.2026