Глава 13. Лорд и Студент
Время: 6 февраля 1994 года.
Место: Часовая Башня.
Сегодня Лорд Эль-Меллой был не в духе.
В просторном кабинете Кеннет сидел в старинном кресле с выражением крайнего недовольства на лице. Подперев голову одной рукой, другой он постукивал указательным пальцем по столу, создавая нервный ритм.
Стоящий перед ним юноша дрожал как осиновый лист. Глядя на учителя, который, казалось, вот-вот проглотит его целиком, его хрупкое сердечко бешено колотилось.
С самого утра этот стук по столу не прекращался ни на минуту.
— Уэйвер Вельвет!
— Д-да! Учитель Кеннет!!
Громкий окрик Кеннета заставил Уэйвера так сильно вздрогнуть, что он стал похож на взъерошенного кота — волосы на затылке буквально встали дыбом.
— Объясни мне, почему это оказалось у тебя?
Кеннет в ярости встал, схватил со стола коробку и, не заботясь о ценности содержимого, с силой швырнул её к ногам Уэйвера.
Раздался глухой удар — «Бам!!».
С треском «Кряк!» старинная шкатулка из красного дерева раскололась, обнажая лежащий внутри обрывок красной ткани.
Услышав этот звук и почувствовав на себе испепеляющий взгляд учителя, Уэйвер затрясся ещё сильнее.
Он только-только решился расправить крылья и взлететь, но не успел даже оторваться от земли, как был пойман с поличным. В такой неловкой ситуации он понятия не имел, как оправдаться.
— Не ожидал, действительно не ожидал, что настанет день, когда меня, Кеннета, предаст собственный студент. Уэйвер Вельвет, ты действительно заставил меня взглянуть на тебя по-новому.
— Учитель, я...
— Молчать!
Снова раздался громкий удар — Кеннет в ярости ударил кулаком по столу, заставив Уэйвера проглотить оправдания.
— Я уже молчу о той смехотворной, просто идиотской и наивной статье, которую ты написал два месяца назад!
— А теперь ты украл мой катализатор и тайком пробрался в аэропорт, собираясь лететь на Дальний Восток? Если бы я не следил за тобой, ты бы и вправду сбежал, мой дорогой ученик, уважаемый Лорд Эль-Меллой II, господин Уэйвер?!
— А?!
Услышав это безумное заявление Кеннета, Уэйвер запаниковал ещё больше и замахал руками, пытаясь защититься:
— Я не... это не я...
— Заткнись, идиот!
Бабах!
Чувство предательства вперемешку со стыдом и гневом переполнило Кеннета. В порыве ярости он перевернул дорогой письменный стол, и любой мог видеть вздувшиеся вены на его лбу.
Пережив столько неприятностей за последние месяцы, он явно забыл о манерах аристократа-мага.
Сначала этот тупица Уэйвер написал на его лекции ту бредовую статью, из-за которой Кеннету пришлось замять дело, чтобы не позориться.
Но на этом беды не закончились. Однажды, отчитав Уэйвера в кабинете, он вышел за дверь и увидел сцену, повергшую его в ужас.
Мимо проходил крепкий седобородый старик, который окликнул Уэйвера словами, от которых у Кеннета волосы встали дыбом:
— Доброе утро, Эль-Меллой II.
Затем старик схватил Уэйвера за руку и начал болтать без умолку:
— Иди-ка сюда, зацени мой новый Мистический Код — «Жезл превращения в девочку-волшебницу, версия 3.0». Хм? Погоди, почему ты такой мелкий? И в форме студента Часовой Башни?
— А... простите, вы кто? — Уэйвер с совершенно ошарашенным видом смотрел на этого эксцентричного, но явно мощного старика, в то время как стоящий в дверях Кеннет просто выпал в осадок. Услышав эту шокирующую новость, он потерял равновесие и осел на пол.
— Э? Ты меня не знаешь?
Старик удивился, затем перевел взгляд на Кеннета, только что вышедшего из кабинета.
— В этой временной линии Лимонная Голова ещё жив? Неужели я ошибся мировой линией? Эль-Меллой II... кстати, пацан, какой сейчас год в этом мире?
— 1994-й... — растерянно ответил Уэйвер, в то время как Кеннет за его спиной выглядел так, будто увидел призрака.
— Вот оно что. Значит, я действительно перепутал мировую линию. Ну, тогда бывай, пойду искать другую. А ты пока старайся, загляну к тебе через пару лет.
И этот старик, носивший титул Маршала Чародеев, владельца Второй Магии Зелретча, умчался прочь так же стремительно, как и появился, оставив после себя грандиозный бардак в головах присутствующих.
После этого отношение Кеннета к Уэйверу кардинально изменилось из-за слов Зелретча.
Уэйвер? Эль-Меллой II!
С того момента Кеннет, ранее не обращавший на Уэйвера внимания, сосредоточил на нём всё своё внимание. Он хотел понять, как этот идиот, способный написать такую бредовую диссертацию, вообще смог стать Эль-Меллоем II!
И вот, под пристальным наблюдением Кеннета, как только Уэйвер получил посылку с катализатором, его тут же перехватили в Часовой Башне и притащили в кабинет. Так и сложилась нынешняя ситуация.
...
...
Глядя на дрожащего студента, Кеннет злился всё больше.
Да, у парня неплохое понимание теории магии, но этого явно недостаточно, чтобы стать Эль-Меллоем II...
Но что, чёрт возьми, значило то будущее, о котором говорил Зелретч?
В какой, простите, мировой линии этот маг в третьем поколении смог унаследовать его титул Эль-Меллоя?
— Эм... учитель, я всего лишь маг в третьем поколении, как я могу быть Эль-Меллоем II... Может, тот господин ошибся?
— Думаешь, это бред? — Кеннет смерил его свирепым взглядом.
Уэйвер отчаянно закивал.
— Я тоже думаю, что это бред! Но в тот день господин Зелретч сказал именно так! Ты ведь тоже это слышал? Раз Зелретч назвал тебя Эль-Меллоем II, значит, в какой-то мировой линии ты действительно им стал.
— Такой парень, как ты...
— В какой-то реальности ты, способный написать такое сочинение, жалкий маг-третьегодка, унаследовал пост лектора первого класса факультета Духовных Евлогий, Лорда факультета Минералогии и девятого главы семьи Эль-Меллой, не так ли?!!
Сначала это просто злило, но чем больше он думал, тем сильнее закипал.
Окинув взглядом дрожащего Уэйвера, он просто не мог сдержать ярость.
— Бестолковый, идущий против учителя, да ещё и попытавшийся украсть мой катализатор и сбежать на Дальний Восток для участия в ритуале! Ты действительно считаешь, что такое поведение достойно титула Эль-Меллой II?!
— Если бы я заранее не приставил к тебе фамильяров, я бы не поверил, что мой самый робкий и трусливый ученик Уэйвер обладает такой наглостью. Или... в других мирах ты стал Эль-Меллоем II именно благодаря такой дерзости?
— Я не... я не хотел...
Под тяжелым взглядом Кеннета Уэйверу хотелось плакать. Он ведь ничего не знал, он просто хотел доказать, что чего-то стоит. Как он вляпался в такую историю?
— Ты именно хотел —!!
Кеннет взревел подобно дракону, но, выплеснув гнев, обессиленно рухнул обратно в кресло.
С горечью потирая виски, он начал всерьез беспокоиться о своем будущем.
Раз Зелретч назвал Уэйвера Эль-Меллоем II, значит, в какой-то реальности Уэйвер занял его место и был с Зелретчем на короткой ноге.
Но фраза Зелретча: «Эта Лимонная Голова ещё жива?» — и слова о том, что он пришел на пару лет раньше, пугали куда больше.
Это означало, что линия, где Уэйвер наследует его титул, не уникальна и, возможно, даже распространена.
А «раньше на пару лет» значит, что Уэйвер может унаследовать титул уже совсем скоро. Но разница в возрасте между ними не превышает десяти лет. В нормальной ситуации он не стал бы так рано искать преемника и уходить на покой. Значит, в ближайшие годы произойдет нечто непредвиденное, из-за чего он вынужден будет уйти. Самый вероятный вариант... он где-то умрет!!
От этой мысли Кеннета пробил холодный пот, руки и ноги похолодели. Взгляд упал на коробку с катализатором на полу, и сердце ёкнуло.
Неужели он умрет в этой дыре, в Фуюки?!
Нет-нет-нет, это абсурд. Как какой-то захолустный магический ритуал может угрожать его жизни?
Но, учитывая шок, который преподнес ему Уэйвер, это самый вероятный сценарий. Нет, нет, в этот раз он должен нанести удар со всей своей мощью!
Я, великий Лорд Кеннет, не могу умереть молодым!
Бросив взгляд на валяющийся катализатор и дрожащего «Второго», Кеннет медленно встал, приняв решение, и скомандовал:
— Забирай этот катализатор, возвращайся к себе, собирай вещи и готовься к отъезду.
— Э-э?
— Что «э-э»? Это всего лишь заурядное магическое состязание. Ты ведь так хотел поехать? Я даю тебе этот шанс. Поедешь со мной в качестве моего ассистента.
А Сола...
Вспомнив о своей невесте и связав это с будущим, о котором говорил Зелретч, Кеннет решил, что ни в коем случае не возьмет её с собой рисковать. Даже на шаг.
В этот раз он поедет один, а когда вернется, компенсирует ей это.
— И ещё. Куда больше, чем эта так называемая Война Святого Грааля, меня интересует Уэйвер Вельвет! Жалкий маг в третьем поколении, какое право ты имеешь наследовать имя Эль-Меллой?!
— Если в этом ритуале ты посмеешь меня разочаровать, то после его окончания я дам тебе в полной мере прочувствовать, что такое кара Эль-Меллоя. Ты меня понял?
— Д-да, учитель Кеннет...
Подняв с пола катализатор, Уэйвер обреченно вздохнул и поспешил удалиться.
Только когда Уэйвер ушел, взвинченный Кеннет начал успокаиваться. Он снял трубку старинного телефона в кабинете и начал свои приготовления.
— Это я, Лорд Кеннет. Свяжите меня с Лондонским музеем, мне нужно арендовать несколько лучших катализаторов... И ещё, мне нужно...
Обновлено: 22.01.2026