…
УР. 0 NPC Ли Докхван – [2]
Армия не любила связываться со слаймами. Из-за их слизистой структуры пули просто проходили насквозь.
Чтобы уничтожить тварь одним ударом, нужно попасть в ядро, которое свободно перемещается внутри студенистого тела, а выцелить его из ружья почти невозможно. Из штатного вооружения лучше всего работали огнеметы и ракетометы, но прожорливые огнеметы давно превратились в бесполезный лом, а тратить ракету на какого-то слайма было верхом расточительства.
Поэтому существовал менее эффективный, но куда более дешёвый способ.
Бить кувалдой.
Солдатам такая грязная работа была ни к чему, к тому же без травм обходилось редко, поэтому военные спихивали зачистку слаймов гражданским организациям за символическую плату. И неважно, делали те вид, что работают, или действительно зачищали норы.
Местные бандиты, похоже, и вовсе превратили слаймов в домашний скот, позволяя им плодиться в канализации. Они стригли купоны с работяг за вход и аренду снаряжения, а с лоточников – за право торговать.
«Одного слайма можно загнать тысяч за двадцать, кажется».
Обычные люди добывали штук восемь в день, выходя на доход в сто шестьдесят тысяч. С учётом того, что цены взлетели в восемь раз, деньги это были смехотворные. Гонуку стало не по себе, когда он вспомнил, что сам за день заколачивает в среднем по десять миллионов.
Он тяжело вздохнул.
Перед людьми он держался невозмутимо, но на душе было паршиво.
Гонуку претило, что такие, как он, гребут лопатой огромные деньги на общем бедствии. Это казалось мародерством на фоне катастрофы. А тут ещё и столкновение с обозлёнными работягами.
Но делать нечего. Гонук тряхнул головой и шагнул в коллектор.
В подземелье царил мрак. Сосредоточившись, он заставил свой ореол сиять ярче.
Перед ним открылась панорама канализации, или, как её называли, слаймовой норы.
С влажных стен и потолка свисали бурые сгустки слизи. В углах белели кости – обглоданные и полурастворённые, так что форму не разобрать, но в том, что они человеческие, сомнений не было.
Гонук двинулся к ним.
Слизь, облепившая останки, замерла. Ядра внутри желатиновых тел сузились, словно зрачки, и уставились на пришельца.
Слаймы резко сжались и тут же, спружинив, всем скопом бросились на него.
Воздух прорезал свист.
Гонук вскинул кувалду и обрушил её вниз. Первый же противник разлетелся на куски, забрызгав всё вокруг ошметками желе. Гонук мгновенно развернулся, перехватывая ещё троих, зависших в воздухе. Мощный удар щитом – и две твари лопнули, разметав ядра и склизкое содержимое по стенам.
Но последний слайм всё же успел вцепиться в доспех. Проблем это не создало: Гонук просто оторвал его, швырнул под ноги и раздавил.
Урона он не получил, но остался недоволен. Он пропустил атаку. Против монстра посильнее это могло закончиться плачевно.
«Ц-ц».
Сжав челюсти, он двинулся дальше. Группы слаймов лопались одна за другой. Он старался действовать максимально лаконично и быстро, поставив целью не допустить ни единого касания.
Поначалу он то и дело подставлялся. Но, упорно оттачивая каждое движение, к середине коллектора он уже выкашивал группы врагов, не оставляя на доспехах ни пятнышка слизи.
На губах появилась улыбка. Чувство собственного роста пьянило.
Определённо, даже такие мелкие стычки шли на пользу. Гонук ухмыльнулся, понимая, что не тратит время зря.
В конце концов он добрался до самого тупика канализации. Запах гнили здесь стоял невыносимый. Превозмогая тошноту, он шагнул вперёд.
Свет ореола выхватил из тьмы исполинского слайма.
Старейший в этой норе, матка, непрерывно плодившая новых тварей. Огромное тело цвета перезревшего шпината было утыкано уродливыми выростами.
Это был босс.
Гонук сорвался с места и бросился в атаку.
Через десять минут всё было кончено.
Никаких трудностей Гонук не испытал. Плевки кислотой и удары отростков-щупалец не смогли пробить даже доспех, не говоря уже о щите паладина. Если бы он просто пер напролом, игнорируя атаки, победил бы в разы быстрее.
Но он так не хотел. Гонуку нужна была не просто победа, а боевой опыт. Жажда мастерства, а не золота, заставила его лично взяться за этот грошовый заказ.
Он хотел почувствовать вкус одиночного боя. Когда он сражался плечом к плечу с армией, он никогда не оставался один на один с врагом.
Помнится, когда они столкнулись с огром-воином, способным выдержать попадание из ракетомета, Гонук решил: вот он, его звездный час. С замиранием сердца он сжал святой меч, готовясь к эпической дуэли, но огр сдох после того, как солдаты всадили в него ещё пять ракет. Святой меч не то что плоти – даже кожи великана коснуться не успел.
С вампиром вышло то же самое. В той битве с сильным противником Гонук был всего лишь приманкой. Стоило ему выманить тварь на открытое место, как снайпер серебряной пулей поставил жирную точку.
Так проходили все сражения. Гонук служил лишь живым щитом для армии. Это было эффективно. Как пикинёр в строю полезнее мастера фехтования, мечущегося сам по себе.
Но он чувствовал – этого мало. Гонук понимал: он должен стать чем-то большим, чем просто винтиком в армейской машине. Он грезил о том, чтобы спуститься в самый конец подземелья. Туда, в пугающую бездну, где финальный босс дожидается героя, способного его сразить.
Оставаясь деталью механизма, сделать это невозможно. Величайшие армии мира входили в эти глубины и не возвращались. Американцы, русские, китайцы – все они лишь теряли войска, едва переступив порог.
Значит, нужно расти самому. Накапливать опыт и боевые навыки как индивидуальный боец, а не как часть подразделения.
Он сражался со слаймом так, будто перед ним был смертельно опасный враг, а каждое щупальце грозило гибелью. Он выкладывался на полную.
Девять отростков гигантского слайма хлестали, словно кнуты, и Гонук едва успевал следить за их движениями. Впрочем, боевого стажа у него хватало, так что, несмотря на трудности, он не суетился.
Он действовал хладнокровно. Из-за щита ловил взглядом каждое движение, впиваясь в траектории атак. И когда паттерны сложились в ясную картину – ударил.
Кувалда прошила защиту слайма и с грохотом впечаталась в бетон, высекая искры во мраке.
Огромная туша лопнула, как перекачанный шар. Брызнувшая во все стороны слизь испарялась, едва коснувшись священных доспехов.
Гонук замер, мысленно проводя разбор боя. Для себя он решил, что вышло неплохо. Появилось ощущение настоящей тренировки: в следующий раз в подобной схватке ему будет куда проще. Удовлетворение смешивалось с лёгкой досадой.
«Эх, если бы я с самого начала учился боевым искусствам системно. Знай я хоть основы фехтования, было бы легче. Может, начать сейчас? Но где? В ближайшую секцию Хэдон Комдо записаться, что ли?»
Что делать дальше, он представлял смутно. Но одно знал точно: одними отжиманиями выше головы не прыгнешь.
Выбравшись из канализации, он вернулся домой. И, даже не снимая доспехов, принялся отжиматься. Как и всегда.
Обновлено: 02.02.2026