…
LV.150 Маг И Рюль – [2]
Как бы Гонук ни старался, он не мог поверить, что прошло тридцать лет. Доказательств явно не хватало. Ни И Рюль, ни он сам особо не состарились.
Заподозрив, что игроки, возможно, стареют медленнее, он как бы невзначай спросил об этом служащего, но получил ответ, что игроки стареют точно так же, как и все остальные.
Теряясь в догадках, Гонук попытался проанализировать изменения в самом себе. За время заточения он вырос примерно на семь сантиметров, но это вряд ли могло служить доказательством тридцатилетнего срока. Характер? По его собственным ощущениям, он почти не изменился. Разве что концентрация стала феноменальной, но на этом всё.
Было очевидно, что в заточении он провел очень много времени. Но десятки лет? Такого просто не могло быть.
В конце концов, чтобы прояснить ситуацию, Гонук вышел из отеля.
Как он и заметил раньше, здания почти не изменились. Пройдясь по улицам, он наткнулся на район, который показался ему знакомым.
«Мой район…»
Пейзаж напоминал тот суровый город, который он помнил, но в то же время был иным. Теперь его район больше походил на деревню.
Вокруг выцветших бетонных коробок раскинулись обширные огороды. Словно боясь упустить хоть клочок земли, люди засыпали почвой и засадили культурами все крыши и свободные пятачки.
На первый взгляд картинка казалась пасторальной и экологичной. Но Гонук не мог ни восхищаться, ни радоваться этому зрелищу.
На каждом огороде подростки вместе со сгорбленными стариками возились с мотыгами.
Нет, это были не подростки. Вглядевшись в лица, он понял, что это взрослые люди. Просто из-за крошечного роста они казались детьми.
Гонук мгновенно осознал: перед ним выросло новое поколение. Поколение, выросшее впроголодь. Маленькие и щуплые, точь-в-точь как жители Северной Кореи.
Гонук шагнул к ним, желая заговорить.
В ту же секунду люди вздрогнули. Они тут же низко склонили головы, застыв в ожидании, пока он пройдет мимо.
Тут взгляд Гонука пересекся со взглядом одного мужчины. Тот с перепуганным видом повалился на землю.
Гонук опешил не меньше бедолаги.
Он привык, что люди пасуют перед его габаритами, и порой, когда был не в духе, даже находил в этом некое удовольствие. Но с такой откровенной, животной реакцией он столкнулся впервые.
— Уважаемый, вы не подскажете, какой сейчас год? — Спросил он.
Старик с перепуганным лицом ответил:
— Две тысячи сорок седьмой. Да, вроде так…
Гонук хотел расспросить о многом другом, но передумал. Ему казалось, что если он продолжит разговор, старик просто лишится чувств.
Он не понимал причин такого ужаса, но мог догадаться. Мир изменился. Стал местом, где грубая сила воспринимается как смертельная угроза.
Гонук сразу вернулся в отель. Сидя на чересчур мягкой кровати, он переваривал увиденное.
Прошло три года или тридцать – теперь это было не так уж важно. Ясно было одно.
Мир превратился в помойку. В сущую помойку. Люди голодали, они стали настолько жалкими, что дрожали при виде одного лишь крупного человека, а сословная система рангов воскресла из пепла.
Как ни посмотри, это был не тот мир, где можно было жить и работать в свое удовольствие. Другие могли считать иначе, но для Гонука всё было очевидно.
Приняв решение, Гонук попросил служащего отеля связаться со своим старым знакомым – то ли герцогом Инчхона, то ли графом Чхунчхона.
Через неделю И Рюль нанес визит. Желая сохранить инкогнито, он укутался с ног до головы, скрыв даже лицо.
— Значит, вы решили остаться игроком?
— Повторюсь, я не рекомендую стезю игрока, — сказал И Рюль.
Гонук ответил:
— Судя по реакции людей, все только и мечтают ими стать.
— Ну, это лучше, чем ковыряться в земле, — способ подняться по социальной лестнице. Но вы и так игрок 50-го уровня, это уже статус, за который вас будут уважать.
— И что с того? Максимальный уровень ведь 200-й, так что 50-й – это так, нубство. Подниму повыше, чтобы уважали еще больше.
— И вы готовы ради этого отказаться от работы пожарным, которой так гордились?
— Ну, типа того…
Гонук замялся. Он не собирался признаваться, что вид этого изменившегося мира ему глубоко противен. И уж тем более не собирался рассказывать, что вспомнил обещание из одной провальной игры исполнить любое желание, если он вернет всё на круги своя. Ведь перед ним сидел один из тех, кто в этом новом мире обладал властью.
К счастью, И Рюль не стал допытываться.
— Значит, твердо решили?
— Да. Наверное, нескромно спрашивать в лоб, но когда я смогу получить это ваше спонсорство? Хотелось бы начать поскорее.
— Спонсорство? Да хоть сейчас. Кажется, за время нашей разлуки вы еще подросли. А ну-ка, пригнитесь немного.
— Вот так?
Гонук послушно наклонился. Когда их глаза оказались примерно на одном уровне, И Рюль выхватил из ножен на поясе драгоценный меч и трижды коснулся им плеча Гонука.
Затем он достал из кармана серебряный орден и произнес:
— Вот и всё, посвящение окончено.
— Посвящение?
— Я даровал вам рыцарский титул. Вот рыцарский орден, он послужит вам удостоверением личности, не потеряйте его. Если предъявите его в банке, вам без проблем выдадут кредит, так что сможете сразу купить себе дом. Только не вздумайте хвастаться им на каждом углу. Вообще-то такую вещь дают игрокам не ниже 90-го уровня… Понимаете?
У Гонука и в мыслях не было хвастаться рыцарским титулом в Корее XXI века.
— Понял.
— Теперь насчет поддержки… Снаряжение вам не нужно. У вас и так лучший комплект для 50-го уровня.
— Значит, это всё?
— Нет. Осталось самое важное. Вы ведь знаете, что такое гача?
— Гача? Лотерея?
— Она самая. Пойдемте крутить гачу.
И Рюль привел Гонука в здание, напоминающее казино. Внутри роскошного зала рядами стояли какие-то автоматы.
— Волшебные автоматы?
— Только внешне. Это устройства, созданные администрацией. Присаживайтесь где-нибудь.
Подойдя ближе, Гонук увидел, что это не обычные автоматы, а нечто вроде слот-машин.
Он никогда раньше не видел подобных азартных устройств. Невольно напрягшись, Гонук огляделся.
Зал был полон посетителей. Люди, застывшие перед слот-машинами, исступленно колотили по кнопкам. У них были пустые глаза заправских картежников. С их кривых губ то и дело срывались резкие стоны.
И Рюль с усмешкой заметил:
— Настоящий игорный дом, верно? Что поделать, такова эта провальная игра.
— А что именно мы вытягиваем?
— Персонажей. Официально они называются «саппорты».
Гонук попросил уточнить, и И Рюль без тени раздражения ответил:
— Знаете, бывают в RPG такие NPC, которые повсюду следуют за главным героем и помогают в бою? Вот их-то мы и вытягиваем за деньги.
— Они настолько полезны? Судя по всему, тут все просто помешаны на них.
— Еще как полезны. Высокоранговый саппорт может быть сильнее среднестатистического игрока. Сейчас такие помощники – символ власти и богатства. Как раньше люди кичились своими Мерседес-Бенц или Феррари.
— Раньше…
— Ну, тридцать лет назад – это уже вполне себе «раньше». В общем, ранги саппортов бывают от 1 до 5 звезд. Крутите, пока не выпадет 4 – или 5-звездный. Я плачу.
Гонук пробным движением нажал на кнопку слот-машины. У него глаза на лоб полезли, когда он увидел сумму, автоматически списавшуюся из инвентаря.
Пять миллионов золота испарились за один клик.
По его памяти, в переводе на наличные это были сотни миллионов вон. Пусть за годы ценность денег и изменилась, сумма всё равно оставалась колоссальной.
Спустя мгновение прозвучали фанфары, и автомат выдал карту.
Гонук недоуменно уставился на нее:
— Ты говорил про персонажей, но на карте нарисован кинжал.
— Это карта снаряжения.
— И она стоит пять миллионов золота?
— Это шмотка 15-го уровня, ей цена – две тысячи золота. Служащие ее потом выбросят, так что не берите в голову и крутите дальше.
Пять миллионов превратились в две тысячи. Зажмурившись, он нажал снова – на этот раз выпала 3-звездная карта с каким-то пейзажем.
— А это что?
— Коллекционная карта с рисунком.
— Дорогая?
— Можете порвать. Крутите дальше.
С каждым нажатием пять миллионов золота превращались в очередную карту.
— На этот раз карта с какой-то фотографией…
— О, карта саппорта. А, всего лишь 2 звезды? В мусор. Продолжайте.
У Гонука выступил холодный пот. Он гадал: может, за тридцать лет в игре случилась такая золотая инфляция, что эта сумма стала сущим пустяком? Но реакция окружающих говорила об обратном.
Весь зал пялился на них, пока Гонук раз за разом бил по кнопке. В их взглядах читались то ли зависть, то ли благоговение.
Под гнетом чужих глаз и испаряющихся сумм Гонук занервничал. Лишь И Рюль, выступавший в роли кошелька, сохранял полное спокойствие.
Очередное нажатие – и автомат выплюнул карту. Над фото какого-то мужчины красовалась надпись: «★★★ Паладин – Оллун».
Кто-то из зевак пробормотал:
— 3-звездный паладин? Офигеть… Почти 4-звездный уровень, вот это удача…
Гонук повернулся к И Рюлю:
— Говорят, это круто. Может, хватит?
Тот решительно качнул головой:
— Нет. 3-звездный паладин – это хорошо, но ты и сам паладин, классы дублируются. Крути, пока не выпадет 4 звезды.
— А эту карту можно продать кому-то, кто ее хочет?
— Обмену не подлежит.
— То есть деньги просто на ветер?
— Ну да. Что тут удивительного? Это же провальная игра. Крути давай.
Гонук занес руку над кнопкой, но в нерешительности замер.
И Рюль посмотрел на Гонука, у которого на лбу выступили капли пота. Типичное лицо обывателя. Ему действительно было неловко в этой ситуации.
Это была совсем не та реакция, которую И Рюль помнил.
В его памяти жил рыцарь смерти Хван Гонук.
Ослепленный гневом, тот Хван Гонук сбежал из башни. Осознав позже, что из-за этого погибла половина жителей города, он провалился в бездну вины и самоненависти.
Это гнетущее чувство подчинило себе всю его дальнейшую жизнь.
Опасаясь людских взглядов, Гонук зарылся в подземелье. Класс паладина больше подходил для пати, поэтому он сменил профессию на рыцаря смерти, способного сражаться в одиночку. Так родился рыцарь смерти, одержимый навязчивой идеей вернуть всё как было в этом мире, который превратил его в дезертира.
Из-за той травмы рыцарь смерти стал считать побег тягчайшим из грехов. В подземелье он раз за разом бросался в безрассудные атаки.
Прирожденная мощь, талант воина и маниакальная жажда приключений позволили рыцарю смерти всего за пять лет предстать перед богом смерти.
Тот рыцарь смерти никогда бы не почувствовал неловкости в подобной ситуации. Если бы он мог стать хоть чуточку сильнее, он бы наплевал на любые угрызения совести и выжимал бы из благодетеля всё до последней капли.
В отличие от него, этот паладин казался почти простодушным. В нем не было ни одержимости, порожденной самобичеванием, ни яда. И это неудивительно. Ведь этот рыцарь сделал иной выбор – выбор, который должен был в корне изменить его судьбу. И Рюлю казалось, что перед ним сейчас совершенно другой человек.
— Прошу вас, не надо говорить «давайте закончим», — обратился И Рюль к паладину Хван Гонуку. — Иначе получится, что я зря пришел, а для человека моего статуса такая трата времени – это огромные убытки. Мы должны достичь цели. Я богат, так что отбросьте смущение. Крутите. Живо.
Услышав это, Гонук крепко зажмурился и нажал на кнопку.
Экран автомата вспыхнул серебром. Зрители ахнули:
— Мать твою, 4 звезды!
И Рюль уже хотел было сказать, что не стоит заранее радоваться – шанс на то, что среди 4-звездных выпадет именно то, что нужно, крайне мал.
Автомат выдал карту. В центре было изображение женщины.
Сверху значились ранг и имя:
★★★★ Маг – Ведьма-человек.
— Так, посмотрим. Маг? Класс 1-го тира. Если бы выпал какой-нибудь мусор вроде вора или жреца смерти, я бы заставил перекручивать, считая это за 3 звезды. Но это превзошло все ожидания. Брат, тебе реально везет.
После слов И Рюля Гонук наконец расслабился. Почувствовав облегчение, будто он только что избежал гибели, он выдохнул:
— Какое там «везет», мы же только что спустили сто миллионов золота…
— Поаккуратнее с такими словами. Если вы где-нибудь ляпнете:
— «Я тут вытянул 4-звездного саппорта за сто миллионов, это норм?»…
— …вас просто побьют за такое кумовство.
— Но в таблице вероятностей написано, что шанс 4-звезд – десять процентов. Раз я вытянул с двадцатой попытки, значит, мне наоборот не повезло?
— В эти десять процентов входят карты снаряжения 4-звезд, коллекционные карты и торговые карты. Реальный шанс вытянуть 4-звездного саппорта – меньше одной десятой процента. Я притащил тридцать миллиардов золота, не думал, что мы управимся за сто миллионов.
Гонук в ужасе прикинул, сколько это будет в вонах. Он не мог осознать, что такую баснословную сумму собирались спустить в один миг.
— Заключайте контракт, — велел И Рюль. — Просто сожмите карту и прошепчите: «Заключаю контракт».
Всё еще пребывая в прострации, Гонук повиновался:
— Заключаю контракт.
И карта вспыхнула ослепительным светом.
Обновлено: 02.02.2026