Глава 39 — Глава 39

**Глава 38. Алхимия** — Но три дня назад… — голос Чэнь Мо сорвался на шепот, полный трагизма. — Мой отец, продавая лепешки, случайно перешел дорогу какому-то знатному господину. Его жестоко избили. Лекарь сказал, что его внутренности отбиты, и спасти его может только лекарство на основе Огненного Линчжи. У него осталось меньше трех дней жизни. Сегодня — третий день. Если… если я не успею принести этот гриб сейчас, мой отец… он… Чэнь Мо зажал рот рукой, словно сдерживая рвущийся наружу крик отчаяния. — У-у-у-у! — Е Сяомэй разрыдалась в голос раньше, чем он успел закончить. Слезы ручьем текли по её щекам. Это было слишком! Слишком жестоко! Какая трагичная судьба! Как вообще человек может перенести столько горя? — Так чего ты стоишь?! — закричала она сквозь слезы, топая ножкой. — Беги скорее! Спасай отца! Если опоздаешь, ты же себе этого никогда не простишь! — Да, да! Ты права, сестренка Сяомэй! — Чэнь Мо мгновенно «собрался», вытер сухие глаза и сжал кулак. — Спасибо тебе! Я побежал! Мы обязательно еще поболтаем как-нибудь, сестренка! Бросив на прощание быстрый жест благодарности, он сорвался с места и исчез, словно его ветром сдуло. Только пыль взвилась на пороге. — Бедный, какой бедный… — всхлипывала Е Сяомэй, глядя вслед убежавшему парню. — Мама умерла, папа при смерти… Братик Чэнь Мо, ты должен, ты обязан спасти его… Она стояла посреди торгового зала и утирала слезы рукавом, бормоча слова поддержки. — Барышня, вы чего это ревете? — к ней с недоумением подошел тот самый приказчик, что выдавал заказ Чэнь Мо. — Ничего я не реву! Просто… — Е Сяомэй шмыгнула носом. — Просто послушала историю братика Чэнь Мо, и сердце разрывается. Как можно не плакать над такой судьбой? Она снова промокнула глаза, плечики её подрагивали. — Над судьбой Молодого господина? — у приказчика глаза на лоб полезли. — А что не так с его судьбой? Он единственный сын богатейшего человека в **Городе Цанлян**. Родился в шелках, ест с золота. Какая еще у него может быть «судьба», кроме как тратить деньги? — Барышня, вы, наверное, что-то путаете, — приказчик посмотрел на неё как на умалишенную. — Мой хозяин — **Чэнь Дахун**, первый богач города. У него нет никакой «несчастной судьбы». Единственное несчастье нашей семьи — это то, что наш Молодой господин — редкостный мот и, уж простите, бездарь. Служащий закатил глаза. Гадать не нужно — опять их «сокровище» кому-то лапшу на уши навешало. Только что обчистил склад, а теперь еще и девиц до слез доводит. — … — плач Е Сяомэй оборвался, словно выключили звук. Она медленно повернула голову к приказчику, её заплаканные глаза расширились. — Сын первого богача города… Чэнь Дахуна? — переспросила она ледяным тоном. — То есть, его мать жива? А отец не продает лепешки и его не избивали до полусмерти? — Конечно нет! — усмехнулся приказчик. — Мой господин лепешки не продает. Он их только есть любит. — Значит… меня развели? — Е Сяомэй замерла, её лицо начало заливаться краской. Не от смущения, а от ярости. — Ага, — безжалостно подтвердил служащий. — ЧЭНЬ МО! ТЫ, МЕРЗКИЙ УБЛЮДОК! — взревела Е Сяомэй. Вся её миловидность испарилась. Глаза, еще минуту назад полные слез сочувствия, теперь метали молнии. Она сжала кулачки так, что побелели костяшки. — Ты посмел играть с чувствами этой леди?! Я тебя уничтожу! Я тебя в порошок сотру! Это было слишком. Это было вопиюще бессовестно! Она использовала свою красоту и обаяние, чтобы обмануть его ради Огненного Линчжи. А этот подонок? Чтобы сохранить гриб, он похоронил мать и отправил отца на тот свет! Она видела много наглецов, но такого уровня бесстыдства мир еще не рождал. Он не просто обманул её — он выманил у неё искренние слезы! — Ну погоди… Этот должок я с тебя стребую… — прошипела она, дрожа от гнева. --- Чэнь Мо, разумеется, не слышал проклятий Е Сяомэй. Он соврал, чтобы отвязаться от прилипчивой девчонки и сохранить ингредиенты. В конце концов, на войне все средства хороши. Ты мне врешь — я тебе вру. А Огненный Линчжи ему нужен не меньше, чем ей. — Вот тут сойдет. Убедившись, что хвоста нет, Чэнь Мо нырнул в заброшенный квартал на окраине города. **Город Цанлян** был огромен, и пустых зданий здесь хватало. Обычно тут ютились нищие и бродяги, но днем они разбредались по городу в поисках пропитания, так что район был пуст. Выбрав здание покрепче, Чэнь Мо расчистил место на полу и сел в позу лотоса. Перед ним появилась **Божественная Печь Девяти Треножников**, а рядом легли драгоценные травы. Главными скрипками в этом оркестре были **Огненный Линчжи** и **Зловещий Лотос Тёмного Огня**. Остальные травы служили свитой — они смягчали конфликт энергий, усиливали слияние и определяли конечный ранг пилюли. Но без основы всё это было бы просто гербарием. Чэнь Мо вздохнул, успокаивая разум. Ошибки недопустимы. Он начал по очереди отправлять травы в жерло печи. Как только ингредиенты коснулись дна, он направил внутрь поток духовной силы. *Вшух!* В мгновение ока травы превратились в чистейший порошок. Чэнь Мо довольно хмыкнул. Разница между казенным котлом и божественным артефактом была колоссальной. Печь сама помогала ему, направляя и усиливая потоки энергии. — А теперь — огонь! Чэнь Мо призвал силу **Зловещего Лотоса Тёмного Огня**. Черное пламя окутало печь, и воздух наполнился густым, пьянящим ароматом лекарств. Внутри печи начала формироваться сфера. — Это… — глаза Чэнь Мо полезли на лоб. Он заметил нечто невероятное. Аромат и насыщенность энергии при конденсации пилюли были в разы мощнее, чем когда он создавал пилюли Земного Ранга в Академии. Но самое главное — благодаря **Божественной Печи Девяти Треножников** ни одна капля целебной силы не покидала пределы котла. Обычно при плавке часть энергии рассеивается в воздухе. Но эта печь… она жадно втягивала любые испарения обратно, вплавляя их в структуру пилюли! «Это значит, что эффективность лекарства будет стопроцентной? Нет, даже выше!» — сердце Чэнь Мо забилось быстрее. **Пилюля Кровавой Ци** считалась снадобьем Человеческого Ранга. Но то, что рождалось сейчас в недрах печи, явно переросло этот уровень. *Дзззз!* Духовная сила Чэнь Мо взревела, пламя вспыхнуло ярче. Холодное железо печи компенсировало жар, создавая идеальный баланс инь и ян. Пилюля окончательно обрела форму. На её поверхности начали проступать причудливые узоры — Дань Вэнь, знаки качества. Первый класс Человеческого Ранга… Второй… Третий… Девятый… Барьер был сломлен! Первый класс Земного Ранга… Второй… Пятый… Энергия продолжала нарастать лавиной, пока не достигла пика — Девятого класса Земного Ранга! Пилюля Земного Ранга первого класса — это уже сокровище. Но девятого? Разница между ними была как между новичком на **Ранге Обычной Жемчужины** и мастером на **Ранге Таинственной Жемчужины**. Это были разные вселенные. И сейчас Чэнь Мо держал эту вселенную в своих руках. *Вуммм!* *Шууух!* *БУМ!* В тот момент, когда Чэнь Мо был готов праздновать триумф, крышка **Божественной Печи Девяти Треножников** с грохотом отлетела в сторону. Из жерла вырвался столб кроваво-красного света. Он пронзил крышу, устремился в небеса и вонзился в облака. В одно мгновение небо над городом затянула гигантская, пульсирующая кровавая туча. Солнечный день погас. Словно в мир явился древний Кровавый Демон. Чудовищное давление, ужасающая аура и невероятно плотный, дурманящий запах лекарств накрыли **Город Цанлян**, погружая его в зловещий багровый сумрак…