Глава 76 — Глава 76 Я стану искрой

Глава 76: «Я стану искрой!» Отчаяние, точно холодная и вязкая смола, неумолимо пропитывало каждый дюйм стали и плоти в Улье Гералиус. Серая волна – та самая самоубийственная атака, что недавно переломила ход битвы – теперь захлебывалась под натиском еще более глубокой и нечестивой тьмы. Космодесантники Хаоса – эти падшие сверхлюди – были не просто воинами, они были воплощенным бедствием. Я не бог собственными глазами видел, как Железный Воин закованным в латы кулаком вмял шагоход «Сентинел» внутрь вместе с пилотом, превратив их в общую груду металлолома и фарша. Черный Легион двигался подобно призракам среди руин. Каждый короткий залп их болтеров безошибочно забирал жизни нескольких криговцев с пугающей эффективностью. Колдун Тысячи Сынов лишь ленивым жестом руки заставлял целые отделения впадать в безумие и открывать огонь по пустоте или по собственным товарищам. А там, где проходил чумовой десантник, оставались не просто трупы, а зоны гнилостной коррупции, в которых выжившие гвардейцы начинали покрываться пузырями и мутировать в муках. Героизм одиночек и жертвенность масс казались жалкими перед лицом нечестивых чар и мощи Астартес-предателей. Я не бог перестал считать, сколько раз он восставал у холодного камня возрождения. Каждое появление означало, что там, где он только что пал, как минимум отделение, а то и целый взвод Корпуса Смерти превратился в сухую статистику потерь. Он пытался командовать, используя права от 【Признание Крига】. Он посылал серые шеренги в обход, концентрировал огонь и даже бросал их в самоубийственные подрывные атаки. Солдаты подчинялись беспрекословно, уходя на смерть без единого звука. Но против мощи Хаоса и уловок колдуна Тзинча эти тактические маневры были подобны попыткам затушить пожар в нефтяной яме стаканом воды. Всё испарялось и рушилось в одно мгновение. Фронт неумолимо откатывался. Красное пятно Империума на тактической карте сжималось, превращаясь в разрозненные островки среди Нижнего уровня. Контроль над ульем упал до критических 【5 %】. В противовес этому шкала интенсивности боя взлетела до небес. Море смертей, псайкерские штормы и столкновения сверхсил подняли «цену» этого сектора до 【40 %】. Это означало две вещи: Хаос вот-вот призовет еще более кошмарные резервы, но и Империум теперь мог задействовать средства по-настоящему «стратегического» масштаба. Я не бог привалился к полуразрушенной стене, ловя ртом воздух. Его броня была в лохмотьях, лазвинтовка давно превратилась в бесполезный кусок железа с перегоревшими батареями, и теперь он сжимал грязный стаб-пистолет, подобранный у павшего сержанта Крига. Его счет очков после всех битв и вклада в интенсивность достиг немыслимой отметки – 【12 850 очков】. Такого «состояния» он не мог себе даже представить. Но сейчас эти цифры не радовали – они жгли экран, как раскаленный металл. Он понимал: эти очки куплены ценой тысяч жизней криговцев и его собственных смертей. Это был последний и самый весомый аргумент в этой бойне. Их нужно было использовать. Здесь и сейчас. Там, где можно было действительно пробить эту удушливую безнадежность. Он снова открыл панель поддержки; пальцы дрожали от перенапряжения. Пролистнув обычные артобстрелы и авиаудары, он ушел в самый низ, в раздел 【Решающая стратегическая поддержка】. Там было всего несколько пунктов, каждый из которых веял первобытной угрозой, а цены были запредельными. Помимо уже знакомой бомбардировки, там сиял темным золотом пункт, ранее недоступный из-за низкой интенсивности. 【Артиллерийский удар «Василиск»】 【Стоимость: 10 000 очков】 【Требуемая интенсивность: ≥ 30 %】 【Описание: Это – Молот Императора, Гнев смертных. Вызов беспрецедентного по масштабам залпа арт-группы, способного полностью переписать ландшафт сектора. В отличие от точечного орбитального удара, это – древний, грубый и абсолютный ответ. Бесконечный поток стали и огня, стирающий ересь с лица земли. Для Империума снаряды столь же дешевы, как и человеческие жизни. Нам нужно лишь полное уничтожение врага. Помни: нет такой жертвы, цена которой была бы слишком велика для Императора, и нет такого предательства, чья вина была бы слишком мала для прощения Империумом.】 В этих словах сквозила истинная имперская жестокость. Снаряды и жизни ставились на одну чашу весов как «дешевый» ресурс ради единственной цели – зачистки. Я не бог не сводил глаз с кнопки. Десять тысяч очков. Почти всё, что у него было. Но он понимал, что этому рушащемуся фронту, этим гибнущим криговцам и ему самому нужен финал – пусть даже он станет актом самоуничтожения. Он поднял взгляд, глядя в проломы стен. В дыму всё еще мелькали серые шинели, падая под огнем. Вдали грозно возвышались космодесантники Хаоса. Контроль: 【5 %】. Это последний рубеж. — Какая разница – умереть в когтях демона или под собственной артиллерией? — Прохрипел он севшим голосом. Разница была. Смерть от скверны – это унижение. А смерть в огне, очищающем мир от предателей… возможно, в этом и была та самая «слава»? По крайней мере, это был выбор. Выбор не оставлять врагу ни пяди земли, ни капли своей крови. И главное – этот шквал накроет тех самых неуязвимых Астартес Хаоса! Если суждено сгинуть, то только забрав их с собой в ад. Его взгляд стал острым и твердым. Сомнения сгорели, уступив место решимости смертника. Он вспомнил комиссара, вспомнил молчаливые атаки и то, что вся эта битва изначально была построена на жертве. Нет слишком большой жертвы. Нет слишком малого предательства. Что ж, тогда я стану той искрой, что подорвет этот пороховой погреб! Он твердо нажал на золотую кнопку. 【Подтвердить трату 10 000 очков на 【Артиллерийский удар «Василиск»】? Цель: ваша текущая позиция, сплошное покрытие в радиусе 1,5 км. Внимание: удар не делает различий между целями. Подтвердите готовность к самопожертвованию.】 Я не бог, не медля ни секунды, нажал «Да». Очки обнулились. Взрыва не последовало сразу. Напротив – наступила жуткая, давящая тишина. Гул битвы словно приглушили невидимой рукой. А затем из пустоты, из-под земли, с небес начал нарастать низкий, рокочущий звук, похожий на раскаты грома, рожденные в самом ядре планеты. Звук становился всё громче, ближе, превращаясь в погребальную мессу конца света, от которой дрожала сама душа. Я не бог выпрямился, отбросив ненужный пистолет. Он в последний раз взглянул на жалкие 5 % на тактической карте, а затем поднял голову к «небу» улья, затянутому гарью, словно пытаясь увидеть сквозь него приближающийся стальной шторм имперского гнева. Он глубоко вдохнул и, вкладывая все силы, выкрикнул в лицо этому миру, этой битве и грядущему пламени свою последнюю истину: — Император… узри! В следующий миг стало светло как днем. Это не было солнце. Это были сотни огненных росчерков, рвущих небосвод, точно боги метали раскаленные копья. Они неслись из-за стен улья, из глубокого тыла, возможно, с другого полушария – повинуясь единому смертному приказу, они падали на последний рубеж Гералиуса стальным водопадом. Истинный Молот Императора обрушился, чтобы перепахать эту землю. А Я не бог и его серые воины стали в этом пламени первыми и самыми яркими искрами.