Глава 72 — Глава 72 Псайкер

Глава 72: «Псайкер» Поле боя на Алакастере превратилось в гигантское безумное горнило, в котором плавились сталь, плоть, пламя и псайкерская энергия. В яростной сече на юго-востоке Улья Гералиус натиск Хаоса немного замедлился из-за вмешательства криговцев, но огонь войны продолжал распространяться с первобытной жестокостью. StormVorteX, управляя своей алой силовой броней берсерка, точно капля густой крови в воде, чертил траектории разрушения в хаосе линий фронта. Он не бросался в лобовую атаку бездумно, как многие другие юниты Хаоса, а умело пользовался неразберихой. Фэн держался вплотную к ордам низших демонов, смешивался с вопящей гвардией-отступниками и порой специально подставлял под огонь Империума неорганизованных демонов, провоцируя еще больший внутренний износ сил. Словно терпеливый и хитрый хищник, он искал бреши в обороне Астра Милитарум – короткие заминки при перегруппировке криговцев или изолированные отряды, отсеченные демонами. Его цепные топоры не затихали ни на миг, каждым взмахом высекая брызги крови и осколки брони. Особенности класса берсерка раскрывались в нем в полной мере: пожертвовав частью защиты и точностью стрельбы, он получил неистовую скорость атаки, чудовищный бонус к урону в ближнем бою и состояние кровавой ярости, при котором его сила только росла при получении ран. Очки на его панели мелькали с бешеной скоростью. Одновременно с этим система «Божественной милости» Кхорна давала о себе знать: он чувствовал, как под броней пульсирует жаркая мощь. Казалось, за каждый достойный «череп» эта сила крепла. В этот момент его целью стала небольшая огневая точка Астра Милитарум, организованная в обломках бетонного коллектора. Солдаты внутри отчаянно сопротивлялись, отбиваясь от демонов лазганами и гранатами. StormVorteX оскалился и, поймав паузу в обстреле, рванул вперед, пока ранцевые двигатели изрыгали струю пламени. — Кровь Богу Крови! — Взревел он, врубая топоры в мешки с песком и первого попавшегося гвардейца, силой врываясь внутрь укрепления. Внутри оставались трое. В панике они вскинули стволы. Фэн левым топором отвел в сторону лазерный луч, а правым снес двоих одним махом, разрубив их пополам. Кровь и внутренности залили тесное пространство. Но стоило ему занести топор над последним, оцепенелым от ужаса бойцом, как случилось непредвиденное! Из пролома в вентиляционной трубе над головой бесшумно, точно леопард, спрыгнула зеленая тень. Фигура была почти обнаженной – лишь грубые шкуры на бедрах, обрывки металла в ключевых местах и, что самое заметное, грязная зеленая повязка на голове. В зубах он сжимал сверкающий зазубренный кинжал, а в руках держал по обрезу штурмовой винтовки – катачанский разведчик! Катачанец приземлился без единого звука, двигаясь словно призрак. Он даже не стал стрелять: в тот миг, когда Фэн услышал шум и вскинул голову, боец уже с силой впечатал подошву сапога прямо в центр его нагрудника! — Бум! — Раздался глухой удар. Несмотря на тяжелую броню, импульс этого удара был невероятен – это была чистая физическая мощь катачанина, закаленная в боях с кошмарными тварями и растениями-убийцами на родном мире смерти. Застигнутый врасплох, Фэн отлетел назад, с грохотом врезавшись спиной в стену掩体, от чего посыпалась бетонная крошка. Катачанец, не давая передышки, вцепился в него мертвой хваткой. Бросив оружие, он стальными пальцами перехватил правое запястье Фэна с топором. Жесткий болевой прием заставил берсерка разжать пальцы, и цепной топор с лязгом выпал на пол. Затем разведчик молниеносно вцепился левой рукой в стык шлема StormVorteX и, используя невероятную силу и инстинктивное понимание механики, рванул броню на излом! — Кр-р-рык! — Противный скрежет металла. Лицевая пластина шлема Фэна была сорвана, обнажив его лицо, полное ярости и тревоги. В глазах катачанца блеснул звериный огонь. Кинжал, секунду назад зажатый в зубах, оказался в руке и по смертоносной дуге метнулся прямо к открытому горлу берсерка. Всё это произошло в мгновение ока – четко, выверено, без лишних движений. Техника убийства, отточенная тысячами сражений. В голове Фэна взвыла сирена тревоги. Левый топор не успевал для защиты, автостабилизаторы брони еще только выравнивали положение. Холод смерти коснулся его кожи. Он почти почувствовал острие кинжала… И в этот миг… Темно-синяя, беззвучная молния, точно призрачная змея, вылетела из входа в укрытие и мягко обвила запястье катачанца. Ни грохота взрыва, ни ослепительного сияния. Молния казалась живой – она просто «всосала» материю. Мускулистая рука катачанца вместе с кинжалом, пившим кровь ксеносов и демонов, мгновенно превратилась в облачко тончайшей пыли, мерцающей синими искрами, и бесследно рассеялась в воздухе. Срез на плече был идеально гладким. Ни капли крови – лишь легкий дымок и пляшущие синие искорки. Нервные окончания были аннигилированы в момент касания. Воин замер, глядя на свою исчезнувшую руку. В его глазах впервые промелькнуло недоумение – он даже не успел почувствовать боли. Затем вторая и третья нити синего разряда, точно разумные щупальца, нежно коснулись его торса и головы. — Пфф… Легкий хлопок, как от лопнувшего мыльного пузыря. Могучий катачанский разведчик, способный в ближнем бою угрожать Избраннику Кхорна, просто исчез. Ни плоти, ни костей – лишь горстка синей пыли, которая тут же растаяла в грязном воздухе. Ошарашенный StormVorteX резко обернулся к выходу. Там стоял Меридий. Он всё так же был облачен в простую темно-синюю мантию, полы которой колыхались сами по себе. В его руках не было оружия; он стоял расслабленно, будто не имел никакого отношения к недавнему ужасу. Лишь в глубине его глаз на мгновение промелькнул поток синих данных – так быстро, что это можно было принять за галлюцинацию. Фэн тяжело дышал, поднимая выпавший топор и поправляя шлем. Его взгляд на Меридия был полон противоречий. Этот прием… это не было обычной способностью псайкера. Слишком быстро, слишком странно и слишком… «чисто». — Спасибо, — буркнул Фэн. Хотя его божество и намекало на то, что неплохо бы пустить союзника «на расход», сейчас тот действительно спас ему жизнь. Меридий не ответил. Он лишь окинул берсерка безразличным взглядом и посмотрел за пределы укрытия, на бушующее поле боя. Псайкер поднял руку, на кончиках его пальцев замерцали разноцветные огоньки. Фэн заметил, что Меридий изучает какой-то интерфейс, видимый только ему одному, и слегка хмурится. Меридий действительно смотрел на свою панель. Его путь как «Вечного Избранника Тзинча» по школе Перемен был уникальным. Псайкерская мощь не открывалась через обычное древо навыков – она полностью зависела от того, насколько его действия тешили волю Повелителя Перемен. В начале у него был лишь один базовый навык – 【Тайная молния】. Та самая синяя дуга, разложившая катачанца на атомы. Приличный урон, средняя дистанция, умеренные затраты маны. Ранее, в обычных матчах, он одержал несколько побед, используя переменчивость поля боя и создавая ситуации, которые ставили противников в тупик. Система уведомила, что он заслужил «признание» Повелителя Перемен и даровала второй навык – 【Пламя Тзинча】. Это было поточное зональное заклинание: урон был невелик, но оно накладывало мощный эффект «хаоса», мешая целиться, снижая характеристики и с некоторым шансом вызывая у юнитов кратковременное безумие или потерю контроля. Только что, спасая Фэна и одновременно анализируя резкое изменение ситуации из-за вступления Крига, он снова попал в «ритм» Тзинча. На панели всплыло сообщение: «Ты узрел „ключ“ в самом сердце хаоса и оказал „минимальное“ влияние. Повелитель Перемен „доволен“». 【Вы получили новое благословение: Навык – Шепот Тзинча】 【Эффект: Накладывается на одиночную цель. Вводит в состояние «смятения», заставляя с высокой вероятностью атаковать союзников или выполнять ошибочные действия. Эффективность против стойких духом или существ Хаоса снижена.】 Теперь у него было три навыка: Тайная молния (прямой урон/аннигиляция), Пламя Тзинча (зональный контроль/периодический урон) и Шепот Тзинча (контроль одиночной цели/дезориентация). Рост его силы зависел исключительно от того, сможет ли он стать идеальным проводником перемен и интриг на поле боя. А «божество», дарующее силы, вело себя как привередливый зритель, награждающий только за самое эффектное «представление». Меридий закрыл панель. Вдали серая волна Кригского Корпуса Смерти сшибалась с безумными красками Хаоса. Псайкер поднял руку, и на кончике пальца вспыхнул огонек синего пламени, мгновенно превратившийся в едва заметное искажение воздуха – волну шепота.