Глава 68 — Глава 68 Финал начался

Глава 68: «Финал начался!» Когда стрелка часов замерла на времени старта, у всех игроков, получивших инвайт на «Кубок решающей битвы за Алакастер» и нажавших «Подтвердить», прямо перед глазами всплыла строгая полупрозрачная панель. Неважно, сидели они в топовых капсулах или за обычными терминалами. Фоном панели была глубокая космическая бездна, а в центре – вид сверху на планету Алакастер, окутанную багровым псайкерским туманом и индустриальной гарью. Всплыли буквы с холодным стальным блеском: «Время финала пришло». «Судьба Алакастера ждет, когда ее напишут». «Отправиться на поле боя немедленно?» Снизу ярко горели кнопки «Мгновенное перемещение» и «Отмена». Люминор затаил дыхание почти в ту же секунду, как появилось окно. Все волнения, догадки последних дней и тайный восторг от того, что его выбрали, превратились в ощутимую дрожь. Без малейших колебаний он сконцентрировал волю и нажал «Мгновенное перемещение». Зрение залило ярким светом, пришло знакомое чувство мимолетной невесомости. Но он не попал сразу в бой – сначала его ждал невероятно эффектный ролик: Камера словно летела из глубин галактики, прорываясь сквозь шторма Варпа и обломки имперского флота, пока не замерла на орбите Алакастера. Взгляд скользнул по поверхности: бескрайние, изрытые карьерами и руинами заводов равнины; сточные болота, похожие на шрамы планеты, над которыми клубился ядовитый пар. Уходящие за облака, но замершие гигантские энергобашни, и над всем этим – тревожная, словно живая, темно-красная псайкерская дымка. Низкие звуковые эффекты, смесь скрежета металла и хаотичного шепота, доводили ощущение грядущего конца света и величия момента до предела. Видео закончилось, и Люминор обнаружил себя в холодном военном лобби, выдержанном в стиле Империума. Рядом с ним начали проявляться фигуры остальных тридцати одного игрока – все те, кто был отобран за сторону Империума. У них были разные роли и снаряжение, но рядом с ID каждого висел значок имперского орла, помечающий принадлежность к одной фракции. В этот же момент перед всеми игроками Империума появилось окно голосования с тремя вариантами: «Выберите основные силы Империума в этом матче:» · Брат Астартес. · Иконка: Силуэт Ультрадесанта в синей броне. · Кратко: Малочисленная элита сверхлюдей. Чудовищная сила единицы, гибкая тактика, мастера обезглавливающих ударов. Крайне низкое право на ошибку, требуются высочайшие навыки и командная работа. · Скитарии Адептус Механикус. · Иконка: Шестерня и череп Механикусов. · Кратко: Огромное количество механизированных юнитов и тяжелая огневая мощь. Несокрушимы в лобовой атаке, сильны при осаде. Тактика довольно прямолинейна, малая маневренность, уязвимы к сложным условиям ландшафта и эффективному противотанковому оружию. · Астра Милитарум. · Иконка: Силуэты бесчисленных солдат и развевающиеся знамена Империума. · Кратко: Самая масштабная смешанная армия. Разнообразие тактик, высокая адаптивность, мастера войны на истощение и позиционной обороны. Каждый боец слаб, критически зависят от командования и ландшафта. Потенциал в лейт-гейме завязан на поддержке и глобальной стратегии. «Время для голосования: 60 секунд». Почти сразу в общем голосовом канале раздался звонкий, суетливый и очень узнаваемый женский голос – I_Wanna_Fly. — Ого! Пацаны! Три варианта! За кого играем? Астартес выглядят круто! Танковый каток Механикусов – тоже тема! А у Гвардии народу больше всех! — В ее голосе слышался азарт; было ясно, что сам факт попадания в список привел ее в неописуемый восторг. В канале на миг воцарилась тишина – игроки быстро взвешивали шансы. Затем раздался спокойный голос с легким электронным помехами, ID – Пользователь 114514. — Спокойно. — Голос Пользователя 114514 внушал доверие. — Зная привычки Эйзона к дизайну, он точно сбалансировал эти три варианта. Астартес сильны индивидуально, но их слишком мало, порог вхождения по скиллу высокий, а цена ошибки максимальная. Не факт, что здесь у каждого уровень как у Фэна. Он выдержал паузу и продолжил анализ: — Механикусы бьют больно, лоб в лоб они хороши, но слишком зависят от техники и стационарных позиций. Их тактику легко прочитать, а на такой огромной карте маневренность станет проблемой. — Поэтому, — резюмировал он, — предлагаю выбрать Астра Милитарум. Раз Эйзон добавил обычных людей в список, он точно не сделал их просто кормом для Хаоса. Ставлю на то, что у Гвардии будут особые бонусы, завязанные на карту: готовые укрепления, быстрая подмога, мощная сеть артобстрелов или глобальные плюшки от имперской логистики. Нам нужно задавить числом и грамотно использовать ландшафт, ведя умную войну на измор, а не ставить всё на личный скилл или стальной напор. Анализ Пользователя 114514 был настолько логичным, что сразу нашел отклик у многих в канале. Те тридцать два человека, что попали в список Империума, могли включать таких медийных лиц, как I_Wanna_Fly, но большинство оказались здесь благодаря своим способностям или пониманию игры. Дураков среди них не было. — Резонно. — Согласен, Гвардия – это надежно. — Люди против демонов… звучит эпично. — Эйзон стопудово баффнул Гвардию, иначе ловить нечего. — Рискнем за Гвардию, поглядим, что он там наворотил. Секунды голосования таяли. Полоска за Астра Милитарум начала уверенно и быстро расти, вскоре обогнав Астартес и Механикусов с приличным отрывом. Люминор, слушая дискуссию и глядя на цифры, был полностью согласен с доводами Пользователя 114514. Хоть он и был новичком, ему тоже казалось, что на огромной новой карте с неизвестным противником выбор самой многочисленной и гибкой фракции – это самый разумный и командный ход. Он не раздумывая отдал голос за Гвардию. Таймер обнулился. «Результаты: Астра Милитарум – 28 голосов; Брат Астартес – 3 голоса; Скитарии Адептус Механикус – 1 голос». «Основная фракция Империума на этот матч определена: Астра Милитарум». «Загрузка поверхности планеты Алакастер…» «Да пребудет с вами милость Императора, воины». Темно-зеленый цвет, характерный для Астра Милитарум, залил лобби. Снаряжение всех игроков слегка изменилось, приняв вид стандартной экипировки гвардейцев. Перед глазами развернулась тактическая карта, где были отмечены зоны обороны, узлы снабжения и возможные направления ударов врага. Люминор глубоко вздохнул и покрепче сжал свою лазвинтовку – грубое, но надежное оружие. Он чувствовал, как виртуальная земля под ногами обретает плотность, а издалека уже доносился низкий гул приближающейся волны Хаоса.