Глава 32 — Глава 32 Общественное порицание

Глава 32: «Общественное порицание» В столовой горел мягкий желтый свет, падая на идеально поджаренный кусок синтетического стейка, который аппетитно поблескивал жиром. Эйзон подцепил вилкой кусочек и начал медленно жевать. Чувство голода после напряженной умственной работы постепенно уходило, сменяясь почти ленивым удовлетворением. За окном расстилались стандартизированные, полные зелени, но лишенные сюрпризов сады общества Великого Единства; механические птицы на ветках выводили чересчур мелодичные трели. Его персональный терминал лежал под рукой. Экран автоматически приглушил яркость, но оставался включенным. В период отборочного тура официальные лица разрешали умеренный доступ общественности к личному времени участников под предлогом «эмоциональной связи со зрителями». Эйзону было плевать, он даже не удосужился включить режим инкогнито. Сейчас на экране четко отражался его профиль во время еды и… безумный шквал комментариев, пролетающий подобно цунами. Сначала это были лишь разрозненные обсуждения сложности новой системы командования, внешности Генокрадов, бьющей по психике, и того, какой питательный коктейль сегодня пила богиня София. Но вскоре ветер переменился. Комментарии стали плотными, резкими, пропитанными пороховой гарью. — Эйзон, выходи! Объясни, что такое сервиторы?! — Модификация живых людей? Ты что, с ума сошел? — Жалоба отправлена! Это уже не просто насилие, это пропаганда преступлений против человечества! — Черт, еще вчера я думал, что Механикусы – это круто, а сегодня, после разоблачения Фэна, меня чуть в капсуле не вывернуло! — Весь технический потенциал потратил на то, чтобы вызывать у людей отвращение? Старый вор Эйзон, у тебя точно проблемы с психикой. Рекомендую системе «Великое Единство» провести тебе полную психиатрическую экспертизу! — Солдаты Империума кричат «Во имя Императора», а их союзники превращают живых людей в батарейки и оружие? Что это за злой бог такой – ваш Император? — Внезапно я начал понимать повстанцев Тивара. Если такой гребаный Империум не сдохнет, то кто тогда должен? Волна возмущения нарастала, изредка перемежаясь попытками рационального обсуждения или защиты, но они мгновенно тонули. Имя Эйзона намертво связали с терминалами «психопат» и «античеловеческий сеттинг». Кривая мониторинга эмоций в реальном времени, вероятно, взлетела в опасную красную зону, напоминая кардиограмму при остановке сердца. Эйзон отрезал еще один кусок стейка, макнул в соус и отправил в рот. Он жевал очень вдумчиво, его щеки слегка раздувались, а глаза даже не косились в сторону чата, будто катящиеся по экрану яростные нападки были лишь бессмысленным белым шумом в фоновой музыке ресторана. Лишь проглотив мясо и запив его глотком чистой воды, он наконец приподнял веки. Его спокойный взгляд скользнул по бешено крутящемуся экрану. Выражение его лица не изменилось: в нем не было ни покрасневшей от гнева кожи, ни обиды из-за непонимания, ни привычной торопливости оправданий. Это было почти холодное безразличие или, точнее, абсолютная уверенность творца в созданном им мире. Он откашлялся, и его голос, транслируемый через микрофон терминала, прозвучал необычайно отчетливо на фоне яростных комментариев, возможно, даже слишком буднично. — Я знаю, что вы на взводе, — произнес он таким тоном, будто комментировал, что стейк сегодня пережарили на полминуты. — Но для начала – успокойтесь. Чат, казалось, поперхнулся такой реакцией; скорость прокрутки на мгновение замерла. Эйзон взял салфетку и не спеша вытер уголки рта. — Адептус Механикус именно такие, — констатировал он без повышения тона или акцентирования слов, словно излагал неоспоримый факт вроде «вода мокрая». — Это невозможно изменить. Он сделал паузу, и его взгляд, казалось, пронзил экран, устремляясь к тем виртуальным душам за гневными никами, которым, вероятно, не хватало истинного воображения, чтобы представить тьму за пределами «Великого Единства». — И это вовсе не какой-то мой «жестокий сеттинг», придуманный ради того, чтобы вызвать у кого-то тошноту. — Он слегка склонил голову, и в этой позе промелькнула невыразимая серьезность, почти научная. — Потому что в глубинной логике той вселенной, которую я выстроил… Его голос оставался ровным, но следующие слова упали, словно ледяной метеорит в котел с кипящим маслом. — …так устроена вся вселенная. В столовой было тихо, лишь издалека доносились приглушенные смешки других участников и легкий звон посуды. Но через сигнал трансляции бесчисленные зрители будто услышали мертвую тишину, последовавшую за этой фразой. — Если вы все еще хотите играть, — добавил Эйзон, и в его тоне невозможно было разобрать, приглашение это или предупреждение – скорее объективная констатация факта, — …то в дальнейшем увидите вещи куда более отвратительные, более аморальные и более безнадежные. Сказав это, он перестал обращать внимание на чат, который мгновенно взорвался с десятикратной силой вопросительными знаками, восклицаниями и еще более яростными оскорблениями. Он снова опустил голову, сосредоточившись на оставшемся в тарелке гарнире из брокколи. Подцепив одно соцветие кончиком вилки, он поднес его к глазам, осмотрел, а затем отправил в рот, тщательно пережевывая. Его поза ясно говорила: истина вселенной – это еда на тарелке; она объективно существует и не меняется от пристрастий наблюдателя. Вы можете выбрать не есть ее, но не орите на повара, требуя стереть брокколи из этого мира. А что сам повар? Он просто спокойно доел свой обед.