Глава 31 — Глава 31 Живые люди

Глава 31: «Живые люди?!» Пока I_Wanna_Fly сокрушалась из-за своего неумелого командования, в другой трансляции StormVorteX со свойственной ему эффективностью и исследовательским азартом продолжал углубляться в новую версию Battlefield: Warhammer 40k. Фэн выбрал роль Штурмового техножреца и вел за собой элитный отряд из двенадцати сервиторов огневой поддержки и трех Скитариев. В отличие от неуклюжей Флай-цзе, его команды исполнялись безупречно. Отряд, словно хирургический скальпель, прорезал руины Верхнего уровня улья, точечно зачищая мелкие группы Генокрадов. Он наслаждался процессом планирования и контроля, все больше очаровываясь игрой – не только геймплеем, но и стоящим за ним глубоким, мрачным миром. Во время короткой передышки между схватками отряд остановился в относительно безопасной зоне для перегруппировки. Фэн осмотрел замерших рядом сервиторов огневой поддержки, готовых в любую секунду исполнить новый приказ, и в его голове вновь всплыл давний вопрос. — Ребята, как вы думаете… — начал Фэн, проверяя заряд своего радиационного карабина и обращаясь к зрителям, — …как именно делают этих сервиторов? Глядя на их дизайн и манеру двигаться, я не чувствую в них чистокровных роботов. Он был техническим стримером и обладал природным чутьем на механизмы и программы. Движения этих существ были послушными, но в них напрочь отсутствовала гибкость настоящего разумного ИИ; это больше напоминало выполнение набора сложных предустановленных инструкций. — Наверное, просто продвинутые роботы? — Это же сеттинг Warhammer, у них древо технологий кривое. Развили межзвездные путешествия, а в полумеханику ударились, ничего удивительного. — Фэн-гэ, не парься, главное – они работают! В чате посыпались догадки. Фэн покачал головой и подошел поближе к одному из сервиторов огневой поддержки. Эта машина выглядела куда опаснее строительных моделей: на торсе были установлены спаренные лазерные пушки, а механические манипуляторы казались мощными и массивными. Однако внимание Фэна привлекли зазоры в броне в месте сочленения шеи и туловища. — Нет, посмотрите на детали вот здесь… — он заставил персонажа протянуть руку, пытаясь коснуться едва видимого неметаллического материала в щели. В тот миг, когда виртуальные пальцы коснулись этой поверхности, Фэн, словно через сенсоры персонажа, ощутил… жуткую отдачу. Это не было холодное гладкое прикосновение металла. Он почувствовал тонкую текстуру, почти как у кожи, и даже едва уловимую пульсацию, напоминающую биологическое статическое электричество. — Погодите… это ощущение… — Фэн резко отдернул руку, его персонаж в игре непроизвольно отшатнулся. Выражение любопытства на лице стримера мгновенно сменилось ошеломлением, в котором сквозил нескрывыемый ужас. — Кожа?! — Выкрикнул он, и его голос сорвался от шока. — Эта штука… это живой человек?! В чате мгновенно началось безумие! — Что?! Живой человек? — Фэн-гэ, не пугай меня так! — Да как это возможно? Это же роботы! — Жуть какая! Неужели это… Фэн заставил себя успокоиться, но сердце продолжало бешено колотиться. Он снова приблизился к сервитору, но на этот раз не для случайного касания, а для детального, почти анатомического осмотра. При таком пристальном взгляде бесчисленные детали, на которые он раньше не обращал внимания, мгновенно сложились в единую картину, от которой по спине пробежал холодок. Те места, которые раньше принимались за «бионическую обшивку» или «декоративные накладки», при внимательном изучении оказались поразительно похожи на человеческую кожу со всеми порами и структурой! В некоторых суставах виднелись очертания человеческих костей, не до конца замененных металлом. Но страшнее всего было безжизненное, похожее на маску лицо сервитора. Если отбросить вживленные сенсоры и дыхательные решетки, основа структуры была очевидна – это был человеческий череп, лишенный всякой мимики и самосознания! — Мать твою… — голос Фэна дрожал. Он чувствовал, что прикоснулся к невообразимо мрачной истине. — Это не роботы… Это, черт возьми, живые люди, на которых навесили оружие и системы управления! Им провели лоботомию! Лишили их мыслей, чувств и свободы воли! Оставили только базовые функции ствола мозга, чтобы обрабатывать боевые команды и поддерживать жизнь в теле! Он указал на движения сервитора, которые казались неуклюжими именно из-за ограничений живого организма: — Вот почему они недостаточно гибкие! Вот почему они так слепо следуют приказам! Потому что они вовсе не машины, это толпа модифицированных, порабощенных… живых трупов! Чат окончательно сошел с ума! — Боже мой!! — О боже, меня сейчас стошнит! Это слишком мрачно! — Адептус Механикус… и они называют это «Слава Богу-Машине»?! — Значит, те Скитарии… они тоже… — Что это за гребаный мир такой, Warhammer 40k?! Это сплошное отчаяние! — Не зря его называют Эрой Тьмы… Я просто в шоке… Фэн замер, глядя на стоящих рядом молчаливых сервиторов, которых он раньше считал просто «инструментами». Сейчас он чувствовал, как холод поднимается от самых пят до затылка. Эти преданные солдаты, готовые умереть по первому его слову, когда-то были живыми людьми. Адептус Механикус через «пожертвование» или еще более жестокие методы превратили их в это, сделав самыми незначительными и в то же время самыми жуткими расходными материалами войны. Хардкорность и жестокость игры теперь не ограничивались геймплеем – они пропитали самый костяк сеттинга, источая запах крови и безнадежности. Фэн глубоко вздохнул, пытаясь унять бушующие эмоции. Он снова посмотрел на темный, пугающий коридор улья, и его взгляд стал совершенно иным.