— У тебя в голове одни опилки! Кроме медицины, там хоть что-то есть?
Цзян Наньшэн улыбнулась и подмигнула ей.
— Есть ты. Я знаю, что ты будешь ждать моего возвращения в столице, и даже если столкнусь с величайшей опасностью, я обязательно вернусь целой и невредимой.
Эта подруга с самого детства защищала и ценила её, и её значимость была ничуть не меньше, чем значимость медицины.
Глаза Сяо Баочжу тут же наполнились слезами.
— Ты сама это сказала! Если посмеешь вернуться хоть с одной царапиной, я тебя не прощу!
— Слушаюсь.
Глядя на них, Лу Чжжань почувствовала глубокую зависть.
Им обеим так повезло встретить подругу, которая всем сердцем заботится о тебе.
Лу Чжжань достала из-за пазухи один предмет.
Это был золотой ключ искусной работы. На внутренней стороне кольца был выгравирован маленький иероглиф «Лу», который легко было не заметить, если не присматриваться.
— Я уже приказала управляющему закупить цзинцзе, фэйлянь, ши цин цзы и другие травы. Если понадобится, с этим ключом можете обратиться в аптеку «Весенний рассвет» на юге города Сипин к человеку по имени Цинь Ань. Надеюсь, это хоть немного поможет.
Цзян Наньшэн не стала отказываться и сразу же взяла ключ.
Лу Чжжань поклонилась ей.
— От имени жителей Сипина я благодарю господина Цзян за великодушие. Желаю вам безопасного пути и попутного ветра.
Когда Лу Чжжань ушла, из-за ширмы вышел человек.
Сяо Баочжу чуть не выронила глаза из орбит.
— Седьмой брат, как ты мог здесь подслушивать?
— Я пришёл первым. Это вы ворвались и начали свой тайный сговор, не проверив обстановку, так ещё и меня вините?
Сяо Баочжу: «...»
— И хорошо, что это был я, свой человек. Будь на моём месте кто-то другой, все ваши секреты уже были бы раскрыты.
— Семья Синь не присылала тебе приглашения.
Семья Синь действительно не присылала ему приглашения, как, впрочем, и другим принцам. Он пришёл без приглашения.
Члены семьи Синь при виде его дрожали от страха, боясь, что он снова достанет какой-нибудь императорский указ.
Но они зря волновались. На этот раз он пришёл не зачитывать указ, а посмотреть на представление.
Его люди разузнали кое-что очень интересное, а он, как большой любитель всяческих зрелищ, не мог такое пропустить.
Однако сейчас то большое представление его уже нисколько не интересовало. На душе у него было как-то неспокойно.
— Маленький божественный лекарь из семьи Цзян, воистину, слава о тебе гремит повсюду, и поклонников у тебя немало.
Сяо Яньци протянул руку и забрал у Цзян Наньшэн золотой ключ, начав вертеть его в руках.
— И вещь эта весьма изящная. Вполне сойдёт за любовный залог.
Цзян Наньшэн странно посмотрела на него и вдруг что-то поняла. Она помахала рукой перед носом.
— Хм? Почему я чувствую такой сильный запах уксуса? У кого-то здесь чан с уксусом перевернулся?
Выражение лица Сяо Яньци застыло.
Сяо Баочжу с силой втянула воздух носом.
— Где? Я ничего не чувствую. До кухни семьи Синь отсюда далеко, кто бы стал ставить здесь чан с уксусом?
Цзян Наньшэн с серьёзным видом посмотрела на Сяо Яньци.
— А Ци, ты чувствуешь?
Сяо Яньци: «...»
— У тебя с носом проблемы!
Цзян Наньшэн лукаво улыбнулась.
— Ох, наверное, мне показалось.
Сяо Яньци, стараясь сохранять невозмутимость, спросил:
— Ты действительно собираешься в Сипин?
Цзян Наньшэн тоже посерьёзнела.
— Верно. Графиня Пинлэ — не тот человек, что бросает слова на ветер. Я должна лично поехать и выяснить правду.
— Когда А Шэн уедет, мне даже поговорить будет не с кем.
Сяо Яньци сказал:
— Почаще бывай на таких пирах, как сегодня, и найдётся целая толпа щебечущих пташек, готовых с тобой поговорить.
Сяо Баочжу закатила глаза.
— Это они со мной разговаривать будут? Они мне льстить будут, скукотища смертная.
Цзян Наньшэн:
— Тогда отправь приглашение графине Пинлэ. Она тебе наверняка понравится.
Сяо Баочжу высокомерно хмыкнула.
— Она вроде ничего, приятная. Я как раз подслушала её разговор со второй госпожой Синь.
Она пересказала им разговор, и Цзян Наньшэн невольно вздохнула:
— Душевная широта и стойкость графини Пинлэ далеко превосходят обычных людей.
Взгляд Сяо Яньци стал глубже, а в сердце затрепетала лёгкая рябь.
«Чу Иань — настоящий слепец».
***
После обеда пир в честь цветения сливы закончился, и гости стали расходиться.
Лу Гуаньсюань был слегка пьян, его лицо раскраснелось.
Все наперебой льстили ему, превознося до небес, и даже Синь Дарэнь стал относиться к нему гораздо дружелюбнее.
— Господин Лу вырастил прекрасную дочь. В будущем мне придётся поучиться у вас этому искусству.
Лу Гуаньсюань был вне себя от гордости, но на словах лишь скромно отвечал: «Что вы, что вы».
Когда они почти дошли до ворот, Лу Гуаньсюань издалека намекал на повышение, и Синь Дарэнь с улыбкой сказал:
— Господину Лу действительно пора бы сменить должность.
Лу Гуаньсюань возликовал, и камень с его души окончательно упал.
Многолетняя мечта наконец-то сбудется!
Тем временем к выходу подошли и дамы. Лу Чжжань видела, как радостно беседуют её отец и Синь Дарэнь.
Она подошла ближе.
— Отец, поздравляю вас со скорым исполнением вашего желания. Я говорила, что преподнесу вам большой подарок, и я сдержала своё слово.
Улыбка не сходила с лица Лу Гуаньсюаня, а на душе у него было тепло и приятно.
Жань-эр и вправду думает о своём отце. Этот подарок был как нельзя кстати, он был чрезвычайно доволен.
Вспомнив подстрекательские речи Фан ши, он почувствовал лёгкое раздражение.
Он ведь почти поверил словам Фан ши и неправильно понял Жань-эр.
Гости попрощались с хозяевами и собирались садиться в кареты.
Как только Лу Гуаньсюань собрался подняться в карету, какой-то ребёнок с криком «собачий чиновник!» бросился на него сбоку, словно волчонок. Лу Гуаньсюань растянулся на земле.
— Господин! Как вы? — вскрикнула Фан ши.
Поскольку инцидент произошёл у ворот его дома, Синь Шицзе не мог оставаться в стороне.
— Быстро, схватите его! Господин Лу, вы не ушиблись?
Лу Гуаньсюань и так был пьян, а после падения голова у него совсем закружилась, и он не сразу пришёл в себя.
У ребёнка были растрёпанные волосы и грязное лицо. Он был одет в новую хлопковую куртку, выданную в убежище. Куртка была ему велика, что ещё больше подчёркивало его худобу.
Обновлено: 21.01.2026