Выражение лица Чжао Шунин сразу расслабилось.
— И это всё? Какая паника! Учащённое сердцебиение и одышка — обычные симптомы. Как это может быть связано с моим рецептом? Моё лекарство спасло столько людей, оно не может быть вредным.
Её уверенность успокоила Биюн.
Если бы рецепт действительно был опасен, последствия были бы ужасны.
Чжао Шунин приказала.
— Иди и объясни управляющему Нэ. И скажи, чтобы больше не приходил без дела.
Когда она возвращала деньги, они договорились, что будут вести себя как незнакомцы.
Если узнают, что она сговаривалась с торговцами, чтобы наживаться на беде, у неё не будет шансов на восстановление.
Биюн тут же ушла.
Почти в то же время Лу Чжжань получила письмо из Сипина.
Прочитав его, её лицо покрылось инеем.
Всё повторилось, как в прошлой жизни: странная болезнь уже начала распространяться в Сипине.
Тогда она была слишком занята внутренними разборками и проигнорировала доклады подчинённых.
Позже, когда эпидемия вспыхнула, цяньди воспользовались слабостью Великого Ци и снова напали. Император отправил Чу Ианя и Чжао Шунин подавить восстание и справиться с болезнью.
В той битве Чу Иань отбросил цяньди от границ, а Чжао Шунин успешно остановила эпидемию, и оба снова прославились.
Позже она случайно услышала их спор и поняла, что за этой победой скрывалась тайна...
Вернувшись к реальности, Лу Чжжань спросила.
— Есть новости от дяди Цяня?
— Как раз хотел доложить. Управляющий Цянь прислал письмо: нужные вам лекарства закуплены и уже отправляются в Сипин.
Управляющий Цянь тоже был человеком Лу Чжжань, отвечавшим за дела в Цзяннани.
Пока Ши Цичжоу запасался углём и хлопком, она отправила письмо дяде Цяню с просьбой закупить лекарства.
Об этом знали только самые близкие.
Лекарства были готовы, но как сделать так, чтобы они действительно помогли?
Это мог сделать лишь один человек.
Но как ей с ним встретиться?
Лу Чжжань уже начала волноваться, но возможность представилась быстро.
В шестой день нового года семья Синь устроила банкет в честь цветения слив и прислала приглашение дому Лу.
За это время дом Лу получил множество приглашений, но именно от семьи Синь Лу Гуаньсюань обрадовался больше всего.
— Отлично! Семья Синь впервые приглашает нас. Теперь наши отношения станут крепче. Ведите себя достойно, не уроните наше достоинство.
Фан ши вежливо согласилась.
Лу Инси выглядела подавленной.
— Мама, я не хочу идти. Все эти приглашения — из-за Лу Чжжань. Там я буду просто смотреть, как её все восхваляют. Какой в этом смысл?
Фан ши ткнула её в лоб.
— Глупая! Именно поэтому мы должны пойти. Чем выше её статус, тем лучше для нас.
— Разве дочь клана Лу не станет ещё значимее, если её сестра — графиня? С таким статусом ты сможешь выйти замуж за кого-то более достойного. Мы используем её, чтобы подняться.
Фан ши, будучи старой лисой, быстро перестроилась и теперь думала, как извлечь выгоду из Лу Чжжань.
Лу Инси закусила губу, чувствуя странное сопротивление.
Какой обычный мужчина мог её достойть? Она выйдет замуж только за настоящего дракона среди людей.
Наступил шестой день нового года, и семья Лу, одетая в лучшие наряды, отправилась в дом Синь.
Лу Чжжань от природы была яркой красавицей, а в парадном наряде сияла ещё больше.
Лу Инси выбрала скромный стиль, её нежное лицо напоминало фарфор, а одежда подчёркивала хрупкость.
Сёстры, каждая красивая по-своему, сразу привлекли внимание гостей.
Мадам Синь и её дочери-близнецы вышли их встретить.
Фан ши, как хозяйка дома, вежливо общалась с мадам Синь, другие дамы тоже подходили поздороваться, и атмосфера быстро разрядилась.
Младшая Синь Чусюэ с восхищением смотрела на Лу Чжжань.
— Графиня Пинлэ, вы так великолепны! Я вами восхищаюсь!
Её искреннее восхищение тронуло Лу Чжжань, и та улыбнулась.
— Я просто делала то, что могла.
Синь Чусюэ покачала головой.
— Вы слишком скромны. То, что вы сделали, не каждому мужчине под силу.
Лу Инси шутливо добавила.
— Главное, что у моей сестры больше денег, чем у других, иначе она бы не смогла совершить такой подвиг.
Синь Чусюэ посмотрела на неё.
— Богатство — тоже заслуга графини Пинлэ. Даже если бы у меня были такие деньги, у меня не хватило бы смелости и щедрости. А у вас, вторая леди Лу, хватило бы?
Лу Инси застыла.
— Конечно, я далеко не так хороша, как сестра.
Синь Чусюэ прямо сказала.
— Тогда признайте, что она лучше вас, и не говорите двусмысленных вещей.
Лу Инси...
Девушки из знатных семей обычно говорили изысканно и намёками, и такой прямой удар ошарашил Лу Инси.
Синь Чуин поспешила вмешаться.
— Сюэ, не груби. Вторая леди Лу, простите мою младшую сестру, она ещё ребёнок.
Лу Инси, всегда считавшаяся образцовой барышней, даже злясь, не могла показать виду. Она заставила себя улыбнуться и сделать вид, что ничего не произошло.
После этого инцидента девушки окружили Лу Чжжань, а Лу Инси снова осталась в одиночестве.
Стиснув зубы, она направилась к группе знатных дам.
Синь Чусюэ, заинтересовавшись торговым домом «Тайцан», засыпала Лу Чжжань вопросами, и другие тоже присоединились.
Лу Чжжань отвечала, а они слушали, затаив дыхание.
Глядя на их восхищённые лица, Лу Чжжань почувствовала что-то тёплое.
Эти девушки родились в богатых семьях, но были заперты в золотых клетках, видя лишь клочок неба.
В их глазах она увидела себя прежнюю.
Только перерождение дало ей новый путь. А что ждало этих девушек, если они захотят вырваться из тесных стен?
Лу Чжжань встала, чтобы выйти, и Синь Чусюэ вызвалась проводить её.
Оставшись наедине, Синь Чусюэ спросила.
— Графиня Пинлэ, можно задать вам вопрос?
— Конечно.
— Вы жалеете о разводе?
Лу Чжжань улыбнулась.
— «Разбитый котёл не жалко».
Синь Чусюэ наклонила голову.
— Мама говорит, что судьба женщины — выйти замуж и родить детей. После развода, как бы высоко вы ни поднялись, в глазах людей вы — брошенная жена. Вам действительно не страшно?
Лу Чжжань спросила в ответ.
— Какое мне дело до чужих мнений? Они судят, не неся ответственности за мою жизнь, зачем мне их слушать?
Синь Чусюэ не понимала.
— Но те, кто осуждает вас, не только посторонние, но и ваши близкие.
Лу Чжжань ненадолго замолчала.
— Я слышала такие слова: если не можешь правильно воспринимать чужие суждения, они становятся твоим адом. Но этот ад — лишь в твоей голове. Если сможешь изменить свои мысли, то избежишь ада. Если твоя воля крепка, тебе нечего бояться. Даже близкие не должны становиться нашим адом.
Обновлено: 21.01.2026