Он, поступившись гордостью, умолял Фу Дарэня проявить снисхождение, но тот остался непоколебим, лишь передав позицию Лу Чжжань: как только украденные деньги будут возвращены, дело закроют. В противном случае Цзян ши придётся явиться в суд. Она признавала только деньги, а не людей.
Лицо Цзян ши побагровело.
— Деньги-то в итоге собрали?
Цзян ши промямлила:
— Такую огромную сумму не так-то просто собрать.
Чу Динфэн отрезал:
— Ты столько присвоила, неужели всё потратила? Сейчас в доме маркиза тяжёлые времена, мы не можем позволить себе ни малейшей оплошности. Ты должна закрыть эту дыру!
Глаза Цзян ши забегали. Она посылала людей к родне просить денег, но брат с невесткой, как и ожидалось, сказали, что так быстро вернуть их не получится. Сейчас у неё на руках что-то было, но этого было далеко не достаточно.
Чжао Шунин опустила голову, её глаза затуманились мраком. Деньги Лу Чжжань нужно собрать и вернуть. А как же её деньги?
После того как Цзян ши в очередной раз пожаловалась, что не может найти денег, внезапно заговорил Чу Иань:
— Раз так, давайте вернём тот головной убор Цинэр.
Плач Цзян ши резко оборвался.
— Как это возможно?
Чу Динфэн, уже собиравшийся уходить, тоже остановился и с недоумением обернулся:
— Какой головной убор Цинэр?
Он обычно не вникал в домашние дела, поэтому ничего не знал о той истории.
Чу Иань глухо произнёс:
— Недавно Цинэр заказала в ювелирном салоне «Жуйи гэ» головной убор общей стоимостью восемь тысяч восемьсот восемьдесят восемь лянов. За неё заплатила Шунин.
Услышав сумму, Чу Динфэн ахнул.
— Почему ты раньше не сказал? Вернуть, немедленно вернуть!
Цзян ши взвизгнула:
— Нельзя, это вещь Цинэр! К тому же, как можно вернуть купленную вещь? Если об этом станет известно, что будет с репутацией нашего дома?
Чу Динфэн ткнул пальцем ей в нос:
— Тогда отправляйся в тюрьму, вот это будет честь для всех нас!
Если бы не его собственная репутация, ему было бы наплевать на судьбу Цзян ши.
Цзян ши тут же замолчала. Спустя мгновение она пробормотала:
— Старый маркиз ведь оставил кое-какие вещи...
Чу Динфэн отвесил ей пощёчину.
— Ты ещё смеешь зариться на вещи моего отца? Ты что, хочешь разорить наш дом дотла?
Чу Иань тоже был поражён поведением матери. Вещи Цинэр трогать нельзя, а достоянием дома можно распоряжаться как угодно? Он глубоко вздохнул и, сдерживаясь, принялся увещевать её:
— Если рухнет основа дома, Цинэр не сберечь никаких головных уборов, будь их хоть целая гора. Сейчас не время считать такие потери.
Сердце Цзян ши обливалось кровью.
— Цинэр точно не согласится.
Чу Динфэн холодно бросил:
— Когда на кону судьба дома, её согласия никто спрашивать не будет.
Цзян ши со злостью стиснула зубы.
— Всё из-за этой стервы Лу Чжжань, это она довела дело до крайности!
Отец и сын Чу думали так же, но что толку сейчас от обид? Они уже убедились в безжалостности этой женщины и не смели больше рисковать, идя с ней напролом.
На следующий день хмурое небо внезапно прояснилось, а резко упавшая температура так же внезапно поднялась. Люди не могли больше ходить в утеплённых куртках и переоделись в лёгкую одежду.
Такая переменчивая погода всех удивила, а цена на древесный уголь, уже поднявшаяся до пятнадцати вэней за цзинь, снова упала до пяти и даже ниже.
Даньянь забеспокоилась:
— Почему опять потеплело? Неужели так будет всю зиму? Тогда уголь и хлопок, что купила госпожа...
Цуйфу тут же прервала её:
— Тьфу-тьфу-тьфу! Не каркай! Расчёты госпожи не могут быть неверными. Нам нужно просто верить ей!
Лу Чжжань не волновалась. Хотя в этой жизни многое изменилось, небесные явления не зависят от человеческого вмешательства.
Подумав, Лу Чжжань поднялась.
— Пока сегодня хорошая погода, давайте прогуляемся.
Ей хотелось самой посмотреть, что происходит на рынке угля.
Лу Чжжань пошла отпроситься у Фан ши. Та не возражала.
— Тебе и правда стоит в последнее время почаще выходить, чтобы не сидеть дома и не предаваться грустным мыслям. Жаль только, что твоя сестра ещё не вернулась, а то могла бы составить тебе компанию.
— Я выхожу, чтобы поручить управляющему закупить угля, боюсь, сестре это будет неинтересно.
Выражение лица Фан ши на мгновение стало странным.
— Ты хочешь купить уголь?
Лу Чжжань серьёзно кивнула.
— Я считаю, что это дело очень выгодное. Матушка, вам стоит хорошенько обдумать то, что я говорила в прошлый раз. Пока цены на уголь низкие, нашему дому следует запастись побольше.
Фан ши посмотрела на неё с усмешкой. Уголь — вещь не редкая, зачем поднимать такую шумиху? Даже если цены и вырастут, неужели клан Лу не сможет себе его позволить?
«Горбатого могила исправит», — подумала она. Раз уж та так упрямо хочет вложить в это деньги, зачем ей быть злодейкой? Когда всё приданое потеряет, плакаться будет поздно.
Мысленно посмеиваясь, она покладисто согласилась:
— Хорошо, я прикажу управляющему ускорить закупку.
Лу Чжжань сделала вид, что не заметила притворного согласия Фан ши, обменялась с ней ещё несколькими любезностями и ушла.
Сев в карету, обе служанки обрадовались: они уже давно не выходили на прогулку.
— Госпожа, куда мы едем? Правда за углём?
Лу Чжжань покачала головой:
— Это дело я уже поручила Тань Шу. Не можем же мы, три хрупкие женщины, сами таскать этот чёрный уголь. Сегодня просто погуляем, покупайте всё, что захотите, я заплачу.
Девушки тут же просияли. Госпожа была щедра, и им не нужно было с ней церемониться.
Проезжая мимо ювелирного салона «Жуйи гэ», они решили зайти.
В «Жуйи гэ» было три этажа. Первый — для обычных покупателей, с более доступными ценами. Украшения на втором и третьем этажах стоили дорого, и без солидного достатка их было не купить, так что простые люди не смели туда заходить. При этом третий этаж был ещё престижнее второго.
Цуйфу и Даньянь выбрали себе несколько украшений на первом этаже, после чего они втроём поднялись выше.
Раньше, приходя в «Жуйи гэ» с Чу Юньцин, Лу Чжжань всегда вела её на третий этаж, и та никогда не скромничала. На этот раз Лу Чжжань не хотела ущемлять и себя, поэтому направилась прямиком наверх.
Как только они ступили на третий этаж, из одной из комнат донёсся знакомый голос:
— Этот головной убор был заказан у вас, прошло не больше десяти дней. Он в идеальном состоянии, все чеки на месте, почему его нельзя вернуть по полной стоимости?
Обновлено: 21.01.2026