Эти слова сорвали последнюю завесу приличия с Цзян ши, и её лицо мгновенно изменилось.
— Враньё!
Она уже не могла сохранять спокойствие, но изо всех сил старалась не признаваться.
Если она признается, усадьбе Хоу придётся не только вернуть эти деньги, но и её репутация будет растоптана.
Она повернулась к Вэнь момо и строго сказала:
— Закупками занимался Ли Даню, и деньги проходили через его руки. Как же получилось, что появились такие сомнительные записи? Кто в этом виноват?
Вэнь момо вздрогнула, тут же упала на колени и принялась кланяться, испуганно бормоча:
— Госпожа, будьте справедливы! Мой муж всегда был честным и порядочным! Даже если бы он и решился на воровство, то разве что на мелочи, но уж никак не на такую огромную сумму!
Вэнь момо понимала лучше всех, что усадьба Хоу вообще не выделяла этих денег.
Все эти годы усадьба просто брала товары из лавок Лу Чжжань без оплаты.
Но теперь, когда та отказалась молча терпеть и решила раскрыть правду, нужен был козёл отпущения.
И Вэнь момо не хотела, чтобы им стал её муж!
Цзян ши тоже не собиралась по-настоящему наказывать Ли Даню. Всё это было лишь спектаклем, чтобы отвести от себя подозрения.
Управляющий Хэ уже стал разменной монетой, и всю вину можно было свалить на него.
Вэнь момо громко обвиняла:
— Это наверняка дело рук управляющего Хэ! Скорее всего, все эти деньги осели в его карманах!
Грудь Цзян ши тяжело вздымалась, и в голосе появилась нотка напряжения:
— Вот так Хэ Шунь! Как же я в нём ошиблась!
Лу Чжжань видела её игру, но не стала разоблачать.
Её целью сегодня был именно Хэ Шунь.
Выгнать его из своей чайной лавки и заставить вернуть всё награбленное.
А заодно проверить ситуацию в других лавках и законным образом избавиться от всех людей, которых подсадила Цзян ши.
Ей нужны были только её деньги, а кто их вернёт — Цзян ши, Хэ Шунь или кто-то ещё, — не имело значения.
Лу Чжжань с искренним видом посмотрела на Цзян ши:
— Оказывается, эти деньги украл управляющий Хэ. Я несправедливо обвинила вас, матушка. Видимо, стоит проверить и другие лавки, чтобы вы не только заплатили, но и избежали клеветы.
Услышав это, Цзян ши мгновенно встрепенулась.
Нужно срочно передать сообщение, чтобы больше никто не попался.
Но уже было поздно.
Цзян ши натянуто улыбнулась:
— Да, нужно тщательно проверить.
После всего этого Цзян ши не получила никакой выгоды, а только потеряла ценного подчинённого. Как она могла смириться с этим?
Она скорректировала выражение лица и вернулась к теме:
— Как бы то ни было, разобраться в недоразумении — это хорошо. Через два дня в усадьбе Хоу важное событие, и продукты нужно срочно закупить. Три года усадьба проводила пиры, используя продукты из твоих лавок, и я доверяю только тебе.
Лу Чжжань улыбнулась:
— Я так рада, что вы мне доверяете, матушка. Почему бы вам не позвать сейчас же Ли Даню, передать мне список закупок и деньги, и я сразу же скажу управляющему Таню, чтобы он подготовил для усадьбы Хоу самые лучшие товары? Так мы не задержим пир.
Видя, что та притворяется глупой, Цзян ши была вынуждена говорить прямо:
— В казне усадьбы сейчас нет столько наличных, через несколько дней я доплачу. Разве теперь ты не доверяешь мне и боишься, что я украду твои деньги?
Последние слова звучали как вызов. Человек с тонкой кожей не выдержал бы и согласился.
Но теперь у Лу Чжжань кожа была толще городской стены. Если другие не стеснялись, она стеснялась ещё меньше:
— Я не то чтобы не доверяю вам, матушка, просто боюсь, что появится второй Хэ Шунь, и это испортит наши отношения. Лучше уж расплатиться сразу.
Такое упрямство мгновенно изменило выражение лица Цзян ши.
— Я знаю, что тебе не нужны эти деньги, зачем же быть такой бесчувственной? Даже если ты всё ещё злишься из-за истории с Анем и Шунин, этот пир — не просто их свадьба, а ключевой момент для усадьбы Хоу в установлении связей. Ты не должна мешать этому из-за личных амбиций.
Вот так, поворот темы — и вина снова на ней. Лу Чжжань не могла не восхититься умением Цзян ши переворачивать всё с ног на голову.
Чу Иань мрачно добавил:
— Обычно я позволяю тебе ревновать, но сейчас ситуация особая. Прошу, подумай о большем.
Как же они похожи, мать и сын! Оба одинаково бесстыжие и самоуверенные.
— Разве мы не говорим о бизнесе? В бизнесе действует правило: товар — деньги. Что здесь плохого?
Чу Иань понизил голос:
— Усадьба Хоу никогда не задерживала твои деньги.
Лу Чжжань парировала:
— И что? Раз раньше не задерживала, значит, я обязана давать в кредит сейчас? Раньше я шла на уступки из вежливости, а теперь не хочу. Даже если обсуждать это до посинения, никто не найдёт в моих действиях ошибок.
Цзян ши сказала ещё строже:
— Мы же семья! Неужели между нами нет никакой привязанности? Как я к тебе относилась? Ты так резко изменилась, я просто разочарована.
Одно и то же, снова и снова. Если Цзян ши не надоело, то Лу Чжжань уже устала слушать.
Она равнодушно ответила:
— Как говорится, счёты между братьями должны быть короткими. Я поступаю так, чтобы избежать недопонимания в будущем. Посмотрите, сделка ещё не заключена, а уже возникли разногласия. Давайте просто отменим её, чтобы не портить наши отношения.
Её слова вернулись бумерангом, и Цзян ши чуть не хватил удар.
Она с трудом сдержалась и сменила тактику:
— Не то чтобы я хотела тебя напрягать, просто у усадьбы Хоу действительно трудности, и сейчас нет столько денег. Это первый пир Аня после возвращения в столицу, и многие будут наблюдать. Его нельзя провести кое-как, иначе Аня недооценят. Подумай о его будущем.
Её слова звучали как просьба, но на самом деле были провокацией.
И, как и ожидалось, Чу Иань, услышав, как его мать униженно просит, почувствовал одновременно боль и гнев. Вся его злость обрушилась на Лу Чжжань:
— Лу Чжжань, мать лично просит тебя! Чего ты ещё хочешь? Ты действительно готова разрушить семью?
Лу Чжжань холодно ответила:
— Я никогда никого не просила. Если вы просите, это ваше дело, ко мне оно не относится. Если я буду соглашаться на все просьбы, мне придётся отдать свою жизнь.
Чу Иань не мог поверить:
— Ты... Разве они чужие? Это твоя свекровь! Она относилась к тебе как к родной дочери! Как ты можешь быть такой неблагодарной?
Лу Чжжань окончательно потеряла терпение:
Обновлено: 21.01.2026