Следующим утром.
Отряд гномов, отдохнув ночь в Озерном городе, снова был готов к пути.
Все обрядились в человечьи доспехи, полученные от бургомистра. Хоть их и пришлось подгонять под гномьи размеры, они все равно придавали новый вид.
Это совсем не то жалкое зрелище, что они представляли, когда только прибыли, потеряв все после плена у эльфов. Теперь в сияющих доспехах даже самые неказистые гномы расправили плечи, показывая свою лучшую сторону.
Они демонстрировали ее своим предводителям и людям, собравшимся поглазеть.
Их вожди стояли впереди. Вдали виднелись очертания Одинокой горы — их родины. Isso наполняло отряд волнением и предвкушением.
Торин посмотрел на соплеменников, одобрительно похлопал их по плечам, а затем остановился напротив того, кто был ниже всех гномов, и взял его за плечи.
– Бильбо, через несколько дней мы будем уже почти у цели. Уверен, мое царство тебя поразит.
Бильбо потер глаза. Он плохо спал прошлой ночью. Озерный город, что на севере, – это не Хоббитон, где всегда тепло, как весной. Здесь холодно и сыро, хоббиту было трудно уснуть.
– Да, я с нетерпением жду этого, – Бильбо изо всех сил старался выглядеть бодрее.
– Бильбо, друг мой, ты много раз спасал жизни гномов, и мою тоже. То, как ты вел себя всю дорогу, сделало тебя настоящим другом гномов, и я обещаю тебе несметные богатства, – голос Торина сталSeriousным: – Но это после того, как мы прогоним дракона.
– Еще мне нужно, чтобы ты нашел камень Аркен, спрятанный злым драконом. А потом мы прогоним дракона и разделим сокровища!
– Конечно, я этого очень жду, – кивнул Бильбо.
В это время мэр подошел к Торину, приобнял его за плечо и склонился.
– Ваше Величество Торин, вы меня потом не забудете! Я потратил немало денег на снаряжение для вас и ваших людей!
– Конечно, господин мэр, – Торин с трудом подавил отвращение и вежливо ответил.
Гномы, кроме Кили и братьев Фили, поднялись на приготовленный корабль, готовые отплыть. В отличие от фильма, братья не рассердились на этот раз из-за ранения и отравления Кили и остались. Кили давно рассказал брату о своих отношениях с эльфийкой, тем самым показав, что Кайлар не будет его лечить. Ради счастья своего брата, Фили отказался от идеи идти с остальными к Одинокой горе и решил остаться.
К этому времени солнце уже взошло, и туман над озером почти рассеялся. Было самое время отправляться.
– Остановитесь! Остановите этих гномов! – крикнул мужчина, разрушая атмосферу прощания.
– Схватите его! – тут же приказал капитан стражи, увидев, что кто-то создает проблемы.
Крича и прорываясь сквозь стражу, Бард подбежал к Торину и мэру.
– Мэр! Если позволить этим гномам отправиться к Горе, наш Озёрный город может столкнуться с катастрофой! – Бард выглядел серьезным, указывая на Торина и сердито говоря.
– Наоборот, наши друзья-гномы принесут огромное богатство жителям Озёрного города, которые им помогли, – парировал тучный мэр, приветствуя окружающих жителей, жаждущих богатства и бурно аплодирующих.
– Нет! Если этим гномам удастся добраться до Одинокой горы, это неизбежно разбудит спящего дракона. Тогда дракон не только уничтожит гномов, но и мы можем пострадать, невинно подвергшись гневу злобного дракона! – прокричал Бард.
–Подумайте о своих семьях! Все они здесь, и у нас не будет ни единого шанса спастись, когда дракон снова нападет! – Видя жажду наживы в глазах окружающих, Барт не мог сдержать гнева.
–Нет, мы полностью уничтожим злого дракона и не дадим ему шанса творить зло! – твердо заявил Торин.
Мэр, услышав обещание Торина, одобрительно кивнул. Он считал, что очередное нападение дракона – всего лишь фантазия Барта. Никто и ничто не могло остановить его жажду богатства!
–Мне кажется, тебя просто напугал злой дракон! – насмешливо произнес мэр. – Когда-то твои предки выпустили столько стрел из-за своего неумения, но так и не причинили дракону вреда. Они не смогли защитить свой народ и погибли. Похоже, их потомки стали еще слабее! Вам не хватает смелости сразиться с драконом лицом к лицу!
–Вы! – Барт хотел возразить, но слова мэра были правдой. Его предок не попал в злого дракона, что привело к падению Озерного города. Это был позор, который нельзя было опровергнуть.
–Уведите этого смутьяна и посадите в тюрьму. Не выпускать его без моего приказа!
–Слушаюсь, господин мэр.
Барт, которого потащили прочь, посмотрел на фанатичные лица жителей Озерного города и почувствовал, как его сердце охватила бессильная тоска. Глядя на сторожевую башню вдалеке, он перестал сопротивляться и бороться, позволив грубым стражникам увести его.
Добравшись до лодки, попрощавшись с мэром, который "не хотел расставаться", гномы принялись грести веслами под прощальные возгласы жителей Озерного города. Лодка медленно отплывала вглубь озера, унося гномов.
...
По другую сторону Озерного города, жилище Керала.
Стоя на крыше, Керал сквозь пелену тумана смотрел на лодку с уплывающим отрядом.
Керал заранее сообщил о своем плане и отделился от отряда Торина. Пока те оставались в Озерном городе на всякий случай, он продолжил свой путь.
Дварфы ушли, и Керал готовился к своей тренировке.
После вчерашних попыток Керал поймал нужный ритм и сегодня хотел заниматься с большей нагрузкой. Для этого он достал старый гравитационный тренажер.
В комиксах бойцы "Жемчуга дракона" тренировали одновременно и тело, и энергию, используя гравитационный тренажер. Но Керал раньше работал только над выносливостью, не обращая внимания на силу дыхания. Из-за этого его энергия росла, но качество оставалось на низком уровне. Поэтому энергии было много, но она была слабая и не позволяла использовать сильные приемы, такие как "Танец журавля" или "Воздушный полет".
Переодевшись, Керал включил гравитационный тренажер, установил пятикратную гравитацию и готовился к интенсивным занятиям.
Тем временем Фей'эр учила Фину пользоваться современным оружием.
Эльфийские тела от природы сильнее человеческих. Можно сказать, что эльфы – это улучшенная версия людей. А еще они прирожденные стрелки. В их руках современное оружие точно будет еще deadly.
Перед этой поездкой Керал взял у Тони целый склад оружия, упаковав все это в меняющие капсулы.
Сейчас перед Финой лежало разное индивидуальное оружие, и черный металл привлекал ее внимание.
– Это то, что Керал называл самострельным луком? Почему он не похож на те, что я видела?
– Можешь считать это волшебной штукой, – равнодушно ответил Фей'эр.
Да, современная наука в древности вполне могла сойти за магию.
Затем он начал объяснять Фине, как использовать различные виды оружия.
– Бах! – Это был первый выстрел эльфийки Средиземья из огнестрельного оружия.
Фиона, что притаилась на дереве, притворяясь спящей, дёрнула лапкой, услышав выстрелы, затихла и снова уснула.
Вдали, среди спящих гор, дремал Смауг. От его огромного тела скатывались груды золота и серебра, открывая взгляду железно-серую чешую дракона.
Веки приоткрылись, золотистые глаза оглядели окрестности. Ничего необычного.
Снова тяжело опустившись, Смауг зарылся в свои сокровища.
Всё вокруг вновь погрузилось в тишину.
Обновлено: 19.01.2026