Рано утром Кэйлар и Фэй'эр, готовые к новому дню, стояли у стойки гостиницы «Юэма», чтобы оплатить проживание. Их ждало новое приключение.
Попрощавшись с гостеприимной хозяйкой, Кэйлар и Фэй'эр сели на лошадей и отправились в путь.
От Бри до Хоббитона не так уж далеко, а дорога радовала глаз. Они неспешно ехали по сельской местности, наслаждаясь природой. Вокруг благоухали полевые цветы, шелестели листья деревьев, даря приятную тень.
Тина, устроившись на шее лошади, покачивалась в такт её шагам. Она уже привыкла к такому способу передвижения, следуя за Кэйларом в Средиземье.
Кэйлар всё время придерживал девочку, сидящую перед ним, и старался вести лошадь как можно плавнее. Он прекрасно умел ездить верхом, ведь вырос на ферме. В верховой езде он достиг бы, наверное, пятого или шестого уровня.
Прохладный ветерок приносил ароматы цветов, смешанные с лёгким цитрусовым запахом шампуня Фэй'эр. Это было очень приятно. Как же всё-таки здорово, что современные шампуни и гели для душа так хорошо "маринуют" запахи! Когда Фэй'эр только появилась, она совсем не пахла. Всего за несколько месяцев она превратилась в настоящую фею с "природным" ароматом.
Кэйлар, будучи единственным мужчиной, чувствовал себя вполне довольным.
По мере того как они приближались к цели, на дороге становилось всё больше людей. Среди них было много невысоких, босых хоббитов. Шир был родиной хоббитов, а тем более Хоббитон. Хоббиты — мирный, жизнерадостный народ, любящий вкусно поесть и очень привязанный к дому. Без особой причины хоббит никогда не покинет свои родные места.
Проведя почти всё утро в неспешном пути, они наконец добрались до Хоббитона. Спокойствие и тишина этой деревеньки вызвали у Келара настоящую зависть.
Он мечтал о такой же жизни: быть просто соленой рыбой, наслаждаться безмятежностью до самой старости. По мнению Келара, хоббиты жили словно в раю.
Пройдясь по рынку и купив фруктов, чтобы перекусить на ходу, Келар наткнулся на очень оживлённое место. Несколько хоббитов играли на разных инструментах, били в барабаны, пели и танцевали. Вокруг собралась толпа, а маленькие хоббиты, желающие посмотреть, пытались, но не могли протиснуться сквозь плотно сжавшихся зрителей. Бедняжки оставались снаружи, лишь с тоской глядя.
Но Келар, как обычный человек, был примерно в два раза выше хоббитов (их рост от 60 до 120 сантиметров, а у Келара 190). Среди этих коротышек он был настоящим великаном и мог без труда видеть всё, что происходило на импровизированной сцене.
Глядя на танцующих и поющих коротышек, Келар достал из своего рюкзака гитару, нашёл свободное место, настроил струны и тоже начал играть. Весёлая мелодия, переплетённая с быстрыми переборами гитарных струн, сразу же привлекла внимание хоббитов. Дети, которым не было видно представления, быстро подбежали к Келару, желая посмотреть на этого большого человека.
Ясный, чистый голос юноши и жизнерадостная мелодия мгновенно покорили окружающих, и хоббиты стали насвистывать под ритм песни Келара.
В конце даже Тина, сидевшая на руках у Фэйра, спрыгнула и, вторя пению Келара, тихонько «мяукнула», что очень позабавило детей.
Затем Келар сыграл ещё несколько детских песенок и, удовлетворив просьбы малышей, остановился, закончив свой импровизированный концерт.
– Эй! Великан! Почему остановился? – недовольно спросил малыш, который ростом даже не достигал бедра Келара.
– Конечно, ведь я уезжаю. У меня, большого человека, дела есть, – Керал присел и погладил ребёнка по голове.
– Ты вернёшься? Твои песни очень хорошие, лучше, чем те усыпляющие!
– Конечно, – Керал поднял Тину с земли. – Ещё увидимся.
Он оставил ребёнку лишь свою высокую спину.
– Мама? А я тоже таким высоким вырасту? – спросил ребёнок, подбежав к матери.
– Конечно, дорогой, ты будешь таким же сильным, как он!
...
Пробродив целый день и став местной легендой о «большом человеке», Керал наконец нашёл дом, отмеченный Гэндальфом.
Дом Бильбо Бэггинса.
Уже стемнело, и Керал подумал, что гномы, наверное, уже начали пир.
Переступив через цветочную клумбу, Керал наклонил голову и постучал в дверь.
Ничего не поделаешь, двери в дома хоббитов слишком низкие, только хоббиты и гномы могут войти, не нагибаясь.
Неохотно выглядящий Бильбо Бэггинс открыл дверь. Войдя, Керал заметил, что в доме очень тихо.
– Сэр, кого вы ищете? – хотя Бильбо был рассержен на гномов, он всё же отвечал вежливо.
– Гэндальфа. И, возможно, группу гномов, – ответил Керал.
– Они внутри, – Бильбо жестом пригласил войти, а затем спохватился. – Вы тоже здесь, чтобы участвовать в этом приключении?
– Конечно, нас пригласил Гэндальф, – улыбнувшись, ответил Керал.
– Вас? – Бильбо посмотрел за спину Керала и увидел там красивую девушку и чёрного кота.
– Да, это моя команда.
Войдя в гостиную, Керал увидел всех гномов, включая их предводителя Торина.
– Гэндальф, это та помощь, о которой ты говорил? Он опоздал! – серьёзно сказал Торин. Для гномов опоздание считалось плохим знаком.
– Прошу прощения, но места вокруг Чарльза и впрямь чудо как хороши, а хоббиты здесь — такие приветливые и хлебосольные. Вот мы и бродили, пока сюда не притащились. – Келал не обращал никакого внимания на слова Торина, просто сел, найдя свободное место. Фили встала у него за спиной, а Тина запрыгнула на стол, её большие, льдисто-голубые глаза с любопытством разглядывали этих странных гномов.
– Смотрите-ка! Он ещё и кошку притащил! Это что, шутка такая?! – заревел гном-воин, увидев, как Тина вспрыгнула на стол. Он так разволновался, что аж брызги во все стороны полетели, но шустрая Тина вовремя отскочила.
– Тина – не просто кошка. Она нам в этом приключении поможет и обузой не станет, – сказал Келал, отпивая чай из чашки, которую ему вручил Бильбо.
– Человек! Я тебе не верю! Если бы не поручительство Гэндальфа, тебя бы мы ни за что не пригласили! – Гном Глоин поднял топор, указывая им на Келала, и зарычал.
– Келал, ты должен доказать гномам свои способности, – вступился Гэндальф.
– Да-да, я этим уже занимаюсь, – Келал пропустил мимо ушей слова гнома и продолжал спокойно пить чай, не обращая внимания на топор, который держали прямо перед ним.
В это время девушки, которая стояла позади Келала, уже не было видно.
Обновлено: 19.01.2026