Ло Фаньчэнь обхватил себя руками, словно ждал хорошего представления. Каково же было его удивление, когда два брата, копившие злость не на хозяйку, а на него, повернулись к нему с налитыми кровью глазами.
– Паршивец, ты совсем страх потерял? Графиня хочет тебя награ-а-а-а-дить, это ж тебе честь! – проревел Ян Вэй. – Быстро бери, а не то пощады не жди-и-и-и!
– Верно, быстро принимай, или не обессудь! – вторил ему Ли Хунпэн.
Вот же горе-то. Ло Фаньчэнь потерял дар речи. Ему казалось, что в этих двух подхалимах наконец-то проснулась хоть капля смелости, и они осмелятся пойти против этой взбалмошной графини. Но нет! Они снова лишь на него наезжают? И самое главное, помогают графине уговорить его принять подарки? Какая разница между этим и подарить роскошную кровать, чтобы возлюбленная и соперник могли на ней тесно "общаться"?
Ло Фаньчэню надоели их выходки, и он резко ответил:
– Взять чего? Быстро бери? Мне не надо!
Ли Хунпэна перекосило от злости:
– Чёрт, как ты смеешь так разговаривать с моим господином?! Откуда такая наглость, как смеешь?!
– Ну давай, если есть дух, один на один! – разозлился и Ян Вэй.
Ло Фаньчэнь покачал головой, совершенно равнодушный к их вызову.
– Детский сад.
Хлоп!
В тот момент, когда Ян Вэй и Ли Хунпэн кипели от ярости, две звонкие пощёчины прилетели им по лицам, словно ушат ледяной воды. Они застыли и медленно повернули головы.
– Совсем рехнулись? Или медвежьей желчи обпились? О-с-м-е-л-и-в-а-т-ь-с-я угрожать хозяйке?
Е Сиин вытирала руки розовым платочком, нахмурившись и с выражением отвращения на лице.
– Графиня… – простонал Ян Вэй, прикрыв лицо рукой, с горькой миной.
У Ли Хунпэна на душе было неспокойно.
– Граф, не дайте себя одурачить. У этого мальчишки хоть и есть сила, и талант, и власть, но что он может кроме внешности?
Е Сиин усмехнулся:
– Сила, талант и власть есть у этого графа. А в человеке, который мне нравится, достаточно иметь красивое лицо.
Ло Фанчен тихо стоял рядом, наблюдая за происходящим, и вдруг увидел, что Е Сиин указывает на него.
– Что с того, что он слаб? Разве странно, что он сам не старается? Мы лучше него, но ведь та кровь и те ресурсы, на которые мы полагаемся, достались нам от предыдущего поколения? Найти простолюдина и устроить с ним поединок, вам, похоже, совсем не стыдно.
Е Сиин обратился к беловолосому сгорбленному Старцу Те:
– Если они подойдут ко мне ближе чем на три чжана, нападай немедленно!
[Свист!]
Старец Те мгновенно метнулся и остановил Ян Вэя и еще одного, их сердца были разбиты.
Е Сиин достал из своего хранилища вино и угощения.
– Двух лишних графов прогнали. Ну-ка, бери скорее.
Ло Фанчен покачал головой:
– Мне не интересно, оставь себе.
– Ты смеешь отказаться от доброты графа? – Е Сиин был в ярости и выпалил: – Как я могу принять это? Мое терпение не безгранично!
Ло Фанчен подумал: «У этого графа, похоже, обсессивно-компульсивное расстройство, разве нельзя не принимать?» Он постепенно начинал понимать характер этой женщины. Привыкшая с детства к баловству, окруженная лестью и заботой, или, возможно, женщина со склонностями мазохиста. Чем больше ей потакаешь, тем хуже становится. Нужно поступать ровно наоборот, но делать это хитро.
– Я не могу отказаться? – спросил Ло Фанчен.
– Можешь.
– Принять, конечно, можно, но есть условия.
Е Сиин возмущенно сверкнул глазами:
– Ты еще смеешь выдвигать мне условия?
– Меня придется умолять, – Ло Фанчен ответил, не показывая ни малейшей робости, и смотрел в его глаза.
Как только он это сказал, все вокруг, кто украдкой наблюдал за происходящим, замерли от неожиданности. Вот ведь парень!
Играет со смертью, сам напрашивается!
– Мечтать не вредно, – отказала Е Сиин, ее красивое лицо покраснело от злости. – В этой жизни только у меня просят, а если я не соглашусь – умрут от голода!
Она взяла нефритовый флакон и коробку, зашагала прочь, не глядя ни на кого, оставив Ло Фаньчэня позади.
Ло Фаньчэнь ничуть не расстроился, лишь улыбнулся.
Рано или поздно эта женщина к нему вернется, нужно просто подождать.
В конце концов, с ее вспыльчивым характером, если бы она действительно разозлилась, она бы уже пустила в ход хлыст.
Он смотрел ей вслед. Полуденное солнце освещало ее изящную фигуру, водопад черных волос блестел на свету, пышные бедра покачивались при ходьбе, длинные ноги в черных чулках были идеально круглыми, а белые сапоги придавали ей жаркую, соблазнительную ауру.
Ло Фаньчэнь покачал головой. Что тут скажешь, если не брать в счет характер, девушка была действительно красива и соблазнительна.
[Бум!]
В джунглях раздались взрывы.
Душа Е Сиин, похожая на горящую черную шелковую нить, вспыхнула. Она сражалась с огромной лианой, покрытой темными звездными узорами.
Старейшина Те ее сопровождал. Ло Фаньчэнь и еще пятеро человек наблюдали за битвой.
Из разговоров он узнал, что это тысячелетний растительный зверь души, Лиана Темной Звезды.
Е Сиин сейчас была на двадцатом уровне и хотела сделать эту Лиану Темной Звезды своим вторым кольцом души.
[Анг–]
Из тела Е Сиин раздался драконий рев, засиял белый порошковый свет души, появился фантом белого дракона длиной в несколько метров.
Тело этого белого дракона не было плотью и кровью, оно больше напоминало дерево.
Яркое желтое кольцо души завибрировало на теле дракона.
– Овладение боевым духом!
[Бум!]
Е Сиин слилась с фантомом белого дракона. На руках, щеках и веках у неё появились белые кристаллические чешуйки, а прекрасные глаза превратились в вертикальные зрачки.
– Боевой дух восьмого ранга у Госпожи уезда Сиин, Древний Инлун! – Ян Вэй и остальные с горящими глазами смотрели на Е Сиин, которая яростно сражалась, не в силах отвести взгляд.
Лоза Тёмной Звезды размахивала девятью лозами, словно танцующая толпа демонов, хлеща ими в сторону Е Сиин.
Е Сиин, обутая в белые сапожки, резко оттолкнулась от земли, уклонялась и извивалась, принимая немыслимые позы, чтобы уйти от кольца лоз.
– Рёв дракона, – с миганием жёлтого кольца души, Е Сиин открыла алые губы, издавая оглушительный рёв. Танцующее тело Лозы Тёмной Звезды мгновенно замерло.
– Бах!
В конце концов, Е Сиин выбрала подходящий момент и ударила в корень Лозы Тёмной Звезды, уничтожив её. Появилось тёмно-жёлтое кольцо души.
– Фух, – Е Сиин выдохнула ароматный воздух. Под поздравления окружающих она бросила косой взгляд на Ло Фаньчэня и высоко подняла свой подбородок.
В этом надменном взгляде будто читалось: «Видишь, какая у моей сестры сила?»
Затем она достала футон, скрестила свои прекрасные ноги, укрытые чёрным шёлком, закрыла глаза и приступила к поглощению кольца души.
Ло Фаньчэнь был весьма удивлён. Он никак не ожидал, что у этой грубой и своевольной, помешанной на цветах Госпожи уезда найдётся такая сила.
Видно, что она усердно занималась Просветлением.
Боевой дух Инлуна восьмого ранга всего лишь на один уровень ниже боевого духа девятого ранга у Святой Сестры и Святого Сына из рода Янь.
В это время Ян Вэй, увидев, что Госпожа уезда закрыла глаза, снова подошёл и саркастически сказал:
– Эй, парень, видишь? Вот это талант и сила Госпожи уезда.
– А ты что, никчёмный оболтус, думаешь, тебе под силу взобраться на такую высокую ветвь, как Госпожа уезда? Пропасть слишком велика, и вам не суждено быть людьми одного мира.
Ло Фаньчэнь бросил на него взгляд.
– Чья это там шавка не узнала во мне, Гао Чжи, правителя Паньцзюня, но зато увидела, что какая-то девица цепляется ко мне? – сказал Ло Фаньчэнь.
Ян Вэй застыл.
– Можешь потом помочь мне убедить ее, чтобы она больше не лезла, – продолжил Ло Фаньчэнь. – И пусть побыстрее отцепится от меня.
– Ты… – Кровь прилила к лицу Ян Вэя. – Веришь или нет, сейчас как врежу!
– Ну давай, – улыбнулся Ло Фаньчэнь и поманил его пальцем.
Старикашку Ти он и вправду не одолел бы, а этот парниша ни на что не годен, даже столетнему зверю-духу проиграл. Чего ему бояться?
Вдруг Ян Вэй разжал кулак и усмехнулся:
– Хе-хе, не пытайся меня спровоцировать, чтобы я на тебя накинулся, а потом пожаловался графине, чтобы она меня наказала.
– Я умный малый, твои штучки на меня не действуют.
– О? – Ло Фаньчэнь поднял брови. Видимо, этот парень слишком много думает.
– Графиня тебя просто забавно нашла, вот и всё. Когда ты присоединишь кольцо души, все увидят, какой ты мусор.
– Без графини ты никто.
Ян Вэй горел от зависти, особенно после того, как увидел, как ловко сражалась Е Сиин.
– Эм, графиня, вы очнулись? – сказал Ло Фаньчэнь.
Ян Вэй в испуге отскочил, быстро обернулся и стал объяснять:
– Графиня, не поймите неправильно, я просто шутил с этим парнем.
Но увидев, что Е Сиин ещё не открыла глаз, понял, что его обманули.
– Ах! Чёрт возьми.
– Ты что, просто так говоришь?
– Графиня очнулась, – напомнил Ло Фаньчэнь.
– Врёшь, я что, дурак? Второй раз на твой трюк не куплюсь! – разозлился Ян Вэй.
– Ян Вэй, ты что делаешь?
Сзади раздался сердитый женский голос, и Ян Вэй вздрогнул.
Е Сиин встала, шагнула в своих белых сапожках, под которыми вспыхнуло новое тёмно-жёлтое кольцо души.
– [Вторая техника души: Свернувшийся дракон!]
Свист!
Из земли выскочили две тонкие драконьи тени, похожие на лианы, обвились вокруг Ян Вэя, отшвырнули его в сторону, и он упал, уткнувшись лицом в грязь.
Ло Фаньчэнь беспомощно пожал плечами.
– Глупое дитя!
– Я же тебя предупреждал.
– Сам виноват, что не слушаешь...
Лежавший на земле Ян Вэй, услышав это, чуть не выплюнул кровь.
Вскоре все расселись на расчищенной в лесу поляне, отдыхая и восстанавливая силы, поедая привезенные с собой обеды в коробках и закуски.
У Ло Фаньчэня, естественно, ничего такого не было, но он не переживал по этому поводу. Просто закрыл глаза, чтобы привести в порядок свое состояние самосовершенствования и подготовиться к присоединению кольца души.
В этой области в основном обитали звери души с возрастом около восьмисот лет. Дальше, по идее, должны были быть звери души, более подходящие для него.
– Эй!
– Ты закуски не ешь?
Е Сиин легонько толкнула Ло Фаньчэня рукой, пытаясь разбудить его.
– Ты мне мешаешь совершенствоваться, – недовольно буркнул Ло Фаньчэнь.
– Тьфу ты, – Е Сиин закатила глаза. – Если род не очень хороший, то и толку от совершенствования немного, но если не есть, то голодным останешься.
– Не буду есть.
– Ты правда не будешь есть?
...
– Ты это, ругаешься на меня? – Е Сиин слегка дрожала от холода.
Ло Фаньчэнь кивнул:
– Да, ты напросилась. Я тебе сказал двух влюбленных найти, а ты все время меня беспокоишь. Очень раздражает.
Е Сиин слегка задрожала, и ее красивые глаза уставились прямо на него, что заставило почувствовать небольшой страх.
Она тихо фыркнула:
– Пожалуйста.
– Тогда прошу, чтобы ты всегда так могла.
– Что ты сказала? Не расслышал, – переспросил Ло Фаньчэнь.
– Не перегибай палку! – Е Сиин свирепо посмотрела.
– Иди, не наглей слишком сильно! – на красивом лице Ло Фаньчэня появилось угрюмое выражение.
– Хорошо, прошу тебя!!
Е Сиин крикнула, напугав остальных.
Ян Вэй и Ли Хунпэн, тайком наблюдавшие за ними, на мгновение почувствовали боль в сердце.
Больно!
Так больно.
Прикрыв грудь, они почувствовали, что вкусная еда во рту словно потеряла всякий вкус.
– Что тебе еще от меня нужно? – спросила Е Сиин, уже вытащив кнут. Ее поза говорила: посмей только пискнуть еще раз.
Ло Фаньчэнь, видя, что обстановка накалилась, понял, что притворяться дальше опасно для жизни.
– Ладно, давай.
– Хмф!
Ло Фаньчэнь открыл нефритовую бутылочку, вдохнул густой аромат вина. Одновременно по телу разлилось приятное тепло и легкость.
Хорошее вино! Духовное вино!
Взглянув на коробочку с пирожными, которую держала помощница графини, он ощутил сладкий запах выпечки. Пирожные были искусно вылеплены.
Ло Фаньчэнь сел, опираясь на дерево, откусил мягкое сладкое пирожное, отпил из нефритовой бутылочки – гладко и приятно.
Е Сиин задрала подбородок и усмехнулась: – Хех, на словах одно, а на деле – другое.
Ло Фаньчэнь проигнорировал ее, впрыгнул на дерево, вдохнул свежий лесной воздух, наслаждаясь зеленью вокруг.
Внизу разъяренная графиня топала от злости.
– Мерзавец, как это возможно!
– Рано или поздно я порублю тебя на куски и скормлю собакам!
Старик Те и другие вдалеке были ошеломлены действиями Ло Фаньчэня и ничего не понимали.
А вот у Янь Вэя быстро потекли слезы, без всякого сопротивления: – Да я ох… этот парень так жестко устроился на готовенькое?
– Может, нам тоже попробовать так поговорить? Вдруг графиня клюнет?
Ли Хунпэн задумчиво кивнул, в его глазах светилась мудрость.
Цюн, которая незаметно наблюдала за всем вместе с Бай Инъюэ, нахмурилась, яростно теребя листья.
Как же это бесит! Я должна радоваться, что старший брат хорошо устроился, но почему я так злюсь?
Этот проклятый графиня хочет отобрать моего старшего брата.
Ди Вэйян тоже был немного удивлен. Он не ожидал, что Ло Фаньчэнь сможет так удачно устроиться во вражеском стане, да еще так высокомерно себя вести.
Бай Инъюэ посмотрела в сторону Ян Вэя и фыркнула:
– Эти дураки до сих пор считают, что их Старший Брат – мусор, а сами они, с их аристократическим происхождением, – нечто удивительное.
– Когда Старший Брат позже найдет подходящий духовный круг, посмотрим, насколько перепуганными будут некоторые из них.
Ди Вэйян с большим интересом спросила:
– Как ты думаешь, какой возраст духовного круга выберет твой Старший Брат?
Бай Инъюэ немного подумала:
– Девятьсот лет. Характер Старшего Брата точно не позволит ему выбрать восьмисотлетний, чтобы перестраховаться. А как считает Учитель?
Ди Вэйян ответила:
– Твой Старший Брат кажется безразличным ко многим вещам, но на самом деле он очень амбициозен. Он должен выбрать духовный круг, приближающийся к тысяче лет.
Пальцы Бай Инъюэ дрогнули, она с удивлением сказала:
– Нет, ведь так много людей не имеют третьих духовных кругов в тысячу лет. Это... это нереально.
– Подождем и увидим, – Ди Вэйян была уверена, что угадала правильно.
Отдохнув, все продолжили углубляться от окраины Оазиса Духовных Зверей. По пути Е Сиин, не веря в неудачу, продолжала искать Ло Фаньчэня и пыталась спровоцировать перепалку. В итоге этот человек был совершенно равнодушен к ней, что заставило Е Сиин усомниться в своей привлекательности.
В молодом поколении Города Скрытых Драконов слишком много людей добивались ее внимания. Происхождение, красота и фигура – всё было превосходным. Даже талант не требовал слов, особенно второй духовный круг в восемьсот лет, который сейчас был близок к пределу в девятьсот лет. Е Сиин внутренне гордилась этим, но этот парень просто сохранял свой надменный вид.
Хм! Она думала, что, наверное, он еще не присоединил духовный круг и не знает, как это трудно, и не осознает силу Госпожи Графини.
Сердито думала Е Сиин и в то же время подошла к Ло Фаньчэню, сказав:
–Здешние звери-души почти тысячелетние, тебе сейчас не подходят. Они могут тебе дать четвёртое кольцо души, – сказал Ли Хунпэн, когда его подопечный закончил присоединять третье кольцо души. – Как только он закончит, я прикажу отряду повернуть назад и отвести тебя в зону столетних зверей-душ, чтобы ты выбрал себе подходящего.
Ло Фаньчэнь покачал головой:
–Думаю, тысячелетний вполне подойдёт.
Е Сиинь надула алые губки.
–Хм, знаю я, что вы специально хвастаетесь, чтобы позабавить меня. Не думаете ведь вы о себе... Хе-хе, не то чтобы я на вас кошусь, но смеете добавить хоть четыре сотни лет – и вас разорвёт!
Ло Фаньчэнь не стал объяснять и проигнорировал её, его взгляд изучал деревья и траву вокруг. У него было предчувствие, что вскоре он встретит своё первое кольцо души. Он собирался испытать себя на предельном кольце души, возраст которого приближался к девятистамм девяноста девяти годам.
На сердце было лёгкое волнение и предвкушение. Глядя, как другие с криком присоединяют кольца души, он тоже чувствовал голод.
Внезапно впереди раздались два особых, странных звериных рёва, мгновенно пробудивших бдительность и внимание каждого в отряде…
Обновлено: 19.01.2026