Глава 17 — Глава 17

– Что случилось, учитель? Что не так с младшим братом? – Бай Иньюэ знала, что редко что-то может вызвать удивительные эмоции у Верховной жрицы. Ди Вэйян взглянула на Ло Фаньчэня и спросила с изумлением: – Ты прорвался? Ло Фаньчэнь кивнул: – Учитель проницателен, как факел. Бай Иньюэ рассмеялась: – Неплохо, младший брат, всего за одну ночь прорвался. – Да,— скромно улыбнулся Ло Фаньчэнь. Холодное и величественное присутствие Верховной жрицы нагоняло на него легкую скованность, но живой характер Бай Иньюэ помогал ему чувствовать себя свободнее. Бай Иньюэ нахмурилась, глядя на учителя: – Учитель, разве прорыв младшего брата настолько удивителен? Верховная жрица приподняла бровь, её алые губы мягко разомкнулись, и голос прозвучал, как песнь феникса: – В самом деле, ничего выдающегося. Просто поднялся на девять уровней за ночь. – А, так на девять уровней… – машинально кивнула Бай Иньюэ, а затем резко вскинула голову. Её большие глаза округлились от шока. – Не может быть! Девять уровней подряд?! – Ты хочешь сказать, что младший брат за ночь перескочил с уровня Воина Души прямо на десятую ступень? Ди Вэйян повернулась к Ло Фаньчэню: – Фаньчэнь, покажи свою энергию души. – Хорошо! Ло Фаньчэнь выпустил сдерживаемую мощь души. Она не была подавляющей, но Бай Иньюэ от изумления приоткрыла рот так широко, будто в него можно было засунуть банан. – Как это возможно?! – Это же просто невероятно! Младший брат, ты что, принял какое-то зелье? – Нет, – ответила за него Ди Вэйян. – На нём нет следов лекарств. – Вау! Этот младший брат куда сильнее, чем я в его годы. – Бай Инъюэ не завидовала, а лишь задумчиво прикусила губу. – Когда я проснулась в прошлый раз, мне понадобилось целых пять ступеней за одну ночь. – Если бы те четыре жертвы и Святой Сын знали, какой у младшего брата талант, они бы, наверное, умерли со злости. Ло Фаньчэнь отрицательно качнул головой. «Скорее уж пожалели бы, что не добили меня сразу». Бай Инъюэ энергично сжала кулачок. – Давай, младший брат! Старайся, чтобы однажды мы могли вместе отлупить этого Святого Сына и его прихвостней! Ло Фаньчэнь криво улыбнулся. Он не ожидал, что Святая Дочь храма окажется такой… разговорчивой. Но в её случае это даже не раздражало – скорее казалось милым. – Осмелюсь спросить… – осторожно начал он. – Вы же Святая Дочь храма. Разве вам положено открыто говорить о том, чтобы «лупить» их руководителей? Бай Инъюэ фыркнула. – Эти две твари! Один подстроил смерть моего учителя, другой мечтает на мне жениться. Думают, я глупенькая и наивная? Как бы не так! У меня глаза острые. «Значит, в храме не всё так гладко», – подумал Ло Фаньчэнь. – Конечно. Там, где есть сила и власть, всегда козни да интриги, – Бай Инъюэ надула губки, затем весело подмигнула, и в её взгляде вспыхнула юношеская озорная искорка. – Но знать не знала, что младший брат осмелился слепо практиковаться без наставника! Это правда отчаянно. Ло Фаньчэнь смущённо почесал затылок. – Я всего лишь втянул в себя духовную энергию, направил её в даньтянь… А потом глянул – и она вся превратилась в вихрь. Интересно, да? – Изначально я переживал, что практикую неправильно. Но теперь, после объяснений учителя и старшей сестры, я успокоился. Оказывается, это ещё один представитель стихии ветра, достигший нового уровня. Бай Иньюэ оцепенела. – Неужели так просто достигать новых ступеней? Раз — вдохнул, два — собрал энергию, и вот ты уже прорвался? Но, подумав, она не нашла в этом логических ошибок. Хотя путь казался элементарным, разве не слишком уж он прост? А если вдохнёшь не туда — не сойдёшь с ума? – Фаньчэнь, – Ди Вэйян внезапно обратилась к нему, – позавчера и вчера произошли два небесных изменения. Это, должно быть, ты? Ло Фаньчэнь вздрогнул, но, немного подумав, честно признался. – Да, это из-за меня. В первый раз с неба упал золотой свет и вошёл прямо в моё тело. Но я ничего не почувствовал. – А во второй раз, когда пробуждал боевую душу, в меня ударила небесная молния. Было очень больно, но после не осталось никаких повреждений. – Любопытно, – уголки губ Ди Вэйян дрогнули в лёгкой улыбке. Бай Иньюэ не выдержала: – Учитель, если небесная молния попала в тело, с млад… то есть, с младшим братом всё будет в порядке? *Топ-топ* Подол одежды Ди Вэйян колыхнулся, когда она, ступая в длинных золотистых сапогах, подошла к Ло Фаньчэню. Её пальцы, холодные и гладкие, обхватили его запястье. Проверив пульс, она покачала головой. – Никаких скрытых угроз. Физическое состояние твоего младшего брата не просто в норме — оно намного превосходит обычного человека. – Он не брат, а *младший брат*, святейшая учительница! – поправила её Бай Иньюэ, надув губы. – Но что же тогда вызвало те два небесных явления? Я о таком никогда не слышала. Ди Вэйян пожала плечами: – Не знаю. – Э-э? Даже вы, учитель, не знаете? – удивилась Бай Иньюэ. – Мир огромен, и чудес в нём не счесть, поэтому людям нельзя почивать на лаврах, – наставляя ученика, Ди Вэйян продолжил рассуждать: – Первое знамение мне не разгадать, но второй раз, когда небесная молния обрушилась на землю, это, должно быть, из-за того, что боевая душа Пыльного Праха слишком превосходит естественный порядок вещей. Возможно, ей вообще не место в этом мире, потому и привлекла кару небес. – Но, к счастью, основа этой боевой души не разрушена, и явно есть шанс на эволюцию. Вот только неизвестно, до какого уровня она разовьётся в будущем. Бай Иньюэ горела от любопытства и хотела расспросить Ло Фаньчэня подробнее, но её остановила верховная жрица. – У каждого должны быть свои тайны и возможности. Не стоит слишком допытываться и копаться в чужом. С этими словами Ди Вэйян бросила на Ло Фаньчэня многозначительный взгляд, не обращая внимания на то, что его слова были лишь отчасти правдой. Ло Фаньчэнь внутренне обрадовался – ему явно повезло с характером Верховной Жрицы и Святой Девы. О, кажется, я золотой дракон удачи? Хунфу Цитянь? Неплохо. – Пошли! – сказала Ди Вэйян. – Учитель, а куда? – поинтересовался Ло Фаньчэнь. В спокойных и прекрасных глазах Ди Вэйян мелькнула тень досады. Она не ожидала, что Ло Фаньчэнь окажется настолько необычным, и её первоначальные планы пришлось менять на ходу. – Я собиралась сначала объяснить тебе основы cultivation, а потом уже приступать к практике. – Но теперь... – Мне нужно срочно вести тебя за первым кольцом души. – Так скоро? – удивился Ло Фаньчэнь. – А как иначе? – риторически спросила Ди Вэйян. Впервые Ло Фаньчэнь ощутил на себе её решительный и стремительный стиль действий. – Ррраз! Пространство разорвалось, обнажив тёмную пустоту. Ло Фаньчэнь заколебался, не осмелился опрометью схватить руку Папессы, боясь быть убитым, и протянул пустую ладонь, чтобы вести Бай Инъюэ. Трое вошли вместе, и Ло Фаньчэнь почувствовал, как золотистый щит окутал их, пронзая тьму. Лицо Бай Инъюэ покраснело, и она прошептала: — Не надо вести, Учитель может сразу нас переместить! — А? Ло Фаньчэнь отдернул руку, будто его ударило током, поднял голову и встретил холодные фениксовые очи Папессы, а его неловкие пальцы ног вцепились в землю. — Тогда почему ты не скрылась? Бай Инъюэ обиженно ответила: — Я... разве я не боялась, что, скрывшись, поставлю тебя в неловкое положение? Как же плохо будет, если повредишь братско-сестринской дружбе. Слушаю тебя, спасибо... Уголки губ Ло Фаньчэня дрогнули – теперь стало ещё неловче! — Впервые в жизни меня держал за руку мужчина, — пробормотала Бай Инъюэ. Она не понимала, что с ней, но чувствовала, что этот младший брат по учению не только красив, но и излучает особое обаяние, отчего ей невольно хотелось быть ближе. Никакого отвращения, словно сам дух уступил дорогу. — Не может быть, в детстве же тебя наверняка держал за руку отец? — удивился Ло Фаньчэнь. Девушка, которую даже за руку не брали – в его прошлой жизни это казалось невероятным. Надо было бы ставить благовония, если бы не поцеловали в губы. Бай Инъюэ покачала головой, и её хвостик колыхнулся. — Отца у меня не было. Я сирота, меня подобрал Учитель. — Так... — кивнул Ло Фаньчэнь. Бай Инъюэ вспыхнула: — Разве тебе не больно от такой жестокости? Разве я не жалка? Хоть бы слово утешения сказал! — Э... Я тоже сирота. Ло Фаньчэнь добавил про себя: и в этой жизни, и в прошлой. Два поколения сирот – достаточно ли этого для горя? Задумавшись, он размышлял: неужто это и есть легендарное... *«Родители принесены в жертву небу — магия безгранична»?* *(Примечание: последняя фраза — возможная аллюзия на популярный в китайских сетевых романах стереотип о том, что у сирот в fantasy-сюжетах часто оказывается великая сила или предназначение. Игровой намёк на «принесение родителей в жертву» ради могущества персонажа.)* Бай Инъюэ заколебалась на мгновение, затем с грустью произнесла: – Этот младший брат куда несчастнее меня. У меня хотя бы есть забота учителя. – В будущем, если тебя обидят, я тебе помогу. Кто тебя тронет – того я изобью, – пообещала она. – Святой сын, – вдруг произнёс Ло Фаньчэнь. Бай Инъюэ замерла на несколько секунд, а затем вспыхнула возмущением: – Эй! Я же младшая сестра, а не младший брат! «Младшая сестра» – это ласково, а ты что, всерьёз собрался мной командовать?! – Всё равно ты его не побьёшь, – честно заметил Ло Фаньчэнь. – У-у-у! – Бай Инъюэ с бешенством повернулась к Женской Папе и, тыча пальцем в Ло Фаньчэня, воскликнула: – Учитель, можно я его прямо сейчас придушу? Невыносимый! Женская Папа равнодушно ответила: – Выбранный мной младший брат должен уживаться с тобой… даже если для этого тебе придётся плакать. Бай Инъюэ словно молнией пронзило. Она схватилась за грудь, поражённая, а Ло Фаньчэнь и вовсе ошалел – он никак не ожидал, что Женская Папа умеет шутить с таким холодным сарказмом. В этот момент пространство вновь разорвалось, и из темноты вылетела Ди Вэйян, окружённая красивыми мужчинами и женщинами...