Услышав, что нужно вернуть деньги, Ло-ши и слушать не хотела. Она уже было собиралась вскочить, но Цянь Даюн вбежал в комнату, перевернул всё вверх дном и достал шкатулку, где Ло-ши прятала деньги.
— Мы немного потратили, осталось только это!
Для Цянь Даюна главным было избежать управы. Он очень боялся, что старая госпожа Нин передумает. В конце концов, в деревне Дахуайшу она всегда славилась своим крутым нравом. Она могла устроить скандал на пустом месте, а тут они были виноваты. Он молился, чтобы, получив деньги, она успокоилась.
— Второй сын, посчитай, всё ли сходится?
Нин Пэнпэн, увидев, что Ло-ши пытается вырвать шкатулку, выхватила её у Цянь Даюна и бросила в руки второго сына.
— Проклятый! Это мои деньги! Какое право ты имел отдавать их им?
Ло-ши не ожидала, что не так страшны сильные враги, как глупые союзники. Её собственный муж подвёл её в самый ответственный момент. Она-то уже прикидывала, что даже если старшая дочь и разведётся с Нин Юлу, то не с пустыми руками.
Нужно было содрать с семьи Нин побольше. Ведь теперь они были не чета прежним. Она не была жадной, ей бы хватило и тех денег, что Цянь-ши принесла из дома.
— Не шуми, не шуми! Ведьма, если мы не вернём деньги, ты хочешь, чтобы вся наша семья загремела в управу? — увидев, что Ло-ши бросилась на него, Цянь Даюн в панике закрыл лицо руками, но шея и тыльная сторона ладоней всё равно были исцарапаны в кровь. Хотя он и боялся жены, но управы боялся ещё больше.
— Мама, здесь только семнадцать лянов и триста двадцать вэней. Не хватает двух лянов и шестисот восьмидесяти вэней, — Нин Юлу несколько раз пересчитал деньги, и, увидев, что не хватает такой большой суммы, почувствовал, как сердце сжимается от боли.
Два ляна и шестьсот восемьдесят вэней! Сколько же ему с быком придётся работать, чтобы заработать столько?
— Староста, скажите, что делать с недостающей суммой? — Нин Пэнпэн, не обращая внимания на потасовку Ло-ши и Цянь Даюна, обратилась к Нин Ючжи.
— Ну, долги, конечно, нужно возвращать, это само собой разумеется, — откашлявшись, ответил Нин Ючжи, обведя взглядом двор семьи Цянь.
— Раз староста так говорит, то хорошо. Семья Нин не из тех, кто давит на людей и не считается с разумом. Но невестку, которая ворует деньги и рецепты, мы больше принять не можем! Сегодня же пригласим старейшин клана и в присутствии старосты оформим развод второго сына с Цянь-ши. А недостающие два с лишним ляна пусть семья Цянь отдаст двумя му своей засушливой земли!
Как раз рядом с местом, где семья Нин собиралась строиться, было два му засушливой земли, принадлежавшей семье Цянь. Хотя сейчас она была не нужна, Нин Пэнпэн подумала, что неплохо было бы огородить побольше земли.
Нин Юлу, услышав, что мать отказывается от двух с лишним лянов серебра в пользу двух му засушливой земли, встревожился. Ло-ши и Цянь Даюн тоже не ожидали, что старая госпожа Нин потребует всего лишь два му их бесполезной земли.
Хотя они и были удивлены, но в то же время почувствовали облегчение, словно им неожиданно повезло. Ведь эти двадцать лянов и так были не их. А теперь они могли обменять долг в два с лишним ляна на два му земли, на которой всё равно ничего не росло. Это была настоящая удача!
Поэтому, когда семья Нин пригласила старейшин клана, в присутствии всех был составлен документ о разводе Нин Юлу и Цянь-ши. С этого момента Цянь-ши больше не имела никакого отношения к семье Нин.
Пока ходили за старейшинами, Ло-ши отвела плачущую Цянь Гуйфэнь в сторону и что-то ей прошептала. Цянь-ши перестала плакать, но вид у неё был растерянный.
Видя, до чего дошло дело, Нин Юлу думал, что Цянь-ши будет умолять его о прощении, но она, к его удивлению, спокойно подошла и оставила отпечаток пальца на документе.
По дороге домой Нин Юлу, опустив голову, не мог понять, что произошло. Ван-ши же, поджав губы, с негодованием сказала:
— Цянь Гуйфэнь собирается зарабатывать на мамином рецепте, поэтому ей и наплевать на развод со вторым братом!
— А ты помалкивай! — бросила Нин Пэнпэн на Ван-ши строгий взгляд. Та съёжилась, но на её лице всё ещё читалось возмущение.
Рецепт пирожных свекровь обещала ей. А теперь его бесплатно заполучила эта Цянь-ши. От этой мысли ей было очень обидно.
— Вернёмся домой, я научу тебя готовить арахис в сахарной глазури. Надеюсь, ты меня не разочаруешь, как Цянь-ши.
— Мама, правда? Будьте уверены, даже если мои родители будут пытать меня ножом, я им ничего не расскажу! — услышав слова Нин Пэнпэн, глаза возмущённой Ван-ши тут же заблестели, и она, подняв руку, поклялась.
Слова Ван-ши заставили Нин Пэнпэн задуматься. На самом деле, её гнев из-за того, что Цянь-ши рассказала рецепт своей семье, был вызван не столько самим фактом кражи, сколько опасением, что, попробовав раз, она не остановится. А что, если в следующий раз она украдёт рецепт белого сахара?
По сравнению с небольшой прибылью от пирожных, продажа белого сахара приносила настоящий доход. Она только что продала рецепт, и если с их стороны произойдёт утечка, не говоря уже о прочем, одни только деньги покупателя могли доставить семье Нин немало хлопот.
К тому же, у хозяина «Весеннего ветерка» были связи в правительстве. Поэтому она предпочла быстро и решительно избавиться от Цянь-ши, чтобы та не натворила бед.
А производство белого сахара дома она решила пока приостановить. В конце концов, того, что они уже сделали, хватит надолго.
В то же время, история с Цянь-ши послужила для Нин Пэнпэн тревожным звонком. Если богатеть будет только одна семья Нин, это неизбежно вызовет зависть у других. Не только у жителей деревни, но и у родственников со стороны невесток.
Кровные узы невесток с их родителями не разорвать. Вместо того чтобы они тайно помогали своим семьям, лучше уж она сама им поможет. По крайней мере, так семьи невесток будут благодарны ей, не так ли?
Но сейчас старший сын с семьёй жил далеко, и даже если она предложит помочь семье Лю заработать, они, скорее всего, решат, что старуха сошла с ума. Второго сына пока лучше не трогать.
А что касается будущего тестя четвёртого сына, то хоть тот и любил поживиться за чужой счёт, но был всё же лучше семьи Цянь. К сожалению, четвёртый сын ещё не женился на Чжао Цзюань, так что и с этим придётся повременить.
Получается, что сейчас подходила только семья третьей невестки, Ван-ши. Даже если Ван-ши не расскажет своим родителям о заработках семьи Нин, деревенский плотник Ван Дашань наверняка всё передаст её отцу. Да и в отличие от суетливого тестя четвёртого сына, отец Ван-ши был человеком спокойным. Нин Пэнпэн решила, что можно помочь семье Ван.
И не только семье Ван, но и семье старосты. В будущем ей ещё не раз придётся обращаться к нему за помощью. Если она не хочет, как раньше, валяться на земле и скандалить, ей нужно заручиться поддержкой нескольких влиятельных людей.
Обновлено: 19.02.2026