Майло уже собрался выйти из игры, как вдруг получил весьма странное уведомление.
Вам доступна Тайная Библиотека, но…
Советник ожидает разговора с вами.
Пожалуйста, выберите что-то одно перед выходом из системы.
(Или, конечно, вы можете сделать ту раздражающую вещь и обойти управление игрой, но где в этом веселье?)
У Майло было несколько вопросов к Сидни, но соблазн Тайной Библиотеки перевесил даже возможность пообедать чем-нибудь под сырным соусом.
Мир потемнел, когда он вышел из системы и появился в другом месте. Или, пожалуй, «нигде» было бы более точным описанием. Майло стоял на небольшой каменной платформе, которая словно висела в пространстве. Повсюду в холодной пустоте мерцали звёзды. Воздух был разреженным, ветра не было, царила абсолютная тишина.
Единственным объектом на платформе была каменная арка, в которой виднелась странная дверь. Сначала Майло подумал, что она деревянная. Но стоило коснуться её, как он понял правду. Это была кость. Огромные, толстые пластины костей, вырезанные и подогнанные друг к другу, как детали головоломки. Кости зверя, который ходил по земле давным-давно. Майло даже почувствовал отзвук его тяжёлых, размеренных шагов. Дверь была сделана из его берцовых костей. На ней была защёлка. Майло вошёл внутрь и прикрыл за собой дверь. Что бы там ни было, это лучше, чем пустота с бесконечным небом.
Он спустился в комнату. Пол представлял собой мозаику из мелких фрагментов, сложенных в геометрические узоры. Оттенки белого, слоновой кости и алебастра создавали переплетающиеся солнечные лучи. Изогнутая крыша была сделана из рёбер какого-то левиафана. Они выгибались вверх, соединяясь с хребтом позвонков в тридцати футах над головой. Стены над деревянными панелями были оштукатурены, но он чувствовал кости за этой отделкой. Из центрального зала вели четыре коридора, но Майло больше заинтересовало то, что было прямо перед ним.
Перед огромным камином на мозаичном полу лежал ковёр. На нём стояли два кресла, развёрнутые к огню. Одно было пустым, другое – занято. В кресле сидел старик, казалось, целиком состоящий из морщин. Крупные узловатые пальцы сжимали набалдашник трости из слоновой кости, на которую он опирался. Голос его напоминал низкий гул ветра в глубоком каньоне. — Присядь, дай мне на тебя взглянуть. Хочу оценить человека, который так легко разбрасывается великой силой.
Майло сел во второе кресло, и они принялись разглядывать друг друга. Наконец старик заговорил снова:
— Мои сородичи прозвали меня Грисенхос, но они давно мертвы, а ты мне не родня. Зови меня лучше Хлопай-Нога. Меня так дразнили из-за этой бесполезной левой конечности, которая работает лишь вполсилы. Я ненавидел это имя, но оно мне подходит. — Майло увидел, что его левая нога была скрюченной и тонкой.
— По крайней мере, у вас она есть. В мире, где я родился, у меня её не было, пока я сам её не сделал. Я не буду вас так называть. Мне бы не хотелось, чтобы меня звали подобным именем, и с вами я так не поступлю.
Старик кивнул и сплюнул в огонь. — Что ж, ладно, зови меня тогда Кихол. Расскажи-ка об этой ноге, которую ты сделал.
Позже Майло показалось странным, что он так просто выложил Кихолу всё о своей жизни, о том, как смастерил свой первый протез, а потом и другие, получше. Но тогда, сидя в кресле перед камином, это казалось самым правильным. Когда он закончил, Кихол помолчал, а потом поведал свою историю.
— Мой дедушка был костомантом. Ну, некромантом, если честно, потому что он баловался с духами и держал парочку зомби для колки дров и прочей работы по дому. Но он обожал кости и использовал их как материал при любой возможности. Мой отец продолжил его дело и женился на женщине из горного племени, у которой была своя магия. Они творили волшебство из кости и бивней, создавая прекрасные посохи, жезлы, игральные кубики и прочие диковины. Она научила его вырезать руны и бросать игральные кости, чтобы заглянуть в будущее. Я учился у них обоих.
— Я прожил долго и узнал немало. В конце концов, мне втемяшилось в голову пережить свой срок. Для этого я оказал услугу одному из скрытых лордов. Те остались довольны и одолжили мне услуги своего ткача. Из крупиц моей души и сухожилий тварей из мира кошмаров мы соткали то потрёпанное тряпьё, что сейчас на тебе. Внутри него я построил свою библиотеку, а когда у меня не осталось сил, чтобы возвращаться с того света, я удалился сюда – читать книги и греться у огня. Представь моё изумление, когда здесь появились другие.
— Каждый из них был чародеем, черпавшим силу в костях. Каждый находил Капюшон с костяными рунами и умирал в нём. Их сила и моя помогали всякому новому владельцу. Кто-то со временем истаял. Двое приняли забвение и шагнули в пустоту. И вот является желторотый ученик, отстирывает их кровь и отпускает всех на волю. Может, оно и к лучшему. Я устал от их болтовни. Крысолюд был хуже всех.
— Нет, не потому, что он крысолюд, я вижу, что вы с ним одной крови. Просто он не затыкался о своих великих планах и славной судьбе. Мы все хохотали, когда ты одолел его смердящий труп. Так что теперь нас только двое. Старый призрак, зажившийся на свете, которому некуда идти. И юноша, новичок в этом мире, который сам сделал себе ногу и хвост ещё до прихода сюда.
— Скажи мне, чего ты хочешь, юный Майло. — Кихол взял металлический совок и подбросил в огонь костяных обломков из ведра, стоявшего рядом. Майло и без расспросов почувствовал, что это китовые кости, тяжёлые от жира.
Майло на мгновение задумался. — Я хочу бывать в разных местах и всё видеть. В своём прежнем теле я этого не могу, а здесь – вполне. Хочу исследовать пещеры и шахты, находить секреты.
Кихол кивнул. — Что ж, достойно. А что насчёт костей и магии? Хочешь узнать о них больше? Или так и будешь таскать на себе эту половую тряпку просто потому, что тебе нравится цвет?
Майло огляделся. На многих крупных костях были вырезаны рунические письмена, которых он не понимал. Эта комната хранила множество тайн. — Я хочу познать и те секреты, что скрыты здесь.
Кихол кивнул. — Может, и выйдет из тебя толк. Но на сегодня проваливай. Иди и найди собственную кость, чтобы пополнить мою библиотеку.
Задание выполнено: «Освободить пленённые души»!
Вы получили 5 основных очков навыков.
Вам дано задание: «Своя собственная»
Кихол поручил вам найти древнюю кость для библиотеки. Вернитесь к нему, когда она будет у вас.
Награда: Доступ к книгам в библиотеке и уроки костеплетения.
Штраф за провал: Упущенная возможность.
Обновлено: 19.02.2026