Глава 7 — К. Часть 7

— О, — Дацзан закрыл список. — Значит, ты тоже думаешь, что это злой дух? — Я… не решаюсь сказать. — А этот урод Ма То что говорит? — спросил Дацзан с презрением. А Да ответил: — Господин Ма ничего не сказал, просто приказал запереть рабыню. Дацзан усмехнулся: — Этот, что кости мертвецов в золото оправляет, тоже верит в злых духов? Если бы в мире вправду водилась нечисть, его бы уже давно сожрали до последней косточки. Дацзан и Ма То служили молодому тибетскому принцу Ша Е. Дацзан занимался внешними делами, Ма То — внутренними. Все в доме знали, что они не ладят. Дацзан был высоким, знал китайскую письменность, разбирался в этикете и сильно китаизировался, потому презирал низкорослого, горбатого и уродливого Ма То. А Ма То, в свою очередь, ненавидел Дацзана. В отличие от Ма То, Дацзан постоянно разъезжал, общаясь с чиновниками Тан. Это он придумал содержать красивых рабынь для удовольствия знати. Ма То был против, считая, что такие тесные связи с власть имущими рано или поздно приведут к беде. Дацзан считал, что Ма То только ублажает принца, как и сам, хоть и не верит в духов, но оставляет эту девчонку в живых, бесхарактерный, ни на что не годный. А Ма То? Он считал, что Дацзан вовсе не предан принцу, а лишь использует его имя, чтобы сделать карьеру и прославиться в Тан, надеясь однажды быть отозванным обратно в Тибет восточным тибетским королём. А Да сомневался: — Но если не дух, то почему в комнате было всё как во время жертвоприношения? Дацзан усмехнулся: — Только одно объяснение: кто-то рассказал ей. — Кто бы это мог быть? Во время жертвоприношения присутствовали только вы и господин Ма. Даже я не видел. Разве что… — А Да осенило. — Разве что сам господин Ма! — Он продолжил: — Господин Ма хочет угодить принцу, поэтому устроил этот спектакль, чтобы подарить ему эту девочку и получить награду. Дацзан медленно покачал головой: — Не знаю. — Он усмехнулся. — Но допросим — и выясним. — Но девушку стерегут люди господина Ма. — Этот урод Ма То! Если бы Янь Син допрашивал я, мы бы уже знали, кто за ней стоит. А он взял да сразу содрал с неё кожу и выпотрошил, даже имени не вытянул. Говорит, для острастки. И принц ему потакает! — Дацзан скрипел зубами от злости, сжимая список так, что тот смялся. Глаза его горели. — На этот раз нельзя отдавать её ему. Кто подослал эту рабыню, зачем она убила, кто рассказал ей о жертвоприношении — я всё выясню. Содрать кожу и выпотрошить для неё будет слишком милостиво! А Да снова заколебался: — Но если это и правда злой дух, разгневать его… Дацзан швырнул список, поднял руки и запел густым голосом, словно молитву: — Мой дорогой принц Ша Е! Ты — орёл, что однажды взлетит над снежными вершинами! Боги, ниспошлите благословение нашему принцу, и мы принесём вам самые драгоценные жертвы! А Да скривился. Вроде бы не верил в духов, а теперь вот. Закончив песнопение, Дацзан повернулся и ткнул пальцем в лоб А Да: — Пошли, я сам поговорю с ней! … Юань Тао заперли в её комнате. Теперь она сидела у жаровни, уставившись на угли, и невольно вспоминала вчерашнюю ночь… — Я поищу, — пообещала Юань Тао Пэй Юню, взглянув на двух без сознания слуг. — Что мне сейчас делать? Пэй Юнь усмехнулся: — Ничего. Они скоро очнутся. Не волнуйся, если не будешь делать глупостей, всё будет в порядке. Юань Тао нечего было сказать: — Господин Пэй, не стоит слишком на меня рассчитывать. Если я окажусь в опасности, мне будет не до помощи вам. Они были на одной доске. Выдать Пэй Юня — значит подписать себе смертный приговор. Равно как и он не выдаст её, если только не дурак. Хотя Пэй Юнь и прощал смерть Чжан Яня, кто знал, что сделают с ней тибетцы. Она надеялась, что, работая на него, получит хоть какую-то защиту. Но смерть Янь Син показала, что власть Пэй Юня не распространяется на дом тибетского принца, иначе зачем бы ему понадобилось использовать её? Видя, как она торгуется, Пэй Юнь рассмеялся: — Ладно. Если из-за меня ты окажешься в опасности, я постараюсь помочь. Но мои возможности ограничены, не жди слишком многого. — Поняла, — сказала Юань Тао. — Если больше не о чем, господин может идти. Она наклонилась, чтобы разбудить слуг, но Пэй Юнь спросил: — Сколько тебе лет? Она замерла: — Четырнадцать. — Имя? — Юань Тао. Она подняла на него глаза. Их взгляды встретились, и на мгновение он увидел в ней что-то хищное, тёмное. В её глазах не было прежней заторможенности, лишь настороженность и подозрительность, будто она готова была укусить. Ему стало интересно. — Юань Тао, — пробормотал он, играя именом. — Отдать жизнь Чжан Яня за тебя — хорошая сделка. Пэй Юнь ушёл. Он был искусен в бою, не то что Юань Тао, умевшая убивать только исподтишка, выбрав момент. Юань Тао разбудила слуг. Те не понимали, что произошло: почувствовали удар по шее и провалились в темноту. Увидев, что девушка никуда не делась, они облегчённо вздохнули. Они не стали разбираться, боясь наказания, и поспешили запереть Юань Тао, чтобы доложить Ма Е, не упоминая о случившемся. … Этой ночью Юань Тао почти не спала, её мучили обрывки воспоминаний. В последнем сне она увидела, как Пэй Юнь сдирает кожу с Янь Син, и проснулась в ужасе. К полудню следующего дня Юань Тао всё ещё не знала, как поступят с ней тибетцы. Глядя на жаровню с углями, она снова вспомнила Янь Син. — Ты правда хочешь услышать? Кровавое жертвоприношение — это жестоко, — спросила Янь Син. — Хочу. Говорят, девушка, которая жила в этой комнате до меня, стала жертвой. Все твердят, что здесь плохая аура, но я не понимаю почему. Юань Тао не раз умоляла Янь Син рассказать, но та отказывалась. Пока однажды не согласилась. — Никто не видел кровавых жертвоприношений. Тибетцы запрещают нам говорить об этом. Если они узнают, мы обе потеряем головы. Но только если ты пообещаешь никому не рассказывать. — Юань Тао клянётся! Если я хоть слово кому-то скажу, следующей жертвой стану я! — Не клянись попусту, — отругала её Янь Син. Это произошло за три дня до того, как Ма Е забрал Янь Син. Всё, что та знала о резиденции тибетского принца, она рассказала Юань Тао без утайки. Теперь, вспоминая это, Юань Тао понимала: Янь Син уже тогда чувствовала, что дни её сочтены. Подперев подбородок рукой, Юань Тао размышляла: Янь Син ни разу не упоминала шёлковый свиток с узором скрытого дракона, о котором говорил Пэй Лю, да и самого Пэй Лю тоже.