Мудань повела свою свиту в задний сад, разыскивая подходящее место для нового пиона с пурпурными пятнами. Она выбрала высокий, сухой уголок, просторный и хорошо проветриваемый, с тенью и глубокой, рыхлой, плодородной почвой, вдали от других пионов.
Мама Линь указала на место возле рокария, предложив:
– Даньнян, разве не лучше посадить его там, с другими цветами?
– Это место подходит, – покачала головой Мудань.
Мама Линь окинула взглядом окрестности и согласилась:
– Ты права. Лучше использовать это пространство.
Мудань просто улыбнулась. Новые цветы нельзя сразу помещать вместе с существующими растениями, чтобы предотвратить распространение потенциальных болезней или вредителей. Правильный метод – изолировать их для наблюдения перед объединением с другими растениями.
Не желая тратить распустившиеся цветы попусту, Мудань велела Куань’эр принести большие ножницы для срезки цветов, вазу и медный таз, наполненный чистой водой. Она закатала рукава и срезала распустившиеся цветы и бутоны, погружая их в воду перед срезкой, и протянула их своим племянницам и племянникам, чтобы те поставили в вазу.
Дети, привыкшие видеть, как срезают цветы, с интересом восприняли этот новый метод. Десятилетняя Жуйнян спросила:
– Тётя, зачем ты погружаешь их в воду перед срезкой? И почему срез сделан под углом?
Мудан не могла полностью объяснить научные причины – предотвращение попадания воздуха в сосуды стебля и увеличение поглощения воды – поэтому просто сказала:
– Так цветы простоят в вазе дольше.
Дети кивнули, не совсем понимая, и продолжили помогать и задавать вопросы:
– Тётя, а ты снова пойдёшь на рынок? Возьмёшь нас с собой?
– Тётя, научи меня сажать цветы.
– Тётя, этот цветок не такой красивый, как другие, просто более ароматный. Ты купила его только из-за запаха?
– Тётя, ты ходила за холодной лапшой? Почему не принесла нам?
Мудань улыбалась, отвечая на их разнообразные вопросы, пока тщательно подрезала новый пион. Она удалила расщеплённые и повреждённые корни, проредила густые и слабые ветки и сформировала оставшиеся ветви согласно правильным техникам. Наконец, она велела слугам выкопать яму.
В идеале она бы использовала современные пестициды и фунгициды, но в эту эпоху такого не было. Вместо этого она следовала древним методам, смешивая порошок Бай Ляня с мелкой почвой для защиты от вредителей и помещая измельчённые бобовые лепёшки на дно ямы в качестве удобрения. Она посадила пион на его первоначальной глубине, чтобы предотвратить гниение корней, аккуратно расправляя корни и уплотняя почву. Затем она использовала деревянные колышки, чтобы закрепить растение.
Когда Мудань уже собиралась позвать полить цветок колодезной водой, она заметила, что позади неё собралась большая толпа, и все выглядели заинтригованными.
Ян-ши, красивая наложница Хэ Чжичжуна из Янчжоу, была одета в сапфирово-синее шёлковое платье с цветочным узором, с лунообразными бровями и гранатово-красными губами на её фарфорово-белом круглом лице. Она обмахивала себя веером и сладко сказала:
– Ну и ну, Даньнян стала более умелой. Посмотрите, как она сажает цветы, даже лучше, чем наш старый садовник Чжан.
– Уход за цветами успокаивает. Она всегда любила это, но раньше здоровье не позволяло ей делать это самой. Теперь, когда ей лучше, конечно, она хочет делать это лично, – сказала госпожа Чэнь, недовольная сравнением с садовником.
Видя ничем не прикрытый фаворитизм госпожи Чэнь, все слегка улыбнулись. Наложница Ян невозмутимо продолжила:
– Вообще-то, я всегда чувствовала, что с возвращением Даньнян её дух в превосходном состоянии, все признаки болезни исчезли. Это показывает, что её страдания закончились, и впереди ждёт удача.
Госпожа Чэнь любила слышать такое. Распорядившись, чтобы принесли воды для Мудань, чтобы та вымыла руки, она улыбнулась:
– Вы правы.
Мудан просто улыбнулась. Зная, что правильный полив особенно важен после пересадки, она сама тщательно полила пион, убедившись, что он хорошо пропитался водой, прежде чем отложить ковш и вымыть руки. К её удивлению, наложница У лично подала ей полотенце.
– Тётя, вам не следует беспокоиться, – пораженно сказала Мудань.
– Это совсем меня не беспокоит, – мягко улыбнулась наложница У, настаивая на том, чтобы помочь Мудан вытереть руки.
Наложница Ян наблюдала за этой сценой над своим веером, странно улыбаясь.
Видя, как её свекровь так стремится угодить Мудань, на лице Чжэнь-ши мелькнуло недовольство, и она отвернулась, чтобы поговорить с Чжан-ши.
Мудань наблюдала за реакцией всех, но не могла отказать наложнице У в доброте. Она с благодарностью приняла полотенце и искренне поблагодарила её.
Хотя она и была наложницей, У-ши занимала уникальное положение в семье Хэ. Её действительно уважали Хэ Далан и его братья, особенно Хэ Сылан. В отличие от госпожи Чэнь и наложницы Ян, наложница У не была особенно красива. Она была горничной госпожи Чэнь, завоевав её доверие за все эти годы. По мере старения она стала наложницей Хэ Чжичжуна и родила Хэ Санлана. Годами, был ли Хэ Чжичжун в отъезде по делам или дома, она оставалась рядом с госпожой Чэнь, помогая с домашними делами, и завоевала доверие и уважение всей семьи своей покорной и мягкой натурой.
Обновлено: 18.02.2026