– Молодой господин Пань, вы лучше всех знаете ситуацию. Скажите, пожалуйста, что мне следовало сделать, чтобы поступить порядочно? Когда люди несовместимы, им следует найти новые пары и отпустить друг друга. Зачем мучить друг друга до смерти? Разве между ними кровная вражда? – сказал Ли Син, серьёзно посмотрел на Пань Жуан и поклонился.
– Будь между ними кровная вражда, разве они бы поженились? Разрушать чей-то брак недопустимо. – Пань Жун моргнул, отказываясь отвечать на вопрос Ли Сина. Он повернулся к Мудань и сказал: – Я всегда тебя недооценивал. А ты молодец! – Затем он улыбнулся Хэ Сылану: – Раз уж я стал свидетелем этого, я зайду в другой день попробовать это персидское вино. Не забудь!
С этими словами он приказал своим людям следовать за ним, твёрдо сопровождая Лю Чана прочь.
Мудань молчала. Действительно, людей нельзя судить по внешности. У Пань Жуна был свой способ выживать. Своей шуткой он оставил пространство для будущих взаимодействий между собой и семьёй Хэ. Если бы он в другой день пришёл без стыда искать Хэ Сылана, разве мог бы Хэ Сылан отказать ему? Такой человек, казалось, ни с кем не был близок, но имел связи со всеми, всегда оставляя пространство для манёвра.
Что касается Ли Сина, то он был ещё более решительным и умел пользоваться возможностями. Его только попросили о помощи, но столкнувшись с инцидентом с Принцессой Цинхуа, он немедленно нашёл эффективное решение. Такой уровень проницательности не под силу обычным людям.
Тем временем Цзоу Лаоци поспешил за ними, спрашивая Сися:
– Вам ещё нужен мой цветок?
У кого было настроение покупать цветы в такое время? Он действительно не умел читать обстановку! Сися нетерпеливо отмахнулся от него:
– Проваливай! Почему ты создаёшь проблемы в такое время?
– Как же так? Нельзя разорить мой бизнес, а потом сказать, что вам не нужно! – взвыл Цзоу Лаоци.
– Сися, отведи его в нашу лавку получить деньги, – Лю Чан остановился и обернулся, бросая на Цзоу Лаоци холодный взгляд и краем глаза скользнул по Мудань.
Он увидел, что Мудань спокойно стоит там, её одежда из голубоватого узорчатого шелка с пионами и вьющимися травами колышется на ветру раннего лета, а сама она смотрит в небо, неизвестно о чем думая, даже не взглянув на него. Лю Чан резко повернулся, он не даст спуску этой паре негодяев.
– Даньнян, хочешь отдохнуть в нашей лавке немного? Позже можем пойти домой вместе, – любезно предложил Хэ Сылан.
– Сейчас довольно жарко. Может, пойдём за миской холодной лапши? – Чжан-ши тоже уговаривала Мудань.
– Не нужно. Надо поторопиться и расплатиться с этими людьми. Не стоит задерживать их в пути, – сказала Мудань.
У неё было плохое настроение, и она хотела сразу же отправиться домой. Но, видя жаждущие выражения на лицах двух братьев, которые уже облизывались, она передумала и сказала:
– Хорошо, я сегодня всех побеспокоила. Я не могу как следует отблагодарить вас, но позвольте мне угостить всех миской холодной лапши.
Хэ Сылан как раз разгружал специи, когда получил известие и поспешил. Он сказал:
– Я разгрузил только половину специй и мне нужно возвращаться к работе. Пусть лавка принесёт еду сюда.
Также он специально распорядился, чтобы двое крепких парней сопровождали Мудань и остальных домой. Мудань согласилась и спросила, сколько людей ещё осталось в его лавке. Запомнив число, она повела свою лошадь к лавке холодной лапши, которую настоятельно рекомендовала Чжан-ши.
Стоя у входа, Мудань увидела множество богато украшенных лошадей, привязанных снаружи маленькой лавки, с слугами в синей одежде, ухаживающими за ними. Чжан-ши улыбнулась:
– Их лапша "Водяные цветы" очень известна. Многие молодые люди из богатых семей приходят сюда поесть.
Холодная лапша, по сути, была супом с лапшой, который ели в жаркую погоду. Эта лавка, рекомендованная Чжан-ши, была чрезвычайно известна, продавая горячие паровые булочки зимой и холодную лапшу летом, с несколькими вкусами. Среди них были холодная лапша с листьями акации из Чэнду и лапша "Водяные цветы". У входа стояли доска для замеса, печь и другое оборудование. Худой, темнокожий повар лет двадцати с небольшим стоял у доски, ловко нарезая лапшу тесаком. Ломтики лапши были тонкими и одинаковыми, его навыки владения ножом ничуть не уступали технике нарезки рыбы Цзян Чанъяна. Нарезанную лапшу затем ненадолго опускали в таз с холодной водой, варили на сильном огне, охлаждали и подавали с мясным бульоном и кинзой.
Чжан-ши, указывая на таз с холодной водой, где замачивали лапшу, прошептала Мудань:
– Там есть алкоголь. Это то, что отличает эту лавку от других.
– И ещё их повар. В других лавках уже начали использовать механические ножи, но здесь он всё ещё режет всё вручную, – добавила -ши.
Пока она говорила, повар поднял глаза и уставился на всех пустым взглядом. Он бесстрастно опустил глаза и без тени энтузиазма сказал:
– Лавка сегодня зарезервирована. Пожалуйста, приходите завтра, дорогие гости.
Вспомнив множество богато украшенных лошадей у входа, Мудань поняла, что он не лжёт. Она дёрнула за рукав Чжан-ши и Сун-ши, поворачиваясь, чтобы уйти.
Как только они повернулись, у входа в лавку остановилась изабелловая(1) лошадь. Мужчина в сером халате ловко спешился, не глядя бросил поводья слуге в синей одежде и быстрыми шагами направился внутрь. Проходя мимо Мудань, он остановился, удивленно ахнул, взглянул на пион с пурпурными пятнами и улыбнулся:
– Госпожа, вы здесь, чтобы купить цветы?
(1)Изабелловая масть лошади – это редкая и очень красивая масть, при которой шерсть имеет кремовый или молочно-белый оттенок, а кожа – светло-розовый. Характерны голубые или зеленые глаза. В зависимости от генетического происхождения, оттенок хвоста и гривы может быть таким же, как у корпуса, или на один-два тона темнее. Эта масть часто встречается у ахалтекинцев и некоторых других пород, например, у американских тяжеловозов, и иногда ассоциируется с «ангельским» или «сказочным» обликом лошади.
Обновлено: 20.01.2026