Глава 5 — Глава 3.1 Мудань (часть 3)

Толпа разразилась смехом. Лицо Сися покраснело, затем побелело, а потом и вовсе позеленело, пока он с ненавистью смотрел на Шуэр. Видя, что поставила его в тупик, Шуэр гордо вскинула подбородок и бросила на него презрительный взгляд. «Если сегодня я не справлюсь с этой выскочкой, как я потом смогу показывать людям своё лицо?» Сися усмехнулся: – Не обращай на неё внимания. Заходите и убирайте с пути всех, кто посмеет преградить дорогу! Он отступил назад, и двое дюжих слуг шагнули вперёд. Почувствовав их резкий запах пота и поняв, что они настроены серьёзно, Шу’эр запаниковала. Она повернулась, схватила длинный и толстый дверной засов и встала на защиту, слабым голосом проговорив: – Кто посмеет? Как раз в этот момент из коридора донёсся ленивый голос: – Сися, это ты? Ты без предупреждения приводишь толпу людей в мой двор, не боясь потревожить меня, и даже угрожаешь продать мою служанку? Я правильно расслышала? Голос был мягким и плавным, невероятно приятным для слуха. Хотя слова были полны вопросов, звучали они как непринуждённая беседа. У всех присутствующих округлились глаза, и они устремили взгляды в сторону коридора. Там стояла высокая, стройная женщина с белоснежной кожей и прекрасным лицом, её гранатово-красное платье было особенно ярким. На мгновение слуги за спиной Сися остолбенели. Так вот как выглядит молодая госпожа, которая так долго болела и не выходила из своих покоев. Почему же все говорили, что она болезненная и неприглядная женщина? Сися, долгое время находился при молодом господине и видел молодую госпожу несколько раз. С тех пор как той прошлой осенью серьёзно заболела, она перестала вмешиваться в управление домом. Он припомнил, как однажды Биу, наложница, родившая старшего сына и бывшая в фаворе, притворилась пьяной и устроила сцену перед ней, а та просто приказала закрыть двери и проигнорировала это. Когда молодой господин взял в дом Сяньсу, самую популярную куртизанку из заведения «Фанъюнь», Сяньсу «случайно» пролила чай на её вышитую юбку цвета белого нефрита, восхищаясь её красотой, она спокойно отдала юбку Сяньсу. Её поступки даже вызвали сочувствие у свекрови, которая раньше её недолюбливала, и та несколько раз наедине упрекала молодого господина за необходимость поддерживать должный порядок между главной женой и наложницами. После столь долгого затишья, не сегодня ли она решила проявить свою власть? Сися понимал, что не может сравниться с теми фаворитками. Если он не успокоит её, и это дойдёт до ушей госпожи, ему несдобровать. Подумав так, Сися шагнул вперёд, поклонился и извинился: – Сися приветствует молодую госпожу. Прошу прощения. Я здесь по приказу молодого господина, чтобы забрать цветы для украшения. Шу’эр ранее недопоняла, а я сказал лишнее. Это была всего лишь шутка, даже будь у меня в десять раз больше смелости, я не посмел бы быть столь самонадеянным. Мудань не стала комментировать, а лишь спросила: – Указал ли молодой господин, какие именно горшки нужно забрать? – ВэйЦзы, Яохуан, Юйлоу Дяньцуй, Цзыпао Цзиньдай и Яотай Юйлу – перечислил по порядку Сися. – Шу’эр, покажи Сися, где эти растения. Следите, чтобы не повредить ветки, листья или бутоны – кивнула Мудань. Неужели она так легко отпускает этого наглого слугу? Шу’эр была крайне недовольна, но нехотя повела Сися внутрь, оставив присмиревшую группу слуг за пределами двора. – Переставляйте по одному, – распорядилась она. – Не ломитесь все сразу, чтобы вашим запахом не оскорбить нашу молодую госпожу. Никто больше не осмеливался говорить опрометчиво, как раньше. Все затаили дыхание, украдкой поглядывая на Мудань. Та, ничуть не смущаясь, медленно обмахивалась своим белым шёлковым веером, полуприкрыв глаза, и предупредила: – Самое важное – этот пион Вэй Цзы. Будьте чрезвычайно осторожны, не повредите его. Сися понял. Главными украшениями завтрашнего мероприятия должны были стать этот Вэй Цзы и Юйбань Бай, который молодой господин добыл с большим трудом. Вэй Цзы, несомненно, был самым важным, никакие происшествия с ним недопустимы. Он сначала осмотрел его: говорили, что этому пиону тридцать лет, почти три фута в высоту с диаметром кроны в четыре фута – чрезвычайно редкий и ценный экземпляр. Такие старые пионы обычно сажали прямо в землю, но этот много лет назад специально заранее посадили в огромную кадку в семье Хэ, чтобы включить его в приданое. Они наняли дорогих садовников, которые тщательно ухаживали за ним, благодаря чему он достиг нынешнего великолепия. Сися пересчитал: в этом году Вэй Цзы был в самом расцвете, пышно цвёл, с двенадцатью цветками размером с большую чашу каждый, и тремя-четырьмя бутонами. Лепестки, ветви и листья были безупречной формы. Шу’эр наблюдала за этим сбоку, насмехаясь: – Такие красивые цветы, а в глазах некоторых людей они ничем не отличаются от связок монет. Знают только, как считать цветы и листья, без всякого чувства прекрасного. Сися бросил на неё сердитый взгляд, прежде чем перейти к Яохуану. Если Вэй Цзы – королева цветов, то Яохуан – король. К сожалению, этот Яохуан был моложе и рос в горшке, поэтому, несмотря на пять-шесть ослепительных соцветий, он не мог сравниться с теми шестифутовыми деревьями. Следом шла Юйлоу Дяньцуй, её слоистые нефритово-белые лепестки напоминали пагоду, с несколькими изумрудно-зелёными лепестками в центре, источающими элегантность и свежесть. У Яотай Юйлу были белые лепестки и тычинки, в то время как лепестки Цзыпао Цзиньдай походили на тонкий фиолетовый шёлк, мягко мерцающий в солнечном свете, с золотистыми тычинками – захватывающее дух зрелище. Все пионы были в полном цвету, соперничая в красоте, каждый – редкое сокровище. Закончив подсчёт, Сися украдкой взглянул на молодую госпожу, стоявшую в коридоре. Он подумал про себя: любой черенок от этих цветов стоил бы больше 500 монет, а молодая госпожа позволяет им расти как есть, для её единоличного удовольствия – какая расточительность.