Ассоциация практикующих.
Ассоциация была основана пятью великими кланами, которым было поручено защищать столпы, и у нее были отделения по всей стране.
Ее штаб-квартира находилась под юрисдикцией клана Итиномия и охранялась более тщательно, чем главная резиденция Итиномия. Это было место, куда было трудно попасть — даже практикующим, если они не были зарегистрированы в Ассоциации, — и, само собой разумеется, оно было строго закрыто для обычных людей.
В нем хранились магические талисманы, скрытые от мира. У каждого из четырех кланов были свои особенности. Нидзюин специализировались на создании магических талисманов. Санкуру были экспертами в защите, Йоцукадо — мастерами нападения. Гоюги преуспел в проклятиях.
Между прочим, клан Итиномия был силен во всех этих навыках. Конечно, это был всего лишь один из пяти кланов, но, как клан с наибольшим количеством талантливых практиков, он также был самым влиятельным.
Вот почему штаб-квартира Ассоциации, где хранились опасные талисманы, изготовленные ниджуинами, находилась под юрисдикцией Итиномия.
Тем не менее, Ассоциация состояла из всех пяти кланов, и ответственность за ее управление была разделена поровну. Штаб-квартира стояла во главе каждого отделения — ее охрана была более строгой, чем где бы то ни было еще.
Были приняты все меры предосторожности. Одной из причин этого были талисманы Нидзюин. И все же…
Однажды в штаб-квартиру Ассоциации ворвались злоумышленники.
Было непонятно, как они смогли проникнуть сквозь герметичную защиту объекта.
По коридорам штаб-квартиры разнесся сигнал тревоги, и все практикующие в здании бросились на поиски преступников.
— Где они? Куда они делись?!
— Что происходит с камерами наблюдения?
— Перекройте выходы!
— Во-первых, защитите хранилище повышенной безопасности!
Среди какофонии криков практикующие побежали к самому важному из хранилищ штаб-квартиры.
Обычно ворота были закрыты на засов. Однако, прибыв на место, группа обнаружила, что они распахнуты настежь.
Кровь отхлынула от их лиц.
Они вызвали подкрепление, прежде чем осторожно войти в хранилище на случай, если злоумышленники все еще находятся внутри.
Но не было видно ни шкуры, ни волос преступников.
На первый взгляд казалось, что здесь ничего не тронуто, но когда они осмотрели комнату, предмет за предметом, они поняли, что нескольких талисманов не хватает.
Более того, среди всех талисманов, хранящихся в хранилище, каждый из пропавших предметов был отнесен к категории особо опасных.
Воры забрали только самые ценные вещи, которые тщательно охранялись, но не было никаких признаков обыска. Казалось, что они точно знали, где будут находиться их жертвы, схватили их, не взглянув ни на что другое, и скрылись.
— Как такое могло случиться?..
— Подумать только, эти талисманы были украдены. Какое фиаско.
В растерянности практикующие остановились.
— У нас нет на это времени.
— Мы должны немедленно доложить главам пяти кланов!
— Они не могли уйти далеко! Внимание всем! Найдите этих воров!
Но злоумышленники не были найдены.
Однако один из практикующих, находившийся на месте происшествия, заметил что-то в хранилище и поднял это.
Это была пуговица, украшенная характерным рисунком.
Обновлено: 03.02.2026