«Би Ганьи работал столичным наставником. После смерти жены он вернулся в префектуру Чжэньдин с двумя дочерьми», - деликатно рассказывает Чжао Лянби. «Он местный житель, и дом и ферма, которыми он владеет, достались ему в наследство от предков».
Кролик не ест траву возле своей норы. Каким бы высокомерным ни был человек, вернувшись в родной город, он должен вести себя скромно и уважительно. В противном случае, не имея прочной основы, они становятся всего лишь дрейфующими сорняками.
Би Ганьи никогда бы не сделал ничего, что могло бы подорвать его авторитет.
Возможно, ситуация Би Ганьи пришлась по душе Чжао Лянби, который вздохнул: «К слову, сестрам Би тоже не повезло. Их мать умерла, когда они были совсем маленькими. Би Ганьи - грубый человек, и, боясь обременить дочерей, он не хочет снова жениться. Сестрам не о ком было заботиться; они научились шить и готовить у соседей, а когда подросли, им пришлось присматривать за Бие Ганьи. Иначе как бы старшая сестра смогла обратить на себя внимание Дань Цзе?»
Доу Чжао решила вмешаться в это дело.
Она молча кивнула и взяла в руки чашку с чаем.
Чжао Ляньби, которой пора было уходить, замешкалась и осталась стоять.
Доу Чжао подняла бровь.
После некоторого колебания Чжао Ляньби заикнулся: «Я слышал еще кое-что... После того как Би Ганьи попал в беду, он специально проинструктировал их, чтобы они скрыли это от старшей сестры. Несколько дней назад она узнала об этом и отрезала прядь своих волос, чтобы принести их на поминальную табличку их матери, намереваясь стать наложницей Дэн Цзе. Только когда сосед, старый Чэнь, заметил неладное, он силой удержал ее...» Он посмотрел на Доу Чжао умоляющими глазами, надеясь, что она сможет помочь.
Доу Чжао была ошеломлена.
Она не ожидала, что обе сестры Би окажутся решительными в трудную минуту.
«Не волнуйтесь. Я сообщу об этом бабушке, а потом повидаюсь с третьим дядей», - заверила она.
Чжао Ляньби была удивлена и благодарна, что Доу Чжао отправился к Доу Шибану именно в тот вечер. «Уже поздно, а мне все равно нужно возвращаться в Восточный особняк. Я буду сопровождать тебя!»
В четырнадцать лет Чжао Лянби все еще работал в бухгалтерии Восточного особняка, и шанс получить должность второго управляющего представился ему только в шестнадцать лет. Если бы он не знал результата, то, скорее всего, не смог бы спокойно спать сегодня.
Доу Чжао улыбнулась в знак согласия и пошла сообщить об этом бабушке.
Услышав новости, бабушка рассердилась на Дань Цзе и призвала ее: «Поторопись! Торопись! Спасти жизнь человека - все равно что построить семиэтажную пагоду. Если ваш третий дядя откажется поручиться за Би Ганьи, дайте мне знать. У меня есть связи с семьей Ланг, и я могу попросить их помочь».
Получив поддержку бабушки, Доу Чжао почувствовала себя увереннее. Она многократно подтвердила «Да» и направилась к Восточному Доу.
Доу Шибан уже лег спать. Услышав, что Доу Чжао хочет его видеть, он испугался и, быстро накинув одежду и обувь, с тревогой выбежал на улицу. «Что случилось? Что случилось?» Его реакция испугала Доу Чжао, которая пожалела, что пришла так поздно и нарушила покой дяди.
Она рассказала, как Би Сулан перехватил по дороге карету, а затем спросила: «Семья Дан послала кого-нибудь связаться с ним или передать какую-нибудь весть?»
«Вовсе нет», - с облегчением вздохнул Доу Шибан, поняв, к чему клонит Доу Чжао. «Но Дэн Цзе узколобый, вспыльчивый и безрассудный. Лучше избежать неприятностей».
«Я тоже так думал», - с улыбкой ответил Доу Чжао. «Однако раз уж дело дошло до меня, а спасти человека - благое дело, то просто стоять и наблюдать было бы неправильно. Раз уж семья Дан никого не прислала и не сделала никаких заявлений, почему бы не вмешаться и не поручиться за семью Би? Даже если семья Дэн поинтересуется, мы сможем легко отмахнуться».
«Но ведь вся префектура Чжэньдин знает, что Би Ганьи попал в тюрьму из-за того, что обидел Дан Цзе», - не решался взять инициативу на себя Доу Шибан. «Мы можем выяснить это, наведя справки. После этого отмазываться будет все равно что закрывать уши при краже колокольчика; трудно будет избежать разрыва с семьей Дан».
«Если это так, то семье Доу следует вмешаться еще больше», - улыбнулся Доу Чжао. «Иначе, если кто-то будет придираться, он скажет, что мы боимся семьи Дан, что мы не посмели вмешаться, когда они совершили такой подлый поступок. Они даже могут сказать, что мы такие же плохие, как и семья Дэн, и вступили в сговор. Хорошая репутация нашей семьи, создававшаяся на протяжении многих поколений, будет разрушена».
Доу Шибан серьезно задумался над этим вопросом.
Доу Чжао почувствовал укол эмоций.
Репутация семьи - это действительно тяжелое бремя. Но иногда она может служить и зонтиком, защищающим тех, кто ищет под ней убежища.
Прежде чем принять решение, Доу Шибан решил обсудить его со вторым матриархом.
Доу Чжао сказал: «Я слышал, что Би Ганьи серьезно ранена и, возможно, долго не протянет. Не стоит ждать, пока мы поручимся за него, а потом обнаружим, что его уже нет, и мы зря обидели Дэн Цзе».
Доу Шибан счел ее доводы здравыми и больше не мог сидеть на месте. Он переоделся и вместе с Доу Чжао отправился к второму матриарху.
Вторая матриарх нахмурилась и спросила Доу Шибана: «Что за человек Дэн Цзе?»
Доу Шибан повторил свои слова о том, что Дэн Цзе вспыльчивый и безрассудный.
Вторая матриарх нахмурилась еще сильнее.
Доу Чжао понимал беспокойство второй матриархини.
Она опасалась, что в семье Дан может быть талантливое молодое поколение, которое затаит злобу на семью Доу за этот инцидент. Если они обидят кого-то, не имеющего к ним никакого отношения, это будет потеря.
Она улыбнулась и сказала: «Я слышала, что Дэн Цзе - единственный сын, необразованный и полагается только на прошлую репутацию своего отца!»
Вторая матриарх ответила: «В словах Шоу Гу есть смысл. Если мы будем молчать, те, кто не знает, подумают, что мы в сговоре с семьей Дан!»
Другими словами, они согласились поручиться за семью Би.
Доу Чжао быстро встал и поклонился второй матриарх. «Спасибо за поддержку!»
Вторая матриарх улыбнулась и сказала: «Хорошая репутация нашего Шоу Гу, несомненно, станет еще более известной!»
«Это тоже благодаря второму матриарху», - обменялся с ней любезностями Доу Чжао, после чего Доу Шибан встал. «Завтра утром я попрошу кого-нибудь поручиться за семью Би».
Вторая матриарх кивнула, и Доу Чжао с Доу Шибаном покинули ее покои.
Доу Чжао улыбнулся и кивнул Чжао Лянби, которая ждала его у двери.
Лицо Чжао Лянби озарилось радостью.
Бабушка тоже ждала Доу Чжао и с тревогой спросила, как все прошло.
Доу Чжао рассказала о событиях, и только тогда бабушка почувствовала облегчение.
На следующее утро, едва забрезжил рассвет, управляющий, назначенный Доу Шибаном, отправился в префектуру Чжэньдин. К полудню Би Ганьи освободили.
Би Сулан поспешила к нему, чтобы выразить свою благодарность. «...Изначально должны были приехать отец и сестра, но отец серьезно ранен, а сестра должна заботиться о нем, поэтому я приехала первой. Через несколько дней, когда отцу станет лучше, мы вернемся, чтобы поклониться и поблагодарить вас».
«Я еще молод и не могу принять от вас столь грандиозный жест», - улыбнулся Доу Чжао. «Если хочешь, чтобы я прожила долгую жизнь, не усложняй мне задачу». Затем она попросила Су Хуана передать ей двести таэлей серебра, которые она приготовила. «Твоя семья только что пережила бедствие, и ей понадобятся деньги на многие вещи. Не будьте со мной вежливы, вы сможете вернуть их, когда у вас появятся средства».
Би Сулан многократно поблагодарила ее, на ее глазах выступили слезы, и она милостиво приняла серебро, после чего поспешила обратно к Чжэнь Дину.
Всего через два дня Би Сулан снова пришла к ней, сказав, что Би Ганьи хочет, чтобы она посетила префектуру Чжэньдин: «...я не знаю, в чем дело». Когда она заговорила, ее глаза покраснели. «Мой отец уже несколько дней не ест ни зернышка риса, и его заставляют принимать лекарства. Мне так страшно». Сказав это, она словно что-то вспомнила, и ее губы побледнели.
Доу Чжао почувствовала, что выполнила свою часть работы и не хочет слишком много общаться с семьей Би, поэтому улыбнулась и вежливо отказалась: «Я попрошу Хайтань пойти с тобой! Если что, она все равно вернет мне».
Би Сулан выглядела разочарованной.
Бабушка, видя это, не выдержала и отозвала ее в сторону. «Ты должна пойти. Разве Сулан не говорила, что ее отца приходится заставлять принимать лекарства? Возможно, Би Ганьи хочет передать последние слова».
«Тогда мне лучше не ходить», - ответила Доу Чжао. «Если он попросит меня помочь ему отомстить, я должна согласиться или нет?»
Бабушка ответила: «Тогда тебе стоит поехать еще больше - если он обратится с такой просьбой, тебе больше не придется заниматься делами сестер Би».
Доу Чжао вздохнул. «Когда человек близок к смерти, его слова часто бывают искренними. Я просто боюсь, что не смогу освободиться!» Хотя в словах бабушки был смысл, она все равно отправилась в префектуру Чжэнь Дин.
Школа боевых искусств семьи Би уже была продана другому человеку. Покупателем оказался друг Би Ганьи, который приобрел ее в спешке. После освобождения из тюрьмы Би Ганьи продолжал жить в школе боевых искусств, но по его настоянию переехал из главного дома в задний сарай.
Би Сулан с красными глазами объяснил Доу Чжао.
Доу Чжао кивнул, осматривая школу боевых искусств семьи Би.
Хотя в школе было всего два двора, передний двор был довольно просторным, вымощенным синим кирпичом и вмещал более сотни человек - отличное место для школы боевых искусств.
В сентябре погода стала немного прохладной. Предки семьи Би были добросердечны, и даже сарай был построен из синего кирпича, поэтому, несмотря на простоту, он мог защитить от ветра и дождя, обеспечив Би Ганьи некоторый комфорт.
Би Ганьи лежал на сколоченной из досок кровати, глаза его были плотно закрыты, лицо бледное, как золотая бумага, накрытое толстым ярко-синим одеялом из грубой ткани. Он был настолько худ, что его кости почти выпирали, и едва напоминал того крепкого мужчину, которым был когда-то.
Увидев вошедшего Доу Чжао, человек, сидевший перед кроватью, тут же встал.
Однако взгляд Доу Чжао упал на девушку, державшую перед кроватью пустую миску.
На вид ей было лет пятнадцать-шестнадцать, одета она была в выцветшую куртку цвета сандалового дерева. Хотя ее глаза были красными и опухшими, а выражение лица - изможденным, кожа была светлой, а черты лица - тонкими, и ее красоту трудно было скрыть.
Ду Чжао был ошеломлен.
Если это сестра Би Сулан, то неудивительно, что у Дэн Цзе появились нехорошие мысли.
Однако разница между двумя сестрами была просто поразительной.
Словно уловив чувства Ду Чжао, Би Сулан взяла девушку за руку и с гордостью представила: «Четвертая госпожа, это моя сестра Су Синь».
Би Су Синь уже догадалась, кто пришел, и поспешно отставила пустую чашу, чтобы поклониться Доу Чжао.
Доу Чжао улыбнулся, сказал: «Нет нужды в таких формальностях», и подошел к кровати Би Ганьи.
Мужчина рядом с кроватью тихо отошел в сторону.
Доу Чжао взглянул на него.
На нем был старый темный халат с заплатанными рукавами, но он был чистым. Его волосы поседели, он был худым и хрупким, но глаза были ясными и светлыми, что выдавало его утонченную манеру поведения - это был элегантный старик.
Ду Чжао был на мгновение ошеломлен.
Би Су Синь шагнул вперед и мягко позвал: «Отец».
Би Ганьи с трудом открыл глаза.
«Госпожа Доу, - произнес он хриплым и натянутым голосом, выдавливая из себя улыбку. «Спасибо, что спасли мне жизнь».
У Ду Чжао защемило сердце, а на глаза навернулись слезы.
Би Ганьи перевел взгляд на мужчину, стоявшего рядом с ним, и позвал: «Старый Чэнь».
Только тогда Доу Чжао все поняла.
Именно этот старик подсказал Би Сулану, как обратиться к семье Доу, и не дал Би Су Синь продать себя.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026