Через несколько дней в столице выпал первый за зиму снег.
В Чжэньдине, расположенном в четырехстах ли, тоже завывали ветры и шел сильный снег.
Несколько дней назад управляющий из поместья доставил несколько годовых товаров, в том числе две шкурки снежного барса. Они были маловаты для шубы, но слишком ценны, чтобы использовать их в качестве отделки для юбки. После долгих раздумий Доу Чжао решила сшить меховой воротник для бабушки и «комплект Чжаоцзюнь» цвета осеннего аромата с облачными узорами, идеально подходящий для Нового года.
Поскольку погода стояла холодная и заняться было нечем, Ганьлу и остальные вместе с Доу Чжао отправились во внутреннюю комнату и, сидя на нагретом кане у окна, занялись рукоделием.
Тихонько вошла Сусинь.
«Госпожа, - подмигнула она Доу Чжао и улыбнулась, - кажется, в счетах, присланных из поместья несколько дней назад, есть расхождения».
Услышав это, Ганьлу и остальные тут же удалились.
Сусинь достала из груди письмо. «Госпожа, господин Чэнь поручил кому-то доставить это».
Доу Чжао нервно принял письмо.
С момента инцидента прошло восемь или девять дней, но из столицы не было никаких новостей. Хотя она выглядела спокойной, но постоянно волновалась и часто не спала по ночам.
Быстро просмотрев письмо, Доу Чжао не смог удержаться от протяжного вздоха облегчения.
Сусинь, с тревогой наблюдавшая за ней, заметила это, и выражение ее лица тоже расслабилось, а вскоре на нем появилась радостная улыбка. «Госпожа, охранник Дуань и остальные целы и невредимы?»
Доу Чжао кивнул, жестом приказав Сусинь зажечь стоящий неподалеку дворцовый фонарь из бараньего рога. Сжигая письмо, она прошептала: «Ситуация с молодым господином Мэй улажена. Он председательствовал на поминальной службе госпожи Цзян двадцать первого числа. Господин Чэнь, стражник Дуань и остальные вернутся через несколько дней!»
Даже обычно спокойная Сусинь не смогла сдержать радости, услышав, что Чэнь Цюшуй и остальные скоро вернутся. «Это замечательно, это замечательно!»
Видя ее счастье, Доу Чжао не мог не улыбнуться и сказал: «Иди скажи Лу Мину, чтобы он не волновался».
Сусинь ушла, счастливая.
Ду Чжао же еще долго смотрел на пепел от сожженного письма.
Сон Мо был не из тех, кто пассивно подчиняется.
Если бы отец захотел подставить его, он бы дал такой же яростный отпор.
Решение отправить Дуань Гунъи, Чэнь Сяофэна и других спасать Сун Мо ночью было рискованным.
Но, вспоминая судьбу Сун Мо в прошлой жизни, она не могла оставаться в стороне и наблюдать за повторением трагедии.
Однако почему герцог Ин хотел подставить своего старшего сына, оставалось для Доу Чжао загадкой как в прошлой жизни, так и в этой.
В прошлой жизни семья Цзян была казнена, а госпожа Цзян заболела и вскоре скончалась. Сун Мо, только что потерявший дядю, а затем и мать, наверняка был истощен и душевно, и физически, а в сердце его жила обида. У него не было ни сил, ни желания обращать внимание на происходящее вокруг, что позволило герцогу Ину тщательно организовать его гибель, начиная с отречения от должности императорским цензором.
В этой жизни, хотя Цзян Мэйсюнь и другие пострадали, госпожа Мэй и другие женщины и дети выжили. Чтобы защитить клан Цзян, Сун Мо не только не впал в депрессию из-за гибели Цзян Мэйсюнь и других, но и стал активнее участвовать в жизни столичных аристократических кругов. Он даже намеренно проиграл осенние соревнования по стрельбе из охотничьего лука, чтобы проверить намерения императора и подтвердить свое положение в его глазах.
Репутация Сонг Мо стала горячей картошкой для герцога Ина, который решил нанести внезапный удар, когда Сонг Мо вернулся на похороны... Предупреждение Доу Чжао и нежелание герцога Ина дали Сонг Мо проблеск надежды.
Иногда личность может стать препятствием.
Теперь, успешно избежав опасности и сохранив положение наследника, Доу Чжао надеялся, что не станет таким же безрассудным, как в прошлой жизни.
Доу Чжао тихонько вздохнул.
В сумерках Лу Минг пришел попрощаться.
Не говоря ни слова, он первым делом опустился на колени и трижды поклонился Доу Чжао. «Четвертая госпожа, не только молодой господин, но и все мы никогда не забудем вашей великой доброты!» Он продолжил: «Молодой мастер ранен и нуждается в уходе и поддержке, но у него мало рук. Мы с господином Янем посовещались и решили сегодня же поспешить в столицу. У Сюй Цина слишком серьезные травмы, поэтому придется просить Четвертую госпожу, чтобы она позволила ему еще несколько дней восстанавливаться в поместье».
Лу Мин очень уважительно относился к Доу Чжао во время своего полугодового пребывания в семье Доу, но сейчас его уважение носило оттенок благоговения и выглядело очень искренним.
Возможно, все дело в том, что она спасла Сун Мо!
«Пожалуйста, встаньте», - подумала Доу Чжао, а затем сказала: „В поместье не так много людей, так что не стесняйтесь, пусть Сюй Цин выздоравливает там“. Затем она велела Сусину принести пятьдесят таэлей серебра в качестве дорожных денег. «Будьте осторожны в пути. Мои люди еще не вернулись, поэтому я не могу обеспечить сопровождение до столицы».
Лу Мин не стал церемониться и спрятал серебряную купюру в сундук. «Отсюда до столицы всего пять или шесть дней пути. Поскольку ситуация улажена, у герцога, вероятно, не будет времени беспокоиться о нас. Мы сможем благополучно добраться».
Ду Чжао думал так же и, дав еще несколько советов, подал чай и проводил Лу Мина.
Пришел Ганьлу и доложил: «Госпожа, Гао Синь вернулся!»
Месяц назад Гао Шэн приехал по приказу Доу Шиинга, чтобы вернуть Доу Мина в столицу.
Доу Чжао отправил Гао Сина сопровождать их.
Она встретила Гао Синь в холле.
«Госпожа, путешествие прошло очень гладко», - на одежде Гао Сина еще оставались следы талого снега, что свидетельствовало о том, что он пришел к Доу Чжао еще до того, как поселился в доме. «Седьмой мастер даже позвонил мне, чтобы задать много вопросов о вас». Он усмехнулся, явно довольный тем, что Доу Шиин так заботится о его старшей дочери. «Он прислал из столицы много деликатесов, сказав, что они предназначены для Нового года госпожи».
Доу Чжао поблагодарил его за труды и попросил Сусинь составить опись товаров. Затем она поинтересовалась здоровьем отца.
«Седьмой господин очень здоров», - улыбнулся Гао Синь. «Каждый выходной он ходит в храм, чтобы обсудить с мастерами буддийские учения. Все хвалят глубокое понимание буддизма Седьмым мастером, и мы все получаем от этого пользу». Говоря это, он достал из поясной сумки защитный амулет. «Когда я играл в храме Великого Сянгуо, принимающий гостей монах Фудэ узнал, что я из семьи Седьмого мастера Доу в Бэйлоу, и специально подарил мне этот защитный амулет, благословленный настоятелем!»
Доу Чжао был ошеломлен, а затем разразился хохотом.
Много лет назад настоятель Фудэ из храма Великого Сянгуо и Дхарма-мастер Юаньтун из храма Великого Луншаня Хугуо были двумя самыми известными чаньскими мастерами в столице. Один умел оживлять мертвых, а другой - заговаривать живых до смерти; один был красив и величав, а другой обладал выдающейся внешностью. Каждый год во время церемоний Фестиваля призраков площади перед обоими храмами заполнялись женщинами, пришедшими послушать буддийские учения. Говорили, что когда монахи выходили с ящиками для пожертвований, медные монеты падали как капли дождя.
Сейчас будущий настоятель храма Великого Сянгуо был еще монахом, принимающим гостей, но он уже знал, как заботиться о слугах родственников академика Доу. Если Цзи Юн действительно был будущим настоятелем Юаньтун храма Хугуо в Великом Луншане... он временно проживал в зале Хэшоу семьи Доу, готовясь к весенним императорским экзаменам в следующем году...
Неужели судьба так часто сводила обреченных людей?
Чем больше Доу Чжао думала об этом, тем больше верила, что Цзи Юн, скорее всего, и есть Дхарма-мастер Юаньтун.
Однако чем занимался Цзи Юн в последние дни?
С того дня, как он ушел, она не обращала на него внимания, и он тоже не появлялся перед ней.
Пока Доу Чжао раздумывал, стоит ли идти проверять Цзи Юна, снаружи раздался голос Ганлу: «Молодой мастер Цзи...» Ее голос быстро перешел в панику: «Что вы делаете...»
Теплая занавеска дрогнула, и в комнату бесцеремонно ворвался Чжи Юн.
На нем был только синий парчовый халат, а на голове и плечах - снежинки. Если бы не его необычно серьезное выражение лица, она могла бы нахмуриться и громко отругать его.
«Госпожа!» Ганьлу, шедшая следом за Цзи Юном, умоляюще посмотрела на Доу Чжао.
Доу Чжао сделала жест, указывающий на то, чтобы она пошла подавать чай, затем спокойно указала на кресло рядом с собой и сказала: «Кузина Цзи, пожалуйста, садитесь».
Цзи Юн, казалось, не заметил ничего предосудительного. Он кивнул, но не сел. Вместо этого он выпрямился и холодно сказал: «Я решил завтра уехать в столицу. Сниму дом неподалеку от школы префектуры Шуньтянь, уединюсь, буду учиться и приму участие в весенних императорских экзаменах следующего года».
Его внезапное появление застало Доу Чжао врасплох, и она не ожидала, что он скажет ей, что принял ее совет. Ей потребовалось время, чтобы прийти в себя.
«Это замечательно!» - сказала она, сохраняя свой обычный вид. «Позвольте мне первой пожелать кузену Цзи успехов в достижении поставленных целей и услышать, как его имя объявят в золотом зале!» Внутренне ей захотелось рассмеяться.
Этот Цзи Юн, даже признавая свою неправоту, говорил снисходительным тоном.
Видя ее реакцию, Цзи Юн удовлетворенно кивнул.
Доу Чжао отвернула лицо и слегка кашлянула, подавив смех, который едва не сорвался с ее губ.
Вбежала Ганьлу.
«Госпожа, госпожа, господин Чэнь вернулся!»
«Ах!» Лицо Доу Чжао озарилось радостью. Она поспешно сказала Чжи Юну: «Пожалуйста, подождите здесь минутку», - и вышла поприветствовать их.
Через заснеженный коридор она видела, как Чэнь Цюшуй и остальные в синих халатах приближаются к ним.
Глаза Доу Чжао блестели от влаги.
«Госпожа!» Группа остановилась под верандой, и Чэнь Цюшуй, переполненный эмоциями, посмотрел на Доу Чжао и глубоко поклонился.
«Господин Чэнь, - с улыбкой сказала Доу Чжао, - вы наконец-то вернулись!» Затем она внимательно оглядела Дуань Гунъи и Чэнь Сяофэна, которые кланялись ей за спиной Чэнь Цюшуя. Увидев их румяные лица, она кивнула с улыбкой на лице: «Хорошо, что вы все в безопасности!» Затем она пригласила их войти: «Давайте поговорим внутри!»
На лицах всех присутствующих появились улыбки радости от встречи.
Когда они уже собирались войти в комнату, окружавшую Доу Чжао, теплый занавес был поднят, и Цзи Юн вышел.
Господин Чэнь и остальные были несколько удивлены.
Цзи Юн сузил глаза, и его взгляд, острый как лезвие, устремился на Чэнь Цюшуя.
«Господин Чэнь?» Он приподнял бровь. «Я слышал, что вы навестили своего друга в столице. Могу я узнать, где живет этот уважаемый друг? Почему вы не навестили мастера Доу, пока были в столице? Вы действительно неуловимы, как дракон, показывающий голову, но не хвост!» В его тоне слышался сарказм.
Чэнь Цюшуй не знал, что Цзи Юн его расследует.
В прошлом он был бы недоволен. Но после событий в особняке князя Ина ему показалось, что по сравнению с испытаниями Сун Мо это мелочи.
«Мой друг живет в Дасине», - спокойно сказал он с улыбкой. «Я привык называть его столицей. Прошу прощения за недоразумение, молодой мастер Цзи. Что касается дома мастера Доу, то я навещал его, но не встретил вас там». Его слова были краткими, без единого лишнего предложения.
Чэнь Цюшуй показался Цзи Юну еще более подозрительным, но, увидев взволнованное выражение лица Доу Чжао, он проглотил слова, которые собирались вырваться из его рта.
«Тогда я ухожу!»
Он взмахнул рукавами и покинул верхний дом резиденции Западного Доу.
Снаружи донесся задыхающийся голос Цзышаня: «Молодой господин, молодой господин, пожалуйста, хотя бы наденьте плащ!»
Войдя в комнату вместе с господином Чэнем и остальными, Доу Чжао не могла не улыбнуться.
После того как Ганьлу и остальные подали чай, они тихо удалились.
Господин Чэнь начал рассказывать о том, что произошло в столице за последние несколько дней.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026